пошел по полю, миновал лес, перебрался через речку и вступил в город.
Город этот был необычайный: в нем жили одни животные.
На молодого Осла все пялились, особенно на его шляпу.
И молодая корова по имени Белка так сказала Ослу:
– Что вы делаете сегодня вечером? Приходите ко мне на день рождения.
Осел почесал под шляпой, а на самом деле он отслонил один носок от уха и попросил хозяйку повторить, что было сказано.
Она, удивленная, повторила.
У Осла в запасе была всего одна горбушка хлеба, и он с удовольствием согласился.
Вечером оказалось, что у Белки стол ломится от яств.
Там были эмалированные блюда свежего сена. Там стояло три ведра помоев и целый поддон сухих корочек.
Молодой Осел долго пировал у Белки. Хозяйка ему сказала в заключение:
– Не могли бы вы оказать мне любезность и пожить у нас некоторое время? Хлев имеем двухэтажный, как видите.
Осел опять почесал под шляпой (вы поняли, почему), и согласился – все равно ему некуда было податься.
Он занял сеновал и то жевал сено, то валялся на нем: полный кайф!
Вскоре к нему на сеновал повалил разный народ: коровы, лошади, овцы, верблюды и даже один крокодил дядя Коля.
Все они приходили посмотреть на диковинную шляпу молодого Осла и на его удивительное поведение: прежде чем ответить, он слегка приподнимал шляпу и, почесываясь, думал, а потом просил повторить вопрос.
Всех это просто поражало: такой молодой и такой солидный!
Никогда не ответит с места в карьер, всегда подумает!
Даже когда его спрашивали «как зовут», он и то сначала чесал под шляпой.
Его даже захотели сделать мэром.
Однако после таких посещений Ослу приходилось основательно убирать сеновал, орудуя вилами, так как народ приходил к нему невыдержанный, оставлял после себя так называемых «сироток», как это называла Белка.
– Опять сироток наклали, – говорила она, навещая молодого Осла.
Но сама Белка тоже не стеснялась.
Молодой Осел затосковал.
В деревне у них такого не случалось. В деревне все жили чисто.
Вскоре корова Белка заглянула к нему и сказала напрямик:
– На самом деле всех очень волнует, почему вы никогда не снимаете шляпу. Они говорят, что там у вас, под шляпой, пульт управления и что вы искусственный осел, осел-робот. Когда вы ходите в гости, вы никогда не оставляете сироток у себя под ногами. Вы не болтаете, как все, не кричите, вы всегда говорите не сразу, а после проверки под шляпой. Что вы на это скажете?
Осел полез под шляпу и попросил повторить сказанное.
Корова Белка воскликнула:
– Вот видите, народ прав! Снимите-ка вашу эту шляпу! Вы искусственный интеллект!
Пришлось Ослу скинуть шляпу, и его четыре уха развернулись как куст лопуха.
Причем они стояли твердо, так как в каждом был заложен шерстяной носок.
– Как красиво! – воскликнула Белка. – Вы с какой планеты?
А поскольку один носок Осел вынул, чтобы слышать, его от крика коровы просто передернуло.
Он надел шляпу и сказал, что отбывает на родину.
Тут же местные жители притащили ему телегу подарков, где было все – и сено, и тыквенные корки, и хлебные огрызки, а надо всем этим возвышалось любимое местное лакомство – кипа газет.
Осел впрягся в телегу и поволок ее в родную деревню, а местным сказал, чтобы не провожали.
Они послушались и остались на месте, ожидая грохота и глядя в небеса, по которым должен был промчаться молодой Осел с телегой в направлении родной планеты.
Там мы их и оставим, они, видимо, ждут до сих пор, а вот в собственной деревне молодого Осла встретили тепло и сказали:
– Без тебя здесь установилась такая тишина! Никто не кричит, не стучит о железо, не царапает по стеклу! Мы поняли, какое это благо, тишина, и теперь назначаем тебя главным хранителем покоя. Зарплата ежемесячно какая пожелаешь.
И Осел сел в кабинет управлять тишиной.
Он, правда, не вынимает затычки из ушей, чтобы не штрафовать народ за каждый чих.
Но крупные скандалы он пресекает, особенно штрафует петухов.
А зарплату молодой Осел получает вчерашними газетами. Он сильно пристрастился к газетам за время своей жизни в городе, не может прожить без них и дня.
И даже собирается научиться читать.


Мастер

Один маляр всю свою жизнь честно красил стены, крыши и заборы и стал очень знаменитым и богатым мастером. Он перестал разговаривать с простыми людьми, ни с кем не здоровался, но зато каждое утро ходил со своими красками и кистями во двор к богачу, хозяину города.
Правда, люди рассказывали, что раньше этот маляр был добрым человеком и даже однажды спас паука, который тонул в ведре с краской. Но с тех пор прошло много времени, и маляр сильно изменился, стал суровым, все время молчал и разговаривал только со своей дочерью.
И единственное, за что его люди уважали, – это за то, что он был действительно хороший маляр. Он красил дома в красные, синие и зеленые цвета, а заборы делал в клеточку и в горошек. Крыши у него получались золотые, и весь город из-за этого сверкал и переливался на солнце.
Но все-таки маляра не любили за то, что он каждое утро ходил к толстому богачу. Зачем он ходит – никто не знал, выдумывали всякие причины, а один человек даже сказал, что видел через забор, как маляр красит богача розовой краской. И самый старый старик в городе ответил на это, что, конечно, всякий может рассказывать все что ему в голову взбредет, но никто еще никогда не слыхивал, чтобы человека красили краской – ведь широко известно, что, если человека выкрасить, он задохнется и умрет.
Так что никто не знал правды, а мы с вами узнаем.
Однажды, когда маляр уже собирался уходить из дворца богача, богач сказал ему:
– Постой. Я знаю, ты великий мастер. В нашем ветхом, старом городишке ты навел такую красоту, что все думают, будто это новый прекрасный город. Все стали очень довольны своей жизнью и радуются, что живут в таких красивых домах, хотя дома развалятся при первом же урагане.
Маляр сказал:
– Мое дело красить. Чье-то дело строить дома, чье-то дело разрушать дома, а мое дело – красить. Я честно работаю на своем месте. Если все будут честно работать каждый на своем месте, как это делаю я, то на свете не останется ничего плохого. Но я ведь не буду всех учить: ты работаешь плохо, а ты вообще не работаешь. Это не мое дело. Это дело кого-то другого. Мое дело красить, и я это дело люблю, а на все остальное я не обращаю внимания.
– Тебе все равно, что красить? – спросил богач.
– Все равно, – ответил маляр, – хоть вас, хоть луну, хоть дубовый шкаф. Я любую вещь раскрашу так, что она засияет.
– Послушай, – сказал богач. – Этот город принадлежит мне. Я его купил уже давно.
– Мне все равно, – ответил маляр. – Ты его купил, а я в нем живу и его раскрашиваю. Покупать города – это не мое дело.
– Да, – сказал богач, – этот город мой. Ты его хорошо раскрасил, в нем приятно жить. Но я ведь знаю, какой ветхий этот городишко. Он скоро развалится. Так что перед тем как этот город развалится, я хочу его продать. Его будет очень легко продать, он ведь красивый. Однако я тебя попрошу сделать одну работу.
– Работать я люблю, – сказал мастер.
– Видишь ли, – продолжал богач, – я хочу продать город одному людоеду. Этот людоед очень любит золотые яблочки. Он просто жить не может без золотых яблочек.
– А я тут при чем? – спросил маляр. – Выращивать яблоки – не мое дело.
– Я хочу попросить тебя, – сказал богач, – чтобы ты раскрасил все листья на всех деревьях в городе золотой краской. Это очень трудная работа. Но тогда я скажу людоеду, что у меня в городе на всех деревьях растут золотые яблоки. Раз листья золотые – то и яблоки будут золотые. И он поверит.
Маляр сказал:
– Но ведь это очень сложная работа – раскрашивать каждый листик золотой краской.
– Я знаю, что это трудная работа, – ответил богач, – и что эту работу в целом мире можешь сделать только ты. Но я ведь тебе облегчу работу – у меня есть цистерна с золотой краской. Ты будешь просто стоять под деревом и, как дворник, поливать листья из шланга золотой краской.
– Как дворник? – переспросил маляр. – Эта работа мне не подходит. Такую работу может вам сделать любой человек, а я великий мастер.
– Ну хорошо, хорошо, – сказал богач. – Не надо из шланга. Раскрашивай каждый листик отдельно. У тебя получится так прекрасно, так красиво, все будет просто сиять. И мы обманем людоеда!
– Это не мое дело – обманывать людоеда, – сказал маляр. – Мое дело – красить.
Наутро маляр приступил к работе. Он сидел на верхушке дерева и раскрашивал один листик за другим.
– Глупая работа, – говорили жители друг другу, – листья задохнутся под слоем краски и засохнут.
Однако маляр их не слышал и продолжал терпеливо красить листья. Но когда он дошел до нижних веток, сверху один за другим начали падать раскрашенные листья.
– Хозяин, – сказал маляр богачу, – листья-то падают. Моя работа пропадет.
– Что ты, – закричал богач, – эти листья просто подумали, что наступила осень. Сейчас я пришлю рабочих, и они приклеят все листья обратно.
Так и пошла работа: маляр красил, листья падали, рабочие их ловили и приклеивали обратно.
И когда маляр закончил раскрашивать первое дерево, а рабочие закончили приклеивать листья, богач закричал:
– Очень красиво! Совсем как настоящая золотая яблоня! Ты просто самый лучший маляр в мире!
В это время подул ветер, и листья заскрежетали, как жестяные.
– Вот! Слышишь? – воскликнул богач. – Они звенят, как настоящее золото!
И маляр ему ответил:
– Если работаю я, то можно быть спокойным: дело будет сделано как надо.
На следующий день, когда маляр подошел к следующему дереву, богач его остановил и сказал:
– Пока хватит одного золотого дерева. Я выяснил, что гораздо больше золотых яблочек людоед любит золотых людей. Понимаешь? Надо выбрать самую красивую девочку в городе – хотя бы твою дочь, чтобы она, раскрашенная золотой краской, встречала людоеда. Тогда-то он обязательно купит мой город!
– Людей нельзя красить краской, – сказал маляр. – Люди это не заборы.
– Как это нельзя? – закричал богач. – Что ты мне сказки рассказываешь? Разве ты не ходишь ко мне каждое утро, а?
– То ведь ты, – сказал маляр, опустив голову.
– Ах, вот как ты заговорил? – спросил богач. – Сейчас я позову своих слуг, и они сами раскрасят твою дочь в золотой цвет. И они не будут раскрашивать ее мягкой кистью, а просто обольют из шланга золотой краской. Это будет грубая работа, но мне теперь уже все равно. Надо торопиться. Тогда маляр сказал:
– Ладно. Я раскрашу мою дочь. Я сам раскрашу мою дочь – но не мягкой кисточкой, а прямо из шланга. Это я сделаю завтра. Только предупреди всех жителей города, пусть они не выходят завтра из домов, и ты не выходи – а то я могу случайно облить кого-нибудь золотой краской. А людоед ведь любит золотых людей.
– Договорились! – сказал богач и ушел к себе во дворец.
Рано утром маляр со своей дочерью вышли из дому и закричали:
– Все спрячьтесь! Если золотая краска попадет кому-нибудь в глаз – можно ослепнуть! Все спрячьтесь!
И все спрятались и даже задернули окна занавесками. Но спрятались не потому, что боялись ослепнуть, а потому, что не хотели видеть, как маляр будет губить свою дочь. Все сидели по домам и плакали.
И вот на главной площади раздался сильный шум – как будто шел дождь. Но жители города знали, что это просто краска льется из шланга, и плакали навзрыд.
А потом шум стал раздаваться по всему городу, на всех улицах – и жители города поняли, что маляр решил выкрасить весь город в золотой цвет и теперь поливал из шланга все подряд – дома, заборы, деревья.
И горожане продолжали плакать:
– Как жалко, что теперь наш красивый, разноцветный город станет одноцветным. Маляр, наверное, и всех птичек покрасит, и всех бродячих собак. И мухи у нас все будут золотые…
Наконец шум на улицах прекратился. И маляр закричал:
– Теперь все до одного выходите!
Горожане вышли на улицу и чуть не попадали от удивления. Города нельзя было узнать. Не осталось никаких ярких, веселых домов, золотых крыш и клетчатых заборов. Всюду виднелись только дырявые стены, почерневшие от времени заборы, ржавые крыши…
– Что ты наделал! – закричал богач.
– Я просто вымыл город водой из шланга, а моя дочь мне помогала, – ответил маляр. – Ведь никто не замечал, что мы живем в дырявом, старом, бедном городишке.
– Да как ты смеешь! – закричал богач. – Это не твой город, а мой. Сейчас я позову слуг, и тебя бросят в яму!
– Только попробуй, – сказала дочь маляра и направила на богача свой шланг. Богач выхватил револьвер, но прямо в лицо ему била струя воды, и он никак не мог нажать курок.
Да и руки у него становились все короче и короче. С богачом вообще творились странные вещи: он как будто начал размываться. Он уменьшался в размерах, делался все ниже, все мельче. С него ручьями стекала розовая краска, и он уже стоял в большой луже, и в конце концов вместо толстого розового богача все увидели черного паука, который барахтался в луже розовой краски.
– Помогите! – кричал паук. – Мастер, вытащи меня снова из этой краски, ты ведь меня уже однажды вытаскивал! Мешок золота за спасение!
Но мастер покачал головой и сказал:
– Я здорово поумнел с тех пор!
И дочь маляра смыла паука в водосточную канаву.


Осел и козел

Один человек возвращался домой в автобусе и так засиделся, что не заметил, как над ним нависла какая-то старушка.
А когда этот человек уже собрался выходить, то он ее увидел и встал с вежливыми словами: «Садитесь, пожалуйста».
В ответ на что старушка сказала:
– Раз ты такой вежливый, то пусть все, что тебе сегодня пожелают, исполнится!
И она с торжеством села на освободившееся место.
Сначала этот человек шел домой спокойно, но потом он пошел гораздо осторожней: он подумал, а вдруг кто-нибудь ему пожелает «чтобы ты провалился» или, что еще лучше, «чтоб тебя приподняло и прихлопнуло».
Или как на днях ему сказала его остроумная жена:
– Да чтобы духу твоего здесь не было вообще и на веки веков, – это когда он сунулся на кухню съесть пирожка раньше всех, голодный же, с работы.
Представляете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16