Темничный страж бросил меч и, потребовав огня, поспешил во внутреннюю темницу. Он хотел поближе посмотреть на людей, которые отплатили ему добром за жестокость. Дойдя до места, где находились апостолы, и бросившись к их ногам, он просил у них прощения. Затем, выведя их во внешний двор, спросил: “Что мне делать, чтобы спастись?”
Темничный страж трепетал, видя гнев Божий, явленный в землетрясении, и думая, что узники сбежали, был готов умертвить себя; теперь же все это казалось ему Пустяками в сравнении с новым, необычным страхом, который пронзил его желанием иметь то же спокойствие и радость, которую проявили апостолы в страданиях и поношении. Он видел на их лицах небесный свет и понимал, что Бог чудесным образом вмешался, дабы спасти их; он отчетливо вспомнил слова женщины, одержимой духом прорицания: “Сии человеки – рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения”.
С глубоким смирением попросил он апостолов указать ему путь жизни. “Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой, – ответили они, – и проповедали слово Господне ему и всем, бывшим в доме его”. Темничный страж омыл раны апостолов и служил им, после чего они крестили его и всех его домашних. Освящающее влияние распространилось и на других заключенных темницы, и они были готовы воспринимать слова апостолов, убежденные, что Бог, Которому служили эти люди, чудесным образом освободил их от уз.
Жители города Филиппы были устрашены землетрясением, когда же утром темничные стражи рассказали городским воеводам о том, что произошло ночью, те встревожились еще более и послали своих подчиненных освободить апостолов. Но Павел сказал: “Нас, Римских граждан, без суда всенародно били и бросили в темницу, а теперь тайно выпускают? нет, пусть придут и сами выведут нас”.
Апостолы были римскими гражданами, а по закону римлянина можно было подвергнуть бичеванию только за самые вопиющие преступления; его нельзя было лишить свободы без предварительного справедливого суда. Павла и Силу публично ввергли в темницу, и потому теперь они не хотели, чтобы их тайно отпустили без надлежащего объяснения со стороны городских властей.
Когда ответ был передан властям, те испугались, что апостолы пожалуются кесарю, и, немедленно придя в темницу, извинились перед Павлом и Силой за допущенную в отношении их несправедливость и жестокость, после чего самолично вывели их из темницы, умоляя удалиться из города. Городские власти боялись, что апостолы окажут влияние на народ; они боялись Силы, Которая вступилась за этих невиновных людей.
Следуя указанию Христа, апостолы не стали настаивать на своем пребывании в городе, где их присутствие оказалось нежелательным. “Они… вышедши из темницы, пришли к Лидии и, увидевши братьев, поучали их, и отправились”.
Апостолы не считали свои труды в Филиппах напрасными. Хотя они и встретили здесь сопротивление и гонения, однако вмешательство Божественного провидения и обращение темничного стража и всей его семьи с лихвой восполнили позор и страдания, перенесенные ими в этом городе. Весть об их несправедливом тюремном заключении и чудесном освобождении распространилась по всей области, благодаря чему об их деятельности услышали многие из тех, кто иным способом не сумел бы о ней узнать.
В результате труды Павла в Филиппах привели к образованию быстро растущей церкви. Его ревностность и посвящение и особенно его готовность страдать за Христа производили глубокое впечатление и имели положительное влияние на обращенных. Они дорожили теми драгоценными истинами, ради которых апостолы стольким жертвовали, всецело отдавая себя делу Спасителя.
То, что и эта церковь не избежала гонений, видно из Послания Павла к Филиппийцам. В нем он говорит: “Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него. Таким же подвигом, какой вы видели во мне”. Они были так тверды в вере, что он пишет: “Благодарю Бога моего при всяком воспоминании о вас, всегда во всякой молитве моей за всех вас принося с радостью молитву (мою), за ваше участие в благовествовании от первого дня даже доныне” (Флп. 1:29, 30, 3–5).
В главных центрах, где трудились вестники истины, между силами добра и зла шла ожесточенная борьба. “Наша брань не против крови и плоти, – говорит Павел, – но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных” (Еф. 6:12). До конца времени не будет утихать борьба между Церковью Божьей и людьми, находящимися во власти злых ангелов.
Первым христианам часто приходилось сталкиваться лицом к лицу с силами зла. Враг, прибегая к клевете и гонениям, пытался отвратить их от истинной веры. В настоящее же время, когда быстро приближается конец всего земного, сатана прикладывает отчаянные усилия, дабы обольстить мир, и неустанно замышляет поработить людей и отвлечь их от истин, необходимых для спасения. В каждом городе его сообщники спешно подыскивают и объединяют людей, противящихся Закону Божьему, а главный обманщик пытается внести замешательство и насадить мятежный дух, чтобы люди воспламенились слепым рвением.
Нечестие начинает достигать невиданного прежде размаха, а многие служители Евангелия возглашают: “Мир и безопасность”, хотя верные вестники Господа должны неуклонно осуществлять дело Божье. Облеченные в небесные доспехи, они должны бесстрашно идти вперед, одерживать победу за победой и не прекращать святое сражение, пока все окружающие их люди не услышат весть истины для настоящего времени.
Глава 22
ФЕССАЛОНИКА
Эта глава основана на Книге Деяния Апостолов 17:1– 10.
Покинув Филиппы, Павел и Сила отправились в Фессалонику. Здесь им представилась возможность обратиться с речью к большому собранию в иудейской синагоге. Их внешний вид свидетельствовал о перенесенных ими жестоких побоях, и пришлось объяснять, что случилось с ними в Филиппах. При этом они не превозносили себя, но возвеличивали Того, Кто освободил их.
Проповедуя фессалоникийцам, Павел сослался на ветхозаветные пророчества о Мессии. Во время Своего служения Христос отверз умы учеников к уразумению этих пророчеств: “начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании” (Лк. 24:27). Петр, проповедуя Христа, приводил доказательства из Ветхого Завета. Так же поступал и Стефан. И Павел во время своего служения ссылался на тексты Священного Писания, рассказывающие о рождении, страдании, смерти, воскресении и вознесении Христа. С помощью вдохновенного свидетельства Моисея и пророков он, безусловно, доказывал, что Иисус из Назарета есть Мессия и что от дней Адама голос Христа говорил через патриархов и пророков.
О пришествии Обетованного были даны ясные и определенные пророчества. Адаму было дано заверение в пришествии Спасителя. Приговор, вынесенный сатане: “И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту” (Быт. 3:15), был для наших прародителей обетованием спасения через Христа.
Аврааму было дано обетование, что из его потомков Бог воздвигнет Спасителя миру: “Благословятся в семени твоем все народы земли”. “Не сказано "и потомкам", как бы о многих, но как об одном: "и семени твоему", которое есть Христос” (Быт. 22:18; Гал. 3:16).
Моисей, окончив свое служение в качестве вождя и учителя Израиля, ясно пророчествовал о грядущем Мессии. Обращаясь к собранию израильскому, он изрек: “Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь, Бог твой, – Его слушайте”, и заверил сынов Израилевых, что Сам Бог открыл ему это на горе Хорив, сказав: “Я воздвигну им Пророка из среды братьев их, такого, как ты, и вложу слова Мои в уста Его, и Он будет говорить им все, что Я повелю Ему” (Втор. 18:15, 18).
Мессия должен был произойти от царской линии, ибо в пророчестве Иакова Господь предсказал: “Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не приидет Примиритель, и Ему покорность народов” (Быт. 49:10).
Исаия пророчествовал: “И произойдет отрасль от корня Иессеева, и ветвь произрастет от корня его”. “Приклоните ухо ваше, и придите ко Мне; послушайте, и жива будет душа ваша; и дам вам завет вечный, неизменные милости, обещанные Давиду. Вот, Я дал Его свидетелем для народов, вождем и наставником народам. Вот, ты призовешь народ, которого ты не знал, и народы, которые тебя не знали, поспешат к тебе ради Господа, Бога твоего, и ради Святого Израилева, ибо Он прославил тебя” (Ис. 11:1; 55:3- 5).
Иеремия также свидетельствовал о грядущем Искупителе как о князе дома Давидова: “Вот, наступают дни, говорит Господь, – и восставлю Давиду Отрасль праведную, и воцарится Царь… и будет производить суд и правду на земле. Во дни Его Иуда спасется и Израиль будет жить безопасно; и вот – имя Его, которым будут называть Его: "Господь – оправдание наше!"”. И еще: “Так говорит Господь: не прекратится у Давида муж, сидящий на престоле дома Израилева, и у священников-левитов не будет недостатка в муже пред лицем Моим, во все дни возносящем всесожжение, и сожигающем приношения и совершающем жертвы” (Иер. 23:5, 6; 33:17, 18).
Было предсказано даже место рождения Мессии: “И ты, Вифлеем – Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных” (Мих. 5:2).
Все, что Спаситель должен был совершить на земле, было предначертано в пророчестве: “И почиет на Нем Дух Господень, дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия; и страхом Господним исполнится”, чтобы “благовествовать нищим… исцелять сокрушенных сердцем… проповедовать лето Господне благоприятное и день мщения Бога нашего, утешить всех сетующих, возвестить сетующим на Сионе, что им вместо пепла дастся украшение, вместо плача – елей радости, вместо унылого духа – славная одежда; и назовут их сильными – правдою, насаждением Господа во славу Его” (Ис. 11:2, 3; 61:1–3).
“Вот, Отрок Мой, Которого Я держу за руку, избранный Мой, к Которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд. Не возопиет и не возвысит голоса Своего, и не даст услышать его на улицах. Трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит; будет производить суд по истине; не ослабеет и не изнеможет, доколе на земле не утвердит суда, и на закон Его будут уповать острова” (Ис. 42:1–4).
Павел также убедительно доказывал на основании ветхозаветных Писаний, что “Христу надлежало пострадать и воскреснуть из мертвых”. Разве не предсказывал Михей, что “тростью будут бить по ланите судью Израилева”? (Мих. 5:1). А разве Обетованный не пророчествовал о Себе устами Исаии: “Я предал хребет Мой биющим и ланиты Мои – поражающим; лица Моего не закрывал от поругании и оплевания” (Ис. 50:6). Через псалмопевца Христос предсказал то, как с Ним будут обращаться люди: “Я… поношение у людей и презрение в народе. Все, видящие меня, ругаются надо мною; говорят устами, кивая головою: "Он уповал на Господа, – пусть избавит его; пусть спасет, если он угоден Ему"”. “Можно было бы перечесть все кости мои, а они смотрят и делают из меня зрелище”. “Чужим стал я для братьев моих и посторонним для сынов матери моей. Ибо ревность по доме Твоем снедает меня, и злословия злословящих Тебя падают на меня”. “Поношение сокрушило сердце мое, и я изнемог; ждал сострадания, но нет его, – утешителей, но не нахожу” (Пс. 21:7–9, 18; 68:9, 10, 21).
Очень точными и безошибочными были пророчества Исаии о страданиях и смерти Христа! “Кто поверил слышанному от нас, – спрашивает пророк, – и кому открылась мышца Господня? Ибо Он взошел пред Ним, как отпрыск и как росток из сухой земли; нет в Нем ни вида, ни величия; и мы видели Его, и не было в Нем вида, который привлекал бы нас к Нему. Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни, и мы отвращали от Него лице свое; Он был презираем, и мы ни во что ставили Его.
Но Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились.
Все мы блуждали как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас. Он истязуем был, но страдал добровольно, и не открывал уст Своих; как овца, веден был Он на заклание, и, как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих. От уз и суда Он был взят; но род Его кто изъяснит? Ибо Он отторгнут от земли живых; за преступления народа Моего претерпел казнь” (Ис. 53:1–8).
Даже подробности Его смерти были предсказаны заранее. Как медный змей был вознесен в пустыне, так должны были вознести грядущего Искупителя, “дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную” (Ин. 3:16).
“Ему скажут: "отчего же на руках у тебя рубцы?" И он ответит: "оттого, что меня били в доме любящих меня"” (Зах. 13:6).
“Ему назначили гроб со злодеями, но Он погребен у богатого, потому что не сделал греха, и не было лжи в устах Его. Но Господу угодно было поразить Его, и Он предал Его мучению” (Ис 53 9, 10).
Но Тот, Кто должен был претерпеть смерть от рук грешников, должен был также воскреснуть как победитель греха и могилы. Вдохновленный Всемогущим Великий певец Израиля засвидетельствовал о славном утре воскресения. “Даже и плоть моя, – провозгласил он радостно, – успокоится в уповании, ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление” (Пс. 75:9, 10).
Павел показал, как тесно Бог связывает жертвенное служение с пророчествами, относящимися к Тому, Кто “как овца, веден был… на заклание”. Мессия должен был отдать Свою жизнь как “жертву умилостивления”. Взирая с верой на будущие страдания Спасителя, пророк Исаия свидетельствовал, что Агнец Божий “предал душу Свою на смерть, и к злодеям причтен был, тогда как Он понес на Себе грех многих и за преступников сделался ходатаем” (Ис 53:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56