24. ПРИГОТОВЛЕНИЯ К ЗИМОВКЕ

В среднем южное полушарие, на тех же самых широтах, холоднее северного. Но
температура в Новом Свете на целых пятнадцать градусов ниже температур
ы других частей света, и нет ничего ужаснее области, известной под назван
ием полюса холода.
Средняя годовая ее температура не превышает -2F (-19С). Ученые следующим обра
зом объясняют это, и доктор Клоубонни вполне разделял их точку зрения.
По мнению ученых, на севере Америки господствуют юго-западные ветры, отл
ичающиеся наибольшим постоянством; направляясь от Тихого океана, они пр
иносят с собою ровную и умеренную температуру. Но, чтобы достигнуть аркт
ических морей, эти ветры должны пронестись над огромным американским ма
териком, покрытым снегами, вследствие чего они по пути охлаждаются и зан
осят в гиперборейские страны (страны крайнего Севера) лютую стужу.
Итак, Гаттерас находился у самого полюса холода, за пределами стран, иссл
едованных его предшественниками. Предстояло провести суровую зиму на з
атертом льдами корабле, с экипажем, готовым к мятежу, Ч было над чем заду
маться! Но Гаттерас, со свойственной ему энергией, решил бороться со всем
и невзгодами. Он смело взглянул в лицо опасностям и не опускал головы.
С помощью искушенного в полярных путешествиях Джонсона Гаттерас начал
принимать все меры, необходимые для зимовки. По его расчетам, «Форвард» о
тнесло на двести пятьдесят миль от последней исследованной земли, то ест
ь от Корнуолла. Ледяное поле сдавило бриг со всех сторон, точно гранитное
ложе, и никакие человеческие усилия не могли бы освободить его из этих ти
сков.
В обширных морях, скованных зимней арктической стужей, не было ни капли с
вободной воды. Ледяные поля простирались на необозримое пространство, н
игде не было видно ровной поверхности. Бессчетные айсберги поднимались
над снежной равниной. Самые высокие из них защищали «Форвард» с трех сто
рон, так что он подвергался действию только юго-восточного ветра. Предст
авьте себе скалы вместо льдин и зеленые берега вместо снегов; вообразите
, что море приняло свой обычный вид, Ч тогда бриг стоял бы на якоре в живоп
исной, защищенной от суровых ветров бухте. Но здесь, под полярной широтой,
как все кругом печально, какая унылая природа, какой безнадежный ландшаф
т!
Несмотря на полную неподвижность брига, его все-таки пришлось укрепить
на якорях, на случай внезапного передвижения льдов и подледных волнений
. Узнав, что «Форвард» находится у полюса холода, Джонсон стал особенно тщ
ательно соблюдать все меры предосторожности, необходимые для зимовки.

Ч Придется нам хлебнуть горя! Ч сказал он доктору. Ч И то сказать, такое
уж счастье выпало нашему капитану: угораздило же его застрять в самом ск
верном месте земного шара! Но ничего! Вот увидите, уж мы как-нибудь да изве
рнемся.
А доктор в глубине души был в восторге. Он не променял бы свое положение ни
на какое другое в мире. И в самом деле, какое блаженство: провести зиму у са
мого полюса холода!
Прежде всего экипаж занялся оснасткой брига; паруса остались на реях, он
и не были убраны в трюм, как это делали первые мореплаватели, зимовавшие в
полярных водах. Их только свернули и уложили в чехлы, и вскоре лед образов
ал вокруг них непроницаемую оболочку. Не спустили даже брам-стеньги; «во
ронье гнездо» также осталось на своем месте. Это была своего рода малень
кая обсерватория. Убрали только снасти.
Необходимо было обколоть лед вокруг брига, который с трудом выдерживал е
го давление. Глыбы льда, окружавшие корпус «Форварда», имели огромный ве
с. Корабль ушел во льды ниже нормальной ватерлинии. Предстояла трудная и
продолжительная работа. Через несколько дней подводная часть брига был
а освобождена из плена, и обстоятельством этим воспользовались, чтобы ос
мотреть ее. Она не пострадала благодаря прочной конструкции судна и толь
ко лишилась почти всей своей медной обшивки. Освобожденный бриг приподн
ялся почти на девять дюймов. Затем вокруг всего судна обрубили наискось,
соответственно формам корпуса лед, вследствие чего льды соединились по
д килем брига и больше не оказывали на него давления.
Доктор принимал деятельное участие во всех этих работах; он искусно влад
ел снеговым ножом и своими шутками ободрял матросов. Клоубонни учился са
м и учил других. Он весьма одобрил принятые меры.
Ч Очень умно придумано! Ч сказал он.
Ч Без этого, доктор, Ч ответил Джонсон, Ч судну нипочем бы не выдержать
давления льдов. Теперь мы смело можем обнести бриг снежной стеной высото
й до планширя, а толщиной хоть в десять футов; материала сколько угодно.
Ч Превосходная мысль, Ч согласился доктор. Ч Снег Ч плохой проводник
тепла, поэтому тепло не будет уходить наружу, он отражает лучи, вместо тог
о чтобы их поглощать.
Ч Правильно, Ч сказал Джонсон. Ч Мы построим форменное укрепление в з
ащиту от холода и диких зверей, на случай если им вздумается нанести нам в
изит. Вот посмотрите, когда работы будут закончены, вид будет совсем непл
охой. Мы прорубим в снегу две лестницы, одна будет вести на нос, другая Ч н
а корму. Вырубим ступеньки и польем их водой; вода живо превратится в твер
дый, как камень, лед Ч и у нас будет лестница, как во дворце!
Ч Отлично, Ч ответил доктор. Ч Какое счастье, что мороз производит сне
г и лед, предохраняющие от холода. Не будь этого, мы оказались бы в прескве
рном положении.
Итак, бригу предстояло исчезнуть под толстым слоем льда, который должен
был сохранять тепло. Над палубой во всю ее длину натянули толстую просмо
ленную парусину, вскоре покрывшуюся снегом. Парусина свисала вниз, закры
вая бока брига. Палуба, защищенная от атмосферных влияний, стала местом п
рогулок; ее покрыли слоем снега в два с половиной фута толщины, снег утопт
али и утрамбовали, и он превратился в твердую массу, не пропускавшую нару
жу тепло. Затем площадку усыпали песком, который смерзся со снегом и обра
зовал очень прочную мостовую.
Ч Еще немного, Ч сказал доктор, Ч стоит посадить здесь несколько дере
вьев, и я подумаю, что гуляю в Гайд-парке или даже в висячих садах Вавилона.

Невдалеке от брига в ледяном поле проделали круглое отверстие, настоящи
й колодец, который необходимо было содержать в исправности. Каждое утро
прорубали лед, образовавшийся за ночь на поверхности, потому что колодец
должен был доставлять воду как на случай пожара, так и для постоянных ван
н, которые предписывались экипажу в целях гигиены. Для экономии топлива
воду черпали из глубины моря, где она менее холодна. Достигалось это при п
омощи аппарата, изобретенного одним французским ученым (Франсуа Араго).
Аппарат этот, опущенный на известную глубину, наполнялся водой через цил
индр с двойным подвижным дном.
Обычно на зимнее время корабль разгружают от излишних вещей, чтобы освоб
одить побольше места; их сохраняют в складах где-нибудь на берегу. Но разв
е это возможно, когда судно стоит на якоре среди ледяного поля?
Внутреннее оборудование брига было приспособлено для борьбы с двумя гл
авными врагами человека в полярных широтах Ч холодом и сыростью. Первый
неминуемо влечет за собою вторую. Бороться с холодом еще можно, но сырост
ь всегда одолевает человека. Поэтому необходимо было устранить этого ст
рашного врага.
«Форвард», предназначенный для плавания в арктических морях, был прекра
сно приспособлен для зимовки. Просторный кубрик был устроен весьма целе
сообразно; там не было никаких углов, в которых прежде всего заводится сы
рость. Дело в том, что при известном понижении температуры на переборках,
особенно в углах, образуется лед, который тает и создает в помещении пост
оянную сырость. Было бы лучше всего, если бы кубрик имел круглую форму. Куб
рик отапливался большой печью, хорошо вентилировался и представлял соб
ой очень уютное помещение. Стены его были обтянуты оленьими шкурами, а не
шерстяной материей, так как она задерживает пары, которые, скапливаясь, н
асыщают воздух влагой.
Под ютом сняли переборки, и помощники получили большую теплую кают-комп
анию с хорошей вентиляцией. Перед этой каютой, как и перед кубриком, наход
илось что-то вроде передней, предохранявшей жилье от соприкосновения с
наружным воздухом. Таким образом, тепло не выходило наружу, и люди постеп
енно переходили из одной температуры в другую. В передней оставляли покр
ытую снегом одежду; ноги обчищались о находившиеся у порога скребки, что
бы не заносить в помещение сырости.
Парусиновые рукава проводили воздух, необходимый для тяги при топке печ
ей; через другие рукава водяные пары выходили наружу. Кроме того, в обеих к
аютах устроили конденсаторы, которые поглощали пары во избежание сырос
ти на стенах. Два раза в неделю конденсаторы опоражнивались; иногда в них
находилось по нескольку ведер воды. Это уже был шаг к победе над врагом!
Топка печей очень легко регулировалась при помощи рукавов, проводивших
воздух. Было установлено, что требуется лишь небольшое количество угля,
чтобы поддерживать в помещении температуру +50F (+10С).
Гаттерас велел определить запасы угля, причем оказалось, что при самой с
трогой экономии топлива хватит всего на два месяца.
Устроили сушилку для одежды, требовавшей постоянной стирки. Просушиват
ь ее на воздухе было невозможно, потому что она быстро твердела и делалас
ь ломкой.
Осторожно разобрали самые важные детали машины и наглухо заперли помещ
ение, где они были сложены.
Порядок жизни на бриге стал предметом серьезных обсуждений. Гаттерас тщ
ательно выработал распорядок дня и приказал вывесить в кубрике. Команда
вставала в шесть часов утра; койки три раза в неделю проветривались; кажд
ое утро пол жилых помещений натирали нагретым песком; горячий чай подава
ли за завтраком, обедом и ужином; пищу, по возможности, разнообразили. Она
состояла из хлеба, муки, говяжьего жира, изюма для пудингов, сахара, какао,
чая, риса, лимонного сока, мясных консервов, солонины и соленой свинины, ма
ринованной в уксусе капусты и овощей. Кухня была изолирована от жилых по
мещений; пришлось отказаться от использования ее тепла, так как варка пи
щи Ч постоянный источник паров и сырости.
Здоровье человека в значительной мере зависит от того, чем он питается. В
полярных странах нужно как можно больше употреблять в пищу животных про
дуктов. Доктор имел решающий голос при обсуждении пищевого режима экипа
жа.
Ч Надо брать пример с эскимосов, Ч говорил он, Ч сама природа была их на
ставницей, и в этом отношении они наши учителя. Арабы и африканцы довольс
твуются несколькими финиками и горстью риса; но здесь необходимо есть, и
есть много. Эскимосы ежедневно поглощают от десяти до пятнадцати фунтов
жира. Если такая пища вам не по вкусу, то придется прибегнуть к другим прод
уктам, богатым сахаром и жирами. Одним словом, нам необходимы углеводы! Та
к давайте же производить углеводы! Мало того, что мы будем набивать печь у
глем, необходимо также снабжать этим топливом ту драгоценную печь, котор
ую мы носим в себе.
Вместе с тем экипажу предписывалось соблюдать самую строгую опрятност
ь. Каждый должен был принимать через день ванну из полузамерзшей воды, до
ставляемой колодцем, Ч превосходное средство для сохранения естестве
нной теплоты тела. Доктор подавал всем пример; сначала он делал это как не
что весьма ему неприятное, но вскоре начал находить удовольствие в таког
о рода гигиеническом купанье.
Когда приходилось работать, охотиться или ходить на разведку в сильный м
ороз, Ч принимали меры, чтобы не отморозить лица и конечностей. Когда это
случалось, кровообращение восстанавливали, натирая пораженное место с
негом. Впрочем, все были с ног до головы одеты во все шерстяное, а выходя на
ружу, надевали доху из оленьих шкур и брюки из моржовой шкуры, совершенно
непроницаемые для ветра.
Различные работы и переделки на бриге заняли около трех недель и к 10 октяб
ря были благополучно закончены.

25. СТАРЫЙ ПЕСЕЦ ДЖЕМСА РОССА


В этот день термометр показывал -3F (-16С). Погода стояла сравнительно тихая; б
лагодаря отсутствию ветра экипаж довольно легко переносил мороз. Гатте
рас, пользуясь ясной погодой, отправился на разведку; пройдя по снежным п
олям, он взобрался на самую высокую ледяную гору, поднимавшуюся на север
е, но ничего не увидел в подзорную трубу, кроме бесконечного ряда ледяных
гор и полей. Ни одного клочка земли; кругом безнадежный ледяной хаос. На об
ратном пути капитан размышлял о том, сколько времени продлится их плен.
Охотники, в том числе доктор, Джемс Уолл, Симпсон, Джонсон и Бэлл, снабжали
бриг свежим мясом. Птицы исчезли; они улетели на юг, в менее суровые страны
. Одни только белые межняки (разновидность куропаток, характерная для по
лярных стран) не бежали перед зимней стужей; бить куропаток было нетрудн
о; они водились в огромном количестве и обещали экипажу обильный запас д
ичи.
Было немало медведей, песцов, горностаев и волков. Французский, английск
ий или норвежский охотник не имел бы права жаловаться на недостаток дичи
; но эти звери не подпускали охотников на выстрел. К тому же их трудно было
различить на фоне ослепительно белых снегов. Еще до наступления морозов
эти звери меняют окраску и одеваются в зимний мех. Вопреки мнению некото
рых натуралистов доктор утверждал на основании собственных наблюдений
, что эта метаморфоза не вызвана значительным похолоданием, ибо происход
ит еще до октября месяца. Таким образом, она не имеет никакой физической п
ричины и носит особый характер, доказывая, что провидение печется о твар
ях, заранее готовя их к арктической зиме.
Нередко встречались также морские коровы, морские собаки Ч животные, из
вестные под общим наименованием тюленей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56