Никто не станет обвинять тебя за то, что ты убила меня, чтобы спастись. Так и должна поступить честная девушка в сложившихся обстоятельствах.У Хло отвисла челюсть. Убить его? Ей не понравилось, что он говорит о себе в прошедшем времени. От этого у нее в животе словно стягивался тугой холодный узел.– Давай же, – настойчиво повторил Дэйгис.– Я не хочу тебя убивать . Я просто хочу уйти .– Потому что я плохо с тобой обращаюсь?– Потому что ты держишь меня в заложницах!– И это отвратительно, разве нет? – В его словах прозвучала легкая насмешка.– Просто отойди, – прошипела Хло.Но вместо этого он подался вперед. Девушка ощутила, как его кожа поддается под острием меча, и вскрикнула. Его губы искривила жутковатая усмешка.Она знала, что, если пошевелит рукой, лезвие меча окрасится его кровью. К отвратительному узлу в животе добавилась тошнота.– Убей меня или опусти меч. – Он был совершенно серьезен. – У тебя есть только два выхода. Только два.Хло посмотрела ему в глаза. В мерцающие золотистые глаза. Они словно меняли оттенок, от расплавленного янтаря до раскаленной меди, но ведь это невозможно. На несколько жутких секунд у нее возникло странное чувство, словно что-то… иное… находится рядом с ними в пентхаусе. Что-то древнее и очень, очень холодное.А может, все дело в его холодном взгляде? Она встряхнулась, отбрасывая странные мысли.Он не шутил. Чтобы уйти, ей придется убить его.Она не могла этого сделать.Даже представить этого не могла. Хло не хотела убивать Дэйгиса МакКелтара. Она вообще не хотела, чтобы он умер. И пусть это означает, что этот бессовестный вор, прекрасный, словно падший ангел, будет и дальше нарушать закон и похищать артефакты.Когда Хло опустила меч, его рука с молниеносной скоростью метнулась вперед. Серебристая вспышка мелькнула у самого ее лица, и Хло, вскрикнув, выронила меч.Нож вонзился в дверь у самого ее уха.– Посмотри на него, девушка, – приказал Дэйгис.– Ч-что?– Кинжал. Это скин ду шестнадцатого века.Она осторожно повернула голову и взглянула на нож, торчащий из двери, потом так же осторожно перевела взгляд на Дэйгиса. Он возвышался над ней – два метра роста, мускулистое тело, ладони мощных рук по обе стороны ее головы. И нож возле ее уха. Все это время он держал нож при себе и мог воспользоваться им в любой момент. Но не сделал этого.– Ты ведь любишь старинные вещи, верно?Она кивнула.– Возьми его.Хло моргнула.Дэйгис внезапно опустил руки и шагнул назад.– Давай же, возьми его.Опасливо косясь на него, Хло вытащила нож из двери. Для этого ей пришлось обеими руками вцепиться в рукоять.– Ох, – выдохнула она. Изысканная рукоять была инкрустирована изумрудами и рубинами. У ножа лучший клинок из всех, что ей доводилось видеть. – Да ему же цены нет! Он в прекрасном состоянии, на клинке ни одной зазубрины! Том отдал бы за него что угодно.Или кого угодно, в частности ее, подумала Хло.– Это мой личный кинжал. На рукояти герб МакКелтаров. Теперь он твой. Я отдам его тебе, когда ты уйдешь. Это будет компенсацией за потерянную работу.Дэйгис сел и снова углубился в тексты, а Хло еще несколько минут молча стояла, изумленно переводя взгляд с него на скин ду и обратно. Несколько раз она открывала рот, чтобы заговорить, но снова молча закрывала его.Все, что только что сделал этот человек, лучше любых слов доказывало, что он не врал, когда говорил, что не причинит ей вреда. Как он вчера сказал? «Не сделаю ничего такого, чего ты сама бы не захотела».Будь ее собственные желания не такими грешными, Хло считала бы эти слова более обнадеживающими.Но он только что вручил ей кельтский артефакт и пообещал подарить его.Ее пальцы сжались на рукояти кинжала. Это был жест собственницы. Надо было активно возражать. Или хотя бы вежливо отказаться. И сейчас она начнет. Вот прямо сейчас.Уныло вздохнув, Хло признала, что некоторые вещи выше человеческих сил – даже Марта Стюарт Марта Стюарт (род. 1941) – американская актриса, ведущая ток-шоу для домохозяек ( Примеч. ред .).

не умеет складывать глаженые простыни.«Ох, дедушка, ну почему ты не предупредил меня, что шотландцы такие потрясающие? Он же наверняка знает, как ко мне подобраться».Ей показалось, что она слышит мягкий смех Эвана МакГрегора. Словно он ответил ей откуда-то из-за звезд: «На меньшее ты не согласилась бы, Хло. В тебе тоже течет эта дикая кровь».Правда? И именно поэтому она в последнее время просыпается среди ночи, переполненная энергией, которая не находит выхода? Поэтому, несмотря на то что у нее все прекрасно складывается с работой (Хло знала, что скоро пойдет на повышение), ей чего-то недоставало? Уже несколько месяцев тихий, но настойчивый голосок в ее голове бормотал: «И это все, что будет в моей жизни?»Гэльский Призрак предложил ей взятку, своеобразный откуп: остаться «хорошей девочкой» и получить награду. Ее личный кельтский артефакт.В обмен на молчание и содействие.У Хло назревал этический кризис.К счастью, он быстро прошел.Она наклонилась, чтобы поднять брошенный меч, и вернулась в кабинет. «Я могла бы надеть что-то, что мне подходит », – пробормотала она, проходя мимо.Если бы Дэйгис не сидел к ней спиной, улыбка, скользнувшая по его губам, заставила бы Хло вздрогнуть. * * * – Дэйгис, милый. Я скучаю по тебе, ты мне нужен. Я умираю без тебя. – Пауза. – Позвони мне. Это Катерина.Автоответчик щелкнул и отключился.Миг спустя появился Дэйгис. Их взгляды встретились, когда он убирал громкость автоответчика.– Дэйгис, милый, – проворковала Хло, испытывая странное раздражение. Она сидела, аккуратно листая Кодекс Мидхе и пытаясь разобраться с его странным содержанием, а Дэйгис очень по-домашнему шумел на кухне, что-то готовя для нее, и тут позвонила эта Катерина.Он улыбнулся своей потрясающей улыбкой и пожал плечами.– Я мужчина.И вернулся на кухню, оставив Хло, тихо бормочущую что-то себе под нос. Она понятия не имела, какое ей дело до всего этого. Но это раздражало. * * * – Ты родился в Шотландии? – спросила Хло через некоторое время, со вздохом отодвигая тарелку. Еще один изумительный обед: бифштекс из мяса коровы абердин-ангусской породы с грибами в винном соусе, молодой розовый картофель с луком, салат и хрустящие хлебцы с маслом и медом. И вино, хотя сам Дэйгис потягивал виски «Макаллан».– Айе. В Северно-Шотландском нагорье. Неподалеку от Инвернесса. А ты?– В Индианаполисе. Но мои родители умерли, когда мне было четыре, и я переехала жить в Канзас, к дедушке.– Это наверняка было нелегко.Это было ужасно. Ей не позволили взглянуть на тела родителей, и, хотя она позже поняла, почему так поступили, в то время все казалось другим. Она думала, что кто-то украл их и не отдает. Не верила в то, что их просто больше нет. Но со временем Хло справилась. Она росла без родителей, и многие не смогут ее понять, но ей повезло. У нее был тот, кто спас ее, а Хло считала, что в жизни нужно всегда искать положительные моменты.– Откуда в тебе шотландская кровь?– От дедушки. Эвана МакГрегора. А у тебя есть семья?Тень мелькнула в его глазах, мимолетная тень боли, но она исчезла так быстро, что Хло не была уверена, что ей это не показалось.– Мои мать и отец умерли. У меня есть брат.Он резко поднялся, собрал тарелки и унес их на кухню, оставив ее гадать, не померещилась ли ей боль в его взгляде. Хло собиралась это выяснить, но, когда Дэйгис вернулся, он отвлек ее, вложив ей в одну руку бокал с кроваво-красной жидкостью, а в другую – сигару.Хло моргнула.– Что это?– Лучшая сигара из тех, что можно купить за деньги, и бокал соответствующего ей вина.– И что, по-твоему, я должна с ними делать?– Наслаждаться, – чарующе улыбнулся он.Хло с любопытством посмотрела на сигару, покатала ее в пальцах. Она никогда не курила. Даже не пробовала. И никогда не хотела. Но если в ее жизни и мог наступить такой момент, то только здесь и сейчас, рядом с мужчиной, который точно не осудит ее, что бы она ни сделала. Рядом с ним, поняла Хло, можно чувствовать себя до странности… свободной.– Не беспокойся, тебе не нужно вдыхать. Все дело в сочетании вкуса дыма и вина на языке. Попробуй. Если тебе не понравится, по крайней мере ты будешь знать об этом, когда кто-то другой предложит тебе сигару.Дэйгис показал ей, что делать, подготовил сигару и уговорил Хло закурить ее.– Я чувствую, что делаю что-то плохое, – сказала она.О, она и не подозревала, насколько плохое. Это мелочь, уговорить ее попробовать сигару и вино. Девушки, какими бы хорошими они ни были, любят заигрывать с опасностью, с вещами, которых раньше не пробовали. Часто они делают это именно потому, что они хорошие девушки. И часто слабый вкус запретного пробуждает в них голод совсем иного рода. «Ощути голод, красавица Хло, – пожелал про себя Дэйгис. – Я удовлетворю все твои желания». Он почти ощущал вкус ее невинности на своем языке. Да, так и будет, очень скоро.– Ты все время поступаешь плохо с того самого момента, как встретила меня, милая, – промурлыкал он, имея в виду себя самого, но в ответ на ее вопросительный взгляд решил подразнить ее: – Вынюхивала что-то в моей спальне…– Я зашла в твою спальню только потому, что там были краденые артефакты…– И в каком же месте спальни я тебя нашел? – вкрадчиво поинтересовался он.Хло вспыхнула.– Это потому что я… ну, я… – Она начала чихать.– Должен признаться, я удивлен тем, что ты подобралась так близко к кровати, чтобы найти эти книги. Кровать тебя наверняка привлекала. Ты думала при этом обо мне? Представляла меня в этой кровати?Она покраснела еще сильнее.– Я просто осматривалась, ясно? И если бы я хоть примерно представляла, что могу там найти, я не стала бы этого делать.Он улыбнулся медленной соблазнительной улыбкой, и Хло забыла, как дышать.– Сделай глоток вина, подержи его на языке.Она послушалась.– А теперь сигару.Хло осторожно затянулась. Сладость и дым, великолепное сочетание. Еще глоток, еще затяжка. Она рассмеялась. Было забавно и глупо затягиваться толстой сигарой. Хло было тепло, она чувствовала себя живой. Девушка повернулась, чтобы сказать ему, о чем она думает, но он как раз опустился рядом с ней на кровать, и она внезапно уткнулась губами прямо в его губы.Прямо в грешный, полный, соблазнительный рот – и в тот миг, когда их губы соприкоснулись, Хло ощутила жар. Словно волна окатила ее с головы до ног, обжигающая волна незнакомого ей чувства. На уровне инстинкта она понимала, что этот жар может опалить ее до неузнаваемости. Он не курил сигару, и Хло ощутила вкус солода, а потом его горячий язык проскользнул в ее рот, и мир перевернулся. Она едва заметила, как он умело вынул из ее пальцев бокал и сигару и куда-то убрал их. Пусть даже бросил на пол, Хло было не до того.– Хло, красавица. Я должен попробовать тебя. Откройся мне. Отдайся мне.Он запустил пальцы в ее волосы, целуя ее, и внезапно стало совершенно не важно, что он крадет артефакты, что он взял ее в заложницы, что он живет вне закона. Ей важен был лишь его язык, ласкающий ее рот, и то, что она при этом чувствует. Весь мир не мог сравниться с этим.Медленные глубокие поцелуи, чувственные покусывания, скольжение, прикосновение его рта. Он поймал ее нижнюю губу и лениво потянул ее, выпустил, снова поймал, склонился к ее губам и набросился на ее рот. Он покусывал, посасывал, поглощал. Этот человек не просто целовался, он занимался любовью со ртом женщины, и губы Хло пылали, набухали, болели. Она дрожала всем телом и издавала тихие странные звуки. Она чувствовала себя так, словно могла… Я умираю без тебя. Позвони мне. Это Катерина. …совершенно потерять контроль над собой и стать очередным пунктом в его бесконечном списке женщин. Женщин, которым он не звонил в ответ. Но в отличие от того, что слышалось в опытном мурлыканье Катерины, Хло не хватало нужного лоска и естественной защиты. Если она окажется достаточно глупой, чтобы отдаться ему, он ее использует и бросит. И некого будет винить, кроме себя самой. Разве она не знала, с кем связывается? Этот мужчина определенно принадлежал к виду «влюбит и выбросит». Ну и как она будет себя чувствовать, оказавшись на обочине? Использованной, вот как.– Перестань, – выдохнула она.Дэйгис не остановился. Его руки опустились ниже, жестом собственника накрыли ее грудь, поглаживая и сжимая. Большие пальцы погладили соски, и они тут же напряглись. Хло показалось, что она тонет. Этот мужчина был потрясающе сексуальным и мужественным, и она знала, что его следует остановить прямо сейчас, потому что еще несколько мгновений – и она не сможет вспомнить, почему должна это сделать.– Пожалуйста! – вскрикнула Хло. – Остановись!Он прикусил ее нижнюю губу и задержал на долгую страстную секунду, а потом с яростным рычанием прервал поцелуй, прижался лбом к ее лбу и замер. Его дыхание было частым и прерывистым. «Когда в комнате стало так холодно?» – смутно подумала Хло. Наверное, где-то открыто окно и в него ворвался ледяной ветер. Она вздрогнула. Кожа горела, распаленная страстью, но тоненькие волоски встали дыбом и от холода побежали мурашки.– Я не причиню тебе вреда. – Голос Дэйгиса был низким и настойчивым.«Физически – возможно, – подумала она, – но есть и другой вред». За последние двадцать четыре часа ее очаровал вор. Заворожил незнакомец, который буквально излучал: «запретно», «секретно» и «незаконно». Она покачала головой, пытаясь отползти от него. Одно дело – принять взятку и совсем другое – потерять себя. Хло не сомневалась в том, что сопротивляться ему она не сможет. Просто они были в разных весовых категориях.Его руки вернулись к волосам Хло. Он потянул пряди вниз, опустив лицо, и в какой-то миг Хло подумала, что он уже не отпустит ее. Потом Дэйгис поднял голову и посмотрел на нее темным, голодным взглядом.– Я хочу тебя, девочка.– Ты меня почти не знаешь. – Протест прозвучал слабо.Она подозревала, что, когда Дэйгис МакКелтар таким тоном говорил женщине, что хочет ее, он редко слышал «нет», если вообще когда-нибудь слышал.– Я хотел тебя с того самого момента, как увидел на улице.– На улице? – Он видел ее на улице? Когда? Где? От мысли о том, что он видел ее раньше, у Хло перехватило дыхание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41