— Ваше Величество, — обращается к Королю Шут, — а ведь вы ни разу так и не рассказали о себе — кем вы были, чем занимались ваши родители.
— Так никто не спрашивал, — удивляется Король, — но коль так хотите знать — извольте. Родился я в довольно обеспеченной семье в Западном Королевстве. Отец служил чиновником в королевской канцелярии, мать вела домашнее хозяйство. Учился в школе, потом — в местном университете. Но предпочтения какой-то одной науке не отдавал, знаю всего понемногу, что может пригодиться в жизни. После окончания университета пытался работать на разных должностях. Но везде было как-то неинтересно, хотя говорили, приложи я побольше усилий и мог бы добиться больших успехов. Я занимался даже торговлей. И довольно преуспел, потом накопив денег решил осуществить свою давнюю мечту — попутешествовать, побывать и других странах, посмотреть как люди там живут. Вот собственно и все.
— И оказались в нашем королевстве, — как бы продолжил вместо Короля Шут.
— Да, — согласился Король, — не беспокойтесь, никуда я не уйду. А сделается совсем тошно — приглашу вас с господином Менестрелем, вы мне тоску и развеете.
— Это хорошо, Ваше Величество, — медленно с расстановкой говорит Шут, — что у вас есть чувство долга. Не перед людьми даже, а перед работой, перед самим собой. Другой бы плюнул, собрался и ушел, а вам характер не позволяет.
— Ладно, нечего мне хвалу петь, — с улыбкой замечает Король, — а то ты скоро так из Шута в льстеца превратишься.
Шут хочет ответить Королю, но раздается стук в дверь.
— Кто это еще? — удивляется Король и громко говорит, — входите, открыто.
В тронный зал входит молодой человек, одетый в простой, но добротный камзол и дорожный плащ, к поясу пристегнут небольшой меч, а за плечами у него походный мешок.
— Здравствуйте господин Король, — смиренно кланяется он, подойдя к трону, — позвольте представиться — странствующий Рыцарь.
— Не похожи вы на рыцаря, тем более странствующего, — замечает Король, скептически оглядывая незнакомца, — а где сияющие доспехи, конь, щит с фамильным гербом наконец?
— Вы Ваше Величество, извините, но как и многие другие, пали жертвой стереотипов писателей-романистов, — замечает Рыцарь, вместе со скромностью в нем чувствуется достоинство, — может я по вашему и с драконами сражаться должен? Спасать из их лап прекрасных принцесс? Но за все время моего путешествия я не встретил ни одного дракона. А насчет прекрасных принцесс — тоже выдумки. Обычные девушки, правда характер чаще всего скверный, избалованный.
— Это верно, — согласно кивает Король, — и про драконов, сам никогда не встречал, хотя рассказов и баек наслышался предостаточно. И насчет принцесс — мне тут сватали одну из соседнего королевства. Ну я послал художника портрет нарисовать. Но с условием, на оборотной части он нарисует как на самом деле выглядит та принцесса.
— И что? — спрашивает Рыцарь, — сильно отличались?
— Не то слово, — усмехается Король, — я только спросил художника сколько родители той принцессы ему золота отсыпали. Так он скромно заявил, что теперь до конца своих дней будет рисовать только по настроению, а не по заказу. Но это все не так важно, я вот что хочу спросить, в чем же тогда заключается ваше рыцарство? Кстати, насчет этих всех многочисленных обетов, которые вы якобы даете — тоже выдумка?
— Насчет обетов…, - Рыцарь задумался, — не знаю как у других, но у меня всего один обет — помогать людям по мере моих сил и возможностей. А латы, конь, и тем более фамильный герб для этого не нужны. Чаще всего различные инструменты требуются. Ну и еще конечно навыки. Вот сейчас забор у старушки подлатал, совсем ветхий был, так я его ровно поставил, подновил и покрасил. А она меня обедом накормила. Но если кого надо защитить — то мечом я тоже неплохо владею. А вообще — чаще всего людям совет толковый требуется или просто выслушать человека и посочувствовать. Люди на самом деле сильные и их только направить надо, чтобы они свои проблемы сами решили. Вот у вас тут Шут по кабакам пьет, по своей любви убивается, мне сказали, что он даже пытался повеситься. Я ему посоветовал серьезно поговорить с его избранницей, а он ни в какую, немею, говорит, перед ней и все слова забываю. Пришлось самому идти, мне это не впервой — людей уговаривать. Долго мы с ней говорили, я объяснил, что если дорогой тебе человек счастлив делая свое дело, то и ты тоже счастлив. И шутовское ремесло не такое уж простое дело.
— И как? — нетерпеливо перебил его Король, — помогло? Я с этим справиться так и не смог.
— Не знаю, Ваше Величество, — качает головой Рыцарь, — но она обещала подумать.
— Хоть какой-то прогресс, раньше и слышать ничего не хотела, — замечает Король, даже меня не слушала. И надолго вы к нам? — снова спрашивает Король, потом спохватывается, что его вопрос звучит невежливо, — вы не подумайте, мы всегда хорошим людям рады… Тем более Рыцари к нам заглядывают не часто.
— Как получится Ваше Величество, — отвечает Рыцарь, — как все дела переделаю, так дальше подамся.
— И что же вы в конце концов желаете найти в своих странствиях? — серьезно спрашивает его Король, — или просто планируете вернуться домой после всех этих путешествий?
— Как это ни странно, но ищу я место которое смогу назвать своим домом, — печально отвечает Рыцарь, и глядя не вопросительный взгляд Короля, поясняет, — как ни странно это звучит, но сам я родом как раз из этих мест. Но еще совсем маленьким я уехал отсюда, вернее меня увезли. Из тех времен я почти ничего не помню. Родители мои были простые ремесленники, не бедные, но и не богатые. Когда мне исполнилось два года началась эпидемия чумы. После эпидемии в живых остались моя старшая сестра и я. Она была уже взрослой девушкой и как раз в нее влюбился один из молодых иностранных купцов. Она согласилась выйти за него замуж и уехать в его страну. А особого выбора и не было. Счастье что она любила этого человека, а мне он заменил отца. Сестра же — мать. Я провел счастливое детство в одном из южных королевств. Повзрослев, я пытался заняться торговлей, как мои сводные братья, или племянники, это уже как хотите их называйте, но для меня они всегда оставались именно братьями. Торговля показалась мне слишком скучным занятием. И тогда я выучился владеть мечом, медициной, другим полезным наукам и стал странствующим Рыцарем. Вот так и перехожу из королевства в королевство, помогаю людям, а они меня кормят и даже дают денег. Но…, - Рыцарь делает паузу, задумавшись, — я ищу то место где я чувствовал бы себя дома. А сейчас разрешите откланяться Ваше Величество, — Рыцарь сделал изящный поклон, — у меня еще есть дела.
— Пожалуйста, пожалуйста, я вас не задерживаю, — кивает ему Король. Рыцарь уходит. Король задумавшись сидит на троне, наконец он медленно говорит:
— М-да, то человек без родины, а тут родина без человека. Трудно быть Королем в чужом королевстве.
Шуты закрывают под музыку занавес. Гаснет свет. Меняются декорации. Голос Шута из темноты: «Настал следующий день». Тронный зал, день в самом разгаре, Король в камзоле без мантии изучает бумаги на столе. Стук в дверь, потом не дожидаясь ответа дверь отворяется, и в зал входит молодая девушка и Дурак. Король отрывается от бумаг и смотрин на них, особенно внимательно на девушку. Она одета в нарядное, но простое без изысков платье. Девушка низко кланяется, Дурак лишь слегка наклоняет голову.
— Здравствуйте Ваше Величество, — задорно улыбается девушка.
— Здравствуйте, — в ответ здоровается Король, — только что-то я вас не припомню, но у меня такое чувство, что раньше вас видел.
— Ваша правда, — весело говорит девушка, — вы меня не только видели, но и знаете. И еще вы меня из плена выкупили. Я — Птица, вернее бывшая Птица. Заколдовали меня еще в детстве и условие поставили, буду Птицей, пока меня по настоящему кто-нибудь не полюбит. И вот он взял и влюбился, — она указывает на смутившегося Дурака.
— И за что же вас так заколдовали? — Король удивлен и ошарашен таким превращением.
— Да, — мнется Девушка, на этот раз смущена она, — у колдуньи одной яблоки из сада стащила. Вот уж не знаю теперь, злиться на нее или радоваться, ведь если бы не она — его бы я не встретила.
— Понятно теперь почему вы так к яблокам не равнодушны, — улыбается Король, ну что я могу сказать? Поздравляю. Когда свадьба уже наметили?
— А что тянуть? — подает голос Дурак, — завтра свадьбу и сыграем.
— Отлично, — радостно потирает руки Король, — может какая помощь нужна? Ну там организовать что, или пригласить кого? Подарок от меня как от Короля — это само собой.
— Нет, спасибо Ваше Величество, — отвечает Девушка, — мы большой шумихи поднимать не хотим, будет только его родня, их немного, а моя — за тридевять земель отсюда. Да и не помнят меня наверняка. Много лет прошло, как я там пропала. Мы собственно для чего пришли…, вот…, - она достает из кармана платья красивое большое перо и протягивает его Королю. Тот нерешительно берет перо в руки.
— Что, то самое? — с почтительной робостью спрашивает он.
— Да Ваше Величество, — кивает ему Девушка, — после превращения оно одно и осталось. Перо волшебное, можно загадать любое желание, но к сожалению только одно. Зато просите чего хотите, все сбудется.
— А как же вы? — спохватывается Король, — вам бы оно тоже пригодилось, все же молодая семья…, а будет пополнение, так и одного желания мало будет.
— Мы Ваше Величество, как-нибудь сами, — отвечает Дурак, — главное мы нашли друг друга и любим. А остальное наживем. Только вот просьба к вам и остальным подданным будет — не называйте меня больше Дураком. Я теперь Сторож Королевского сада, — говорит он с достоинством.
— Хорошо, Сторож Королевского сада, — серьезно отвечает Король, смотря на бывшего Дурака, — я распоряжусь, не беспокойтесь, — тут он снова переводит взгляд на перо, — и как же им пользоваться?
— А вы просто скажите чего желаете, то вмиг и сбудется, — отвечает Девушка. Король задумывается, потом встает с трона и без всякой торжественности, но серьезно и спокойно произносит, глядя на перо:
— Я хочу, чтобы это королевство наконец обрело своего Короля. Умного, доброго, справедливого, любящего своих подданных, а главное чтобы он был настоящим Королем, человеком — находящимся на своем месте.
Король замолкает, потом быстро добавляет:
— И кто-нибудь наконец отремонтирует часы на Ратуше?!
Все минуту молчат, ничего не происходит. Наконец бывший Дурак спрашивает:
— Постойте, а как же вы Ваше Величество? Вы же наш Король.
— Я лишь путник, который на время стал Королем, — усмехается, Король, потом вновь глядит на перо в руках, — и что теперь с ним делать? — обращается он к Девушке.
— Что хотите, теперь это обычное перо, — по-прежнему улыбаясь отвечает Девушка, — а ваше желание обязательно исполниться, ну если не сейчас, то в ближайшее время. А сейчас нам надо идти, Ваше Величество, — Девушка изящно кланяется, то же самое делает и бывший Дурак, — столько дел надо еще переделать, к свадьбе готовится.
— Ну чтож, — Король положил перо на стол и тепло посмотрел на жениха и невесту, — совет вам и любовь. Еще раз поздравляю.
Бывший дурак с невестой уходят, а Король задумчиво смотрит на перо.
— А ведь пословица верная, даром что Дурак… впрочем почему дурак? Просто был неуклюжий малый, но с добрым сердцем, а сейчас все у него будет в руках спориться, потому что любовь свою нашел.
Без стука входит Герольд.
— Слышали Ваше Величество? Подлеца в соседнем королевстве ограбили. Причем подчистую. Правильно люди говорили — не пойдут ему впрок те деньги.
— Казначей постарался? — с угрозой спрашивает Король, весть ему явно не нравиться.
— Нет, Ваше Величество, обычные разбойники, — беззаботно отвечает Герольд, и добавляет с улыбкой и разваливается на ближайшем стуле, — те которые денег не возвращают. Прослышали про то что он у нас много золота получил, ну и подкараулили на большой дороге.
— И что теперь Подлец? — с облегчением спрашивает Король.
— А ничего, Ваше Величество, пошел при очередном дворе интриги плести, — отвечает Герольд, — Подлец он ведь был по своей сути, а не названию. Кстати, а кто эта прекрасная девушка с которой Дурак от вас выходил.
— Ну во-первых, он теперь не дурак, а сторож Королевского сада, другим тоже скажи, чтоб впредь только так его называли, — строго говорит Король, — а во вторых, девушка та — невеста Ду…Тьфу, — спохватывается Король, — короче она невеста Королевского Сторожа, бывшая Птица, с которой спали колдовские чары.
У Герольда округляются глаза от услышанной новости:
— Что, правда?
— А я что врал вам когда-нибудь?! — возмущается Король.
— Да, дела, — изумленно говорит Герольд. Вдруг раздается колокольный звон часов с башни городской Ратуши. Король и Герольд сначала смотрят друг на друга, потом бросаются к окну. Они слушают звон, пока он не смолкает.
— Надо же, — тихо говорит Герольд, — ну и чудеса творятся сегодня, эти часы сколько себя помню всегда стояли, а тут на тебе — пошли.
— Да, — соглашается с ним Король, — теперь горожане хоть время точно знать будут.
Распахивается дверь и в зал вбегает Бургомистр.
— Починил, Ваше Величество, представляете! Он их починил! — с порога кричит он, потом запыхавшись падает на стул, и обтирает платком вспотевший лоб, — а я думал, что он просто пошутил, когда предложил мне часы на башне отремонтировать. Где это видано, чтоб странствующие Рыцари часами занимались?! Однакож сделал ведь! Сейчас кстати к вам направляется, по моей просьбе, надо ему награду выписать.
— Да и вообще он славный малый, — подхватывает Герольд, — Менестрелю посоветовал играть и петь не одному, а еще с парой музыкантов, так новые песни народ лучше воспринимает. Но петь не на праздник, когда все пьяны, а в будни по вечерам. И люди отдохнут, и Менестрель при деле, а не в кабаке.
В зал входит Рыцарь, руки держит перед собой, они сильно запачканы.
— Извините Ваше Величество, — смущенно обращается к Королю Рыцарь, — нельзя ли где руки помыть?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11