Жилконтора решила, что дешевле так оставить, чем новые покупать.
– А, тогда мне это не подходит. Высоко больно забираться.
Тетка тяжело загрохала вниз по лестнице. А Роза закрыла дверь и удивилась тому, насколько просто оказалось давать отпор.
На следующий день Роза сломала лифт сама. И результат снова оказался в ее пользу. А молоденькой хохотушке, пришедшей в среду, не понравилось отсутствие телевизионной антенны. А даме в красном пальто показалась небезопасной крыша. Роза вылила на чердаке ведро с водой и расставила в комнате Зои Федоровны тазики, и тоже очень удачно, двух студенток как ветром сдуло.
На моложавого гражданина в спортивных штанах нужное впечатление произвела неисправная канализация. Роза открыла дверь в папином рабочем комбинезоне со жгутом для прочистки труб в руках и с порога ошеломила:
– А вы мне не поможете фановую трубу почистить? Мне в одиночку не справится. Вы не знаете, – жаловалась она, впуская посетителя в двери – отчего она все время засоряется. Я уже почти и не моюсь, а вода все равно не уходит. Вы вот так ручку покрутите, ладно? А я буду шуровать.
– И часто это у вас?
– Раз в неделю прочищать приходится. О, кажется, все! Спасибо за помощь. Комнату смотреть будете?
Гражданин вежливо отказался.
Меньше чем за полгода Роза поняла, что люди достаточно пугливы. Они не только неисправный лифт и канализацию не любят. Они также совершенно не выносят животных, к примеру.
Как-то раз Розе удалось заманить в квартиру угрюмого бродячего пса. Он прокрался за сосиской по лестнице, но как только щелкнул замок входной двери, почувствовал себя в ловушке и отчаянно заметался, громя и опрокидывая все на своем пути. За минуту до очередного звонка в дверь он забился под кухонный стол и там затаился. Вошла симпатичная семья с годовалым карапузом в коляске. Пока Роза суетилась, убирая следы погрома, молодые родители внимательно осмотрели комнату и ванну. Остались довольны, видом из окна и достатком солнца. Приметили место для детской кроватки. А на кухне их ждал неприятный сюрприз. При виде потенциальных врагов, пес напрягся и угрожающе зарычал. Из-под стола сверкали бешенством глаза, и белел внушительный оскал.
– Это собачка моя, – елейно заворковала Роза. – Дружок. Он, в общем-то, добрый, почти не кусается, и прекрасный сторож. Дружок, успокойся, это свои, – команда подкрепилась незаметным пинком в свалявшийся бок. «Дружок» взвыл и перешел на хрип. Он занял позицию вполоборота к Розе, готовый в любой момент вцепиться ей в ногу.
– Что-то он сегодня не в настроении, – извинилась Роза.
Отправить «Дружка» обратно на улицу тоже оказалось непросто. Обезумевший от страха пес метался по всей квартире, разбил и перевернул все, что сразу не успел. Больше экспериментов с животными Роза не ставила, ограничивалась имитациями.
Розовощекая толстушка шарахнулась от зеленых пятен на лице и шее Розы, хоть Роза и кричала ей вслед:
– Не бойтесь! Это не заразное. Это от клопов.
Очень эффективны оказались расставленные в комнатах и коридоре мышеловки. Отставной военный, наступивший на одну из них, даже выругался от неожиданности:
– Ой, бля! Я извиняюсь. У вас что, везде мышеловки понаставлены?
– Ну, да, – ответила Роза. – Везде.
– Совсем не обязательно столько мышеловок ставить, – сказал бывший военный, снимая с ботинка мышеловку. – Нужно только в тех местах, где крысы ходят. Где они у вас ходят?
Роза сделала неопределенный жест:
– Везде.
– В таким случае надо найти нору и поставить там. Где у них нора?
– Кажется, везде.
– Что, такое серьезное заражение? И в комнатах крысы есть?
– В комнатах крысы в первую очередь есть, – глаза Розы – сама честность. – Они ночью мерзнут и лезут в постель греться.
– А вы их травить не пробовали? – струхнул бывший военный.
– СЭС каждый месяц дустом травит. Только их дуст не берет. Крысы очень быстро поддаются мутациям. Вы не поверите, вот такие иногда попадаются! – Роза развела руки в стороны, как заправский рыбак. – С кошку! Или лысые, без шерсти совсем. Ученые считают, что рано или поздно крысы захватят мировое господство. Я им верю. Комнату смотреть будете?
Новый этап развития военных событий начался, когда Роза нашла на заброшенном заводе списанный огнетушитель. В тот же вечер она открыла дверь в костюме эпидемиолога из фантастического кино: респиратор, резиновые перчатки, на спине огнетушитель, к которому подведена трубка с опрыскивателем.
– Проходите, проходите. Я тараканов травлю. Почти закончила.
Стоящие на пороге супруги вздрогнули и в квартиру зайти отказались.
Оказалось, что совершенно все, найденное на городских свалках, можно с пользой для дела утилизировать. Например, колючая проволока на окнах лучше всяких слов могла подтвердить Розины жалобы на криминальную обстановку крыши. На третьем этаже ремонтировали квартиру, выбрасывали старые доски. Роза притащила их домой и построила мост вдоль коридора («Вы знаете, страшно даже по этому полу ходить. Того и гляди, к соседям провалится»). А пустые бутылки, составленные под кухонным столом, говорили сами за себя.
Стерильность Розиной квартиры стремительно разрушалась, а вместе с тем трансформировался весь ее мир. Роза создавала новую эстетику. Из металлических сеток с неясным производственным прошлым вышел изумительный светильник. Замысловатая железяка, обмотанная колючей проволокой, стала кактусом и заняла центральное место на подоконнике. Четыре пружины-рессоры, шланг от противогаза и круглое толстое стекло – журнальный столик-черепаха. Особенно ценной находкой оказался кусок маскировочной сетки. После стирки Роза задрапировала им окно, более подходящей шторы для нового интерьера придумать было невозможно.
Однажды Роза едва не дрогнула перед обаянием чудаковатого холостяка. Она встретила его как положено в защитно-боевой зеленой окраске. Но долговязый парень не отшатнулся, как ожидалось, а нагло заржал.
– Что это с тобой, ветрянку подцепила?
– Нет, это от клопов, – Роза не отходила от разработанной схемы.
– Вот тундра, ты что других лекарств не знаешь? Кто же укусы зеленкой мажет? Человечество издревле борется с кровососущими насекомыми и достигло в данной области колоссальных успехов, уверяю тебя, – вещал он, проходя по коридору. Роза последовала за ним.
– Достаточно обратиться в любую аптеку, и тебе предложат широкий выбор ядовитых мазей, вонючих жидкостей и едких растираний, – зашел в комнату и присвистнул.
– Недурно. Здесь телефон есть?
– Нету.
– Тебе нужен?
– Не-а.
– Вот и хорошо, мне нужен на все двадцать четыре часа в сутки, дабы пропадать в сетях мировой паутины. А вообще, если тебя достали клопы, достаточно выбросить старую мебель, как-то: диваны, кресла, стулья, пуфики и лежанки. Ну-ка, что у тебя может служить отчим домом для врага? Ого, да ты дизайнер – высший класс. Первый раз вижу, чтобы клопы в железе жили. Видать, мутанты.
Здесь он обернулся к Розе и развел руками:
– Да, герла, при таком раскладе аптека тебе не поможет. А «колючка» на окнах для уюта?
– Это от бомжей, они с крыши проникают.
– А я думал – интерьер. У меня есть светочувствительные датчики со звуковой сигнализацией. Установим. Запеленговав неприятеля, мудрая микросхема будет производить грозный и оглушительный рев. Всех распугаем, включая окрестных жителей. Слышь, а проволоку может оставим как есть, в декоративных целях? Тебя кстати как зовут?
– Роза.
– А фамилия, поди, Алая?
– Белая.
– Серьезно? – на утвердительный кивок парень выдал восхищенное «вау!». – Сама имя выбирала или родители постарались? Колоссально! По всему видать гениальных людей! А я банальный Шагалин Константин, или Череп, как меня зовут все нежно-любящие друзья. Из нас с тобой символистский натюрморт получится.
Константин, напевая, прошел на кухню, заглянул в стенной шкафчик и снова присвистнул:
– Насчет тундры был не прав, беру свои слова обратно. Судя по обстановке, наряду с зеленкой в качестве лекарственных средств активно используется водка. По-своему, весьма мудро!
Впервые за минувший год Розе стало стыдно. Но сдаваться без боя она не собиралась.
Вечером следующего дня Константину открыла дверь размалеванная девица недвусмысленной профессии.
– Вы надолго? А то мне через полчаса уйти надо.
– Боже мой, – всплеснул руками Константин. – Белая Роза на панели! Все символисты в гробу перевернутся, – он вошел в коридор, плюхнул на пол рюкзак и начал распутывать шнурок.
– А вот Достоевский был бы посрамлен, – патетически продолжал он. – Описывая ужасы городского «дна» он дальше сырых подвалов и Сонечки Мармеладовой не пошел, переборщить боялся или фантазии не хватило. А тут тебе и гангстеры, которые живут на крыше, и клопы-мутанты, и юная путана-алкоголичка. В любом случае, классику до тебя как до Парижа. Это ты против меня так настроена или вообще?
– Вообще, – созналась Роза.
– И на том спасибо. Ну, бомжи-то хоть настоящие, а то я сигнализацию приволок.
– Нет бомжей, – Роза стала пунцовой настолько, что даже толстый слой пудры не мог этого скрыть, – то есть, есть Савелич, но он не агрессивный.
Константин в очередной раз проявил себя как человек мудрый. Он ушел, заверив Розу, что соседке не выдаст и в ее квартиру не вселится. Оставил свой номер телефона на случай, если «враги перестанут быть виртуальными».
В октябре Розе нанесла очередной визит соседка. За истекшее время старушка немало поломала голову, отчего ей так не везет. На ее большую и светлую комнату в центре города за полгода никто не польстился. Подозревать в провокациях девчонку-недотыку ей и в голову не приходило. Зоя Федоровна позвонила в дверь дождливым воскресным утром, когда Роза совершенно не ждала посетителей. Схема визита повторилась один в один. Зоя Федоровна снова сидела на кухне в шапке и пальто и непрерывно тараторила. А Роза, дремотно погруженная в себя, по-прежнему ее не слушала. Только теперь ее занимали совершенно иные мысли. Прошлой ночью она совершила вылазку на кладбище кораблей. Благодаря продуманной экипировке (фонарик, пассатижи и фомка), ей удалось набрать целый рюкзак полезнейшего хлама, среди которого настоящие корабельные часы и огромный красный вентиль. Роза мысленно примеряла его к трубе в ванной комнате, когда до нее дошел наконец смысл сказанного Зоей Федоровной.
– Не удалось комнату сдать, да и бог-то с ней. Даже к счастью. Мы с дочкой съезжаться решили. У нее однокомнатная, у меня однокомнатная, да эту комнату продадим – хорошую квартиру выменяем. И тебе, милочка, спокойней, все ж не случайные люди с улицы, а постоянные жильцы появятся, законные. И не так страшно будет, как одной-то жить, и расходы пополам. Телефон установите, антенну проведете. Да и веселее с людьми-то. Вот я помню, когда еще девочкой была, жили мы на Петроградке в большой квартире, там нас девять штук детей было, все мал мала…
«Нет, пожалуй, в ванне вентиль не поместится, громоздкий больно, а на кухне будет в самый раз. О, вот сюда и прикручу. Здесь от окна тень будет падать очень удачно. А насчет жильцов – это вы напрасно. Не поедет сюда никто», – но вслух только согласно покивала головой.
«Эх, еще бы синий раздобыть», – вздыхала Роза, закрывая за соседкой дверь.
Поток людей прервался примерно на месяц, а затем возобновился, но был количественно и качественно другим. Враг стал профессионально подготовленным, но и Роза уже не была дилетантом.
Теперь людей приводил энергичный молодой человек по имени Владислав – агент по недвижимости. На «зеленую» Розу он смотрел как на слабую умом дурочку, Роза-проститутка вызвала у него недоумение, а после демонстрации полномасштабной травли насекомых он насторожился.
– Слышь, артистка, кончай мне бизнес портить! Ты что тараканов в выходные потравить не можешь?
На что Роза не без злорадства обещала – тараканов больше не будет. Вечером она разлила на лестничной площадке пачку густого томатного сока. Изобразила капли, лужицы и брызги, и, обмакнув в пакет руку, провела долгий жирный след на своей двери. Очередные посетители были близки к инфаркту, когда перепуганная девушка забилась в истерике у них на руках, цеплялась за них у двери и умоляла не бросать ее одну хотя бы сегодня.
Фокус оказался настолько великолепен, что Роза, обнаглев, провернула его три раза подряд.
– Ты что, принцесса, лестницу помыть не можешь? – шипел агент за спиной еще одного безнадежно потерянного, клиента.
– Я крови до смерти боюсь, – блеяла Роза. – Как увижу кровь, в обморок падаю. Меня из-за этого в мединститут не приняли.
– Медичка, твою мать… Птьфу!
Как-то среди ночи Розу разбудили странные звуки. Через открытое окно в комнату врывался топот, грохот и разудалые возгласы. Там, размахивая как крыльями грязно-желтым пончо с поредевшей бахромой, танцевал Савелич. Бородатое лицо его, в лунном свете неестественно бледное с темными кругами запавших глазниц, решительно ничего не выражало. Он попеременно вздергивал конечности, словно марионетка в руках сумасшедшего кукловода, и неуклюже подскакивал на полусогнутых ногах. На поверхности крыши, повторяя каждое движение, кривлялась и корежилась его тень. Савелич был пьян в дупель. «С ума сойти можно, – вздохнула Роза. – Жаль, нельзя его в союзники привлечь, такой талант пропадает. А впрочем, почему нельзя? Попробовать можно…»
Роза начала с прикормки, выставляя каждое утро за окно кастрюльку с борщом. Савелич борщ съедал, а кастрюльку вежливо оставлял на прежнем месте. К хорошей жизни сосед привык быстро и был несказанно удивлен, не найдя однажды на привычном месте завтрака. Он смущенно завозился под окном, вежливо покашлял и легонечко постучал в стекло.
– Прошу прощения, уважаемая, тут давеча, кастрюлька стояла, а сегодня вы о ней, по видимости, запамятовали… Иль случилось чего? – участливый тон звучал фальшиво, но Роза Станиславского изображать не собиралась. Она театрально всплеснула руками и зачастила бабьим речитативом:
– Случилось, Савелич, случилось!
1 2 3