– «Кирли-кирли… ц-э» – чайки с визгом пикировали на воду, пронзительно, на одной ноте повторяя свой жалобный крик.
Странно, что моя синекура выбрала такое место для гнездовья, думал я. По моим представлениям, эта экзотическая птица радости должна селиться в тропических садах, жемчужных лагунах, под сенью олеандров или там рододендронов каких-нибудь. А здесь не было олеандров. Здесь вообще ничего не было. Здесь была пустыня. А на краю пустыни – урез взбесившегося от шквалистого ветра буровато-грязного прибоя, размытого мутно-зелеными полосами. Был еще тусклый, слепой свет солнца – как бы день, а все безвидно. Летит по воздуху песок и превращает свет в дым. Земля вспучена нарывами сыпучих дюн. Жалобный подшерсток укрывает горбы холмов – кусты саксаула и карагача, верблюжья колючка, чертополох пустыни, отчаянная растительность, ожесточенно цепляющаяся за жизнь.
– Бала!
Я заметил, что он сидит как-то боком.
– Ты не заболел? – спросил я.
– Да нет. Спина немного… Пройдет! Вы что-то хотели?
– Я попросил Гезель найти один материал о несчастном случае. Мы будем проверять его сами, не привлекая водную
милицию.
– Я прослежу.

Моей жене чай никогда не удавался, хотя она изводила уйму заварки и приправляла ее травами. Я подозреваю, что искусство заваривать чай передается по наследству. Гезель заваривала чаи небрежно, даже не особенно приглядываясь, как это делают профессиональные чайханщики, но чай тем не менее у нее всегда получался одинаково ароматный и терпкий.
С пиалой в руке я открыл пуховскую тетрадь, другой придвинул карандаш.
Первой в списке браконьеров, задерживавшихся Пуховым, я увидел фамилию уже знакомого мне Багирова Бахтияра-Сафарали-оглы.
Видимо, охотиться на старого браконьера считалось «классикой» – «школой» Восточнокаспийской рыбинспекции. Старика ловили все. И все-таки Бахтияр-Сафарали-оглы оставался на свободе.
Дальше шли тоже уже известные мне люди. Большинство их мы уже вызывали, допрашивали. Мне вспомнились проходившие через мой кабинет рыбаки – в высоких, с раструбами, сапогах, в комбинезонах и телогрейках, в теплых ушанках и шерстяных лыжных шапочках; молодые и пожилые, тихие и горластые…
В нескольких местах на страницах виднелись отметки красной пастой:
«Смотрел. Ц. Алиев». И даты.
Начальник рыбинспекции регулярно знакомился с реестром. Последний раз просматривал записи примерно месяц назад.
Я уже хотел было отложить тетрадь, как вдруг заметил в списке некую странность. Я заново пересмотрел его. Действительно! Именно Касумова Пухов не задержал ни разу!..
«А если Кулиева права – и существовали какие-то скрытные отношения между Мазутом, Умаром Кулиевым и Пуховым? И Мазут доставил записку из тюрьмы от Умара Кулиева – Пухову?»
Я даже пошел в своих предположениях дальше: «А что, если Пухов оказался в ту ночь вблизи метеостанции именно потому, что шел к Мазуту?»
Вошел Бала. Он занес не очень объемистую папку – «Материалы по несчастному случаю на охоте с гр. Ветлугиным А. Т.».
– Успел прочитать? – спросил я, переправляя папку себе на стол.
– Там, собственно, немного. – Бала осторожно – с прямой спиной – опустился на стул. – Ветлугин был в нетрезвом состоянии. Когда давал напарнику прикуривать, качнул лодку. Ударил прикладом о борт…
Синекура завела меня в удивительное место, где окружающее постоянно оказывалось недостоверным и твердь то и дело оказывалась хлябью. Как люди умудрялись тут ориентироваться?
– …Лодка перевернулась. Заряд угодил Ветлугину в лицо.
– Их было двое в лодке?
– Да. Ветлугин с приятелем.
– А кто приятель?
– Баларгимов Садык. Осмотрщик кабельного участка.
– На берегу был кто-нибудь? Может, другие охотники? Очевидцы?
– Никого. – Бала протер очки. – Ночное время…
– А что следователь?
– Он допросил Баларгимова, выехал на место. Есть протокол воспроизведения. Подняли со дна ружье – в нем один патрон. Во втором стволе только гильза. Проведена судебно-баллистическая экспертиза…
Я знал методику подобных дел.
– Спусковой механизм оказался изношенным? – спросил я.
– И довольно сильно.
– А что боеприпасы?
– Экспертиза подтвердила: дробь, порох, пыжи – все такое же, как изъятое в квартире Ветлугина… С этим все в порядке…
– Отношения Баларгимова с Ветлугиным действительно приятельские?
– Собутыльники!
– А возраст?
– Баларгимов – тот постарше, лет сорока. Женат, есть дети. У Ветлугина – жена…
– Я хочу с ней встретиться. Вызови ее, пожалуйста. И свидетелей.
Мне позвонил Агаев – его интересовали результаты поездки на Берег.
Оставшись один, я внимательно прочитал показания Баларгимова. Если вначале, в объяснениях, он слегка путался, то к окончанию следствия показания его обрели необходимую ясность.
Ничем не опровергнутые, они установили окончательные обстоятельства случившегося:
«…Ветлугин и Баларгимов в лодке «кулаз» вышли ночью в море для отстрела птицы. Баларгимов сидел на веслах, а Ветлугин напротив него – с заряженным ружьем. В море Ветлугин закурил и хотел угостить сигаретой Баларгимова, руки которого были заняты…»
Бала доложил обо всем существенном полностью. Мне осталось лишь просмотреть обычные в делах подобного рода документы: протокол выезда на место происшествия, справки о принадлежности дробовых ружей, протокол допроса понятых…
Капитан рыбоохранного судна «Спутник», допрошенный в качестве свидетеля, сообщил:
«…Баларгимов показан место, где это произошло. Спустили катер… Море было мелкое, камни. Примерно восемьдесят метров от берега. Вода была чистая, глубина небольшая, дно было хорошо видно. Недалеко от камней обнаружено ружье…»
Увидел я и документ, подписанный водной милицией. Ей поручалось изъять образцы боеприпасов погибшего для криминалистической экспертизы.
Протокол был составлен Бураковым и отличался присущей ему обстоятельностью: «…Когда Ветлугиной Т. В. в присутствии понятых было предложено показать, где в доме находятся охотничьи боеприпасы, принадлежащие ее мужу, Ветлугина заявила, что охотничьих боеприпасов в квартире нет. Однако при осмотре платяного шкафа была обнаружена картонная коробка, в которой…»
Далее шел перечень гильз и описание пыжей.
Бураков с честью выполнил данное ему поручение.
Поздно вечером неодолимое чувство жалости к жене заставило меня кривыми улочками Нахалстроя спуститься на морвокзал, занять очередь у автоматов междугородной связи.
Связь с тем берегом была плохой. Люди под пластмассовыми белыми яйцами громко выкрикивали свои «алле», «алле», припечатывая их ударами по неуязвимым, как БТРы, видавшим виды металлическим ящикам.
Пропустив сквозь себя с десяток имен, просьб, упреков и признаний абонентов, звонивших передо мной, я снял трубку, надеясь, что тоже окажусь в безопасной звуковой отдаленности и мы с женой будем больше догадываться, нежели слышать друг друга.
Все, однако, оказалось не так.
– Я думала, что ты уже не позвонишь, – просто произнесла она так близко, что я расслышал все оттенки каждого слова.
Ее злое веселье, делавшее меня отчаянным, отвечающим за себя одного, куда-то исчезло. Голос был печален. У меня сразу испортилось настроение.
Мы поженились не сразу. К тому времени, когда я помогал ей собирать материалы о поведении браконьеров в конфликтной ситуации, о ней уже знали мои близкие – и мать, и сестра не чаяли в ней души. Лена охотно всем помогала, дарила книжки, советовала, заступалась. Она боялась одиночества, болезней, неохотно оставалась одна. В ней было что-то от ласкового ребенка, который знает, что его любят. Иногда, правда, ребенок этот мог оторвать голову кукле, с которой любил играть. Этой куклой порой чувствовал себя я.
– Ты совсем забыл обо мне? – Сейчас ребенок чувствовал, что любимую куклу взяли у него и забросили аж на другой берег моря.
– Ну что ты, малыш! – Мои интонации были насквозь фальшивы, но она этого не почувствовала. – Жутко много работы…
Она обрушила на меня вихрь быстрых вопросов, от которых невозможно было укрыться.
– А насчет жилья ты говорил? Пока еще ничего не известно?
– Нет.
– Не говорил или неизвестно?
– Неизвестно.
– Может, мне приехать к тебе в следующую субботу? – спросила она. – Как там с продуктами? Привезти?
Я вспомнил, что уже давно, как принято у нас на том берегу, не брал в воскресенье две большие корзины и не отправлялся на рынок за провизией на всю неделю. Лена все это делала теперь сама.
– Я могла бы тебе захватить фруктов. Как ты обходишься с питанием? – снова заговорила она.
– Нормально. У меня все есть. Ни о чем не беспокойся. А насчет приезда – давай обсудим. Позвони заранее, чтобы достать тебе каюту…
– Если тебе неудобно, я сама могу позвонить Эдику Агаеву… Я знаю его жену. Достать каюту не так сложно…
– Думаю, я устрою… Ладно! Очень много желающих звонить. Так все ничего?
– Ничего, – сказала она вдруг мрачно-зло. Тон ее переменился. – Если не считать всего, что происходит… Тебя, по-моему, это устраивает.
– Ну почему?
Вокруг были люди, мне неудобно было обсуждать наши отношения. Тем более что в прежние времена даже не по телефону мы никогда не могли прийти к согласию.
– Это тебя надо спросить – «почему»? – сказала она.
– Ну ладно! На неделе я тебе позвоню…
С другого конца провода уже неслись гудки.

«Не удивительно ли, что жилище прокурора, человека, поставленного державой наблюдать за точным исполнением законов, – думал я на обратном пути домой, – расположено в самом центре Нахаловки – того самого огромного городского района, который официально не существует, но, несмотря на эту свою юридическую недостоверность, развивается исключительно бурно?»
Наверное, в этом тоже заключалась одна из прихотей моей загадочной птицы счастья.
Крестьяне, пришедшие после войны в порт и на нефтепромыслы на заработки, перетаскивали из кишлаков многочисленные семьи, а потом друзей и соседей; демобилизовавшиеся из армии; отбывшие срок заключенные, которым был воспрещен въезд в родные места; надумавшие осесть на месте цыгане и, главное, огромные крысы – пионеры освоения и возникновения Нахалстроя – отстроили себе жилье самовольно – безо всяких разрешений, планов, проектов, согласованных виз.
Они возводили свои домишки из чего попадя и где попадя, самоуправно врезались в газовые трубы, подсоединялись к нитям водопровода, воровали со столбов электричество, в общем – жили. И город, остро нуждающийся в них, делал вид, что их не замечает, поскольку их как бы нет в красивых генеральных планах развития и расширения, в статистике, в отчетности – и нет их проблем. Собственно, они есть, эти проблемы, но это их проблемы – нахалстроевцев…
Лишь потом как-то неожиданно выяснилось, что их жалобные жилищные делишки стали городскими проблемами. И чтобы их решить, необходимо стало канонизировать существование Нахаловки и войти в правительство с просьбой о многомиллионных кредитах. Но от этой мысли городские власти закрыли в ужасе глаза.
«Не в этом ли причина «недостоверности» здешней жизни?» У дома меня окликнули:
– Игорь Николаевич… – Я увидел милицейскую машину. – Дежурный послал за вами… – Из кабины высунулся помощник дежурного.
– Что-нибудь случилось?
– На сажевом комбинате ЧП: нефть прорвало. Большой ущерб! Комбинат хотел скрыть, ко директор госзаповедника узнал. Дал телеграмму в Москву с просьбой создать государственную комиссию…

4

– …Так испортить настроение директору сажевого комбината, да еще накануне женитьбы его единственного сына!..
Проворные пальцы представителя частнопредпринимательского капитала на восточном берегу быстро перебирали кожу на моих щеках, натягивая и тут же отпуская ее в зависимости от взмахов и приземлений выдернутой с моим появлением из ножен особо острой, привезенной «оттуда» контрабандной бритвы.
– Закрыть установку, которую с такой помпой пустили… Говорят, Кудреватых кричал вам: «На том берегу один Баку сливает в море триста миллионов кубометров – так и его закройте!»
Парикмахеру были известны самые свежие городские новости.
– «…Да я тебя за Можай загоню! На Курильские острова…»
Согомоныч ждал подтверждения, но я молчал.
– В городе только и разговоров, что о водной прокуратуре… Так им спокойно жилось! – наклоняясь почти к самому моему лицу и поминутно заглядывая в зеркало, нашептывал Гарегин. – Браконьеры таскали осетров. Заводские сбрасывали отходы в море. Ни штрафов, ни санкций…
«Самое удобное для рыбинспектора, – отмечали мы с женой много лет назад в ее студенческой курсовой работе на тему «Поведение браконьера в конфликтной ситуации», – это контактное поведение нарушителя. Объектное поведение неудобно, поскольку человек быстро выходит из этого состояния и, как последующая реакция, появляются попытки преувеличения своей активной роли. Поэтому объектное поведение не переводится сразу в контактное, а только через конфликтное…»
Я вспомнил об этом, когда браконьер, в данном случае Кудреватых – плечистый, с испитым, но приятным лицом, голубоглазый, властный, – пошел в атаку на рыбинспектора, то есть на меня.
– Водная прокуратура… Это сейчас модно – охрана окружающей среды!..
О! Он никак не хотел считать себя нарушителем, по чьей вине в море ушли тонны нефтепродуктов из-за никуда не годной системы очистки и блокировки, которыми никто не хотел заниматься! Эта работа не приносила ни денег, ни славы, и за нее не
давали ни Героев, ни грамот.
– …Люди нацелены на большие свершения… – кричал браконьер.
И благодаря странной его логике, благодаря лицемерной демагогии многих десятилетий в этой конфликтной ситуации, я – рыбинспектор, поставленный представителем всего, что не может ни слова сказать за себя – плавающего, растущего, обитающего на дне бассейна, накрытого теперь масля: ной, уничтожающей все блевотиной сажкомбината, – выглядел в его, директорской, интерпретации как человек никчемный, живущий инструкциями, не видящий ничего вокруг, глубоко равнодушный к судьбе страны, поскольку сажа, которую выдавал на-гора Кудреватых, где-то там, в недоступных прокуратуре сферах, сложным образом оборачивалась в конвертируемую валюту и просыпалась на всю страну, и в первую очередь на Восточнокаспийск, обильными осенними золотыми дождями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27