Прекратите этот балаган! Саманта, неужели ты не видишь всю неестественность его поведения?
Саманта наклонилась к нему и язвительно прошептала:
– Ты забыл? Мы сегодня уже говорили о твоем зрении, и я тебе сказала, что ты не видишь дальше своего носа.
Мэтью подался вперед:
– Такая красивая женщина и такой острый язычок!..
– Ты говоришь так, будто это взаимоисключающие понятия.
– Да, мой жизненный опыт подтверждает это.
– Это звучит как обвинение всем женщинам, которые были в твоей жизни. Какая же у тебя скучная жизнь!
– Совсем наоборот. Я…
Леона кашлянула:
– Вы еще успеете пообщаться друг с другом, давайте сначала разберемся с разногласиями по поводу свадьбы.
– Мэтью, мальчик мой, что мне сделать, чтобы убедить вас в искренности своих намерений? – развел руками Альфред. – Расскажите моей тете правду и отмените свадьбу, – мгновенно отреагировал журналист.
– Но она знает правду, да и я вовсе не хочу терять Леону. Отменить свадьбу было бы глупо, а я не дурак.
За столом воцарилось молчание. Двое мужчин пристально смотрели друг на друга, Леона переводила взгляд с одного на другого, было видно, что она очень взволнована.
Саманта подняла глаза и рассудительно сказала:
– Альфред, Мэтью хочет признания – так признайся ему. Расскажи, чего ты стоишь.
– Саманта, это будет очень неделикатно, – неуверенно промолвила Леона.
– Может быть. Но это поможет быстро прояснить ситуацию. Увы, ваш племянник тугодум.
Мэтью недовольно покосился на Саманту:
– О чем ты говоришь?
– О том, что ты тугодум. Это значит, что ты….
– Она говорит о моих деньгах, – перебил Саманту Альфред.
– Дорогой, ты не обязан говорить об этом, – вставила Леона.
Альфред погладил ее по руке:
– Я знаю, но я хочу, чтобы ты снова улыбнулась. Это стоит того.
Он посмотрел на Мэтью и заговорил, почти извиняясь:
– Понимаете, я стою несколько миллионов.
– Несколько миллионов? – Мэтью повторил последние слова Альфреда, сомневаясь, правильно ли он понял его.
– Да, несколько сотен миллионов.
– А кто вы? – после небольшой паузы произнес Мэтью. – Я никогда не слышал имени Альфред Тревартон.
Саманта почувствовала к нему жалость и симпатию: он ведь волновался за тетю, поэтому-то и устроил эту ссору за столом.
– Я не хотел афишировать себя, не люблю шумихи, – смущенно улыбнулся Альфред. – Мною организована сеть универмагов «Март». Несколько лет назад я продал компанию и получил неплохие деньги.
– «Март»? Но вы же там работаете зазывалой?
– Повторяю, мне нравится эта работа, кроме того, она позволила мне как-то занять себя.
Журналист глубоко вздохнул, медленно повернулся к Саманте и с ненавистью посмотрел на нее:
– Ты заманила меня в ловушку и выставила идиотом.
После этой фразы у Саманты пропала вся симпатия к нему.
3
Саманта выдержала его взгляд и спокойно произнесла:
– Никто тебя никуда не заманивал.
– Ты могла мне рассказать это об Альфреде вчера вечером, в офисе. Не было ничего проще.
– И ты поверил бы мне? Ты был уверен, что Альфред – искатель сокровищ, и я решила, что тебе лучше самому с ним встретиться.
– Кроме того, – сказала Леона, – с какой стати она должна говорить тебе об этом? Она знает, как скрытен Альфред. В конце концов – она просто пыталась помочь.
– Мэтью, Саманта тут ни при чем, – вступил в беседу Альфред. – Я принимаю на себя всю вину. Я не предполагал, что вы будете так беспокоиться о близком вам человеке. Нам надо было встретиться и объясниться раньше.
– Она приготовила этот прекрасный ужин, – подхватила Леона, – и собрала нас здесь, чтобы мы могли разобраться в наших отношениях.
Саманта покачала головой:
– Вам не нужно защищать меня. Я уверена, что Мэтью успокоится, и ему нужно только немного остыть, а не бросаться на всех подряд.
Мэтью сердито смотрел на Саманту. Возможно, она и сделана из меда, возможно, она пьянит, как вино, но прав-то в своем негодовании он. Она провела его, как маленького наивного ребенка, а этого он не мог простить никому. Сейчас он был готов ударить ее или задушить, и это желание было таким же сильным, как и возникшее у него перед ужином стремление обладать ею. Как он мог купиться на ее уловки? До чего же ловко она обвела его вокруг пальца!
– Если вам будет от этого легче, – говорил ему в этот момент Альфред, – я готов подписать любой брачный контракт. Как бы ни сложились обстоятельства, я не буду претендовать на деньги вашей тети.
Пытаясь собраться с мыслями, он наконец перевел взгляд на счастливую пару, сидящую напротив него:
– Хорошая идея. Кстати, Саманта сможет помочь вам составить текст контракта. – Ему нужно было навсегда расстаться с этой женщиной, а он, наоборот, втягивал ее в эту историю, сам не понимая почему.
В глазах Саманты вновь заиграли веселые искорки, она опять посмотрела на Мэтью с симпатией:
– Я с удовольствием составлю договор, если все согласны.
– Это слишком неромантично. Я ни за какие деньги не подпишу этого документа, – заупрямилась Леона.
Альфред взял ее руку в свою:
– Дорогая, Мэтью просто пытается защитить тебя. Пожалуй, это не такое уж плохое решение.
Леона внимательно посмотрела на него:
– Ты опасаешься, что я воспользуюсь твоими деньгами?
– Ничуть. Моих денег хватит на то, чтобы благополучно прожить несколько веков.
– Ну что ж… – тоном, не терпящим возражений, подвела итог Леона. – Никаких брачных контрактов! – И сурово посмотрела на племянника.
Мэтью ничего не оставалось, как сдаться.
Леона и Альфред заговорили о предстоящей свадьбе, к обсуждению этого важного события подключилась и Саманта. Мэтью же был мрачен. Время от времени он вставлял пару слов в общий разговор, пытаясь загладить свою вину перед тетей, но Саманта чувствовала, что на нее он продолжает сердиться.
Сама она уже давно простила выпады Мэтью в свой адрес. Она все понимала: он слишком любил тетю, чтобы долго на нее злиться, поэтому надо было найти кого-то другого, чтобы обвинить в том, что он нелепо выглядел в разговоре с Альфредом, а лучшей кандидатуры, чем Саманта, нельзя и придумать.
Незаметно пролетел вечер, пришло время прощаться.
Леона обняла Саманту:
– Спокойной ночи, дорогая. Спасибо тебе за все.
– Приходите еще, всегда рада вас видеть, – Саманта обернулась, чтобы обнять Альфреда. – Увидимся в следующую субботу у алтаря.
Леона весело рассмеялась:
– Скорей бы. Это будет самый счастливый день в моей жизни.
Мэтью хотел напомнить тете, что то же самое она говорила, выходя замуж во второй и в третий раз, но, посмотрев на Саманту, ограничился тем, что просто поцеловал Леону в щеку:
– Спокойной ночи, тетя Леона.
– Спокойной ночи, мой мальчик. А ты решил остаться?
– Если хозяйка не против, я посижу еще немного.
– Конечно, оставайся, – воскликнула Саманта.
Леона радостно улыбнулась:
– Вот и замечательно. Я давно хотела, чтобы ты познакомился с Самантой. Я знала, что вы друг другу понравитесь.
Мужчины обменялись рукопожатиями, и Леона и Альфред, напомнив о том, что ждут их на своей свадьбе, покинули гостеприимный дом.
Закрыв за ними дверь, Саманта взглянула на Мэтью и поняла, что гроза еще не миновала: в глазах мужчины сверкали молнии. Но ее это не смутило.
– Прежде чем ты начнешь высказывать свое мнение обо мне, хочу предложить тебе чего-нибудь выпить. Могу налить вина, а если хочешь, сварю кофе, – миролюбиво заговорила она.
– Налей вина, – буркнул Мэтью и понял, что совершил ошибку. Нужно было попросить кофе: он помог бы сохранить четкость мысли.
– Хорошо. Проходи в комнату, а я отлучусь на минутку на кухню.
Саманта призналась себе, что расстроилась бы, уйди Мэтью вместе с Леоной и Альфредом, плохо только, что его настроение предполагало неприятную беседу.
Войдя в комнату с двумя бокалами на подносе, Саманта подала один Мэтью, второй взяла себе и села на диван рядом с гостем.
– Ну? – выжидательно спросила она.
– Что «ну»?
– Я жду. Ты ведь все еще обижаешься на меня?
Мэтью посмотрел на играющее в бокале вино и сравнил его с Самантой: на вкус вино такое же нежное и сладкое, но эта женщина пьянит сильнее, чем любой хмельной напиток. Неожиданно Мэтью почувствовал, что желает обладать Самантой, наслаждаться ею. Рука Мэтью дрогнула, и розовая жидкость едва не пролилась из бокала.
Так и не сделав ни одного глотка, он поставил бокал на стол.
– Хочешь знать правду? Я зол как черт.
– Проще всего все свалить на меня.
Он еле заметно улыбнулся:
– То, что касается тебя, не может быть простым.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
– Могла хотя бы намекнуть, кем является Альфред, это помогло бы мне.
– Вряд ли. Ты все уже для себя решил.
– Я мог изменить свое мнение.
– По-моему, тебя трудно переубедить. Ты всегда самостоятельно пытаешься найти ответы на все вопросы, разве не так?
– Правильно, Саманта. Всегда. – Мэтью внимательно смотрел на нее, его голос стал тише.
Саманта почувствовала себя неуютно. Протянув руку, она взяла маленькую подушку и подложила ее себе под спину.
– Ну ладно, теперь-то ты доверяешь Альфреду? Успокоился наконец?
– Да, вроде бы не к чему придраться. – И, размышляя вслух, добавил: – Альфреда я еще проверю, возможно, он солгал.
– Неужели ты все еще сомневаешься?
– Будет надежнее, если я сам выясню, кто он на самом деле. Это легко будет сделать, потому что теперь я знаю, где искать информацию. У меня нет сомнения, что он и Леона любят друг друга, надеюсь, что они смогут сберечь свою любовь, хотя кто знает, как сложатся их отношения дальше?
Саманта с грустью посмотрела на него:
– Ни разу в жизни не встречала более циничного и подозрительного человека, чем ты.
– Да ладно, Саманта. А как же ты?
– Я? – недоуменно переспросила она.
– Занимаясь разводами, ты видишь обратную сторону человеческой души.
– Я встречаю много несчастных людей, но никогда не берусь за дело, если не убеждена, что брак обречен и мужу и жене лучше разойтись. Кроме того, я всегда отправляю их на консультацию к психологу, чтобы в дальнейшем они не повторяли прежних ошибок.
– И ты обвиняешь меня в том, что я присвоил себе полномочия Всевышнего? – Неожиданно Мэтью придвинулся к Саманте почти вплотную, поднял руку и дотронулся до рыжего локона, лежавшего у нее на плече.
Саманта словно окаменела:
– Не трогай меня.
– Ладно. – Мэтью руку убрал, но потом положил ее на спинку дивана так, что она почти касалась волос Саманты. – Тогда скажи мне, как ты, не будучи замужем, не имея постоянного партнера, считаешь себя вправе принимать решения о судьбах семейных пар.
Саманта пригубила вино. Это был первый глоток, который она сделала за весь вечер, но у нее тут же закружилась голова, как будто она выпила, по крайней мере, с десяток бокалов.
– Я не строю из себя Бога. У меня просто хорошо развита интуиция на подобные вещи.
– Тоже мне, специалист – выполняет свою работу, подчиняясь интуиции.
– А как же иначе? Разве ты не используешь интуицию, когда раскручиваешь историю?
– Использую. Но я не принимаю серьезных решений относительно тех или иных людей, если у меня нет достаточного количества улик.
– Я тоже. Задаю вопросы, слушаю.
– А тебе никогда не приходило в голову, что люди могут обманывать тебя?
– В итоге все равно будет известно, обманывают меня или нет, но, пока я не убедилась во лжи, я полагаю, что мне говорят правду. Я хочу выяснить, где правда, а ты, наоборот, ищешь, где ложь.
Его пальцы коснулись волос Саманты. Локоны были мягкими, как шелк.
– Ты права, я всегда исхожу из того, что люди лгут мне.
Саманту не оставили равнодушной его прикосновения: она разрумянилась, уголки губ стали нервно подрагивать. Саманта вспомнила, как жарко Мэтью целовал ее несколько часов назад в кухне и как она, не задумываясь, отвечала ему.
– Значит, ты и мне не доверяешь?
Мэтью пробежался пальцами по ее волосам и слегка коснулся щеки:
– Ни капельки.
Саманта ощущала его дыхание на своем лице, близость его тела кружила голову. Она могла отодвинуться, но не сделала этого.
– Почему? Что я тебе сделала?
– Хороший вопрос. – Едва заметно Мэтью провел пальцами по губам Саманты, как бы изучая их контур. С каждой минутой его пульс становился все более учащенным, с каждым вздохом тело делалось напряженнее. – Черт возьми, очень хороший вопрос. Неужели ты сама не можешь ответить на него?
Мэтью не хватало воздуха, хотя комната была хорошо проветрена, он тонул, хотя никакой воды вокруг не было, ему нужна была помощь, но помочь никто не мог. Искушение пересилило, и Мэтью поцеловал Саманту, вновь ощутив сладкий вкус вина и меда.
Саманта не сопротивлялась: она сама горела желанием. Его поцелуй не был для нее неожиданностью, где-то в глубине души она ждала и хотела этого. Несмотря на то, что они были знакомы чуть больше суток и не следовало так легко сдаваться – он не доверял ей, она не доверяла ему, – сейчас для нее ничто не имело значения. И Саманта медленно опустилась на диван, увлекая за собой Мэтью.
Их мучили только плотские желания, тела жаждали друг друга. Им было хорошо вдвоем, и ни о чем другом думать не хотелось.
Мэтью обнял Саманту еще крепче, его тело требовало близости, сердце отчаянно билось. Он чувствовал себя подростком, потерявшим над собой контроль. Он знал, что не остановится, пока не получит все, что хочет.
Саманта что-то прошептала, когда рука Мэтью скользнула ей под платье, но он не смог понять, что это было: согласие или отказ.
– Что? – часто дыша, проговорил он. – Что ты хочешь сказать?
– Не надо.
– Что – не надо? Не надо тебя целовать?
– Нет.
– Не надо тебя трогать? Не уверен, что смогу остановиться.
– Не надо заходить так далеко.
В ее голосе чувствовалось напряжение, каждое слово давалось с огромным трудом. Тело Саманты запрещало говорить эти слова, но рассудок приказывал остановить Мэтью.
Тем временем мужчина, запустив руку под трусики, медленно продвигался к цели.
– Но почему ты не хочешь? Скажи мне, почему?
Саманта еле слышно прошептала:
– Потому что, если ты продолжишь, мы оба впоследствии пожалеем об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16