Он стоял, полностью установив
равновесие, на одной руке. Он знал, что Сила находится с ним.
Тихий наставник Йода сидел на его пятках. Люк полностью
сконцентрировался на своем знании и оторвал от земли сразу четыре пальца.
Это не отразилось на равновесии.
Решимость Люка позволила ему обучаться довольно быстро. Он был жаден
к знаниям и тесты, предназначаемые для него Йодой, его не смущали. И
сейчас он чувствовал уверенность, что когда он покинет планету, он будет
полноценным Рыцарем Джедай, готовым сражаться лишь за благородные цели.
Люк становился все сильнее и сильнее, и Сила, растущая в нем,
позволяла делать настоящие чудеса. Успехи Люка все больше радовали Йоду.
Однажды, когда Йода стоял неподалеку, Люк заставил Силу поднять над землей
и удерживать два тюка со снаряжением. Йода был удовлетворен, но заметил,
что Р2Д2, наблюдал за этими невероятными событиями и испускал недоверчивые
гудки.
Властелин Джедаев поднял руки и поднял при помощи Силы над землей
маленького робота.
Д2 завис. Его ошарашенные внутренние цепи и сенсоры пытались
обнаружить невидимую мощь, заставлявшую его находиться в воздухе. И вдруг
невидимая рука сыграла с ним другую шутку. Вися в воздухе, маленький робот
перевернулся вверх ногами. Его конечности в отчаянии забились, голова
беспомощно завертелась.
Когда йода, наконец, опустил руку, робот и два тюка стали падать. Но
лишь одни тюки шлепнулись на землю, Д2 опять завис.
Повернув голову, Д2 обнаружил, что его юный хозяин, протянув руку,
предохраняет его от опасного удара.
Йода покачал головой: быстрая реакция и наблюдательность Люка
произвели на него впечатление.
Йода вспрыгнул ему на руку, и они направились к дому. Но кое о чем
забыли: Д2 остался висеть в воздухе, отчаянно бибикая и свистя, пытаясь
привлечь их внимание. Йода всего лишь сыграл с ним очередную шутку. Когда
Люк и Йода ушли, Д2, медленно опустившись на землю, услышал вдали ехидное
хихиканье Властелина Джедаев.

Чуть позже, когда светило опустилось за листву болотной
растительности, Д2 чистил корпус истребителя. Из шланга, который шел из
водоема к насадке на его боку, била мощная струя воды. Тем временем Люк и
Йода сидели на поляне, и глаза Люка были закрыты.
- Будь спокоен, - говорил ему Йода. - Через Силу ты многое увидишь:
другие места, другие мысли, будущее, прошлое, старых друзей. Давно
ушедших...
Люк потерял себя, сконцентрировавшись на словах Йоды. Он уже не
чувствовал тела и позволял сознанию плыть вместе со словами наставника.
- Мой разум полон образами.
- Контролю ты должен научиться над тем, что увидишь, - говорил
учитель. - Нелегко, не сразу.
Люк закрыл глаза, расслабился и стал освобождать разум, стал
контролировать образы. Наконец что-то появилось, неясное поначалу, что-то
белое, аморфное, постепенно изображение прояснилось. Похоже, это был
город, который, казалось, плыл в белом бурлящем море.
- Я вижу город в облаках, - сказал он наконец.
- Беспин, - установил Йода. - Я тоже вижу. Друзья твои там?
Концентрируйся, и увидеть их сможешь.
Концентрация Люка усилилась. Город стал более четким. Он смог
разглядеть формы, людей, которых он знал.
- Я вижу их! - воскликнул Люк, раскрывая глаза. Затем внезапная
агония тела и духа охватила его. - Им больно! Они страдают!
- Это их будущее ты видишь, - сказал Йода.
"Будущее", - подумал Люк. Значит, боль, которую он чувствовал, еще не
испытана его друзьями. Поэтому, возможно, что будущее не неизменно.
- Они умрут? - спросил он наставника.
Йода покачал головой и едва заметно пожал плечами.
Люк открыл глаза. Он встал и начал собирать снаряжение.
- Они - мои друзья, - сказал он, опасаясь, что Мастер станет
отговаривать его от того, что он задумал.
- И значит, - добавил Йода, - решай, как бы тебе получше им услужить.
Если уйдешь сейчас, помоги им, ты сможешь. Но ты уничтожишь все, ради чего
они боролись и страдали.
Эти слова заставили Люка застыть. Юноша сел на землю, и мрачное
уныние овладело им. Неужели он и в самом деле уничтожит все, над чем
трудился, а заодно, может быть, погубит друзей? Но как он может не
пытаться спасти их?
Д2 воспринял отчаяние хозяина и покатился, чтобы стать рядом с ним и
предоставить ту помощь, на которую он был способен.

Чубакка, чья озабоченность отсутствием Си ЗПиО постепенно возрастала,
оторвался от Хана и прочих и отправился на поиски исчезнувшего робота. Он
мог полагаться лишь на инстинкты вуки, когда брел по незнакомым проходам и
коридорам Беспина.
Следуя своим чувствам, Чубакка миновал коридор, ведущий к наружной
стороне Облачного Города и вошел в огромную комнату. Из входа доносились
лязги металлических существ и низкое бормотание созданий, которых он
никогда не встречал.
Комната, которую он обнаружил, была свалкой металлолома - складом
испорченных машин и прочего хлама.
Посреди разбросанных кусков металла и перепутанных проводов стояло
четверо похожих на свиней существ. На головах их густо росла шерсть,
частично закрывавшая складчатые свиные морды. Эти гуманоиды, называемые на
планете угнаухтами, были заняты тем, что разбирали металлические части и
бросали их в яму с расплавленным металлом.
Чубакка вошел в комнату и заметил, что один из угнаухтов держит
знакомый кусок позолоченного металла.
Свиноподобное существо уже занесло руку, чтобы бросить кусок
металлической ноги в шипящую топку, как вдруг Чубакка заревел на него и
разразился неистовым лаем. Угнаухт уронил ногу и в ужасе бросился к своим
сородичам, чтобы найти среди них укрытие.
Вуки схватил металлическую ногу и поднес ее к глазам, внимательно
разглядывая. Он не ошибся. И тогда он гневно зарычал на перепуганных
угнаухтов, а те затряслись и захрюкали, как свиньи.
Солнечные лучи падали в круглый холл, предназначенный для Хана Соло и
его компании. Холл был бел и просто обставлен - кушетка, стол и еще
кое-что. Каждая из четырех дверей в круговой стене вела в примыкающее
помещение.
Хан глядел в окно на панораму Облачного Города. Зрелище захватывало
дух даже у такого звездного жокея... Он смотрел на мелькающие между
строениями облачные мобили, на людей, снующих по улицам. Лицо обдувалось
прохладным ветерком, и ему, во всяком случае сейчас, дела не было до
остальной Вселенной.
За его спиной открылась дверь, он повернулся и увидел принцессу,
стоящую в проеме холла. Она была обворожительна. Одетая в красное платье и
облачно-белую мантию, спадавшую на пол - ничего красивее Хану до сих пор
встречать не приходилось. Темные длинные волосы были перехвачены лентой,
что мягко подчеркивало овал лица. И она глядела на него, улыбаясь его
замешательству.
- На что ты так уставился? - спросила она, начиная краснеть.
- Кто уставился?
- Ты глупо выглядишь, - сказала она.
- А ты выглядишь здорово.
Лая смущенно отвела взгляд.
- ЗПиО еще не вернулся? - спросила она, пытаясь сменить тему.
Соло был наготове.
- Э? Да. Чуби отправился за ним. Он отсутствует уже много времени. -
Он кивнул на кушетку. - Идите сюда. Я хотел бы поговорить об этом.
Она немного подумала над предложением, затем подошла и села рядом.
Хан был более чем рад ее уступчивости и протянул руку, чтобы обнять ее. Но
прежде чем это удалось, она заговорила вновь.
- Я надеюсь, что с Люком и флотом все в порядке.
- Люк? - он начал раздражаться. Сколько будет длиться эта игра в
недотрогу? Это была ее игра, ее правила, а он был выбран для этой игры.
Она была слишком мила, чтобы противиться ей.
- Уверен, что с ним все хорошо, - произнес он. - Наверное, сидит
где-нибудь и думает: А чем они там занимаются?
Он придвинулся ближе и положил руки ей на плечи, притягивая к себе.
Она приглашающе поглядела на нею, и он подался вперед, чтобы поцеловать...
Как раз в этот момент распахнулась дверь. Появился Чубакка. Он нес большой
мешок, полный удивительно знакомых металлических частей - бронзовых
обломков ЗПиО. Вуки бросил мешок на стол. Указав на них Хану, он
рассерженно залаял и зарычал.
- Что случилось? - справила Лея, подойдя ближе, чтобы взглянуть на
груду обломков.
- Он нашел ЗПиО на складе металлолома.
Лея испугалась.
- Какой ужас! Чубакка, как ты думаешь, сможешь ли ты его
отремонтировать?
Чубакка оглядел коллекцию частей, взглянул на принцессу, пожал
плечами и что-то пробурчал. Похоже, ему эта работа показалась невозможной.
- Почему бы нам не передать его на восстановление Лэндо? - спросил
Хан.
- Нет, спасибо, - сказала Лея. - Что-то здесь не так. Твой друг очень
обаятелен, но я ему не верю.
- Ну, и я ему верю, - возразил Хан, защищая хозяина дома.
- Вот что, милая, я не позволю оскорблять моего друга...
Но тут его прервал звук открывающейся двери, и в холле появился
Лэндо. Радушно улыбаясь, он подошел к небольшой группе.
- Извините, я вам не помешал?
- Не очень, - надменно ответила принцесса.
- Дорогая, - сказал Лэндо, игнорируя ее холодность, - ваша красота
несравненна. Право же, вы словно родились здесь, среди облаков.
Она ответила ледяной улыбкой.
- Спасибо.
- Не хотите ли вы присоединиться ко мне? Я собираюсь немного
подкрепиться.
Хан не мог не признать, что испытывает голод. Но вдруг он, сам того
не понимая, почувствовал, как в нем поднимается волна подозрительности. Он
не мог припомнить, чтобы Кальриссиану приходилось когда-либо быть столь
вежливым, добродушным. Возможно, Лея не так уж не права в своих
догадках...
Мысли его были прерваны лаем Чубакки. Великан облизывался в
предвкушении изысканной еды.
- Разумеется, приглашаются все, - сказал Лэндо.
Лея приняла протянутую руку Лэндо, и, когда группа двинулась к двери,
Кальриссиан мельком оглянулся на мешок с частями робота.
- У вас проблемы с роботом? - спросил он.
Хан и Лея обменялись взглядами. Если Хан собирался попросить у Лэндо
помощи в ремонте робота, то сейчас был самый подходящий момент.
- Ерунда, - буркнул он. - Ничего такого, с чем бы мы не смогли
справиться.
Они покинули холл, оставив на столе останки разбитого
робота-секретаря.
Они шествовали по длинным белым коридорам, и Лея шла мелку Соло и
Лэндо. Хан не мог сказать, что его прельщает перспектива состязания с
Лэндо из-за Леи, тем более в этих обстоятельствах. Но сейчас они зависели
от благожелательности Лэндо. Выбора не было.
По пути к ним присоединился личный помощник Лэндо, высокий лысый
человек в серой куртке с широкими желтыми рукавами. К затылку помощника
было присоединено радио, прикрывавшее также оба уха. Он шел рядом с
Чубаккой, чуть поодаль Хана и Леи с Лэндо. По пути администратор
рассказывал о статусе планеты Беспин.
- Бы видите, - объяснил Лэндо, - что мы свободная станция и не
подчиняемся юрисдикции Империи.
- Вы, значит, часть Шахтерской Гильдии?
- Вообще-то нет, наши операции достаточно малы, чтобы быть заметными.
Большая часть нашей работы... неофициальна.
Они прошли на веранду на верхушке спиральной башни Облачного Города.
С этою места они увидели несколько облачных мобилей, облетающих
шпилеобразные здания города. Зрелище было редкостное и на посетителей
произвело впечатление.
- Очень красивый форпост, - сказала Лея.
- Да, мы гордимся этим, - ответил Лэндо. - Вы найдете здешний воздух
очень стимулирующим... - он многозначительно улыбнулся. - Вам здесь
понравится.
Хан не пропустил заигрывающий взгляд Лэндо, и он ему не понравился.
- Мы не намерены оставаться здесь надолго, - произнес он резко.
Лея приподняла бровь и шаловливо посмотрела на Хана Соло.
- Я нахожу, что здесь хорошо отдохнуть, - сказала она.
Лэндо хихикнул и увел их с веранды. Они подошли к столовой с
массивными дверями, и, когда они остановились перед ними, Чубакка поднял
голову и с любопытством понюхал воздух. Затем он повернулся к Хану и
настойчиво залаял.
- Не сейчас, Чуби! - оборвал его Хан, поворачиваясь к Кальриссиану. -
Лэндо, а тебе не страшно, что Империя может пронюхать о ваших операциях и
прихлопнуть вас?
- Эта опасность была всегда, - ответил администратор. - Она нависала,
словно тень, над всем, что мы здесь создали. Но обстоятельства сложились
так, что в будущем наша безопасность гарантирована. Я провернул одно
дельце, после чего Империя не будет совать сюда свой нос.
Тут могучие двери разъехались, и Хан понял, о каком дельце идет речь.
За дальним концом огромного банкетною стола стоял свободный охотник Боба
Фитт.
Фитт стоял возле кресла, в котором находилась черная эссенция самого
зла - Дарт Вейдер. Черный Лорд медленно поднялся во весь рост.
Хан зловеще взглянул на Лэндо.
- Извини, приятель, - несколько виноватым голосом произнес Лэндо. - У
меня не было выбора. Они появились как раз перед твоим прибытием.
- Я тоже извиняюсь, - огрызнулся Хан. Он тут же выхватил бластер из
кобуры и, нацелив его на фигуру в черном, стал посылать лазерные разряды в
сторону Вейдера.
Но человеку, обладающему, может быть, быстрейшей реакцией в
Галактике, было трудно поразить Вейдера внезапностью. Прежде чем разряды
пролетели половину пути над столом, Черный Лорд вытянул руку в перчатке и
спокойно отразил их, так что они разорвались в стену, разлетевшись снопами
белых безвредных искр.
Пораженный тем, что он увидел, Хан попытался выстрелить вновь, но
прежде чем он успел послать очередной заряд, что-то невидимое вырвало из
его рук оружие и перенесло его на ладонь Вейдера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21