Он взглянул на дисплей и встал из-за стола.
— Мне нужно поговорить.
Диего вышел на террасу.
Он говорил по-французски. Кассандра поняла лишь пару слов из того, что он сказал. Она подумала о том, как мною языков знает Диего.
— Мне необходимо встретиться с двумя деловыми партнерами. Их транзитный рейс отменен, поэтому они вынуждены будут улететь раньше намеченного времени, — сообщил Диего, возвращаясь к столу. — Я вернусь часа через дна. Если все пройдет быстро, через час.
Он допил кофе, наклонился и поцеловал ее. Кассандра не знала, что сказать.
— Кассандра…
Его сотовый телефон снова настойчиво зазвонил. Кассандра увидела, как у Диего сжались челюсти. Он пытался сохранять спокойствие.
— Черт возьми.
Диего провел пальцами по волосам.
— Все в порядке.
Его глаза потемнели. Все было далеко не так, как ему хотелось бы. У него было только два сотрудника, способных правильно провести переговоры, но оба они сейчас были заняты другими делами.
— Я справлюсь с ним часа за два.
— Иди, — тихо сказала она. — Тебя ждут.
Диего пристально посмотрел на Кассандру, повернулся, прошел в кабинет, взял свой портфель, ключи и вышел.
Кассандра встала из-за стола, помыла посуду, прибралась на кухне. Остаться или уйти?
Если она останется, то это будет признанием их романа. Она даст ему повод думать, что согласна на роль любовницы. Нет, не об этом она мечтала всю жизнь.
Кассандра не была легкомысленной девушкой. И никогда не стала бы жить с мужчиной из корысти.
«Вот и все», — сказала она себе, поднимаясь наверх.
Кассандра быстро собрала свои вещи и написала записку, которую прикрепила над туалетным столиком в фойе. Зачем подошла к телефону и вызвала такси.
Кошка встретила ее возмущенным мяуканьем. Кассандра покормила киску, бросила одежду в стиральную машину, достала прохладительный напиток из холодильника, потом включила автоответчик.
Сиобан: «Выхожу замуж в Риме в следующие выходные. Мне нужно, чтобы ты была рядом, дорогая».
Кэмерон: «Прилетаю домой во вторник. Давай пообедаем вместе в среду. Ладно?»
Алисия: «Надеюсь, тебе понравилась прогулка в госпиталь?».
Кассандра не знала, смеяться ей или плакать над последним сообщением. Прогулка, как называла это Алисия, закончилась.
Нужно было чем-то себя занять. Это всегда помогает отвлечься. Когда стиральная машина остановилась, Кассандра достала белье и переложила его в сушку.
В холодильнике было пусто. Кассандра схватила ключи от машины, спустилась в гараж и поехала в универсам. Молоко, хлеб, свежие фрукты и салат — этого будет достаточно.
Рядом с универсамом было уютное кафе. Она заказала «латте», купила журнал и стала проглядывать его, потягивая кофе.
Было почти пять часов вечера, когда она вернулась домой. Подъезжая к гаражу, Кассандра заметила в гостевом отсеке знакомую машину. Рядом, прислонившись к капоту, стоял Диего.
Сердце Кассандры замерло. Она остановила свой автомобиль у закрытых ворот гаража, достала идентификационную карту и дрожащими пальцами вставила ее в отверстие охранного устройства. Ворота открылись. Кассандра подъехала к своему обычному месту, выключила мотор и потянулась к ручке дверцы. Но дверца уже была распахнута настежь.
Кассандра подняла голову, чтобы посмотреть на Диего, но тут же пожалела об этом. Его лицо было каменным.
— Что ты здесь делаешь?
— А ты решила, что я просто так оставлю тебя в покое?
Очень медленно Кассандра вышла из машины. Она захлопнула дверцу и повернулась к Диего лицом.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Ты все прекрасно понимаешь. Почему ты не осталась?
Бархатный голос Диего моментально возымел свое действие. Кассандра почувствовала, как в горле у нее застрял комок. Сглотнув несколько раз, чтобы избавиться от сдавившего горло спазма, Кассандра наконец-то вымолвила:
— У меня для этого не было никаких причин.
— Мы ничего друг другу не должны. Все обязательства выполнены, — согласился Диего.
Его голос был сдержан и мягок, но в этой мягкости таилась угроза. Кассандре стало не по себе.
— Да, — подтвердила она, и это слово прозвучало, как приговор. Кассандре показалось, что она умирает.
— Никакой эмоциональной привязанности. Просто хороший секс?
Кассандра была раздавлена, сломлена. Она едва сдерживала себя.
— Что тебе от меня нужно? — Это был крик души, вырвавшийся из самой глубины ее существа. Ее голос был злым от отчаяния.
— Я хочу, чтобы ты стала частью моей жизни.
— Надолго, Диего? — потребовала ответа Кассандра. — До тех пор, пока кому-то из нас это не наскучит? Ничто не длится вечно. Похоть любви не подруга.
В эту минуту в гараж въехала машина и остановилась рядом. Кассандра узнала водителя. Это был ее сосед. Он тревожно посмотрел на Кассандру.
— Кассандра, у тебя все в порядке? — спросил сосед.
Диего шутливо поклонился ему. Кассандра выдавила улыбку.
— Да, — с трудом проговорила она.
Сосед подозрительно посмотрел на Диего, но, выдержав его твердый взгляд, предпочел удалиться.
— Давай обсудим это наверху, — предложил Диего.
Если он сейчас дотронется до нее, она согласится на все на свете. Слово за слово, и…
Лучше будет покончить с этим прямо сейчас.
— Нет, — решительно отказалась Кассандра.
Диего захотелось схватить ее и тряхнуть как следует, но он все-таки сдержался и спокойно спросил:
— Неужели все, что между нами было, ничего не значит для тебя?
Кассандра не знала, что ответить. Ее глаза покрылись поволокой, потемнели. Она мучительно подыскивала слова, боясь показаться смешной.
С замиранием сердца Диего подошел к Кассандре. Он обхватил ее голову руками и поцеловал. Диего вложил в этот поцелуй всю свою любовь, всю свою страсть к этой женщине.
Когда он оторвался от ее губ, Кассандра забыла обо всем. Она только молча смотрела на него.
— Ты нужна мне, — тихо произнес Диего. — Ни одна женщина не вызывала во мне таких чувств, как ты. Он нежно улыбнулся ей. — Целый год ты держала меня на расстоянии, вежливо отклоняя каждое мое приглашение. Я вынужден был довольствоваться короткими встречами, учтивыми фразами, когда мы встречались на официальных приемах.
Кассандра помнила каждую из этих встреч. Она вся превращалась в комок нервов, как только фигура Диего появлялась в поле ее зрения. Инстинкты подсказывали ей, что, сблизившись с ним, она никогда уже не сможет уйти.
— Выходи за меня замуж.
От неожиданности Кассандра открыла рот.
— Что ты скачал?
— Выходи за меня замуж, — повторил Диего.
Кассандра была так потрясена, что потеряла дар речи.
— Ты действительно хочешь, чтобы наши дети рассказывали, как их папа сделал маме предложение в гараже? — нежным голосом спросил Диего. Но это была плохая шутка.
— Ты серьезно? — с трудом вымолвила Кассандра.
— Серьезнее не бывает.
— Диего…
— Я хочу быть рядом с тобой до конца своей жизни. Я хочу быть отцом твоих детей и состариться вместе с тобой.
Слова Диего были так искренни, что не поверить им было просто невозможно. Искренность была в его глазах, в его голосе, в каждом его движении.
От слов Диего у Кассандры на душе стало легко и радостно. Радость заполнила каждую клеточку ее тела, теплыми потоками побежала по ее венам. Радость была такой пронзительно сладкой и торжествующе чувственной.
Диего окинул взором бетонные покрытия гаража и улыбнулся.
— Я думал, что сделаю тебе предложение в другом месте. Тихая музыка, свечи, хорошее вино.
— Я могу обойтись и без этого.
Она рассмеялась.
Диего нежно прикоснулся к лицу Кассандры, погладил подбородок, провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе.
— Тебе достаточно только этих слов, любимая?
Кассандра чувствовала, что стоит на пороге нового прекрасного периода своей жизни.
— Да, если эти слова произносишь ты.
— Ты женщина, которую я искал всю жизнь, и уже думал, что не найду, — тихо признался Диего. — Ты нужна мне, как воздух. До конца моих дней.
Чувства переполняли Кассандру. Ей трудно было говорить.
— Я не хотела привыкать к тебе, — дрожащим голосом произнесла она. — Еще больше я боялась влюбиться в тебя.
— Из-за моего так называемого темного прошлого? — с любопытством поинтересовался Диего.
— Твое прошлое сделало из тебя настоящего мужчину, — глядя ему в глаза, сказала Кассандра.
Прошлое Диего воспитало в нем упорство, силу воли и умение находить общий язык с людьми качества, которых так не хватает современным мужчинам.
Диего прикоснулся к губам Кассандры и поцеловал ее так нежно, что она растаяла в его объятиях. Через минуту Диего взял ее за руку и повел лифтам.
— Нам нужно выбраться отсюда, — сказал он с улыбкой, в которой сквозь юмор сквозило желание.
— К тебе или ко мне?
— Ты позволяешь мне сделать выбор?
Диего остановился, чтобы еще раз поцеловать ее. У Кассандры снова захватило дух, так сильно было ее влечение к ному мужчине.
— У тебя слишком острый язычок, — ласково пожурил ее Диего.
— Это комплимент? — поинтересовалась Кассандра.
Через мгновение двери лифта открылись. Они вошли в кабину.
— Фойе? — спросил Диего, нажимая на кнопку ее этажа. — Или твоя квартира?
— Там кошка…
— Значит, в фойе.
Лифт поднимался вверх.
— Мне нужна одежда, — продолжала Кассандра.
— Кошка привыкнет, — сказал вдруг Диего.
— К чему? — испуганно уточнила Кассандра.
— К своему новому дому.
Кассандра посмотрела на него и растаяла.
— Я люблю тебя.
— Ты любишь меня и любишь мою кошку? — шутя, спросил Диего.
— Ну уж нет, она моя.
Лифт плавно остановился. Они вышли в вестибюль, сначала Кассандра, потом Диего.
Он взял у нее из рук ключи и открыл дверь.
— Если я правильно понял, ты согласна? — спросил Диего, закрывая за собой дверь.
Кассандра посмотрела на него. Ее глаза были серьезны. В них была любовь. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь видел Диего таким уязвимым. Это растрогало Кассандру больше, чем все его слова.
— Да, — сказала она просто.
Ему необходимо было показать ей, как много она для него значит. И он сделал это с большой тщательностью. Конец дня незаметно перешел в ночь. Было уже за полночь, когда они, голодные, проверили содержимое холодильника и приготовили омлет, тосты и кофе.
— Боже мой! Продукты! — в отчаянии прокричала Кассандра, вспомнив о том, что ездила в магазин. — Я оставила их в машине. — Она подумала, что молоко и фрукты испортились, и покачала головой.
— У тебя есть какие-нибудь планы на следующий месяц? — лениво поинтересовался Диего.
Кассандра выглядела очаровательно. Глаза ее блестели, волосы живописно разметались по плечам, на щеках горел свежий румянец.
Кассандра откинула назад непослушную прядь волос.
— Почему ты спрашиваешь?
Диего довольно улыбнулся.
— Потому что мы должны сыграть свадьбу.
Пройдет время, и уже ни то, что он говорит, ни то, что он делает, не будет удивлять ее. Но пока до этого еще далеко.
— Церемония будет скромной. Мы должны помнить о том, что ты недавно похоронила отца. Только члены семьи и несколько близких друзей. Если тебе хочется чего-то более торжественного, мы сможем отпраздновать нашу свадьбу во второй раз через несколько месяцев.
— В эти выходные я должна поехать в Рим на свадьбу Сиобан.
— Прекрасно. Мы полетим туда вместе. Проведем там немного времени…
Кассандра подняла руку.
— Ты слишком спешишь.
— Да, главное вовремя вернуться, чтобы успеть подать наши заявления о регистрации брака, — заметил Диего.
— Медовый месяц до свадьбы? — пошутила Кассандра.
— Ты возражаешь?
Как могла она возражать, когда больше всего на свете хотела быть рядом с любимым?
Глава ОДИННАДЦАТАЯ
Рим был великолепен. Свадьба Сиобан и итальянского графа прошла чудесно. Они устроили очаровательный праздник, на котором царили любовь и веселье.
Еще неделю после этого Диего и Кассандра наслаждались жизнью в Италии. О, это было незабываемое время. Диего показал Кассандре художественные галереи Рима, ювелирные салоны. Они обедали в самых лучших кафе города, по вечерам посещали театры или не спеша ужинали где-нибудь.
Ночами они занимались любовью. Страстно, чувственно, разрушая все запреты.
Они прилетели в Сидней за три дня до собственной свадьбы, которая была запланирована на выходные. Эти три дни пролетели, как одна минута. Кассандра давала последние указания своему портному, флористу, встретилась с Кэмероном и перевезла оставшиеся вещи из своей квартиры в дом Диего.
Наступил день свадьбы. Воскресное утро было жарким и безоблачным. В доме Диего царила предпраздничная суматоха. Многочисленные стилисты и организаторы делали последние штрихи, чтобы довести свадебное торжество до совершенства.
Садовники украшали улицу возле церкви. Внутри храма флористы установили бельведер из орхидеи.
Кэмерон прибыл раньше других гостей. Он нежно обнял сестру и повел ее к выстланному красным ковром церковному проходу.
— Нервничаешь? — спросил он.
— Немного, — призналась Кассандра.
— Все будет хорошо, — подбодрил ее Кэмерон.
Кассандра улыбнулась. Под церковными сводами зазвучала музыка.
Диего ждал ее возле алтаря. Сердце Кассандры радостно забилось, когда он повернулся в ее сторону. В эту минуту для Кассандры померкло все, кроме мужчины, которого она ждала всю жизнь.
Диего стоял у алтаря, высокий, смуглый, красивый, в безупречно сшитом костюме. Темные глаза смотрели на нее с теплом, заботой и страстью. Кассандра знала, что эти чувства к ней Диего пронесет через всю их совместную жизнь.
Диего сделал шаг навстречу своей невесте, поцеловал ее руку. И они вместе подошли к бельведеру из орхидей.
Свадебная церемония прошла скромно. Диего и Кассандра поклялись друг другу в любви, сочетая традиционные в таких случаях обещания со своими собственными. Затем, по общему согласию, молодожены обменялись обручальными кольцами.
Обручальное кольцо для Диего было выполнено по ее собственному эскизу. Оно было необычной формы, и Кассандра вложила в него всю свою любовь. Широкое золотое кольцо, усыпанное бриллиантами.
Выбирая кольцо для Кассандры, Диего пошел на маленькую хитрость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16