Ему же это должно было причинить боль? Не стыдно?
— Стыдно. Но сохранять клетку — это большой расход энергии. Зачем было ее попусту тратить, если там урод?
— И что сказал Уш-ш-ш?
— На его взгляд, все нормально, но все равно, он считает, если ты решишься рожать, нужно просить Креила, чтобы он тоже посмотрел. И Аолла, эти роды и беременность — для тебя небезопасно. Дорн сказал, не знает случая, чтобы такие молодые существа Многомерности, как мы с тобой, пошли на это, слишком велик риск.
— Когда нужно решить? Там же большой срок инкубации?
— Пятьдесят лет примерно. Беременность — еще двадцать, потом, после родов, ребенка еще доращивают в инкубаторе. Знаешь, на Дорне все это тщательно скрывается, и нужно все-таки поуточнять. Я, например, никогда не видел там ребенка, кроме тех случаев, когда пару раз оперировал, а ты?
— Я тоже никогда, — Аолла задумалась. — Знаешь, у Виэль есть ребенок, можем уточнить, но, сдается мне, их детей не воспитывают в семьях.
— А как тогда? Видишь, все это надо выяснять. И по поводу риска. Я не знаю, в чем он заключается, и Дорн мне ничего определенного сказать не смог.
— Слушай, Строг. Я подумала, если с Тиной возникла такая ситуация, то с нашим ребенком на Дорне наверняка получим что-нибудь в этом духе. А мне еще раз «помощи» дорнцев не вынести!
— Согласен. Тебя одной недостаточно для его вынашивания. Дорн хотел получить меня для работы на планете и наверняка это знал. Он сразу прикинул, что ситуация вынудит меня быть с тобой и много лет жить там.
— Жаль. Тогда это может никогда не случиться. Линган тебя так надолго ни за что не отпустит, — Аолла помолчала немного. — Ладно. У меня от всего этого голова разболелась. Хочешь что-нибудь еще съесть? — Аолла кивнула на опустошенный поднос.
— Я бы хотел… чего-то другого, только сейчас совсем не в форме.
— Тогда хорошо. Будем считать, мне удалось тебя накормить, — улыбнулась Аолла.
* * *
Понадобилось несколько часов, пока техникам удалось пробиться к Клинике Роттербрадов. Нигль-И только бегло взглянул на то, что было теперь внутри Тины.
— Плохо дело. Вы больше НЕ МОЖЕТЕ передавать энергию ребенку!
— Почему? — спросил Линган.
— Ребенок достиг четвертого уровня развития! Но я боюсь, если он получит достаточно энергии, то может уйти на пятый. И тогда любая попытка передать ему энергию станет смертельной для любого из вас!
— Это уже практически смертельно, Лао пришлось оживлять Строггорна! — сказал Линган.
— Я сказал, — вы не можете больше этого делать!
— Что же остается? Смотреть, как они будут умирать? — Креил закрыл глаза, чтобы не видеть Нигль-И.
— Нет. Дождаться меня. Я вылетаю немедленно! А ваша задача больше не трогать Тину. Может рискнуть Линган, я так понимаю, у него самый высокий уровень сложности, но тяните до последнего. Так меньше шансов, что Лиону удастся набрать достаточное количество энергии.
— Чем ты можешь помочь, Нигль-И? — Креил открыл глаза и пристально посмотрел на инопланетянина. — Я бы хотел понять, это — реально? Или мы просто будем тешить себя несбыточными надеждами. И второй вопрос: ты хорошо подумал, нужно ли тебе в это ввязываться?
— Существа пятого уровня сложности, да еще с нормальной генетикой — огромная редкость сейчас в нашей Галактике. Да и во Вселенной. А именно от нас очень часто зависит спасение цивилизаций. Поэтому, если есть хоть какой-то шанс помочь вашему ребенку, Советник, я попытаюсь это сделать.
— Спасибо, что не напоминаешь мне о своем совете, Нигль-И.
— Не за что. Я только жалею, что Велиор слишком далеко сейчас от Земли. У меня — пятый уровень сложности. Если мне не удастся справиться, или если Лион перейдет на пятый уровень развития, останется только пытаться довезти Тину до Клиники. Здесь можно будет получить необходимую помощь.
— Ты имеешь в виду… других инопланетян? — у Креила похолодело все внутри от этой картины.
— Я имею в виду попросить помощь с планет, где есть мужчины нужного уровня сложности. Это будет большой проблемой. Насколько мне известно, это что-то совершенно невероятное, чтобы в Трехмерности, при рождении, у ребенка был такой чудовищный уровень сложности. Вспомните, чтобы собрать вас, Советников, Страннице пришлось вмешаться в прошлое.
— У Тины не было бы никаких шансов родить Лиона без нашей помощи. Странница же искала выживших. Это — большая разница.
— Вы правы, Советник. Но сейчас мне нужно спешить. Одна маленькая просьба. У меня не будет времени и возможности встречаться с Лейлой. И я бы не хотел, чтобы она знала, что я буду на Земле.
— Хорошо. Сделаем. Что-то еще?
— Мне может понадобиться специальное оборудование. Будет лучше и надежнее, если вы изготовите его на Земле. Я пришлю Советнику Креилу описание.
* * *
Дни потянулись унылой чередой. Тина угасала с каждым днем, и через неделю, Креил принял решение перевезти ее в клинику Вард-Хирургии, под постоянное наблюдение врачей. Он старался заставить себя работать, но мысли все время возвращались к ребенку и жене. Почему-то только теперь, когда гибель Тины была почти неизбежной, он стал ощущать какое-то подобие жалости, хотя до этого считал, что после выздоровления практически утратил это чувство. Иногда он думал о том, что, может быть, ему бы и удалось создать мирный семейный мирок с сыном, ему представлялось, как он бы возвращался домой и заставал Тину с Лионом на руках. Эта мирная и такая нереальная сейчас картинка то и дело возникала у него в мозгу, мешая сосредоточиться на работе.
К концу второй недели, когда Тина впала в состояние близкое к коме, Линган принял решение передать ребенку часть своей энергии. Перспектива остаться без Президента Земли привела всех в мрачное уныние. Но Строггорн был по-прежнему слаб, хотя уже и мог самостоятельно подняться с кровати, а смерть Креила делала выживание цивилизации просто невозможным. Все единодушно решили, что Диггиррен, если и останется жив, проведет остаток своей почти бессмертной жизни в психиатрической клинике. А у Лао, при почти полном отсутствии необходимого опыта, шансов остаться в живых просто не было, не говоря о том, что он был единственным из Советников, способным вернуть умершего в прямом смысле слова «с того света».
В этот раз «спальня» была оборудована прямо в клинике. Никто не хотел перевозить Тину в другое помещение, и абсолютно все были уверены в том, что и Лингану, и Тине понадобится медицинская помощь.
Лао отключил ее от аппаратуры, Тина находилась почти в коме и ни на что не реагировала.
Линган бесшумно вошел в помещение.
— Как это делать, если она почти труп? Я же ее покалечу? — спросил он Лао.
— Не знаю, все, чем могу помочь, смазать влагалище либрикантом.
— Сходи, еще раз запроси, нет ли признаков Нигль-И. Меньше всего мне хотелось бы рисковать собой, если он близко.
Линган сел в кресло, напротив кровати. Тина лежала на спине с закрытыми глазами — бледная, на вид совсем девочка, и Лингану стало безумно жаль ее.
— Ты меня слышишь, девочка?
— Да. Чего вы боитесь? Я все знаю, что вы должны делать, Советник. Я не боюсь, мне нечего терять… Если вы не решитесь, я умру?… Вот видите. Это так. Мне сказали, что вы… сможете это сделать. В прошлом, я знаю, вы делали так много плохого женщинам, но сейчас, это же хорошо для меня, что у вас такой опыт?
— Не хочу тебя пугать, Тина. Какая разница, что было в моем прошлом? Были другие времена, другие понятия о том, что хорошо и что плохо. А сейчас я просто боюсь тебя искалечить.
— Не тяните, мне тяжело ждать, пожалуйста.
Линган поднялся и медленно начал раздеваться…
Перед самым началом трансформации он остановился, потому что кто-то тронул его за плечо. Звон тысяч колокольчиков бесконечно разливался в пространстве.
— Нигль-И! — Линган мгновенно отпустил Тину. — Мы думали, уже тебя не дождемся.
— Нигль-И? — Тина с трудом повернулась на спину и в ужасе посмотрела на инопланетянина. — Кто вы? — испуганно спросила она, со страхом глядя на одевающегося Лингана. — Куда вы уходите?
— Тиночка, ты не пугайся так. Тебе помогут, — меньше всего Лингану хотелось объясняться сейчас с Тиной.
— Президент, вы понимаете, что собирались сделать? — спросил Нигль-И, как только они вышли из помещения. — Это опасно, очень. Вы бы погибли почти наверняка! — Нигль-И быстро просмотрел результаты последнего обследования. — Хорошо. Мне нужно, чтобы вы мне не мешали, и выключите все экраны наблюдения.
Строггорн подозрительно посмотрел на инопланетянина.
— Нигль-И, что вы собираетесь делать с Тиной? И потом, возможно ли, что вам самому понадобится помощь?
— Если понадобится помощь, я вас позову, — резко ответил Нигль-И.
— А если не сможете позвать?
— Не преувеличивайте опасность для меня, Советник. Я — существо Многомерности Пятого уровня сложности. Меня почти невозможно убить! Тем более, младенцу. Конечно, то, что я собираюсь с ним сделать, Лиону не понравится, но вряд ли он сможет серьезно мне повредить. Я хотел попросить вас привязать Тину к кровати. Ей будет больно, и я не хочу, чтобы она мне мешала.
— Хорошо, — Строггорн вошел в помещение, где лежала Тина, и почти сразу же вернулся. — Она жутко напугана, но я все сделал. Нигль-И, можно дать ей наркоз?
— Нельзя, мне нужно, чтобы ребенок был в сознании, иначе ничего не получится. Я собираюсь попытаться ограничить его уровень развития. Если это не выйдет, тогда у нас останется только один шанс спасти их, — он кивнул на небольшой контейнер, стоявший в углу. — Пока я буду это делать, попросите Советника Креила привезти оборудование, которое он изготовил для меня. А сейчас отключите экраны. Поверьте, это такое жуткое зрелище, если вы это увидите, я уверен, не удержитесь, чтобы не вмешаться.
— Я понял. Вы можете начинать, Тине так плохо, что нет смысла тянуть.
— У вас есть халат?
— Конечно, — Строггорн вышел на секунду и вернулся с большим махровым халатом. За это время Нигль-И сбросил одежду. Он завернулся в протянутый халат и вошел к Тине.
Строггорн опустился в кресло, мрачно посмотрел на погашенные экраны, борясь с желанием их включить, и подумал, что с удовольствием бы напился сейчас, если бы алкоголь оказывал на него хоть какое-то действие. Нигль-И поставил мысле — и звукозащиту, поэтому из помещения не раздавалось даже шороха.
Линган неподвижно сидел напротив Строггорна и старался ни о чем не думать. Аолла водила пальцем по журнальному столику и казалась полностью поглощенной своими мыслями.
Лао откинулся в кресле и закрыл глаза. Он слишком много времени провел с Тиной и сейчас с трудом оставался спокойным.
Минут через пятнадцать появился Креил с техниками, притащившими на передвижной платформе странное оборудование, отдаленно напоминающее гинекологическое кресло.
— Это что такое? — удивленно спросил Строггорн.
— Без понятия, — Креил пожал мысленно плечами. — Меня больше всего беспокоит материал, из которого мы это сделали, — он взял контейнер сантиметров сорока длинной и показал Строггорну внутри странный инструмент.
— Расширитель?
— Похоже, что да. Только изготовлен в Десятимерности из материала… даже не могу тебе объяснить… В общем, эта штука обладает совершенно фантастическими энергетическими характеристиками.
— Надеюсь, мы не узнаем, для чего это понадобилось.
— Почему выключены экраны?
— Лучше не спрашивай, — Строггорн вздрогнул, потому что створки двери раскрылись, и появился Нигль-И. Его лицо было мертвенно — бледным, и он тщательно кутался в халат. И еще Строггорн подумал, что он двигается как-то осторожно, словно каждый шаг причиняет ему боль. Тем не менее, защита инопланетянина была настолько сильной, что никакая боль не прорывалась сквозь блоки. Нигль-И подошел к свободному креслу и плавно опустился в него. Строггорну показалось где-то на пределе восприятия, словно боль все-таки прорвалась через защитуинопланетянина.
— Мне ничего не удалось сделать, — сказал Нигль-И фразу, после которой все похолодели. — У нас есть последний шанс попытаться спасти вашу жену и ребенка, Советник Креил. Мне ужасно не хотелось бы этого делать, потому что этот способ никогда в Трехмерности не применялся. Принесите мне контейнер, который я привез.
Креил подошел к небольшому ящику в углу и вынул из него оказавшийся невесомым черный контейнер овальной формы. Он подошел к Нигль-И и передал контейнер тому в руки.
— Я хочу показать вам, что я имею в виду, когда говорю, что это не планировалось применять в Трехмерности. — Нигль-И нажал на панель, и помещение залило ослепительным светом: в контейнере лежал предмет яйцеобразной формы, источающий пронзительный свет. Нигль-И взял его в руки, и Советники вскрикнули: было отчетливо видно, как руки Нигль-И мгновенно обуглились, исчезли, потом снова появились, и так, пульсируя, стали то исчезать, то появляться снова.
— Видите, что происходит? Я — существо Пятимерности, поэтому для меня это не так опасно, ткани моего тела исчезают и снова восстанавливаются. Но вот если кто-то из вас коснется этой штуки, находясь в Трехмерности, вы просто исчезнете безвозвратно. Произойдет что-то похожее на аннигиляцию. А проблема в том, что нам нужно каким-то образом ввести это Тине в матку. Как только эта штука коснется Лиона, он будет вынужден создать защитную оболочку. А все это вместе будет препятствовать переходу Лиона на пятый уровень сложности. И тогда у нас появится шанс, что они останутся живы, — Нигль-И положил «яйцо» обратно в контейнер и устало откинулся в кресле, прикрыв глаза.
— Нигль-И, вы себя хорошо чувствуете? — на этот раз Строггорн решился спросить.
— Я себя плохо чувствую, но вы займетесь мной позже. А сейчас вы пойдете к Тине и приведете ее в более-менее пристойное состояние. И я буду вам очень признателен, если вы уберете память о том, что я с ней делал.
Строггорн мгновенно поднялся и вошел к Тине. Она лежала на спине, с широко открытыми глазами и с застывшей маской беспредельного ужаса на лице. Если бы он не чувствовал ее телепатически, то подумал бы, что она умерла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33