Женя заглянул под платок. В корзиночке сидели три крохотных цыплёнка.
– Купила? – обрадовался Женя. – Суточные? Мама кивнула. Цыплята в самом деле вылупились только вчера, сутки назад. Женя уже хорошо умел различать цыплят по возрасту. Мама работала на пятом птичнике, где жили самые маленькие цыплята. Женя часто заходил туда.
– Дай, я понесу, – попросил Женя и взял корзинку. Он был очень рад, что мама опять купила ему цыплят, как в прошлом году.
По дороге они сговорились, что ничего не скажут Сане про цыплят. Женя пересадит их в загородку в маленьком сарайчике, где жили прошлогодние цыплята. А тогда мама приведёт Саню.
– Пусть позабавится, – сказала мама.
«Пусть позавидует, какие у меня цыплята», – подумал Женя.
Женя подмёл земляной пол в сарайчике и в том углу, который был огорожен проволочной сеткой. Посыпал землю в загородке сухими опилками и выпустил туда цыплят.
Они обрадовались свободе и забегали по всему загончику. Тюкали носиками по опилкам, тоненько попискивали. А потом опять сбились в кучку и прижались друг к дружке.
Такие славные, дружные цыплята. Женя решил, что он будет очень хорошо ухаживать за ними. Не так, как в прошлом году. Тогда, бывало, цыплята иногда оставались без воды, сидели на грязной подстилке…
– Ну что я могу сделать, если я забываю? – говорил Женя. – Всякий может забыть.
Но почему-то после того, как ему доставалось за это от папы, он переставал забывать и всё шло хорошо… несколько дней. А потом всё начиналось сначала.
Наконец мама рассердилась и подарила цыплят соседям. И сказала, что никогда больше не купит Жене цыплят. А теперь всё-таки купила!
– Мы пришли! – сказала мама, входя в сарайчик. – Женя, покажи нам секрет!
Женя отошёл в сторону, и Саня увидела цыплят.
– Цыплята! – сказала Саня. – Вон мой! Вот он! Видите, он не умер!
Она засмеялась, перегнулась через сетку и стала ловить самого маленького цыплёнка. Она очень обрадовалась.
– Не хватай, – сказал Женя. – Это не твои.
Саня перестала смеяться.
– Тётя Маруся, это чьи? – спросила она.
– Мои! – сказал Женя. – А ты думала, чьи?
У Сани задрожали губы.
– А мои где? – спросила она жалобно.
– Не дразни девочку, – недовольно сказала мама Жене. – Тебе же цыплята не нужны. Ты их в прошлом году чуть не замучил. Эти цыплята тому, Санечка, кто будет их кормить и поить каждый день, а не тогда, когда сто раз напомнят.

– Тётя Маруся, я буду их кормить и поить! – сказала Саня очень громко. – Я сейчас буду их кормить, и каждый день буду!
– Ну и ладно, – сказала мама. – Значит, будут твои.
– Я теперь тоже буду аккуратно… – пробормотал Женя. Он ни за что не хотел, чтобы цыплята были Санины.
– Мама! – крикнул он. – Она же не может! Она даже не знает, чем кормят цыплят. Ну, чем их кормят, скажи, скажи, чем? – пристал он к Сане.
Саня посмотрела на него, потом на маму.
– Тётя Маруся, чем? – спросила она спокойно.
– Умница, – похвалила её мама. – Всегда спрашивай, чего не знаешь. Смотри, учись. Вот как кормят цыплят.
Мама дала Сане чашечку с мелко нарубленным крутым яйцом.
– Высыпь в кормушку, – сказала она. В загородке стоял плоский подносик. Саня сыпала корм, цыплята клевали, еле слышно постукивая клювиками о поднос.
– Понравилось! – объявила Саня.
Женя постоял и вышел из сарайчика.
– Ладно, пускай берёт, – бормотал он. – Пускай всё берёт, ничего мне не надо. Папа за неё и мама за неё, а за меня так никто.

САНЯ В ДЕТСКОМ САДУ

Саню приняли в детский сад. Теперь мама и папа могут спокойно, как раньше, уходить на работу и не брать с собой Саню, от которой одни беспокойства.
Вот Саня в первый раз вошла в калитку детского сада.
Вошла и вытаращила глаза. Никогда ещё она не видела так много цветов и так много детей.
Цветы росли вдоль всех дорожек, вдоль всех заборов; они даже взбирались на стены дома чуть не до самой крыши.
Дети в синих халатиках бегали по дорожкам, возились в песке, качались на голубой качалке с утиной головой или сидели под большим деревянным грибом.
Тут же в саду стоял большой аквариум. В нём плавали красные рыбки, похожие на морковки. Они обмахивались прозрачными хвостами.
Женя привёл Саню к Марине Львовне.
– Вот она. Её зовут Саня, фамилия Малиновская, – сказал он. – Марина Львовна, можно взять лук?
Марина Львовна познакомилась с Саней и спросила Женю:
– Ты рад, что теперь у тебя есть сестрёнка?
Женя смутился. Он не знал, что ответить: сказать «рад» – будет неправда, не рад он ей. Сказать «нет» – неудобно, Марина Львовна огорчится. Он молчал и смотрел вбок.
Марина Львовна подождала. Потом сказала;
– Ладно, иди. – И отвернулась от Жени.
Скоро Саня в таком же халатике, как остальные, бегала по цветнику и качалась в качалке-утке. Вместе с ней в качалку влез беленький Витасик. Он показал пальцем на Санины нарядные туфельки с вырезными узорами и покачал головой:
– У тебя туфли с дырками. Ничего, я в город поеду, тебе новые туфли куплю.
– Купи, только красные, – согласилась Саня. Так они с Витасиком подружились и уже не расставались целый день.
Стал накрапывать дождик, и дети перешли в комнаты. Витасик потащил Саню к игрушкам. Среди всяких кукол и зверей там сидела великанша – огромная кукла Дуся. Она была такая большая, что не могла сидеть на кукольных стульях, и её посадили на настоящий, детский.
– Дусе надо спать, – сказал Витасик шёпотом. – Она ночью никогда не спит.
– Почему не спит? – спросила Саня, Витасик развёл руками.
– Кровати нет, – вздохнул он. – У всех есть, а у Дуси нет. Она всё время дежурит, как моя мама в больнице. Но ей надо спать, а то заболеет.
Они составили вместе два стула и уложили Дусю.
– А подушки тоже нет, – грустно сказал Витасик. – У маленьких кукол есть, а у неё нету.
Саня посмотрела: и правда, маленькие куклы спят на подушках, а бедная Дуся просто так. Саня решительно подошла и вытащила самую большую подушку из-под головы у одной куклы.
– Вот уже есть подушка, – сказала она, довольная, и уложила усталую Дусю на мягкую подушку.
Витасик очень удивился. Даже немножко испугался.
– А разве так можно делать? – спросил он тихо.
Тут зашумели ребята и стали жаловаться Марине Львовне:
– Смотрите, что новая девочка делает! Она подушки забирает, а мы кукол уложили на тихий час! Какой же это тихий час, если подушки вытаскивают!
Оказалось, этого нельзя было делать.
– Она всегда таскает, – пробурчал Женя. Пришлось отдать подушку обратно. Марина Львовна сделала Дусе подушечку из своей косынки. Тогда все успокоились.
За обедом оказалось, что Саня не умеет правильно держать ложку! Держит её в кулаке, как палку!
– Эх ты, – сказал Женя. – У нас тут Коляша и Маня ещё меньше тебя, а умеют.
Коляша и Маня разом подняли руки с ложками вверх. В самом деле, они держали ложки правильно.
– Да, Саня, очень странно, – сказала Марина Львовна. – У других детей нет братьев, а они умеют. А у тебя есть такой учёный старший брат – и почему-то тебя не научил! Как ему не стыдно!
Дети рассмеялись.

– Что, попало тебе, Женечка? – спросила Света. – Марина Львовна, можно мне вместо Жени её поучить? А то он, верно, сам не умеет.
– Он плохой, – спокойно сказала Саня, поднося ложку ко рту.
После обеда дети стали ложиться спать. Марина Львовна спросила Саню, не надо ли помочь ей раздеться, но Саня гордо ответила:
– Сама умею! – и стала довольно быстро снимать с себя вещь за вещью.
Она разделась до рубашки и закричала Марине Львовне:
– Смотрите, я уже!
Но Марина Львовна посмотрела не на Саню, а на её одежду. Одежда лежала кучей на стуле, а кое-что валялось на полу.
Марина Львовна подозвала Свету и попросила её поучить Саню. Света очень любила учить других. Она обрадовалась и побежала к Сане.
– Ты всё не так сделала! – сказала она. – Халат надо на спинку стула. И рукава расправить. Туфли рядышком, под стул…
Саня надулась: она думала, что её похвалят, а вышло вон что. Но всё-таки она внимательно слушала Свету и кое-что хорошо запомнила.
Когда настал вечер и Женя с Саней стали у себя дома ложиться спать, Саня аккуратно сложила одежду так, как научила её Света. Отошла немного от стула, полюбовалась на свою работу и побежала к Жене – посмотреть, как у него обстоят дела.
Женя уже лежал под одеялом.
– Ты что? – закричала Саня. – У тебя всё не так! Почему носки в туфли засунуты? Надо расправить и на стул!
– Ладно, не твоё дело, – проворчал Женя. – Иди и спи.
Но Саня не уходила. Стояла перед кроватью и повторяла:
– Сделай как надо!
Женя рассердился и повернулся к стенке. Неужели он будет её слушаться? Ещё чего!
Папа перестал читать газету и молча смотрел на них. Потом сказал одно только слово:
– Евгений!
Женя вскочил с постели, как мячик, и быстренько привёл свою одежду в порядок.
– Умница, Санечка, – похвалила мама. – Учи его, учи неряшку!
– Он уже научился, – объявила Саня и важно зашагала к своей кровати.
Старшие засмеялись. Женя вдруг забыл, что он сердится, и, закрывшись простынёй, тоже засмеялся.

ДЕЖУРСТВО

Держась за дверную ручку, Женя ворчал:
– Долго мне тебя ждать? Я пойду без неё, мама! Мне же сегодня некогда! Я же дежурный!
– Успеешь, – говорила мама спокойно. Она причёсывала Саню, а Саня стояла и даже не слушала, что говорит Женя. Ей не было никакого дела до того, что Женя сегодня дежурный и что ему нельзя опаздывать.
Да, кончилась Женина хорошая жизнь. Раньше никого не надо было ждать. Никого не надо было водить с собой. Хотел – шёл вместе с Андреем, не хотел – шёл один. А теперь вот каждый день такое мучение: стой, как привязанный, и жди, пока она кончит копаться!
– Не злись, не злись, – говорила мама, – ничего с тобой не сделается, если подождёшь. Ну вот, готово. Идите, пора.
Женя молча схватил Саню за руку, и они выбежали на улицу. Как раз в одно время с ними вышли Светлана Кожина и Катя Левашова.
– Саня! – позвала Света. – Иди с нами!
Катя запрыгала и запела:

Саня, Саня,
Иди с нами!

Саня вырвала свою руку из Жениной и побежала догонять Катю.
А Света стала просить Женю:
– Женечка, можно мне вашу Саню всегда водить в детский сад? Она такая смешная, такая хорошенькая! Я ей буду всё показывать. Можно, Женя?
– За ней смотреть надо, – строго сказал Женя. – Это очень трудно. Не всякий-то сможет.
– Я буду очень хорошо смотреть! – уверяла Света.
– Она с тобой не захочет, – сказал Женя.
– Захочет! – сказала Света и крикнула: – Саня, Санечка, ты хочешь всегда со мной ходить?
– Хочу! – ответила Саня.
– Слышал? Хочет! – обрадовалась Света. Она догнала Саню и Катю. Они взялись за руки и с визгом и смехом побежали в детский сад.
– Ну, и очень хорошо. Мне же лучше, – пробурчал Женя.
Но всё-таки он обиделся, что Саня выбрала девочек, а не его.
Была хорошая погода, и дети завтракали на воздухе, в цветнике.
Между клумб стояли небольшие столики – на четыре человека каждый. От столика к столику ходил Женя в белом переднике и раскладывал ложки.
Саня подбежала к нему.
– Женя, что ты делаешь?
– Дежурю.
– И я хочу так дежурить! Дай и мне ложечек. Конечно, Женя не дал.
– Мала ещё, – сказал он. – Сперва научись, как надо дежурить.
И он пошёл в кухню. Ему было некогда разговаривать с малышами.
Только Женя вышел из кухни с двумя хлебницами, Саня тут как тут.
– Женя, учи меня! Как дежурить? Вот привязалась.
– Отойди, некогда мне! – сказал он и занялся своими делами. Но Саня не отошла. Она ходила за Женей, провожала его до кухонных дверей, переходила с ним от столика к столику. То же самое было и после завтрака, когда Женя убирал посуду со стола и вытирал столики. Женя сердился, гонял её – это не помогало. «Куда иголка, туда и нитка», – вспомнил он мамины слова. Ему стало смешно, что Саня – такая же Ниточка, какой была её мама. Он даже раздобрился и раза два дал Сане что-то отнести на столик с грязной посудой.
Женя сложил скатерти, покормил рыбок в аквариуме Потом взял плетёную корзинку и пошёл в кухню узнать, какие овощи нужны сегодня Марфе Осиповне.
Выйдя из кухни, Женя отправился в огород за овощами. Саня сунулась было за ним, но Женя не позволил:
– Только дежурным разрешается ходить на огород. Всем другим запрещено.
Саня горько заплакала. Марина Львовна спросила, в чём дело, и позволила Сане идти в огород, потому что она новенькая и ещё не видела огорода.
– Только смотри, слушаться меня! – строго предупредил Женя. – Ничего не рвать; я тебя знаю! Слышишь?
– Слышу, – сказала Саня. – Идём.
В огороде было очень хорошо. Носились стрекозы на стеклянных крылышках, пролетали пчёлы, насосавшись мёду, гудел мохнатый шмель. Вдоль ограды выстроились подсолнухи с тяжёлыми чёрными головами.
Среди зелёных грядок была одна, вся увешанная красными шарами: это поспевали помидоры.
Женя, нахмурившись, припоминал, что надо взять.
– Три петрушины. Три сельдерея. Много морковки… Свёклы для винегрета на ужин. И укроп. И зелёный лук.
Он переходил от грядки к грядке, вытаскивал петрушку и морковь и укладывал в корзинку.
Саня ходила за ним Она ничего не трогала и не рвала. Она даже не просила, чтобы ей позволили что-нибудь вытащить из земли. Она только смотрела на Женю так, как будто просила.
И Женя сказал.
– Можешь вытаскивать морковку. Смотри, самые большие кусты тащи!
И Саня тащила. Саня рвала зелёный лук. Если бы можно было, она вытащила бы из земли всё, что было в огороде. Но Женя не позволил. Он взял полную корзину и пошёл на кухню.
Саня осталась у дверей кухни. Вдруг она увидела на земле кусок чёрного хлеба: кто-то из детей уронил его во время завтрака.
Саня обрадовалась, подняла хлеб и зашагала прямо к аквариуму Поднялась на цыпочки и бросила хлеб в воду.
Рыбы вились вокруг хлеба, а Саня смотрела на них и была очень довольна, что она и тут немножко подежурила.
А за Саниной спиной уже стояла Марина Львовна.
– Их нельзя хлебом кормить, – сказала она. – Это рыбам вредно.
Она взяла маленький сачок, и выловила хлеб. Дело это было совсем недолгое, но почему то весь детский сад успел собраться к аквариуму. Все рассказывали друг дружке, что сделала Саня. Андрей Фоменко размахивал руками, грозно смотрел на Саню и кричал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12