Почему же сейчас Хуан так нетерпеливо добивается того, чтобы она стала его женой? Буквально принуждает ее к замужеству? Потому что неистово любит ее? Но как можно ее любить? Она же такая обыкновенная, заурядная… К тому же не богата. Ей нечего дать ему, кроме себя самой… и папиного наследства. Но по сравнению с тем, чем владеет Хуан, это капля в море. Его страстность должна была убедить в его искренности. Но все же у Линн оставались сомнения.
За ужином она держалась достаточно замкнуто, хотя понимала, что это не говорит о ее умении вести себя в обществе. Наконец графине все-таки удалось привлечь внимание гостьи.
— У меня есть несколько тетушек, двоюродных сестер и братьев, которые приезжают в Мадрид в то же время, что и мы. Им всем захочется вас увидеть…
— Особенно теперь, когда они с Хуаном решили пожениться, — перебила графиню дочь.-Хуан у нас считается главой семьи, — объяснила она Линн.-Тетушки едва не перессорились друг с другом, стараясь подыскать ему невесту. Каждое лето нам тут представляют целый выводок молодых и красивых девиц из приличного общества.-Мерседес театрально закатила глаза.-Вот почему Хуан предпочитает скрываться от назойливых гостей в своем доме.
— Ты, сестренка, болтаешь какую-то чепуху,-проговорил Хуан.-Конечно, наши родственники будут рады познакомиться с Линн. А если я успею ее уговорить, может быть, мы и объявим о нашей помолвке…
Ну вот, он снова торопит ее. Наверное, Линн должна этому радоваться. И она радовалась. Но все-таки в глубине души оставалась какая-то настороженность. Хуан наверняка осознает, что перед таким мужчиной, как он, устоит редкая женщина. Тогда почему он так спешит узаконить их отношения?
— Ты снова меня торопишь,-запротестовала Линн.
Хуан сидел за столом рядом с ней. Он поставил бокал с вином, взял руку Линн в свои и проговорил очень серьезно:
— Знаю. И уверен, что поступаю неправильно. Но я ничего не могу с собой поделать, дорогая. Я хочу, чтобы ты стала моей. Может, если бы ты не ускользала от меня постоянно, я был бы менее настойчив. А так все время возникает ощущение, что мне приходится за тобой гнаться. В конце концов, каждый мужчина — охотник…
— А женщина-его добыча? Мне казалось, что в наше время женщины охотятся за мужчинами, а не наоборот. Мужчины, по-моему, стараются избежать жениться любой ценой.
— Если тебе будет легче, я клятвенно пообещаю, что всю следующую неделю ни разу не заговорю с тобой о свадьбе. Но при одном условии. Если ты мне разрешишь поводить тебя по Мадриду и все тебе здесь показать. Согласна?
Конечно, Хуан знал, что она согласится. И судя по заговорщическим улыбкам, которыми обменялись графиня с дочерью, можно было с уверенностью предположить, что Линн уедет из Мадрида невестой Хуана, хочет она того или нет. Эта мысль невольно заставила ее поежиться…
Все устали после долгой дороги. Все, кроме Хуана. Он сказал, что у него есть еще дела. Но когда Линн собралась ложиться спать, кто-то тихонько постучал в дверь ее комнаты. Хуан?! И ее сердце забилось от страха и радостного предвкушения. Но оказалось, что это графиня.
Пройдя в комнату, графиня села в кресло и без обиняков сказала, что счастлива иметь такую замечательную невестку, как Линн. На ее обычно бледных щеках сейчас выступил легкий румянец, а глаза сияли.
— Ваш отец мечтал, чтобы вы с Хуаном поженились. И вот теперь его мечты воплотились в реальность.
— Надеюсь, Хуан хочет жениться на мне не потому, что этого хотел мой отец,-осторожно произнесла девушка.
Графиня испуганно взглянула на Линн.
— Нет, конечно же нет. Хуан любит вас, Моя милая. Это сразу заметно.
Да Хуан выказывает ей свою любовь на глазах у всех. Не таясь. Причем так, что любая другая женщина на ее месте была бы только польщена. Не говоря уже о той страсти, которая проявляется, когда они остаются наедине… Возможно ли, чтобы человек мог так искусно притворяться? Вряд ли. Но тогда что же ее гнетет?
Графиня вдруг встала, и Линн заметила, что мать Хуана растерянно мнется. Как будто собиралась что-то сказать, но не решалась начать.
— Линн, я знаю, что в Англии на многие вещи смотрят по-другому. Поэтому вы на меня не обижайтесь… но у нас в Испании незамужние и даже уже обрученные девушки не имеют тех свобод, которыми наслаждаются молодые женщины в Северной Европе. Мой сын-мужчина горячий и страстный.-Графиня встретилась взглядом с Линн и чуть покраснела.-Пожалуйста, поймите меня правильно, но я не хочу, чтобы у вас с ним были… близкие отношения до свадьбы. И дело не только в том, что здесь же в доме живет Мерседес. Прислуга, знаете ли, любит поболтать. А у Хуана достаточно тетушек и кузин, которые еще более старомодны, чем я. Вы меня понимаете, правда?
Графиня выглядела такой смущенной, что Линн просто не могла на нее обижаться. К тому же она сама не стремилась к интимной близости с Хуаном до тех пор, пока сомнения не покинут ее сердце.
— И не сомневайтесь, моя дорогая. Хуан от вас без ума,-прошептала графиня и поцеловала Линн в щеку.-Я вижу, как он на вас смотрит. Так можно смотреть только на женщину, которую безмерно любишь.
Когда графиня ушла, Линн легла в постель. Почему Хуан сказал маме и сестре о том, что собирается жениться на Линн, не получив ее согласия на брак? Впечатление было такое, что он намеренно старается принудь ее выйти за него замуж. Но ведь это какой-то абсурд…
В ту ночь Линн плохо спалось. Ей снился кошмар. Она ведет машину Хуана по извилистой горной дороге. И вдруг «ягуар» выходит из повиновения. Еще мгновение, и на каком-нибудь крутом повороте она не справится с управлением и разобьется насмерть. Но Линн ничего не в силах сделать. Какая-то неведомая, страшная сила управляла теперь ее волей и действиями-сила, перед которой она абсолютно беспомощна.
Проснувшись, Линн решила, что сон был в какой-то мере пророческим.
Следующая неделя была суматошной. Для начала графиня решила обновить гардероб Линн. И каждое утро Линн, графиня и Мерседес отправлялись в долгие походы по магазинам, возвращаясь домой только к обеду.
Хуан тоже уходил рано утром и приходил; ближе к вечеру. Но даже дома он был поглощен дедами и постоянно думал о чем-то своем.
К концу недели Линн уже познакомилась! с большей частью многочисленных родственников графини. К ней отнеслись очень тепло, чувствовалось, что за вроде бы вежливыми и ненавязчивыми вопросами скрывается неуемное любопытство. Очень скоро стало ясно, что кое-кто из родни графини не одобрял ее брака англичанином. Не без едкой иронии Линн спрашивала себя, а как, интересно, они отнесутся к тому, что Хуан собрался жениться на дочери этого самого англичанина?
Как ни странно, но за эту неделю она успела смириться с тем, что уже очень скоро станет женой Хуана. Хотя по-прежнему чувствовала, что ей нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью о необходимости круто изменить свою жизнь.
Утром, на седьмой день пребывания в Мадриде, Хуан заявил, что собирается показать Линн город.
Начали они с уже знакомой ей Пласа Майор с величественными постройками семнадцатого века. Затем в церкви Эрмита де Сан-Антонио де ла Флорида любовались фресками Франсиско Гойи. Хуан хорошо знал историю города. Он необыкновенно интересно рассказывал о владычестве Абд-ар-Рахмана I, подчинившего себе все мусульманские владения на Пиренейском полуострове, о том, как Кастилия была отвоевана у мавров, о «Непобедимой армаде», в битве с которой Англия взяла верх над Испанией… Словом, Хуан открылся ей с новой, очень привлекательной стороны.
За обедом в маленьком уютном ресторанчике неподалеку от королевского дворца он упомянул о своем отце и честно признался, что они с ним не ладили.
— Отец был человеком старой школы Считал, что детей не должно быть ни видно ни, слышно. У меня постоянно было чувство что я его раздражаю уже тем, что существую. ОН держал меня в ежовых рукавицах. Такой у него был принцип.-Хуан усмехнулся, заметив потрясенное выражение на лице Линн.-Но все было не так уж и плохо. Я редко бывал дома Учился в школе-интернате. Но мне было больно видеть, как мама из-за него страдает. Когда он умер, я только обрадовался. Тебя это шокирует?
Линн покачала головой.
— Нет, не шокирует. Когда умерла бабушка, я тоже испытала облегчение. Но я тогда еще не понимала, чем мне это грозит. Я была уже большой девочкой, так что меня нельзя было удочерить. Меня определили сначала к одним опекунам, потом-к другим. И так до тех пор, пока я не достигла того возраста, когда можно было поступать в университет. Только тогда я начала понимать, что бабушка не любила меня. Но я не виню ее за это. Просто она очень любила Джун, мою маму. И потеряла ее… Так что бабушку можно понять и простить.
— Но ей нельзя простить то, что она скрыла от тебя правду о твоем отце.
— Да. Но я все равно не хочу на нее обижаться. Потому что тогда мне придется вспомнить о прошлом. А я не хочу ничего вспоминать.
Хуан накрыл ее руку ладонью.
— Твой отец был замечательным человеком. Именно он помог мне пересмотреть мое отношение к собственному отцу. Помог понять что недостатки моего отца-это его недостатки. А до этого я чувствовал себя виноватым за то, что я был не таким сыном, которым он, хотел меня видеть. Когда отец на меня сердился, он говорил, что это во мне проявляется дурная английская кровь. Он считал меня мягким и бесхарактерным. Вот почему он отправил меня в интернат.
—Как это ужасно!-прошептала Линн я зябко повела плечами.
. — Да, согласен. Это ужасно. Наших детей мы будем воспитывать по-другому. Я хочу, чтобы они всегда были с нами. Ты ведь хочешь детей, да, Линн?
В сердце у нее что-то дрогнуло.
— Да, очень.
«Твоих детей»,-чуть было не добавила Линн, но промолчала.
— Если у нас будет сын, я хотел бы назвать его в честь твоего отца. У Линн защипало глаза.
— Мне тоже хотелось бы.
— Думаю, что, когда мы поженимся, мама с Мерседес переедут жить в Мадрид. Здесь все мамины родственники и друзья. Когда был жив твой отец, маме вполне хватало его одного и она не хотелось ни с кем больше общаться. Но теперь…
Хуан умолк, но ему и не надо было продолжать. Линн сама понимала, каким пустым и неуютным должен казаться графине дом, в котором она прежде жила с любимым человеком.
Линн задумалась и не заметила, как Хуан поднес ее руку к губам и перецеловал каждый пальчик. Даже от этих невинных ласк у нее перехватило дыхание, а по телу разлилась сладостная истома.
— Господи, как я хочу заняться с тобой любовью,-прошептал он.-Не заставляй меня ждать слишком долго, дорогая. Я вообще человек нетерпеливый. А по ночам мне так одиноко в холодной постели.
Не решаясь взглянуть на Хуана, она ему. смущенно проговорила:
— Нам и не надо ждать долго… правда? Мы могли бы поехать к тебе…
Она замолчала. А когда все же решилась взглянуть на него, увидела, как напряжено его лицо.
— Нет. Мы не можем поехать ко мне. — Линн невольно вздрогнула: так натянуто и жестко прозвучал его голос. Откровенный отказ Хуана обидел ее и унизил. И поколебал обретенную было уверенность в себе.
— И не смотри на меня так.-Теперь голос Хуана стал мягче, но угрюмые складки в уголках его губ так и не разгладились.-Я не могу привезти тебя к себе и заняться с тобой любовью, как будто у нас с тобой какой-нибудь тривиальный романчик, приятный, но ничего не значащий. Твой отец…
Линн посмотрела ему прямо в глаза.
— Почему ты стремишься жениться на мне, Хуан? Из-за того, что этого хотел мой отец?
Не в этом ли причина всех ее сомнений? Может, ее неуверенность проистекает из подозрений, что Хуана влечет к ней лишь потому, что она дочь человека, которого он любил и уважал?
— Вовсе нет. Как тебе подобное вообще пришло в голову? Думаешь, я не представляю себе как это будет, когда я стану ласкать твое обнаженное тело, когда мы наконец насладимся друг другом сполна? Думаешь, я никогда не чувствовал то, что чувствуешь ты?
Чувствовал, уверяю тебя. И в тысячу раз сильнее!
Линн видела, что он рассердился. Но, как ни странно, его недовольство подействовало на нее успокаивающе.
— Даже если бы ты не была дочерью Эймова, уже одно то, что ты живешь в доме моей матери, что ты-гостья моей семьи, обязывает меня ко многому… Во мне есть английская кровь, но я все-таки испанец. А в нашей стране мужчина, если он человек порядочный, не соблазняет невинную девушку ради забавы иди мимолетного удовольствия… Но когда ты станешь моей женой, обещаю, ты будешь меня умолять, чтобы я занимался с тобой любовью.
От одного только звука его хрипловатого голоса у Линн кружилась голова, а мысли путались.
— По-моему, у нас с тобой первая семейная ссора,-усмехнулся Хуан.-Давай сегодня вечером сходим куда-нибудь поужинать и потанцевать. Во всяком случае, у меня будет хороший повод держать тебя в объятиях. Ты заметила, с каким усердием теперь мама старается не оставлять нас наедине слишком долго?
Линн это заметила. Она улыбнулась, вспомнив о том, что сказала ей графиня.
— Но, Хуан, мне нужно будет вернуться в Англию. Ненадолго,-заискивающе произнесла она.
— Но почему именно сейчас, а не после того, как мы поженимся? Опять хочешь от меня убежать?
— Я уже пыталась тебе объяснить, — мягко проговорила Линн.-Все произошло слишком быстро. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к мысли, что я выхожу за тебя замуж. Надо побыть одной. Это не потому, что я тебя не люблю… К тому же необходимо уладить дела с квартирой, с работой… А потом я вернусь.
Хуан был явно не рад такому повороту событий. Но Линн действительно было необходимо хорошенько обо всем подумать еще какое-то время пожить той жизнью, к которой она привыкла. И потом, ее опять поразила и насторожила нетерпеливая горячность Хуана, человека-как Линн уже поняла— хладнокровного и умеющего держать себя в руках.
— Ты это твердо решила?
— Что? Вернуться домой на какое-то время? Да… да, я так решила.-Она заглянула ему в глаза.-Мы ведь еще не знаем друг друга по-настоящему, Хуан.
— Я знаю, что люблю тебя,-жестко проговорил он.-И мне казалось, что ты тоже любишь меня.
— Да, я тебя люблю.
Его лицо немного смягчилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19