день Горди Хоу“. Сейчас впечатления улеглись, и мы начинаем осознавать, что этот памятный день значит для всех нас.
Наша самая искренняя признательность городу Саскатуну за его усилия, направленные на то, чтобы организовать все, что делает этот день величайшим в нашей жизни. Мы благодарим от всего сердца организационный комитет, власти за помощь, оказанную в разработке программы и организации торжеств, и всему великому множеству граждан, которые столь великодушно участвовали в шествии и празднестве в парке. Все это принесло подлинное счастье семье Хоу, стало для нее источником гордости.
Хоть я и приемный сын Детройта, домом моим, моей родиной был и остается Саскатун. Поэтому я особенно счастлив, что все почести, оказанные мне в «день Горди Хоу», принесут пользу и детям Саскатуна. Мне приятно думать о том, что моя деятельность в хоккее вызвала появление стипендии, которая учреждена во имя того, чтобы другие дети смогли достичь цели своей жизни. Закладка «Парка Гордона Хоу» также наполняет меня чувством гордости, ибо прекрасно, что столь многие молодые люди смогут пользоваться этим прекрасным стадионом, чтобы развить свои спортивные дарования или просто для активного отдыха.
В заключение хочу еще раз от всей души поблагодарить город Саскатун за величайший день, который может быть в жизни, за то, что он открыл сердце моей семье и мне.
Искренне, Гордон Хоу, Коллин Хоу, Марти Хоу, Марк Хоу, Кзти Хоу, Мэррей Хоу».
Несколько руководителей клуба «Детройт ред уингз», включая владельца Брюса Норриса, менеджера Сида Эйбла и главного селекционера Джимми Скиннера, не смогли принять участие в торжествах, но все прислали приветственные телеграммы. Их поток – от людей, занятых хоккеем или просто любящих этот спорт, – буквально захлестнул Саскатун.
Открыл этот своеобразный парад славословия тренер «Монреаль канадиенс» Toy Блэйк: «Горди был и остается Великим послом своего города, народа Канады и игры в хоккей. Мы разделяем восхищение саскатунцев его достижениями как на льду, так и вне его. Прошу передать ему мои личные пожелания наилучших успехов в будущем сезоне против всех команд, кроме „Монреаль канадиенс“. А капитан монреальского клуба Жан Беливо телеграфировал в Саскатун: „Считаю великой честью приглашение присутствовать на «дне Горди Хоу“.
Из Нью-Йорка менеджер клуба «Рейнджерс» Эмиль Фрэнсис прислал такую телеграмму властям города: «Вы оказываете заслуженные почести одному из величайших хоккеистов всех времен. Мы также гордимся им и его достижениями».
Джордж. Армстронг, капитан «Торонто Мэйпл лифс», направил в Саскатун юмористическое послание: «Сожалею, что не смогу участвовать в этом великом празднестве. Я, однако, видел слишком часто твои великие дни в Торонто в матчах против „Мэйпл лифс“. Для разнообразия было бы славно посмотреть, как выглядит у кого-нибудь еще великий день в матче против ваших. Постскриптум: Оставляй хоккей, да побыстрее».
Вице-губернатор провинции Саскачеван Р. Л. Хэнбидж так отозвался о Хоу: «Уже двадцать лет сияет его звезда, а он остается таким же скромным и застенчивым, как если бы он первый год играл в высшей лиге. Он был и остается идеальным примером для молодых честолюбивых спортсменов».
Губернатор американского штата Мичиган Джордж Ромни прислал с курьером такое послание: «Может быть, это вызовет у Вас осложнения с друзьями из родного города, но я хочу сказать, что мы в Мичигане претендуем на Вас полностью и без остатка. Пройдет еще много времени – если оно когда-нибудь придет вообще, – прежде чем кто-нибудь замахнется на фантастические хоккейные рекорды Номера Девять из „Детройт ред уингз“.
Премьер Саскачевана Росс Тэтчер написал: «Беспрецедентные успехи Горди Хоу на льду говорят сами за себя. А вне льда его скромные, джентльменские манеры, его качества отца и мужа, а также доброго гражданина делают его жизнь ценным примером, достойным подражания каждого молодого человека».
А премьер-министр Канады Лестер Б. Пирсон, фанатичный любитель хоккея, написал вот что: «И на льду, и вне его деятельность Горди Хоу в течение двадцати лет продемонстрировала все достоинства подлинной преданности спорту и компетентности, что является примером всем нам. Он заслужил свой титул „Мистер Хоккей“.

Эпилог

Вот мы и подошли к завершению рассказа, который отнюдь не окончен. Герой наш не бросил хоккей и даже не думает об этом. Он часто говорит, что оставит хоккей только тогда, когда перестанет получать удовольствие от игры. Более реально предположить, что он уйдет из спорта, когда обнаружит, что больше не может состязаться с молодыми в скорости бега на коньках и не сможет давать отпор тем, кто помоложе, в схватках на льду.
Это будет печальный день, и первым, кто это почувствует, будет сам Горди Хоу. Это может случиться в разгар матча. В любом случае места для колебаний не будет. Его болельщики должны помнить его только великим игроком. Никогда никому не будет дано шанса сказать, как это часто бывает в спорте: «Он давно перешел пик холма. Зачем он продолжает выступать?»
Могут появиться какие-то признаки надвигающегося конца карьеры, и пишущая братия ринется к машинкам, чтобы настрочить преждевременные «некрологи». Это уже произошло однажды, в 1964 году. Хоу не говорил тогда ничего, только сжал зубы и стал играть еще жестче, со сверхчеловеческим напряжением. И пессимисты были вынуждены, краснея, постараться забыть свои несбывшиеся предсказания.
Коллин Хоу, как и любая жена хоккеиста, беспокоится всякий раз, когда муж выходит на соревнование в этом жестком, подчас грубом, контактном виде спорта. Но она не вмешивается в его хоккейные планы. Что же касается будущего, ее единственное желание – видеть Горди всегда в числе лучших.
«Дело Горди решать, когда ему уходить из хоккея. Я боюсь одной мысли застать его потерявшим все его величие на льду. Он сам очень гордый человек. Он должен быть среди лучших во всем. Это не случается само собой. Это дается только трудом, и он трудится».
Горди дал обещание Коллин: «Если я повешу коньки на гвоздь, это будет навсегда. Я обещаю. А как я узнаю об этом? Я полагаю, мне об этом скажет тренер. Он обыкновенно говорит, что решение должен принять только я. Мне бы хотелось провести в НХЛ двадцать пять сезонов. Это ведь кое-что, не правда ли? Кто знает, может быть, мне удастся одурачить тренера и провести на льду пару лишних сезонов?»
Это было сказано во время финальных кубковых серий 1965 года, когда Хоу практически в одиночку обыграл «Торонто мэйпл лифс» и выбил их из финалов. Он играл так, что Кинг Клэнси, бывший знаменитый защитник, а потом вице-президент «Мэйпл лифс», простонал одновременно в восхищении и отчаянии: «Подождите, придет и для него день. Большой парень не может продолжать вечно…»
Не делай ставку на это, Клэнси.

После того, как написана книга

Итак, читатель только что узнал о первой четверти века спортивной жизни Горди Хоу. Напомним ее главные вехи. Первый сезон (1945/46 г.) – в «фарм-клубе» «Детройта» в Омахе. С осени 1946 года до весны 1971 года (25 сезонов)-в клубе НХЛ «Детройт ред уингз». Здесь Горди Хоу становился чемпионом лиги в 1949, 1950, 1951, 1952, 1953, 1954, 1955, 1957 и 1965 годах, обладателем Кубка Стэнли – в 1950, 1952, 1954 и 1955 годах. Неоднократно получал высшие индивидуальные призы: «Арт Росс трофи» (самому результативному игроку по системе «гол плюс пас») – в 1951, 1952, 1953, 1954, 1957 и 1963 годах и «Харт трофи» (самому полезному игроку) – в 1952, 1953, 1957, 1958, 1960 и 1963 годах. В чемпионатах НХЛ в эти годы Горди Хоу провел 1687 матчей, забил 786 голов и сделал 1023 передачи, после которых его партнеры забивали голы. В кубковых матчах он провел 154 игры и забил 67 голов. О многих подробностях этой части хоккейной жизни Горди Хоу читатель узнал из предыдущих глав. Но вот сыграны те самые 25 сезонов, которые Хоу «наметил» себе в «Детройте», и хоккеист, установивший множество мыслимых и немыслимых рекордов, решает все же «повесить коньки на гвоздь». Да, кажется, и пора – ведь ему исполнилось незадолго до окончания сезона 1970/71 года сорок три. Из хоккеистов, кому за сорок, лишь одноклубник Хоу Алекс Дельвеккио (он на три с половиной года моложе) остается в строю.
А в НХЛ тем временем начинают блистать новые звезды атаки. Вместе с уже хорошо известными Бобби Халлом и Стэном Микитой из «Чикаго» Фил Эспозито, Кен Ходж и Джон Бьюсик из «Бостона», Фрэнк Маховлич из «Торонто», Жан Рателль, Род Жильбер и Вик Хэдфилд из «Рейнджерз», Иван Курнуайе из «Монреаля», Бобби Кларк из «Филадельфии»…
Образуется новая профессиональная лига, независимая от НХЛ, – Всемирная хоккейная ассоциация (ВХА).
Осенью 1972 года – новое событие: встречи сборной НХЛ с хоккеистами СССР, Швеции и Чехословакии. В восьми матчах против сборной СССР сильнейшие профессионалы добиваются лишь незначительного превосходства (4 победы, ничья и 3 поражения). Но все это уже без Горди Хоу.
Привлеченные высокими заработками, переходят в ВХА многие известные игроки НХЛ: Бобби Халл, Жан-Клод Трамбле, Тед Грин, Джек Маккензи, Джерри Чиверс, Дерек Сэндерсон, Уэйн Карлтон. И летом 1973 года Горди Хоу принимает решение вернуться б профессиональный хоккей. Теперь в ВХА, в клуб «Хьюстон аэроз». Есть в этом возвращении одна деталь: вместе с ним в «Хьюстон» приходят и его дети: 19-летний Марти (защитник) и 18-летний Марк (левый крайний). Начинается ноеый этап хоккейной карьеры Горди Хоу.
На свитере Горди вновь № 9, Лишь цвет формы вместо красно-белого сине-белый. Среди новых партнеров Горди Хоу есть и его бывшие одноклубники: два сезона играл в «Детройте» защитник Поуль Попиел, один сезон был здесь вратарь Дон Маклеод, пробовали свои силы нападающие Мюррей Холл и Тед Тэйлор. Первый сезон для Горди Хоу в «Хьюстоне» прошел превосходно: этот клуб стал чемпионом ВХА со 101 очком в 78 играх, выиграл Кубок лиги (Кубок Авко), причем финальную серию у «Чикаго кугэрз» – всего в четырех матчах (3:2, 6:1; 7:4, 6:2). В чемпионате 1973/74 года Горди Хоу забил 31 гол и не вошел в десятку лучших снайперов ВХА, но зато как ассистент был вторым после Андрэ Лакруа (69 передач) и помог забить своему сыну Марку большую часть из его 38 голов. По сумме голов и передач (100) Горди Хоу вышел на третье место после Майка Уолтона (117) и Андрэ Лакруа (111), но впереди самого Бобби Халла (95).
По окончании сезона Горди Хоу вошел в первый состав «Олл старз» ВХА (а НХЛ он удостаивался такой чести 12 раз и 9 раз входил во вторую шестерку «Олл старз»). Естественно, осенью 1974 года Горди Хоу оказался в рядах сборной ВХА, проведшей 11 матчей против сборных СССР, Финляндии, Швеции и Чехословакии. Напомним их итоги. С СССР в Канаде – 3:3, 4:1, 5:8, 5:5; в Москве – 2:3, 2:5, 4:4, 2:3; с Финляндией – 8:3, со Швецией – 4:3; с Чехословакией– 1:3. В этих матчах Горди Хоу выступал чаще всего в тройке со своим сыном Марком и Ралфом Бэкстромом, причем Бэкстром сыграл все 11 матчей, Горди Хоу – 10 (он пропустил третий матч с СССР), а Марк Хоу – 9 (не играл в первом матче с СССР и в матче с Чехословакией). На счету Горди Хоу 5 голов (в четвертом, пятом и шестом матчах с СССР, с Финляндией и Швецией). Бэкстром также забил 5 голов, а Марк Хоу – 2 (оба в Москве).
«Сверхветеран» вновь продемонстрировал свое мастерство в этих матчах. Хотя он и казался несколько медлительным, тем не менее почти всегда оказывался в центре событий и, кроме того, блеснул искусством паса.
Сезон 1974/75 года Горди Хоу и его сыновья по-прежнему в «Хьюстоне». И опять они чемпионы ВХА и обладатели Кубка Авко. Горди Хоу почти повторяет свой прошлогодний результат в чемпионате лиги; на этот раз на его счету 34 гола и 65 передач в 75 матчах. Следующий сезон менее удачен. Хотя «Хьюстон аэроз» и становится чемпионом лиги, но в финале Кубка Авко проигрывает команде Бобби Халла-«Виннипег джетс» – во всех четырех матчах. Горди Хоу продолжает забивать, «как машина». Теперь в 78 матчах у него 32 гола и 70 передач. Постоянный партнер в звене – сын Марк, который моложе отца на 27 лет! В центре играет чаще Джим Шеррит, а затем Рич Престон.
Осенью 1976 года Горди Хоу дебютирует в качестве тренера консультанта канадской сборной на первом розыгрыше Кубка Канады. Тот турнир, напомним, закончился победой канадцев.
Следующий сезон, 1976/77 года, не принес новых лавров Горди Хоу. «Хьюстон» не был первым ни в чемпионате, ни в Кубке. На этот раз он «не доиграл» 18 матчей из 80, входящих в календарь. Естественно, снизилась и результативность (24 гола и 44 передачи). Неудачно сыграл «Хьюстон» и в товарищеском матче против сборной СССР (1:10) в самом конце декабря 1976 года. «Кризис» был преодолен часто практикующимся способом: Горди, Марти и Марк Хоу перешли в новый клуб – «Нью-Инглэнд уэйлерз». С самого юга США они переселились на восточное побережье – в Хартфорд.
Для старшего в семье Хоу переезд оказался целительным. Здесь– он встретился со старыми знакомыми по сборной ВХА 1974 года: Риком Ли, Брэдом Селвудом, Джоном Маккензи, Томом Уэбстером. Здесь же оказался и бывший капитан «Торонто мэйпл лифс» Дэйв Кион. Многие игроки клуба выступали на чемпионатах мира и других крупных турнирах за сборную США: Алэн Хэнгслебен, Майк Антонович, Горди Робертс, Дэнни Болдак, Джек Карлсон, Лэрри Пло, Тим Шихи. Теперь партнеры Горди Хоу – Кион и Маккензи или Уэбстер и Марк Хоу, Младший сын вместе с Марти пробует силы и в защите, причем с успехом (в последний раз Марк Хоу сыграл в обороне сборной США на Кубке Канады 1981 г).
В первый свой сезон в «Нью-Инглэнд» Горди Хоу забивает рекордное для себя количество голов в ВХА – 34 (плюс 62 передачи в 74 матчах). Так Горди Хоу отмечает свое пятидесятилетие. Сезон 1978/79 года проходит хуже: 58 матчей, 19 голов и 24 передачи.
В 1978 и 1979 годах Горди Хоу вновь играет против советских хоккеистов в составе своего нового клуба и сборной ВХА. Во время встречи «Нью-Инглэнд» со сборной СССР в январе 1978 года команда Хоу проиграла (4:7), но сам Горди Хоу все же заставил Владислава Третьяка вынуть шайбу из сетки своих ворот. А спустя год Горди Хоу в сборной ВХА играет в одном звене с 18-летним Уэйном Гретцки и вновь со своим сыном Марком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20