Ц Оба-на. Легок на помине, Ц хмыкнул я, узнав голос бармена Кости. Ц Я тол
ько что о тебе думал.
Ц Здорово, Кент. Не узнал тебя. Значит, богатым будешь, Ц вздохнул тружен
ик стойки. Ц Ты сейчас можешь говорить или мне позвонить позже?
Ц Я вечерком собирался в клуб зайти. Как всегда. Сегодня, если мне память
не изменяет, наш день. Пора за зарплатой.
Ц Сегодня чужой день, Ц металлическим голосом отрубил Костя. Ц Зарпла
та отменяется. Поэтому я тебе и звоню, старик. Баста. Халява с боями накрыл
ась медным тазом.
В груди у меня словно разбили капсулу с жидким азотом. Сердце дернулось о
т нестерпимого холода, мгновенно окаменело и покрылось толстым слоем ин
ея. Я закрыл глаза и откинулся на подголовник сиденья: «Вот и финиш. Конец
фильма».
Ц Его убили минувшей ночью в Юкках. Ц Дав мне пару секунд на осмысление
глубины постигшего нас облома, сухо сообщил бармен. Ц К нашему делу это н
апрямую не относится. Несколько уродов в масках ворвались в коттедж, кон
чили пса, связали жену, приставили ствол к голове лежащего в кроватке тре
хлетнего малыша и потребовали отдать все Ц валюту, рубли, золото. Когда о
н отдал ценности, эти скоты без лишних разговоров убрали всех, с контроль
ным выстрелом в голову.
Ц Даже… Ц сглотнул я подступивший к горлу комок.
Ц Я же сказал Ц всех! Ц впервые за время разговора повысил голос Костя.
Ц Хочешь знать, чей это был дом? Он был моим одноклассником. Ему принадлеж
ал целый питомник питбулей. Тех самых, которых наши боссы частенько выст
авляют на ринг. Он знал каждого из своих псов так же хорошо, как ты Ц свой ч
лен. И мог заранее предсказать исход любой схватки, в которой участвовал
и обе его псины. Одной из собак перед боем специально делали укол… Как-то
давно на охоте под Приозерском я спас ему жизнь. В последний момент завал
ил бегущего из оврага раненного в спину кабана. Через несколько лет мы сл
учайно встретились в парке у Петропавловки. Выпили пива. Я рассказал, где
и кем работаю, и так, чисто в шутку, напомнил о старом должке. А он понял всер
ьез. Ввел меня в курс его темных дел с клубом. В общем, мы договорились, чтоб
ы не слишком привлекать внимания, результат одного боя из трех, в котором
сходятся его кабыздохи, он будет мне сообщать утром, накануне. В течение о
дного года. Я смогу делать ставки и зарабатывать. Главное условие Ц не за
рываться и не злоупотреблять большими ставками. Что мы с тобой с успехом
и делали…
Ц Год? Ц переспросил я, мысленно прикидывая, сколько времени мы с Косте
й уже дурили тотализатор. Ц Выходит нам по-любому оставалось снимать ба
нк только месяц.
Ц Ровно четыре недели, Ц поправил меня Костя.
Мы снова замолчали. На сей раз пауза затянулась.
Ц Ладно, Ц наконец нарушил тишину бармен. Ц Приходи вечером. Просто та
к. Посидим. Хреново мне сегодня, Кент.
Ц Я понимаю, Ц я кивнул своему отражению в панорамном зеркале, словно в
эту секунду Костя мог меня видеть. Ц Обязательно буду. Давай, старик.
Он повесил трубку. Я убрал мобильник в карман и, набрав полные легкие возд
уха, громко и яростно выматерился. Такое «сиктым-лахтырдым» в три этажа в
ыдал, что ни один филолог-матеровед специально не придумал бы. Я был в беш
енстве. Я был раздавлен и опустошен. Я в одночасье вдруг оказался в полной
заднице, темной, бездонной и полной лежалого дерьма. В какой-то миг мне да
же показалось, что я умер. А может, это просто покачнулось, померкнув на мг
новение, сознание? Так или иначе в течение часа мир для меня из белого прев
ратился в черно-красный. Убитый мальчик, которого я никогда не видел, то и
дело вставал перед глазами…
Домой я ехал на автопилоте. Мне непрерывно сигналили, обгоняя, но я ничего
не слышал. Мне было все равно. Зарулив в арку двора, я бросил «БМВ» у подъез
да, игнорируя лифт, пешком поднялся к себе на пятый этаж и, едва переступив
порог, направился к холодильнику. Достал бутылку клюквенной финской вод
ки, не снимая ботинок рухнул в кресло в гостиной, взял из барного столика п
узатый стакан, плеснул сотку, выпил, плеснул еще одну. Устало развалился и
принялся тянуть крепкое пойло, беззвучно матеря все на свете. Единственн
ое, чего я желал в тот момент, находилось у меня в стакане и сверкало в луча
х пробивающегося сквозь приоткрытые шторы солнца напоминающим свежую
кровь рубиновым огнем.
По мере того как приятная теплота обволакивала стенки пустого желудка, а
алкоголь медленно, но неотвратимо делал свое дело, я почувствовал себя н
есколько легче. Что толку впадать в транс от двух нокаутов судьбы? Подума
ешь, остался без халявного выигрыша и непыльной работенки! Да и то Ц не со
всем. Ведь стоит Моисевичу только пальчиком поманить, и за зарплатой в пя
ть сотен зеленых ломанутся десятки, если не сотни классно разбирающихся
в тачках парней, для которых место зама по реализации в автосалоне на про
спекте Энергетиков Ц предел жизненных мечтаний. В конце концов пятьсот
баксов Ц не такая уж смешная сумма для стоящего на дворе девяносто четв
ертого года! Если не валять дурака и жить обычной, размеренной жизнью сре
днего обывателя, то…
Но как я ни старался убедить себя в том, что катастрофа произошла лишь в мо
ем разыгравшемся воображении, ничего не получалось. Я твердо знал: если я
не смогу жить так, как прежде, в моей судьбе наступит абзац. Только вот вых
ода из создавшейся ситуации я пока не видел. Тем временем бутылка «Финля
ндии» потихоньку пустела. Когда в ней осталось всего на полпальца, в мою и
зрядно загруженную теперь уже не только проблемами, но и алкоголем голов
у забрела дикая идея. Мне вдруг захотелось пойти в церковь, расположенну
ю в паре кварталов от дома, и попросить помощи у бога. Это было странное же
лание, учитывая тот факт, что за свои двадцать девять лет я был в храме Гос
поднем всего дважды. Первый раз в возрасте пяти месяцев, когда моя глубок
о верующая бабка решила в тайне от родителей покрестить чадо закоренелы
х атеистов. Во второй Ц когда в третьем классе школы мой приятель Леха уг
оворил меня сбежать с уроков и зайти в храм «посмотреть на попов». В те, бр
ежневские, годы священники были чем-то экзотическим, и при их появлении н
а улице многие прохожие выкручивали шеи, провожая бородатых служителей
культа долгим взглядом… Короче, мы с Лехой заявились в дом Господний в шк
ольной форме и пионерских галстуках, увидев которые старый дьякон в черн
ом рубище обозвал нас детьми Сатаны и едва ли не взашей прогнал из храма. С
тех пор я даже не вспоминал о религии, искренне считая ее уделом недалеки
х толопанцев, способом оболванивания толпы и выкачивания денег из довер
чивых бабушек. Ведь не зря один из известных американских теоретиков биз
неса назвал христианскую церковь «самым успешным коммерческим проекто
м в истории человечества». Какая еще фирма может похвастать двухтысячел
етней историей, поразительной жизнестойкостью в самые сложные периоды
человеческой истории и наличием собственного государства? В общем, я счи
тал себя достаточно просвещенным и прогрессивным парнем, чтобы доброво
льно вливаться в послушное церковное стадо.
Однако к моменту, когда бутылка окончательно опустела, мое спонтанное же
лание во что бы то ни стало посетить церковь достигло апогея. И я не выдерж
ал. Достал из сейфа кожаное портмоне, отсчитал пятьсот баксов, сунул их в к
арман и, слегка покачиваясь, вышел из квартиры. На улице лил страшный ливе
нь, но мне было лень возвращаться за зонтом. Я покинул двор, перешел улицу
и не совсем твердым шагом направился к виднеющимся вдали куполам правос
лавного собора Святой Троицы.
Зайдя внутрь храма, я подошел к киоску, торгующему свечами, иконками и про
чими церковными безделушками, и пробежался глазами по богатому выбору в
севозможных цепей и крестов. Из тех, что были выставлены на обтянутой чер
ным бархатом картонке, мне решительно ничего не приглянулось. Слишком не
выразительно. Тогда я наклонился к окошку, за которым читала какую-то вет
хую книгу совсем юная монашка, и, дыхнув перегаром, отчего бедолага помор
щилась, вежливо попросил показать мне что-нибудь «покруче».
Ц Что-нибудь… что? Ц переспросила монашка, непонимающе глядя на нависш
его над стеклянной перегородкой высокого светловолосого парня в мокро
м до нитки пиджаке и расстегнутой на три верхние пуговицы кремовой рубаш
ке.
Ц В смысле, потяжелее, Ц с улыбкой расшифровал я. Ц Цепь грамм на тридца
ть, золотую, с крестом и гимнастом… Ой, простите! С Господом, конечно! В обще
м, вы меня поняли?
Девчонка нахмурила бледный лобик, торопливо перекрестилась, что-то прош
ептав, окинула меня полным осуждения взглядом и сказала:
Ц Я посмотрю, подождите минутку, Ц и, закрыв окошко на защелку, скрылась
за прикрытой плотной шторой дверью.
Вернулась она через пару минут, неся в руке три увесистые «голды» с болта
ющимися на них тяжелыми крестами. Я сразу же заинтересовался самой толст
ой цепочкой, повертел ее в руках и удовлетворенно кивнул:
Ц И на сколько такая тянет? Ну, в смысле, сколько стоит?
Ц Это очень дорогое изделие и дорогой крест, Ц тихо сказала девушка. Ц
Видите, там, посередине, бриллиант, Ц она перевела взгляд с креста на мои
глаза и сообщила: Ц Все вместе стоит два миллиона четыреста восемьдясят
тысяч.
Ц Я возьму. Ц Цена меня вполне устраивала. Ц Только… Есть одна маленьк
ая загвоздка. У меня доллары. Отложите, пожалуйста, я поменяю их на рубли и
сразу вернусь.
Ц Доллары? Ц переспросила монашка и пожала плечами. Ц Извините, я не мо
гу принять от вас валюту. Я в ней ничего не понимаю, да и проверить не смогу
Ц фальшивая она или нет. Подождите, не уходите. Я сейчас позову батюшку Се
ргия. Возможно, он сможет вам помочь… Ц и снова юркнула за прикрытую штор
ой дверь.
Стоявшие позади меня в очереди к церковному киоску две древние бабульки
в черных платках стали громко перешептываться между собой и креститься.
Они таращились на меня, на зажатые в руке стодолларовые бумажки и укориз
ненно качали головой.
Ц Ты погляди-ка, Нюра. Новый русский! Ц шепнула одна другой на ухо, чем вы
звала на моем лице улыбку. Да уж, новее не бывает. Куда уж нам, безработным. Р
азве что к придурку Зяме задницей вперед податься, типа, в заместители. Чт
обы натурально с голоду не сдохнуть…
Упитанный пожилой батюшка с окладистой бородой оказался не меньшим про
фессионалом в отношении СКВ, чем парни, весь световой день толпящиеся на
«бирже» возле Апраксина рынка и под прикрытием зорко наблюдающей банди
тской охраны меняющие «дерево» на «зелень». Священник, не говоря ни слов
а, извлек откуда-то из-под рясы портативный валютный тестер, взял у меня б
аксы, деловито проверил каждую купюру. Затем посмотрел на меня почти дру
желюбно, спрятал доллары в недрах одеяния, шепнул девчонке сумму в рубля
х, которую следовало выдать в качестве сдачи, и сказал:
Ц Вам, сын мой, нужно поставить свечу Николаю Чудотворцу. Вы ведь пришли
просить Господа нашего об удаче в делах, не так ли?
Я кивнул, застегивая на шее замок толстой витой цепочки.
Ц Тогда возьмите свечу и проходите туда, справа от алтаря, Ц посоветова
л поп и удалился.
Спустя пару минут я покинул храм Святой Троицы, ощущая странное головокр
ужение, тошноту и непривычную тяжесть на шее от цепочки с православным з
олотым крестом. Странным образом почти протрезвевший, я долго стоял на с
тупеньках, вдыхая полной грудью влажный, уже по-осеннему прохладный воз
дух северной столицы, и лишь затем шагнул из-под козырька под дождь и побе
жал в сторону дома.
Я бежал по пузырящимся лужам, жмурясь и фыркая от застивших глаза капель
и вполне искренне просил всесильное Небо о том, чтобы мне на голову вдруг
свалился чемодан, полный денег.


* * *

Промаявшись дома до вечера и подремав часок в кресле у телевизора, я пере
оделся в смокинг, сел в машину, приехал в клуб гораздо раньше обычного и ср
азу занял свое излюбленное место в левом углу барной стойки, заказав себ
е бокал легкого пива «Хайнекен». Посетителей было мало. «Старый диктатор
» еще практически пустовал, и свободный от работы Костя пристроился напр
отив меня с пепельницей. Мы закурили, повздыхали насчет облома с тотализ
атором и трагической гибели семьи кинолога, а потом я сообщил бармену о с
егодняшнем «заманчивом предложении» Бори-гея, означающем для меня факт
ическую потерю работы, приличных денег и, как следствие, членской карточ
ки клуба. Костя спросил:
Ц И что, никаких подходящих вариантов на горизонте?
Ц Абсолютно, Ц покачал головой я, раздавливая окурок. Ц Зиму как-нибуд
ь перебедую на старых запасах, а как травка молодая проклюнется и солныш
ко пригреет, поеду бутылки собирать. В Петродворец. Говорят, если не ленит
ься, в пивной сезон можно в одном только Нижнем парке до ста штук в день на
дыбать, Ц грустно пошутил я и взглядом указал Косте на пустой бокал. Он н
аполнил его снова, помахал рукой вошедшему в зал завсегдатаю Карелу, наш
ему общему знакомому, владеющему крупной сетью игровых автоматов, расст
авленных в десятках, если не сотнях баров по всему Питеру. Бизнес процвет
ал, и «капуста» рубилась ящиками, что было очень заметно по сияющему, холе
ному и улыбчивому лицу Карела.
Ц Говорят, он свой ночной клуб скоро откроет, Ц сообщил Костя, запоздал
о подкладывая под кружку кружок фирменной картонки с маркой пива. Ц Пок
руче нашего, собачьего. С гладиаторскими боями. Готов спорить, большую ча
сть клиентуры к себе переманит. Он же здесь с половиной завсегдатаев зап
анибрата.
Ц Так и будет, Ц хмыкнул я, играя желваками. Ц Бизнес Ц штука жестокая.
Кстати, хорошо, что ты заранее сказал насчет бойцовского клуба. Надо буде
т подойти к Карелу, потрещать. Может, еще не всех уборщиков в штат набрали,
глядишь, и для меня теплое местечко найдется.
1 2 3 4 5 6