Ц Там.
Незаметный глазок инфракрасного линк-порта прятался не то где-то среди
бутылок, не то в недрах шкафов.
Пальцы Парда исполнили привычный танец на клавиатуре. Инфрапорт ожил, на
щупал невидимым лучом передатчик, и послушно слинковался с базовой киев
ской сетью.
@big kiev liist% Ц запросил Пард.
#incorrect request% Ц равнодушно отозвалась сеть.
Пард взглянул на экран, тихо выругался, убил в слове «liist» лишнюю «i» и повто
рил запрос.
#enter names, pls% Ц отозвалась сеть.
Пард подумал и запросил все о грузовых перевозках в пределах Большого Ки
ева. Вклинившись в статистику южного сектора, нашел мариупольские файлы
и выяснил сколько «Кенсуортов» позавчера ушло в рейс. Оказалось, восемь:
один во Львов, на родину гномов-приятелей, а остальные в Центр. Эти семь и б
ыли нужны Парду.
Он пофиксил бортовые номера, благо они все шли подряд, и стал по очереди за
прашивать дорожные серверы, сверяясь с картой основных трасс Большого К
иева. Везде, где колонна проходила мимо станций слежения и контроля, «Кен
суорты» оставляли невидимый и неощутимый след.
Но Пард был техником. И он умел идти даже по невидимым следам.
След терялся сразу за Черкассами.
Ц Готово, Ц сказал он Вольво, отодвигая компьютер. Ц Семь «Кенсуортов
» из Мариуполя, номера вот, на экране. Сейчас они где-то между Черкассами и
Золотоношей, на перегоне. Полагаю, завтра к утру будут в Центре. Подойдут,
ясное дело, со стороны Борисполя.
Половинчик, участник вчерашнего спора о месте охоты, пихнул Мину под реб
ра и победно взглянул на Бюскермолена.
Ц И ты еще сомневался, подойдешь мне или нет? Ц спросил Вольво. Ц Весьма
впечатляющая работа! Формулы удаленного доступа для тебя явно не внове…

Пард неопределенно пожал плечами. Впрочем, он сам был доволен своей рабо
той.
Ц Считай, что ты нанят. Сегодня познакомлю тебя с остальной командой заг
онщиков. А завтра с утра Ц в дело. Бюс, не забудьте его разбудить! Людей вед
ь свежатиной не корми, дай до полудня поспать…
Пард улыбнулся в ответ на жутковатый оскал вирга.
«И как ему эти зубищи не мешают?» Ц совершенно не к месту подумал Пард.
Ц Добро, мастер. Постараюсь не проспать.
Ц Ну и замечательно. Тогда к делу. Основная группа Ц саперы, Бюс, Роел, Саг
рада и Михай Ц у аэропорта, на стоянке. Там будут ждать Банник и Лазука на
джипах, Тип-Топыч и Ас на ручных грузовиках; это группа сопровождения. Зеп
пелин Ц ты дальше на трассе, в случае чего будешь идти перед колонной и не
пускать ее в боковые. «Цундап» твой еще скрипит, не развалился?
Ц Не скрипит, мастер. Он научился воровать смазку в гаражах…
Компания за столом дружно взорвалась смехом; видно «Цундап» Зеппелина б
ыл всеобщим и давним любимцем.
Ц Ну и прекрасно! Ц Вольво впервые отхлебнул из бокала, все время стояв
шего у его правого локтя. Бокал был серебряный. Ц Начнем у поворота на Ва
сильков, как всегда…
Вольво просидел в таверне до шести вечера. Пард постепенно утратил интер
ес к спорам за столом, потому что спорили о вещах малопонятных, таких как «
ведущий колонны», «жесткая дистанция» и «аварийный график». Если в техни
ки-загонщики Пард еще кое-как годился, да и то под чьим-нибудь руководств
ом, то работа оперативной группы представлялась ему полнейшей загадкой.

В шесть Вольво встал из-за стола.
Ц Эй, Пард! Пойдем, познакомлю тебя с коллегами…
У таверны к тротуару приткнулся приземистый «Днепр». За рулем скучал сон
ный орк. Странно, но его Пард прекрасно знал.
Ц Вася! Ц воскликнул Пард. Ц Ты что, в Центре теперь?
Черный орк Вася по кличке «Секс» встрепенулся. Сколько раз Пард куролеси
л с ним в Одессе! На машинах и без…
Ц Урод! Ц поздоровался Вася. Ц А ты что, не знал?
Ц Откуда мне знать? Ц Пард шлепнул по выставленной в окно ладони. От шле
пка «Днепр» очнулся и беспокойно завибрировал. Но едва рукоятки на двери
коснулась рука Вольво, машина успокоилась и, похоже, вознамерилась опят
ь вздремнуть. Вася не дал: завел двигатель.
Ц Ты ценный живой, Пард, Ц сказал Вольво негромко, Ц хоть ты и человек. У
тебя много знакомств.
Ц Да это мой старый приятель… Ц Пард недоуменно пожал плечами. Ц Случа
йность, не более.
Вольво усмехнулся:
Ц Когда ты поймешь, что в мире не бывает случайностей, поздравь себя.
Ц Ладно, Ц ответил Пард не задумываясь, -поздравлю…
Вольво засмеялся. Потом неуловимым движением извлек из кармана телефон,
такой же модели, как и у Парда, и быстро набрал номер.
Ц Иланд? В Экспоцентр, к техникам. Я нанял еще одного спеца…
Снова пиликание телефона: Вольво набрал очередной номер.
Ц Экспо? Валентина мне…
Пауза.
Ц Валь? Я нашел третьего техника-загонщика. Едем, подготовь имитатор… Ну
, значит, разбуди, какие проблемы?
«Днепр» тронулся. Справа мелькнуло увенчанное полусферическим куполом
здание цирка. За «Днепром» неотрывно следовал угловатый джип, выкрашенн
ый грязно-серой краской с разводами. Скорее всего, охрана. Все-таки Вольв
о был важной персоной Большого Киева. Лучшим охотником на крупную дичь: г
рузовики-дальнобойщики.
Орк Вася не слишком утруждал себя: «Днепр», прекрасно обученная легковуш
ка, мчала сама, Вася только сонно следил, чтоб она не вошла в раж и не ехала ч
ересчур быстро, да чтоб не затевала гонок с норовистыми попутными.
Спустя четверть часа «Днепр» и серый джип подкатили к кубическому здани
ю экспоцентра. Охранник-эльф у шлагбаума мгновенно освободил проезд. Во
льво здесь, конечно, знали.
Новенький, и поэтому все еще восторженный лифт вознес Вольво и Парда на т
ринадцатый этаж. Вася остался внизу, сразу же направившись в буфет, а охра
нники так и не вылезли из джипа.
Набрав на кодовом замке формулу входа, Вольво отворил дверь.
Ц Прошу, Ц он широким жестом пригласил Парда внутрь.
Столько аппаратуры и компьютеров в одном месте Пард еще ни разу в жизни н
е видел. Навстречу, из-за стола, встал хрупкий полуэльф в дымчатых очках.
Ц Валентин! Ц зычно сказал Вольво, обращаясь к полуэльфу. Ц Это Пард, те
хник с юга. Завтра будет работать с вами в сцепке. Обучи его всему, что пона
добится…
Полуэльф-техник кивнул; Вольво тотчас вышел в коридор. Сухо щелкнул, закр
ываясь, научный цифровой замок.
В комнате, кроме Валентина, находился еще один полуэльф. Звали его Сергее
м.
Ц Ты знаком с формулами регулировки уличного движения? Ц начал Валент
ин без предисловий. Ц Нет? Тогда будем знакомиться. Первым делом управле
ние светофорами в восточном секторе Центра… Вот, садись. Знакомая техник
а?
Компьютер был самый обычный. Правда, мощный и хорошо обученный. Мечта тех
ника. И программы у полуэльфов были весьма полезные. Пард порадовался, чт
о успел купить дискеты…
В таверну Парда подвезли двое мрачных эльфов-охранников на джипе. Уже ве
чером. Одного из них, если Пард правильно запомнил, звали Иланд. Успело сте
мнеть, и включенные фары джипа выхватывали из мутной полутьмы стволы при
дорожных деревьев, мусорные баки, исписанные аэрозольными баллончикам
и стены домов и редких пешеходов. В Центре, да и во всем Большом Киеве с нас
туплением темноты редко кто ходил в одиночку.
Ц Ну, как? Ц спросил Бюскермолен Парда, едва тот опустился на стул перед
уже принесенным ужином.
Ц Порядок, Ц удовлетворенно отозвался Пард. Ц Голова только пухнет, а
так Ц порядок.
Ц Давай, подкрепись Ц и баиньки. Завтра подниму до света.
Роелофсен, жуя, кивнул. А если два гнома сказали тебе, что поднимут рано, зн
ачить поспать не удастся даже до рассвета.

5. Ильимани Ц Ильямпу.

Громкий стук в дверь вырвал Парда из крепкого сна. Рука привычно метнула
сь к лежащему под подушкой пистолету, но тут сознание включилось, и Пард п
онял, что это приятели-гномы. Пришли его будить.
Ц Пард! Ц послышался голос Бюскермолена. Ц Вставай!
Гном даже не пытался понижать голос: басил зычно и громко, словно торговк
а на рынке. Видно, ему было все равно Ц проснутся соседи или нет. Долгий ут
ренний сон был присущ в этом мире разве что людям, остальные расы имели об
ыкновение просыпаться и вставать с рассветом. Или даже раньше. Гномы обы
чно вставали раньше.
Ц Сейчас открою! Ц ответил Пард, выползая из кроватной ложбины и отбрас
ывая одеяло.
«Вот, блин, несправедливость! Ц подумал он с досадой. Ц Почему я не гном?
Спал бы меньше, жил бы дольше…»
У людей на жизнь совсем не оставалось времени. Да и не так много его отпуск
алось человеческому роду. Другое дело Ц эльфы… Или хотя бы гномы. Да что т
ам эльфы, любой орк, вирг или гоблин проживет минимум впятеро дольше любо
го человека. Разве что нарвется на чью-нибудь пулю или нож.
Несправедливо.
Пард накинул куртку и открыл дверь. Бюскермолен, полностью одетый, шагну
л в проем.
Ц Давай, шевелись. У тебя десять минут. Внизу тебя ждет бутерброд и кружк
а пива.
Роелофсен стоял невдалеке, опершись могучим плечом о чей-то косяк и, как и
вчера, что-то сосредоточенно жевал.
Ц Ага… Ц Пард протяжно зевнул. Десяти минут ему хватало с лихвой.
Гномы ушли в таверну. Дверь Пард закрыл, по обыкновению оставив явную бум
ажку и неявный волосок. Компьютер Пард брать не стал Ц Валентин сказал, ч
то завтра все будет под руками и так. А вот пистолет и телефон Пард сунул в
боковые карманы. Охота все-таки… Впрочем, пистолет против грузовика все
равно не поможет. С другой стороны, у Парда слишком мало опыта, чтоб судить
об этом с достаточной уверенностью.
Он спустился в зал; гномы сидели за облюбованным столом и торопливо потя
гивали пиво.
«Чего это они перед охотой? Ц подумал Пард вскользь. Ц А, впрочем, что гно
му кружка пива? Комариный укус, да и только.»
Он наскоро сжевал бутерброд с толстым ломтем размороженной ветчины и вы
цедил подольское. На душе посветлело, несмотря на то, что пиво было темное.

Ц Все, пошли… Ц Бюскермолен решительно встал.
Сверху спускался Зеппелин, на ходу застегивая кожаную куртку. Половинчи
к, хольфинги и остальные гномы уже высыпали на улицу. Зевающий Гринь прид
ерживал входную дверь. В намертво ввинченной в потемневшее дерево скобе
болтался прицепленный за дужку дряхлый замок. Древний, навесной. Раньше
Пард его не замечал.
Ждать пришлось совсем недолго Ц к таверне стали подкатывать приземист
ые охотничьи машины Ц «Хортицы», «Говерлы», «Кажаны», пара трехтонных «
Ингулов» и даже одна «Припять». Охотники быстро рассаживались по салона
м.
Ц Давай, двигайся, Ц Бюскермолен подтолкнул Парда к «Припяти», а сам по
лез вслед за Роелофсеном в серебристый трехместный «Кажан»-пикап.
Впрочем, Пард и сам уже понял, что «Припять» Ц это подвижный компьютерны
й научный центр. Дверь фургончика распахнулась, и оттуда выпрыгнул Вален
тин. Даже с улицы было заметно, что фургончик набит аппаратурой под самую
завязку.
Место Парду отвели в дальнем углу; маленький вертящийся табурет перед эк
раном стандартного терминала. Всего терминалов в «Припяти» насчитывал
ось три; за остальными разместились вчерашние знакомые-полуэльфы. Вольв
о, ясное дело, занял место за сервер-маткой. Экранов там было аж шесть, но Ва
лентин вчера говорил, что шести маловато и Вольво собирается заказать се
рвер-матку помощнее. Пожалуй, сказал Валентин, придется менять и «Припят
ь» тоже, хотя на что можно заменить «Припять» не представляли даже бывал
ые техники-полуэльфы из команды Вольво.
Окошки в кунге «Припяти» были маленькие, да еще вдобавок густо зарешечен
ные. Даже когда стало потихоньку рассветать Парду мало что удавалось рас
смотреть сквозь них. Смутно мелькали все те же деревья да расписанные ст
ены и баки, потому что ехали боковыми улочками. То ли водители, то ли машин
ы были ушлыми и хорошо знали Центр. Первое место, которое Пард узнал Ц вые
зд на Московский мост; второе Ц кольцо перед Троещиной. У кольца охотнич
ья колонна взяла вправо. Почему Вольво выбрал этот путь Ц осталось зага
дкой. Парду всегда казалось, что через мост Метро к Бориспольской трассе
и ближе добираться, и удобнее. Или даже через мост Патона. Но Вольво предпо
чел забрать севернее.
Вскоре Центр остался позади, строения стали ниже и стояли не так плотно. «
Хортицы», «Говерлы», «Ингулы» и «Кажаны» мчали по гладкой дороге, изредк
а обгоняя попутные грузовики. Легкие. Среди них попадались и дикие, с нагл
ухо заваренными кабинами, с печатями на дверных ручках. Но легкие грузов
ики Вольво не интересовали. Его манила дичь покрупнее Ц дальнобойные тр
ехосные монстры с тяжелыми тушами трейлеров, опирающихся на стальные се
дла. Не «Газоны» и «Зилки» из Большой Москвы, и даже не местные «Кразы» Ц
а высокие «Мерсы», «Кенсуорты», «Ивеко», «Ситроены», «Форды» и даже минск
ие «Супермазы», хотя последние приручались хуже и вообще обладали несто
йким и капризным нравом.
Сегодня предстояло охотиться на семерку «Кенсуортов» из Мариуполя. Пон
ятно, что Вольво избрал дикие грузовики. Вообще-то, все дальнобойщики дик
ие. Если такой грузовик и удается приручить, его гоняют по Большому Киеву
с солидной охраной и, понятно, никакие данные о рейсах прирученных грузо
виков в статистику перевозок не попадают. Можно копаться в файлах хоть д
о скончания мира, и не встретить ни единого упоминания о ручном грузовик
е на трассе. И вместе с тем в густонаселенных районах Большого Киева спло
шь и рядом замечаешь на улицах прирученных гигантов, солидно и уверенно
ползущих по делам своих хозяев…
«Интересно, что эти „Кенсуорты“ везут?» Ц подумал Пард, вжавшись спиной
в хромированную стойку и глядя в окошко. За окошком мелькала буйная зеле
нь и трехэтажные коттеджи.
Груз изловленных грузовиков становился законной добычей охотников. Са
ми машины Вольво перегонял на Выставку, где их обучали, тренировали не бо
яться живых, и вытравливали ненависть к живым из их непостижимых механич
еских душ. На Выставке варились лучшие в Большом Киеве специалисты по пр
иручению, магистры.
1 2 3 4 5 6 7