Что еще мог бы углядеть И РАС вокруг Земли, если бы нацеливал все время свою камеру на кометную угрозу? Или если бы он был сконструирован и оборудован, чтобы работать более десяти месяцев?
Будучи людьми рациональными, относящимися к фактам без предубеждения, мы, откровенно говоря, не понимаем, почему НАСА – организация, наилучшим образом приспособленная и наилучшим образом финансируемая для предотвращения импак-тной угрозы, пока что сделала до смешного мало в этом плане. Это напоминает нам о том, как та же организация отреагировала на серьезный вызов, брошенный ей «памятниками» Марса. В обоих случаях имеется масса интригующих сведений, каким бы ни оказался в конце концов их истинный смысл. И в обоих случаях НАСА постоянно преуменьшало их значение.
Уж не существует ли некий заговор с тем, чтобы скрыть от нас правду о терминальном катаклизме на Марсе и о том, как он затрагивает Землю?
В целом мы предпочитаем так не думать. Здесь мы видим скорее образ мышления, а не заговор.
И все же… Честно говоря, нас никогда не оставит подозрение, что за кулисами происходит что-то темное и ужасное, нечто гораздо большее и более страшное, нежели простой заговор. Вселенная загадочна. Сама реальность таинственна. Ни один человек не имеет истинного представления о том, имеет ли жизнь некое трансцендентальное предназначение или нет, есть ли жизнь после смерти, существуют ли такие данности, как абсолютное добро и абсолютное зло.
Поэтому мы не видим оснований для того, чтобы с ходу отвергать учение древних в том плане, что Человек является стержнем великого космического конфликта. Враждебные силы тьмы и света, отрицания и прославления, ненависти и любви ведут борьбу за победу над его душой, ибо такая победа решит участь данной сотворенной вселенной и определит характер всех вселенных, которым еще предстоит образоваться. Свет берет верх, когда разум и память культивируются среди людей, позволяя им отвратить свое внимание от чисто материальных забот и совершенствовать свой дух. Тьма вмешивается в дела мира с тем, чтобы уничтожить память и разум и таким образом свести на нет духовную перспективу и конечную роль человечества в более далеком спасении. Каждый раз, говорили древние, когда предшествовавшие расы людей поднимались на высокий уровень, их жестоко наказывали и принуждали вернуться к низкому положению.
Так, составленные в ранние столетия первого тысячелетия н. э. в Египте гностические тексты говорят нам о том, что всемирный катаклизм, связанный в памяти с Ноевым ковчегом, не был наслан Богом – как утверждается в Библии – для наказания зла, а был произведен силами тьмы для наказания допотопного человечества за устремление к высотам научного и духовного развития и «для отнятия света», восходившего среди людей. И тьма в значительной степени преуспела в этом. Уцелевшие при этом были обречены «на сильное помрачение и тяжелый труд с тем, чтобы человечество занималось лишь земными делами и не имело возможности посвятить себя святому духу».
В своем рассказе о потерянной Атлантиде Платон также сокрушался по поводу того факта, что всякий раз, когда человечество достигает высокого уровня, получая возможность учиться, размышлять и расти в духовном плане, «следует периодическая кара в виде потопа, щадящая лишь неграмотных и некультурных», с тем, чтобы люди забыли о прошлом и обо всем, что они узнали, и «начинали с самого начала, как дети».
В повествовании Платона довольно любопытно потоп связывается с «ударом молнии», «с изменениями курсов небесных тел и последующим широчайшим разрушением огнем всего сущего на Земле».
Итак, всемирные потопы, сопровождаемые пожарами и связанные с ударами молний и с небесами, рисуют картину последствий массированной бомбардировки раскаленными добела болидами, падающими с неба и взрывающимися в воздухе или погружающимися в далекие океаны и провоцирующими колоссальные цунами, способные пронестись по континентам, щадя – пользуясь выражением Платона – «лишь пастухов в горах».
При взгляде на опустошенное и изрытое кратерами тело Марса никто, не сомневается в том, что эту планету разрушила «кара небесная». Весь ее потенциал, все то, чем она могла бы стать, вся та жизнь, цивилизация или чудеса, которые она могла бы породить, прекратилось тотчас же, и все было кончено.
Вселенная бесконечно загадочна, бесконечно разнообразна. Поэтому мы считаем вполне возможным, что некий чудовищный космический разум, подпитываемый негативизмом и тьмой, жирует и тучнеет благодаря столь неописуемой трагедии. В самом деле, в гностических текстах указывается именно такая сверхъестественная сила как дающая волю потопу, чтобы лишить человечество его «света».
Насколько глубже станет вселенская тьма, если этот свет будет задут навсегда?
И все же, если гностики были правы, тьма не может восторжествовать сама по себе. Она нуждается в нашей помощи и доискивается ее, как и нашей готовности – нашего соучастия – к уничтожению света.

НА ОРБИТЕ В ТОРЕ

Длительное изучение метеорного потока Таурид одержимыми учеными, занимающимися им во многих обсерваториях в свое свободное время и заимствующими время работы на телескопах, предназначенных для иных целей, начало обрисовывать картину опасности действительного наступления тьмы. Прикрытый миллиардами тонн взвихренной пыли и окруженный десятками километровых астероидов поток может таить в качестве своего стержня огромную, спящую, почти невидимую комету – крупный осколок от взрыва, породившего комету Энке более 5 тысячелетий назад.
В предыдущей главе мы сравнивали поток Таурид с «трубой» или «туннелем» стремительно несущегося мусора, пересекающего путь Земли. Поскольку поток распространен по всей эллиптической орбите кометы Энке (и все содержащееся в нем пребывает в постоянном стремительном движении по этой орбите), он и в самом деле выглядит трубой в форме эллипса. Иными словами, он имеет форму трехмерного кольца, похожего на пончик с поперечным сечением в 30 миллионов километров. Этой форме соответствует термин «тор» Тор (мат.) – пространственная фигура, имеющая форму баранки или спасательного круга. (Прим. пер.)

.
Что еще вращается на орбите в торе вместе с «падающими звездами» и пятикилометровым ядром периодической кометы Энке?
Тринадцать пересекающих земную орбиту астероидов типа Аполлон, более километра в поперечнике каждый, были идентифицированы без тени сомнения. Основываясь на широко распространенных среди астрономов вычислениях соотношения открытых и неоткрытых астероидов, вращающихся на одной и той же орбите, Клюб и Нэпиер пришли к выводу, что «внутри метеорного потока Таурид на одной орбите вращается от одной до двух сотен астероидов размерами более километра в поперечнике. Представляется очевидным, что мы имеем дело с осколками распавшегося необычайно большого объекта. Его распад, или серия распадов, должен был случиться в течение последних двадцати или тридцати тысячелетий, поскольку иначе астероиды распространились бы по внутренней планетной системе и перестали быть частью одного потока».
Вдобавок к комете Энке в потоке имеются, по крайней мере, еще две кометы: Рудницки, имеющая, как считается, около 5 километров в поперечнике, и загадочный объект-Аполлон под названием Ольято, упоминавшийся в Главе 23 и имеющий около 1,5 километра в поперечнике. Считавшийся поначалу астероидом, этот необычайно темный снаряд, пересекающий земную орбиту, недавно стал подавать видимые в телескоп признаки выброса летучих веществ, и большинство астрономов теперь воспринимает его как спящую комету, находящуюся в стадии пробуждения. Сама комета Энке оставалась спящей в течение долгого времени, пока не вспыхнула неожиданно к жизни и не была впервые замечена астрономами в 1786 году. Сейчас она регулярно меняет на протяжении продолжительных циклов свое состояние от спящего до активного.
Клюб и Нэпиер проследили в обратном направлении орбиты комет Энке и Ольято и обнаружили, что они были практически тождественными около 10 тысячелетий назад – примерно в ту эпоху, когда случилось второе большое столкновение ледникового периода. Поскольку известно, что комета Энке является продуктом фрагментации, произошедшей более 5 тысячелетий назад, когда она отдалилась от более крупного и пока еще не идентифицированного родительского объекта, предполагается, что и комета Ольято также скорее всего была фрагментом того же изначального родительского тела, отделившимся в результате более раннего дробления. Мог иметь место крупный распад первоначального тела с появлением множества обломков, самыми большими из которых были кометы Энке и Ольято; затем последовали схожие распады других комет и астероидов потока.
Внутри потока Таурид существует – как это называют астрономы – большое количество «тонкой структуры», т. е. различаемые группы объектов, которые могут быть идентифицированы на орбитах внутри «туннеля» тора сечением в 30 миллионов километров. Прослеживая в обратном направлении эти орбиты, Клюб и Нэпиер заметили, что метеорная группа под названием «Северные Тауриды» могла отколоться от кометы Энке или какого-то астероида Таурид около тысячи лет назад. Они пришли к выводу, что весь комплекс (многообразное содержимое тора) «переживает обвальное саморазрушение по мере скопления и столкновений обломков… Этот уникальный комплекс обломков несомненно представляет в настоящее время наибольшую опасность для Земли. Весьма вероятно, что внутри потока несутся сотни тысяч тел, каждое из которых способно вызвать многоме-гатонный взрыв на Земле…»

СЛОЖНЫЕ ПОТОКИ

Астрономы уверены, что самые крупные и плотные тела сосредоточиваются в центре потока. Установлено также, что поток Таурид имеет плотное ядро, на краю которого и обращается комета Энке, оставляющая в своем кильватере густой «след» (в отличие от хвоста) мусора, впервые замеченный в 1983 году бесценным спутником ИРАС. Очевидно также, что, чем дальше от ядра, тем более рассеянными, мелкими и безобидными должны становиться несущиеся на орбите потока частицы.
В случае Таурид картина усложняется тем, что на параллельные центральному тору орбиты выброшены два других массивных потока вещества, тоже в форме гигантских эллиптических туннелей, – один, проходящий ближе к Солнцу в своем перигелии, и другой, дальше. Они оба носят название «Штоль» (по имени открывшего их чешского астронома). Появились они, как полагают, в результате нового впечатляющего дробления – вероятно, около 2700 года до н. э. – крупного фрагмента гигантской родительской кометы. Клюб и Нэпиер обозначили массу метеоритов в потоке Штоля так: «10–20 триллионов раз по миллиону грамм» и подсчитали, что «масса вращающихся на той же орбите астероидов скорее всего исчисляется той же величиной». Добавив массу газа и пыли, со временем утраченную, ученые пришли к выводу, что масса всего вещества эквивалентна примерно массе тела в 100 километров в поперечнике.
Еще больше усложняет общую картину совершенно отдельный, хоть и более узкий тор, который отличают те же динамические характеристики, что и орбиты потоков Таурид и Штоля, и который когда-то также должен был быть частью того же очень большого прародителя, породившего комету Энке. В результате какого-то крупного события в неизвестное время тысячи лет назад плоскость его орбиты повернулась под углом приблизительно в 90 градусов к основным потокам Таурид и Штоля. Это так называемая группа «Гефест», включающая и давший ему название астероид Гефест из группы Аполлона, который, как вспомнит читатель, имеет 10 километров в поперечнике, т. е. размер има-пактора М/К, убившего динозавров 65 миллионов лет назад. Внутри группы Гефеста идентифицированы еще пять астероидов более километра в поперечнике, а также и обычные груды пыли и разнородных обломков.
Иными словами, могут быть открыты еще, по крайней мере, 50 астероидов километрового размера, разбросанные по орбите Гефеста.

НЕОБНАРУЖЕННЫЙ ПОПУТЧИК

Таким образом, общая картина опасности, которую представляют собой Тауриды, включает четыре отдельных, но тесно связанных потока вещества: два потока Штоля, группу Гефест и главный поток Таурид с кометой Энке в качестве самого видимого объекта. Все эти потоки являются производными от одной и той же изначальной гигантской кометы и находятся на пересекающихся с Землей орбитах, так что наша планета в течение года переходит от одной из них к другой и погружается в них более чем на четыре месяца каждый год.
Каждое такое пересечение чревато опасностью. Мы уже знаем, что в указанных потоках несутся очень большие и грозные объекты и что еще многие из них предстоит обнаружить. Клюб же и Нэпиер считают сам поток Таурид в конечном счете самым опасным – грозящим смертоносным столкновением с Землей.
Их исследование, поддерживаемое ныне все большим числом астрономов и математиков, выявило самую страшную опасность в виде необнаруженного попутчика кометы Энке, который, как полагают, обращается на орбите в самом центре потока. Подозрения относительно существования такого объекта возникли еще в 1940 году, когда Фред Уиппл показал, что орбиты нескольких метеорных групп могут быть объяснены не иначе как выбросом осколков из исключительно большого объекта, находящегося на наклонной орбите, близкой к орбите кометы Энке.
Накопленные со времен Уиппла факты привели исследователей к заключению, что такой объект действительно существует. Ученые полагают, что, подобно Энке и Ольято, этот необнаруженный попутчик является кометой, которая порой – и на очень долгие периоды – способна скрываться от взоров.
Это случается, когда похожие на кипящие смолы вещества, постоянно выбрасывающиеся изнутри кометы, становятся столь обильными, что покрывают всю внешнюю поверхность ядра густой застывающей оболочкой и скрывают его полностью, возможно, на тысячелетия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42