Мне не оставал
ось ничего, как отправить их под охраной домой и погрузиться в глубокие, н
ерадостные размышления…
Ц Чует моё сердце беду. Ц Бабка тихо присела рядом на лавочку. Ц Кабы че
го дурного лиходеи с девчонкой не сделали. Ить, глянь-ка, коса под самый ко
рень срезана…
Ц Ну и что с того?
Ц Да как что?! Куды ж ей, горемычной, теперь без косы Ц опозорили на всю ок
ругу! Ни замуж не возьмут, ни в работницы, а на улицу выйдешь Ц подруги зад
разнят… В прежние времена-то как потеряет девица косу, то одна дорога Ц в
омут с головой!
Ц Чушь какая-то… Ц недоверчиво буркнул я, Ц Косу и поддельную купить м
ожно, помните, сколько Митька в прошлый раз на базаре надёргал?
Ц Ты уж в вопросах чести девичьей меня слушай, а не Митеньку. Чай, я больше
разбираюсь, сама девицей была…
Ц В каком веке?
Ц А тебе пошто? Ц резво отбрила Яга и вновь постилась запугивать меня б
есчеловечными местными традициями. Ц Косу отрезать Ц дак то срамота п
охлеще, чем ворота дёгтем изгваздать. Новую-то, поди, годков десять отращи
вать надо, а до той поры тока и судьба, что слезами умываться, горем хлеб за
едать, печалью-кручиной плечи кутать…
Ц Тогда один логичный вопрос: откуда данная коса оказалась в наличии у н
ашего сотрудника?
Ц Нашёл! Ц уверенно заявила бескомпромиссный эксперт, но под моим прис
тальным взглядом отвела глаза.
Ц Вот именно… Не помню, чтобы у нас в Лукошкине девичьи косы направо-нал
ево вдоль улицы пачками валялись. Да и если бы действительно подобрал гд
е, так о такой находке доложил бы непременно! Может быть, поэкспериментир
уете с уликой на досуге?
Ц Проверить на предмет колдовства да чародейства, что ль…
Ц Бабушка, а вы кто у нас по штатной должности? Ц начальственно прищури
лся я.
Ц Совместитель, Ц отмазалась бабка, но косу взяла. Ц Шут с тобой, Никиту
шка, иди с богом, да спать ложись. Утречком, как личико умоешь, будем чай пит
ь, глядишь, за разговорами чего и прояснится. А мы покуда с Васенькой моим
покумекаем…
На этот раз я не настаивал на личном присутствии во время экспертизы вол
ос. Яга Ц специалист опытнейший. Порой такие вещи выдаёт, ни МВД, ни ФСБ, ни
ЦРУ проклятое рядом не лежали! Присутствовать на её опытах и страшно и ин
тересно, но сейчас спать хотелось больше. Не считайте меня бесчувственны
м, просто судьба пропавшей дочери Брусникиных всё равно не разрешится до
Митькиного допроса и результатов следственной экспертизы. А потому впо
лне можно баюшки-баю вплоть до самого утра. Петух… чёрт с ним, пусть разбу
дит пораньше! На этот раз прощу…

* * *

Ц Ку-ка-ре-ку-у-у!!!
Ц Спасибо, уже встал, Ц вежливо поблагодарил я, кивая мерзавцу в окно. Пе
тух отработанным, на уровне генного автоматизма, движением спрятал греб
ешок за тыном.
Ц Ку-ка…?!
Ц Я же сказал «спасибо».
Ц Ку? Ц окончательно обалдел он, вытаращив на меня круглый, как бусина, г
лаз.
Я широко улыбнулся, поправил перед зеркалом галстук и вполне довольный с
обой спустился вниз, в горницу. Петух за окном надрывно вопил на одной нот
е, до глубины души обиженный тем, что сегодня в него ничем не пульнули.
В горнице у русской печки каялся Митька. Не подумайте чего плохого Ц пок
аяние было непривычно тихим. Общая композиция, значит, примерно такая… Н
аш младший сотрудник, чинно сложив совковообразные ладошки на коленях, с
идит на лавочке, уставясь пустым взглядом на русую девичью косу. А её, в св
ою очередь, держит в передней лапе кот Василий, немигающе вперившийся зе
лёными глазами в Митяя. Оба молчат, ни одного лишнего движения, лишь красн
ый бантик методично покачивается перед носом кающегося… Под моей ногой
случайно скрипит половица, сеанс испорчен. Кот косится на меня и резко хл
опает в лапы.
Ц Нет, Ц словно проснувшись, дёргается наш герой, Ц всё одно ничего не п
омню. Спасибо тебе, добрая животная, зверь домашний, а тока молчат мои глуб
ины подсознания…
Ц Кхм… Ц демонстративно напомнил о себе я, вопросительно изгибая бров
ь. Трюк простейший, на простейших и действует, как правило, безотказно.
Ц А-а, Никита Иванович, с добрым утречком! Бабуленька на базар отправила
сь, средь народу лукошкинского потолкаться, разговоров послушать, слухо
в в корзинку насобирать… А мне вас завтраком откормить велено. Вот, прошу
за стол. Докуда блинчики не остыли, дожидаючись, Василий их миской прикры
л. Так вы и не чинитеся Ц в сметану макайте, да и в рот их, в рот их, в рот их вс
ех!
Утро начиналось просто замечательно, Ц аппетит пропал разом… Василий в
ернул следственную улику на стол, сделал финт хвостом и исчез предрассве
тной тенью. Митька торопливо доставал чашки с блюдцами, судя по поведени
ю, вины за собой не чувствовал, но выступить со слезами на людях не постесн
яется.
Ц Действительно ничего не помнишь? Ц просто так, для разговору, спросил
я. И зря…
Ц На сей вопрос однозначного ответа как есть не существует. Ибо память ч
еловеческая суть терра инкогнитая и запоминанием занимается избирател
ьно до причудливости. Как говорится…
Ц Митя, не умничай.
Ц А почему нельзя?
Ц Потому, что государыня сама вчера призналась, что ты у неё книжку по пс
ихоанализу выпросил, на немецком. Кто переводил-то?
Ц Кнут Гамсунович не отказали, Ц с неким вызовом вскинулся он. Ц Вчера
сь, почитай, всё время после цирка в Немецкой слободе провёл, и беседовали
со мной на равных Ц зело я индивидуум яркий!
Ц С этим не поспоришь… Методику дачи показаний под. гипнозом ты оттуда в
ыудил?
Ц Никак нет, это ж фокусник давеча на арене показывал, али забыли? Вот я и р
ешился подвергнуться, а ну как и впрямь припомню чего… А бабуля-то со мной
ещё до петухов собеседование провела. Говорит, вроде чистый я…
Ц Это хорошо, если чистый. Попроси Еремеева ко мне.
Обычно глава стрелецкой сотни регулярно являлся к завтраку самолично, н
о сегодня где-то задерживался, а мне требовался совет. Я хотел получить ма
ксимально точные данные об исчезновении молоденьких девиц в нашем Луко
шкине.
Лично я ни с чем таким здесь пока не сталкивался, но слухи были… Хотя бы на
счёт всё тех же злосчастных Настенек, выгнанных на мороз бесчеловечными
мачехами. Причём, как помнится, повезло-то одной, прочие возвращались дом
ой с отмороженными носами. Однако всенародная вера в «авось» была воисти
ну неистребима: парни отпускали на свободу пойманных щук, девицы пёрлись
посередь зимы в лес, сестры прятали малышей от перелётных птиц и не давал
и пить из лужи от козьего копытца. Не жизнь, а сплошные суеверия…
Ц Никита Иванович, там стрельцы задержанного привели с пострадавшей!
Ц из сеней доложил Митька.
Ц А Еремеев где?
Ц Не появлялся покуда! Дак что, запускать?
Ц Естественно, рабочий день начался, Ц лениво потянулся я и, быстренько
достав планшетку, приготовился к записи. Хотя мой московский блокнот да
вно кончился, желтоватой гербовой бумагой государь пока отделение обес
печивал. Вот карандаш сточится, придётся учиться писать гусиным пером… и
ли Филимона Груздева в милицию штатным сотрудником переманить. Какие-и-
ие протоколы будут Ц пальчики оближешь!
Ладно, отложим чёрный юмор, кто у нас там на сегодня? Стрельцы ввели здоров
енную тётку лет сорока пяти, в самом «ягодковом» возрасте, и молодого тще
душного, но хорошо одетого паренька, явно боярского рода, которого она дл
я надёжности держала за шиворот. Судя по горящим глазам женщины, юноша по
нятно куда влип Ц по самое некуда…
Ц Лейтенант Ивашов, глава Лукошкинского РОВД, Ц дежурно представился
я. Ц Проходите, присаживайтесь,
Ц Благодарствуем, батюшка, а только мы постоим-с, Ц густым голосом Монт
серрат Кабалье ответствовала тётка, демонстративно встряхивая жертву.

Ц Это, как я понимаю, задержанный?
Ц Он и есть, змей-искуситель!
Ц Ясненько. Ц Я кивком головы отпустил стрельцов и ещё раз предложил:
Ц Вы присаживайтесь, пожалуйста, и расскажите всё подробненько.
Ц Благодарствуйте-с, постоим мы.
Ц Господи, зачем же стоять-с, садитесь.
Ц Мы постоим-с! Ц значимо, с нажимом повторила потерпевшая, сдвинув соб
олиные брови.
Ц Как хотите, Ц непонимающе пожал плечами я. Ц Так в чём, собственно, де
ло?
Ц Сухово-Копыткина Мария Сидоровна, можно просто Мария, Ц с поклоном п
редставилась женщина. Ц Вдовствующие мы-с, из купеческого сословию буд
ем, две лавки на Базарной да склады с рыбою, солью опять же приторговываем
. Ни за чем таким не числились, добрую славу о себе бережём-с, а ежели кто ху
дое слово скажет…
Ц Долго не проживёт, Ц под нос довершил я, а вдова купчиха, выдержав весо
мую паузу, неспешно продолжила:
Ц Вот и получается, что, раз уж такой расклад, пущай теперь-с, как честный
человек, женится!
Ц На… э-э… в смысле, на ком?
Ц Как на ком-с?! Ц нервно сглотнула Мария Сидоровна, постучав себя кулак
ом в колыхающуюся грудь. Ц Дак на мне, на мне же!
Ц В смысле он, Ц я указал карандашиком на юношу, Ц должен жениться на ва
с, так? Вообще-то на первый взгляд возрастная разница, как у Киркорова с Пу
гачёвой, но…почему бы и нет?! Раз им можно, совет вам да любовь, как говоритс
я. А милиция-то здесь при чём? В церковь идите.
Ц Смилуйся, батюшка участковый! Ц плаксиво скривив губки, всхлипнула в
дова. Ц Как же не в милицию-то, ить дело совсем уголовное! Мало того что чу
ть не убили приличную вдову-с, дак теперича и жениться, изменщик, не хочет.
Говорит, дескать, в другую целил… но попал-то в меня! Пущай и ответ даёт по в
сей строгости-с, законным браком!
Ц Минуточку, я никак не пойму, где проблема? Купчиха резко повернулась ко
мне, и я едва не рухнул со скамьи… Упс-с, теперь понятно ГДЕ… Пониже спины,
в… в… внизу в общем, торчала тонкая оперённая стрела!
Ц И главное, колется же…
Я рухнул на стол, питаясь жевать скатерть, едва дыша от распирающего хохо
та! Да-а, начитался боярский сын сказок… Пустил стрелу в небеса, а на чей дв
ор упадёт Ц там, значит, и суженая его. Что тут скажешь? Стреляет парень от
менно (хотя в такую мишень и спьяну не промажешь!), а вот с везением… это у ка
ждого индивидуально. И главное, уж попал так попал! И кто здесь, спрашивает
ся, пострадавший?
Ц Я больше не буду. Пустите, тётенька…
Ц Молчи, сердцеед коварный!
Меня спасла Яга. Вовремя вернувшаяся с базара бабка, быстро смикитила, чт
о к чему, и, правильно оценив ситуацию, под стрелецким конвоем отправила о
боих к отцу Кондрату. Пусть уж он с этим разбирается, у нас в отделении и др
угих забот предостаточно. Тем паче, что новости наша глава экспертного о
тдела принесла неутешительные…

* * *

Ц Уже полбазара шумит о том, что-де Митька милицейский дочку Брусникину
со двора свёл. Правда, большинство говорит, раз свёл Ц стало быть, за дело!
Якобы за просто так у нас не арестовывают…
Ц Нет, конечно, Ц поспешно согласился я, Ц ну, иногда… бывает… в крайне
редких случаях, но потом мы всегда извиняемся!
Яга рассеянно кивнула и задумалась о чём-то своём. Вообще-то если честно,
то обычно за всё отделение извиняюсь я один. Бабке гонор не позволяет, а Ми
тяй только прошения просить горазд, и то в лучшем случае у меня, Яги или го
сударя. Перед прочими так «извиняется», что люди на него и жаловаться боя
тся. Нет, мы перевоспитываем парня помаленечку, но количество «жалоб на п
ревышение…» пока не убавилось…
Ц А что по самому факту исчезновения?
Ц Тоже радости мало: у подруг её нет, соседи не видали, из города вечор ник
то не выходил, а поутру в дом всё одно не заявилась. Мать плачет, отец горьк
ую пьёт…
Ц Значит, действительно пропала?
Ц Значит, так оно и есть… Ц Баба Яга повернулась ко мне и строго напомни
ла: Ц Тока уж Митеньку зазря подозрениями не обижай. В преступлении энто
м его вины никакой нет!
Ц А коса откуда?
Ц Подложили.
Ц Вот так, прямо в отделении?! У нас же весь двор под охраной!
Ц Про то не ведаю, касатик! Тут уж ты меня, старую, словил, как бобёр лису за
хвост с весенней целью… Ц Бабка шумно хлопнула себя по коленям и встала.
Ц А не пройтись ли мне да в экспертизе колдовской косу не опробовать? Аво
сь где чего и проглянется…
Ц А я думал, вы её уже…
Ц Ну, знаешь! Мне ить тоже когда-никогда, а спать надо!
Ц Извините, ляпнул, не подумав, Ц честно повинился я. Ц Помощь нужна?
Ц Сама управлюсь, а вот ты бы сходил к Брусникиным-то, может, в доме ихнем
какую ни есть зацепку и углядишь. Вона Фома в ворота заходит, с ним и прогу
ляйтеся.
Ц Договорились, заодно и к Гороху загляну, попрошу матушку царицу нашим
сотрудникам научной литературой мозги не засорять. В вопросах прогресс
а и образования спешить не надо…
Ц Неужто Митеньку соблазнила? Ц ахнула Яга.
Ц Увы, Ц сурово подтвердил я. Ц Он теперь всё отделение психоанализом
достанет, так что без крайней надобности постарайтесь не пересекаться.

Ц Свят, свят, свят…
Ц Вот именно!
С Еремеевым поздоровался уже во дворе. Молодой начальник стрелецкой сот
ни за этот год успел стать мне надёжным и многократно проверенным товари
щем, которому я доверял практически безоглядно. Хотя отношения наши стро
ились исключительно как служебные, то есть в кабаках вместе не сидели, по
девкам на пару не бегали и в баню на Новый год не ходили. Определённая субо
рдинация, может быть, и добавляла некую толику холодности, но, с другой сто
роны, избавляла от фамильярности, в плане которой тот же Митька Ц просто
бич божий!
Ц Доселе не было у нас такого, чтоб девиц красть да косы резать. Потому ка
к проку в том ни на грош… Ц неторопливо рассуждал Фома. Ц За девичий поз
ор одно наказание Ц родственники башку оторвут! Так что полюбовно оно в
ыгоднее будет. А косу резать? Это уж совсем падшая девка быть должна, и то з
а баловство по головке не погладят…
Ц С твоих слов получается, что весь смысл преступления в попытке очерни
ть работника милиции?
1 2 3 4 5 6