– Кэтрин на два года старше меня. А когда-то мы были очень похожи, нас даже принимали за близнецов. Наши дядюшки и тетушки постоянно нас путали.– Я не о внешних различиях.– Нет? – удивилась девушка. – О чем же тогда?– Она дружелюбная, веселая, добрая и всегда готова подбодрить, как я уже понял.– Ты говоришь так, будто она кокер-спаниель.– Я не нарочно, поверь мне, – улыбнулся Тревис.Бет не хотела спрашивать, но слова сами сорвались с ее губ:– А я на кого похожа?– Ты другая.– Может, я своенравная, как колли, или верная, как золотистый ретривер, а? – не унималась девушка.– Я не собирался сравнивать тебя с собакой, Бет.– Но тебя ведь восхищает живость Кэт?– Мне нравятся разные качества в девушках.Бет поджала губы и украдкой взглянула на Тревиса. Его улыбка показала, что он заметил ее реакцию.Чертов мужчина! Холодно и безразлично – вот как нужно вести себя с Тревисом Блэком! Нельзя позволить ему влезть в ее мир и завладеть им.– Ты, наверное, очень занят на работе, – сменила тему Бет. – Признаться, я удивлена, что ты приехал в эти выходные.– Правда?Не дождавшись от Тревиса больше ни слова, Бет снова первой нарушила тишину, спросив:– В какой именно компании ты работаешь в Бристоле?– «Блэк Энтерпрайзиз».– «Блэк Энтерпрайзиз»? Какое совпадение, у фирмы, в которой ты работаешь… – Бет замолчала. – У тебя свой бизнес?..– Именно.– Компания принадлежит твоей семье? – смущенно спросила Бет. – То есть твой отец начинал бизнес?– Мой отец умер, когда мне было десять лет. Мама снова вышла замуж, когда мне исполнилось восемнадцать. Я не общался с отчимом, но наши отношения постепенно наладились, когда я поступил в университет. Вскоре после этого родители переехали в Новую Зеландию, забрав с собой сестру. Но как только Сандра достигла совершеннолетия, она вернулась в Англию. Мои дела пошли в гору, и я смог предложить ей работу. Вот и вся история.– Значит, ты присматриваешь за сестрой?– Если бы Сандра слышала, что ты сказала, она бы разозлилась. Сандра ни за что бы не позволила мне ограничивать ее свободу. Но она работает в моей компании. Пока. Она собирается заняться дизайном одежды. С каждым днем она все больше увлекается этой идеей.– Она амбициозна, или я ошибаюсь?– Ты права. Очень амбициозна. И карьера стоит для нее на первом месте.У Бет уже давно возникало чувство, что Тревис не одобряет стиль жизни своей сестры, а теперь оно только окрепло. Или его беспокоило то, что сестре удается выживать в мире, где правят мужчины? Может быть, Тревис в глубине души шовинист? Человек, который привык, чтобы его женщина «знала свое место»? И конечно, тогда становится ясно, почему он не смотрит на нее. Бет, как на женщину. Бет разозлилась и отвернулась к окну.– Не хочу показаться грубым, но сейчас ты похожа на кислый лимон, – сообщил Тревис. – Чем ты недовольна?– Простоя не понимаю, почему ты возражаешь, чтобы твоя сестра жила той жизнью, которая ей нравится? Ну и что, что она карьеристка. На дворе двадцать первый век. Мужчины давно не правят миром.– Так я и не против, – удивился Тревис. – Сандра уже пробовала себя в разных областях. И оба раза прогорела. Я просто не хочу, чтобы это снова повторилось.– Вот как… Но ведь это ее жизнь, и если она счастлива…– Сандра не счастлива, – перебил мужчина. – Она совершила ошибку, оставив любовь всей ее жизни, как она говорила, когда уехала в Лондон. Сандра думала, что невозможно строить карьеру и личную жизнь одновременно. Но она ошиблась. Можно. Просто нужно упорно работать.– Бедняжка, – посочувствовала девушке Бет. – Это ужасно.– Парню тоже было не легче, – отрезал Тревис. – Кстати, он – мой друг.– Правда? Тогда ты мог бы помочь им снова сойтись. Почему бы не попытаться?– Сандра слишком долго не могла разобраться в своих чувствах. А когда поняла, было уже поздно. Колин женился на другой.– А если Сандра – любовь всей его жизни?– Я сказал, что Колин – любовь всей ее жизни, тут есть разница. Не знаю, любил ли Колин мою сестру. Возможно, Сандра была лишь женщиной, с которой он мог бы быть счастлив. Может быть, его жена предназначена ему судьбой. Я не знаю. Мы никогда это не обсуждали.– Значит… ты веришь, что у человека может быть только одна половинка, хотя он способен быть счастливым и рядом с другим?– Точно. И тебе очень повезет, если ты встретишь свою половинку. Не многим это удается. Но тебе повезет вдвойне, если твои чувства будут небезответными. Это бывает очень редко.– То есть большинство людей могли бы быть намного счастливее?– Судя по количеству разводов, да. Не забывай о миллионах пар, которые живут гражданским браком. Во времена наших дедов влюбленные оставались вместе, что бы ни случилось. В наши дни все не так. Сколько из твоих друзей заводят вторые, третьи, четвертые «серьезные» отношения в поисках этого иллюзорного чувства, о котором так много говорят и которое так трудно найти?Бет побледнела. Тревис, без сомнения, именно так и думал.– По твоим словам выходит, что мир безрадостен.– Мир может быть серым и скучным, если ты рядом не с тем человеком. Но он наполняется красками, когда ты встречаешь ту единственную, ради которой хочется жить. Мои родители любили друг друга. После смерти отца мама почувствовала себя одиноко или испугалась того, что ей придется в одиночестве встречать старость. И она вышла замуж во второй раз. Но она несчастна с моим отчимом. Потому что не любит его.– Значит, если ты не встретишь свою единственную, то так и останешься холостяком?– А с чего ты взяла, что я ее не встретил?– Потому что тогда ты был бы уже женат, разве не так?– Да. Но она не чувствует того же.Бет снова ощутила странный укол в сердце. Мне все равно, мысленно повторяла девушка как заклинание. Она просто сочувствовала Тревису. Как посочувствовала бы любому в его положении. Она сама пережила боль и разочарование после неудавшегося брака, поэтому могла его понять.– Мне очень жаль, – прошептала Бет.Тревис пожал плечами. Несколько минут они ехали молча, как вдруг он заговорил снова:– Твой муж был любовью всей твоей жизни, Бет? Ты вышла замуж по любви?– Что? – Девушка так резко повернула голову, что услышала, как затрещали шейные позвонки.– Твой муж… Ты любила его или он был мужчиной, с которым ты могла бы быть счастлива, если бы все сложилось по-другому?Бет хотела сказать, что это его не касается. Однако после того как Тревис был так откровенен с ней, не могла так поступить. Но как она могла ответить на этот вопрос? Она почувствовала, как весь ее мир рухнул в тот момент, когда Липа все рассказала ей. Бет думала, что никогда не сможет больше общаться с другими мужчинами, но… Глаза девушки широко раскрылись от изумления. Она справилась. Пережила и потерю родителей, и предательство мужа. Бет сглотнула.– Я не знаю… не знаю, был ли Кит моей половинкой.– Не знаешь? Это правда или способ заставить меня заткнуться?– Правда. Как я могу это знать?– Тогда он не был твоим мужчиной.– Ты не можешь так говорить, – возразила Бет. – Тебе ничего не известно о моих чувствах.– Да, но я уверен в одном. Когда ты встретишь своего единственного, ты сразу это поймешь.– Не согласна.– Этот парень разбил тебе сердце, Бет?– Я не хочу больше это обсуждать, – отрезала она.– Это еще раз подтверждает, что я прав. Считай, что тебе повезло. Из того, что ты рассказала мне об этом Ките, я понял, что он не стоит и твоего волоса. Ты свободна, Бет. И можешь начать новую жизнь.– Но это не поможет Анне и ее детям. – Тревис на секунду оторвался от дороги и посмотрел на нее.Как будто электрический ток пронзил все тело девушки. Она не знала, как долго это длилось, секунду, а может, час… а возможно, и целую вечность. Остаток пути оба молчали. Бет сидела тише воды, ниже травы. Она обнаружила, что едва дышит, что внутри что-то дрожит, а руки сжаты в кулаки.Это все Тревис. Он опасен как динамит. Но она ведь не привлекает его физически, вспомнила девушка. А значит, она в безопасности. Чтобы танцевать танго, нужны двое.Бет старалась прийти в себя, ровно дышала, расслабила пальцы, но тело как будто не желало слушаться. Одного взгляда Тревиса хватило, чтобы она почувствовала небывалую неловкость. Как будто они только что занимались любовью.Прошу тебя, Господи, не дай ему понять, что меня влечет к нему, мысленно взмолилась Бет.Тревис тем временем остановил машину на парковке возле отеля.Хотя Бет была рада присоединиться к Кэтрин и Майклу, она не могла не думать, о том, что на уме у ее сестрички. Та, очевидно, задумала свести их с Тревисом.– Ты напряжена. Расслабься, – прошептал Тревис, взяв Бет под локоть. – Я все понимаю. Ты не хочешь покидать башню из слоновой кости, которую сама для себя выстроила. Если ты этого хочешь, я не стану возражать, – он помолчал. – Ты этого хочешь, Бет?Девушка посмотрела на своего спутника. Она уже запуталась в себе и собственных желаниях. И это он виноват. Он и его теории. О, как бы ей хотелось никогда не встречать Тревиса Блэка на своем пути!– Ты дрожишь, – произнес Тревис, но не отпустил ее руку. – Тебя что-то смущает?– А чего ты ожидал? – Огрызнулась Бет. – Ни в какой я не в башне, если хочешь знать! Просто я живу по своим правилам. И не собираюсь их нарушать. У меня есть на все свое мнение.– Рад это слышать. И каковы же твои правила?Тут Катерина и Майкл подошли к ним, и Тревис, мило улыбнувшись, сказал, что они с Бет присоединятся к ним за столиком чуть позже.– О, конечно, – прощебетала Кэт, без сомнения придумав кучу несуществующих деталей.– Итак, – продолжил Тревис, – каким должен быть твой жених? Не стесняйся, Бет.– Почему тебя это интересует? – выдохнула девушка. – Ты же говорил, что я не в твоем вкусе.– Я солгал, Бет.– Что? – Не сразу поняла девушка.Под проницательным взглядом его серых глаз она чувствовала себя совсем маленькой и беззащитной.– Я соврал, – улыбка слегка тронула его губы. – Сказал неправду.– Но зачем?.. Почему ты обманул меня, что…– Ты не кажешься мне сексуальной и красивой? Потому что ты паниковала, стоило мне лишь приблизиться к тебе. Тогда ты ведь все-таки сбежала с Харви. Но знаешь, я соврал только наполовину, – добавил Тревис тихо.– Наполовину? Что это значит?– Я говорил, что ты интересуешь меня как личность, и это правда, – он приблизился к ней почти вплотную. – Я уже не мальчик, Бет. И, не буду отрицать, у меня были женщины. Но я не хочу спать с тобой, пока ты не будешь к этому готова. Я хочу, чтобы мы сначала узнали друг друга, а потом, если ты захочешь большего…– А если не захочу? Что тогда?– Тогда я поцелую тебя и оставлю подумать… – Через мгновенье Тревис притянул Бет к себе и завладел ее губами.Она знала, что его поцелуй будет таким: жарким, страстным, обезоруживающим…А потом он отстранился. Бет уставилась на него широко раскрытыми глазами. Никогда еще ни один мужчина не заставлял ее испытывать ничего подобного. Даже Кит. И это пугало. Но и влекло, и завораживало одновременно.– Я хочу быть с тобой, Бет, – прошептал Тревис. – Но я не стану торопиться. Я никогда не заставлял женщину быть со мной, если знал, что она не готова. Физически или эмоционально. Я не буду давить на тебя, обещаю. Согласна?Бет кивнула, не в силах что-либо сказать.– Считай, что у нас сегодня свидание. Странное, но свидание. Ты будешь понемногу узнавать меня, я – тебя. Может быть, нам не все понравится, но ты никогда не забудешь это лето. – Он помолчал. – Это будет наше лето. Только наше. ГЛАВА ШЕСТАЯ Когда Тревис и Бет вошли, наконец, в ресторан, Кэтрин просто сияла. Она вопросительно смотрела на сестру. Бет пыталась игнорировать немой вопрос, застывший в глазах Кэт, участвуя в разговоре, но это удавалось с трудом.Как только официант принял заказ, Кэт поспешила сказать:– Я хочу припудрить носик. Ты идешь, Бет? – Бет наградила сестру злобным взглядом.Но если она не пойдет с Кэт и не удовлетворит ее разыгравшееся любопытство, та все равно найдет другой способ все выведать. Бет рассудила, что лучше сразу покончить с этим, и последовала за сестрой.– Ну и как? – без лишних слов начала Кэтрин. – К чему пришли?– Ты о чем?– Вы вошли в ресторан рука об руку! – В восторге воскликнула Кэт. – И, кажется, у вас был важный разговор. Только не говори, что вы обсуждали погоду!Бет любила сестру, но в этот момент ей хотелось оказаться подальше от нее. Как можно объяснить то, чего сама не понимаешь? Еще утром Бет считала, что ни за какие коврижки не станет встречаться с Тревисом, а уже вечером изменила свое решение. Девушка сделала глубокий вдох.– Мы друзья. Просто друзья, Кэтрин. Мы решили, что можем встречаться время от времени, когда Тревис будет приезжать сюда. Но только как знакомые.– Так ты согласилась встречаться с ним?– Я ведь уже сказала, правда?– О, я вижу, как Тревис на тебя смотрит, – пропела Кэт. – Он на крючке.– Кэтрин. – Бет укоризненно покачала головой. – Все совсем не так, как ты думаешь. Тревис сказал мне, что безответно влюблен в какую-то девушку.– Он, правда, так сказал? – Погрустнела Кэт.– Да. Так что не питай напрасных иллюзий на его счет. И ты же знаешь, как я теперь отношусь к серьезным отношениям. Никогда снова.– Никогда – это слишком долго.– Но не в моем случае, – заявила Бет. – Поверь мне.– Если уж кто-то и сможет убедить тебя в обратном, то я ставлю на Тревиса.– Ты потеряешь все до последнего пенни, Кэт. Я не возражаю против дружеских встреч, но это все, что я могу предложить Тревису.– Хорошо, – вздохнула Кэтрин, заглянув сестре в глаза. – Я поверю тебе. Сейчас.– Спасибо. Очень мило с твоей стороны.– Но, если хочешь знать мое мнение, он просто идеальный мужчина.– Я не считаю Тревиса идеальным.– О, не притворяйся, ты прекрасно понимаешь, о чем я, – Кэтрин наморщила носик. – Он такой сексуальный, Бет. И я заметила, что ты ему нравишься. И он тебе тоже, ведь так? Это же ясно как день.Бет достала из сумочки блеск для губ и притворилась, что увлечена макияжем.– Ну, конечно, он мне нравится, – сказала она просто. – Но я не из тех женщин, которые приемлют секс на одну ночь.– Может быть, тогда стоит попытаться изменить свое мнение?– Кэтрин! – В изумлении воскликнула Бет. – Ты раньше никогда не говорила ничего подобного!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13