Она должна увидеться завтра с Моргедом… и ей нужно встретиться с Хью. У нее должна быть возможность выследить Неукротимую Силу. А без «Харлея» она как без рук.Но по лицу дяди Джима было видно, что он не шутит. Он наконец принял твердое решение, и Джез будет наказана.Она перевела дух. Обычное самообладание сейчас почти изменило ей. Джез хотелось вопить, бушевать и… в общем, устроить истерику.Но что тогда? Ведь ей удавалось сдерживаться, прожив с этими людьми почти год, удавалось вести двойную жизнь – жизнь школьницы и охотника на вампиров, и причем успешно. Разрушить сейчас все было бы глупо.Вместе с тем Джез сейчас была так напугана, что могла совершить какой-нибудь необдуманный поступок и выпустить ситуацию из-под контроля. Почти то же самое произошло днем, когда она встретилась с Моргедом. Происходившее лишило ее привычной выдержки, повергая в неистовство…«Моргед…» Она не могла думать о нем сейчас.– Хорошо, дядя Джим, – сказала она вслух. – поняла. Делайте, как считаете нужным.– Когда ты докажешь, что тебе можно доверять, получишь мотоцикл обратно. Тебе нужно научиться относиться к жизни более серьезно, Джез.Из уст дяди Джима этот упрек прозвучал так комично, что Джез, не сдержавшись, рассмеялась. Тетя и дядя пораженно уставились на нее.– Извините, – сделав серьезное лицо, произнесла Джез. – Я очень постараюсь.«Мне просто придется воспользоваться завтра общественным транспортом, – подумала она, когда лекция была окончена и уже можно было уйти в свою комнату. – Хотя это намного опасней. Меня легко могут выследить…»– Ты связалась не с тем, с кем надо? – спросила Клэр, когда Джез подошла к своей двери. – И ты не должна так поступать со мной. Ты не должна выводить меня из себя.– Да, Клэр… теперь я лучше все понимаю. Я жутко напугана.– Нет, ты продолжаешь относиться ко всему несерьезно…– Клэр! – Джез резко оборвала коротышку-кузину. – У меня нет времени выслушивать все это. Мне нужно позвонить. А ты поищи кого-нибудь другого для своих нотаций.И она захлопнула дверь прямо перед носом Клэр, что было ошибкой. Но Джез поняла это позже. Сейчас же она с трудом держалась на ногах и плохо контролировала свои слова и поступки. Слишком много на нее сегодня свалилось.И когда она сняла телефонную трубку, чтобы набрать номер Хью, то не обратила внимания на прозвучавший в ней тихий щелчок. Глава 14 – Ты уже успокоилась? – спросил Хью.Наступившее утро было совсем непохоже на вчерашний день. Небо затянули облака, в воздухе ощущалась какая-то тяжесть. У людей, которые сегодня встретились Джез, вид был хмурый.– Немножко. – Джез уселась рядом с Хью на скамейку.Они расположились у дальнего конца станции «Конкорд» рядом с небольшим бетонным зданием охраны. Это было безопасное и уединенное место, так как станция после отправления утренних поездов почти опустела.– Они посадили мой мотоцикл на огромную цепь. Клэр привезла меня в школу… она стерегла меня, как вервольф, охраняющий свой обед. А тетя Нэн позвонила в учебную часть, чтобы убедиться, что я не сбежала.Хью заинтересованно взглянул на нее. Легкий ветерок шевелил его светлые волосы.– И что ты сделала?– Сбежала, – ухмыльнулась Джез. И добавила, пожав плечами: – Я попросила парня из автомагазина, и он привез меня сюда. Это было несложно.Хью грустно улыбнулся, взгляд его серых глаз был словно обращен в себя.– Но они узнают. Джез, мне действительно жаль, что я так порчу тебе жизнь.Она снова пожала плечами.– Да, но если я не стану этим заниматься, жизнь еще больше испортится. Жизнь всех людей.– Я знаю. – Хью слегка поежился. Затем подтянул ноги к подбородку и обхватил колени руками. – Ну, и что ты узнала? – взглянул он на Джез.– Эта девочка вовсе не Неукротимая Сила, как думал Моргед.«Он выглядит сейчас таким милым, – подумала Джез с тоской. – Таким… уютным. Моргед никогда не стал бы так сидеть».Хью вздрогнул.– Замечательно. Ты уверена?– Да. Это лишь маленькая восьмилетняя девочка. Она какая-то особенная… но к Неукротимой Силе не имеет никакого отношения. Она… – Джез задумалась, пытаясь описать ее.Хью наблюдал за ней, и взгляд его был ясным и глубоким, печальным и ироничным и вместе с тем мягким.И Джез внезапно осенило.– Богиня… – ахнула она, – я знаю! Она – как ты. Этот ребенок – Древняя Душа.Хью поднял брови.– Ты думаешь?– Я уверена. Она так смотрит на тебя, будто понимает, что ты всего лишь некая частица происходящего. Это… как взгляд из вечности. Как будто она парит над глупой человеческой суетой.– Но она не Неукротимая Сила… – тихо произнес Хью. Казалось, он чувствовал одновременно и разочарование, и какое-то облегчение. – Значит, теперь связь с Моргедом бесполезна.– На самом деле нет. У него есть свидетельство проявления Неукротимой Силы на видеоленте. – И Джез рассказала все о фильме, о пожаре и о синей вспышке. – Значит, вероятно, кто-то, находившийся рядом с этим ребенком, и есть эта Сила. Я хорошо знаю тот район, и Моргед тоже. Возможно, мы сумеем выяснить, кто это.Закусив губу, Хью посмотрел прямо ей в лицо:– Это довольно рискованно. Кстати, как Моргед все воспринял – твое возвращение и прочее?Джез уставилась взглядом куда-то по ту сторону железнодорожного пути. Это был обычный железнодорожный путь, за исключением того, что здесь имелась табличка с надписью: «Третий рельс под напряжением». Послышался звук, напоминающий отдаленные раскаты грома, и со свистом примчался поезд, словно блестящий белый дракон. Поезд остановился, и Джез наблюдала, как люди выходили и входили в него. Она подождала, пока состав не тронулся, и ответила:– Он… вначале не слишком обрадовался. Но затем вроде бы смирился. Не думаю, что от него можно ожидать каких-то неприятностей… если только он ничего не узнает.Она не знала, что еще сказать. Ей не хотелось говорить Хью о Моргеде… И уж точно она не собиралась объяснять, что произошло между ними. Она без того была так смущена всем этим.– Ты все еще считаешь, что он станет ненавидеть тебя, если узнает, что ты наполовину человек? – тихо спросил Хью.Джез усмехнулась:– Можешь не сомневаться.Они оба умолкли, и Хью продолжал смотреть на Джез. Неожиданно она обнаружила, что ее занимает странный вопрос. Интересно, кого бы она предпочла – Хью или Моргеда?Конечно, это был нелепый вопрос. Она не могла быть ни с кем из них. Хью – Древняя Душа, и он для нее недосягаем. Не говоря уж о том, что он относится к ней всего лишь как к другу. А Моргед, возможно, действительно ее духовный супруг, но он убьет ее, если узнает правду.«Но подожди… а если б у тебя все же был выбор?»Еще вчера она без колебаний предпочла бы Хью. Как странно, что сейчас все изменилось…Потому что, хотя это и невозможно, и смертельно опасно, влюблена она именно в Моргеда. И только сейчас она поняла это. Жаль, что в этом мире для них нет будущего.Джез снова усмехнулась… и поняла, что Хью все еще наблюдает за ней. Она почувствовала, что краснеет.– Ты снова где-то далеко.– Просто сейчас у меня в голове туман. Наверное, не выспалась.«Да еще это вчерашнее приключение…»У Джез после вчерашней драки и падения с Ионой до сих пор все болело. Но это ее проблемы, и Хью они не касались.Она перевела дух, стараясь найти другую тему для разговора.– Знаешь, я хотела кое о чем спросить тебя. Моргед сказал, что Совет нашел еще одну часть пророчества – о том, откуда происходят Неукротимые Силы. Ты слышал о нем?Хью покачал головой, и Джез процитировала: Один – из края королей, давным-давно забытых,Один – из очага, где теплится огонь,Один – из мира Дня, где два бессонных ока,Один – из сумерек и вновь сольется с Тьмой. – Интересно… – В серых глазах Хью вспыхнул огонек. – «Один из очага…» – это, должно быть, кто-то из ведьм Харман. Их последним именем было действительно «Хранительница Очага».– Да. Но строка об одном из Дневного мира – это ведь о человеке?– Похоже, что да.– Моргед тоже так считает. Поэтому он и думал, что Иона может оказаться Неукротимой Силой, хотя она и человек. Но я не могу понять, что означает: «…где два бессонных ока». – М-м-м… – Хью задумался, словно ему доставляло удовольствие распутывать подобные загадки. – Единственное, что мне приходит в голову, это сочетание слов – чисто поэтическое. Нечто вроде: «Ночь смотрит тысячью глаз, а день только одним». Один глаз, как сама понимаешь, – это Солнце, а тысяча – звезды на небе.– Ха!.. А как насчет Луны?Хью усмехнулся:– Не знаю. Может быть, автор не был силен в астрономии.– Ну… это мало что объясняет. Думаю, все же существует какая-то разгадка. Но дело в том, что мы даже не знаем, является ли та Неукротимая Сила, которую мы ищем, человеком.Хью снова уперся подбородком в колени.– Верно. Но я расскажу Рассветному Кругу об этом пророчестве. Это должно помочь. – Он помолчал мгновение и добавил: – Знаешь, они тоже откопали нечто интересное. По-видимому, пророчество индейцев племени хопи о конце мира верное.– Хопи?– Я хотел сказать, о конце миров. Они знали, что это уже происходило в прошлом и что это произойдет вновь. Их легенда гласит, что первый мир был уничтожен огнем. Второй – льдом. Третий мир погиб в воде – речь идет о всемирном потопе. А четвертый мир – ну, это наш. Он должен погибнуть в крови и во тьме… и это скоро произойдет.– Первый мир?.. – пробормотала Джез.– Разве ты не помнишь историю Царства Ночи? – усмехнулся Хью, но глаза его оставались серьезными. – Первая цивилизация была цивилизацией оборотней. Давным-давно, когда люди еще со страхом выходили из своих пещер, оборотни правили миром, и люди считали их богами. Духами животных, тотемами. Это был Мир Оборотней. Он просуществовал около десяти тысяч лет, пока внезапно не проснулись вулканы…– Огонь…– Да. Климат изменился, люди мигрировали, и оборотни утратили власть. После этого действительно возник Мир Ведьм. Ведьмы управляли лучше всех в течение десяти тысяч лет, но наступил ледниковый период…– И начались Ночные Войны, – вспомнила Джез. – Когда вампиры сражались с ведьмами.– Правильно. А после этого власть захватили вампиры. Наступил Мир Вампиров, который длился около десяти тысяч лет, пока не начался Потоп. После Потопа стала развиваться человеческая цивилизация. Это был Мир Людей, и он просуществовал долгое время. Ночным обитателям пришлось просто спрятаться, уйти в тень. Но… – Хью выпрямился. – Этот последний мир возник около восьми тысяч лет до нашей эры.– О…– Да. Миллениум означает окончание наших десяти тысяч лет. – Хью улыбнулся легкой, ироничной улыбкой. – Похоже, у нас, людей, заканчивается срок аренды. Землю окутает мрак, прольются реки крови, а затем появится совершенно новый мир.– Если только мы не остановим это, – произнесла Джез. – И мы остановим… потому что должны.Хью опять улыбнулся, и на этот раз лицо его прояснилось.– Думаю, для нас счастье, что есть такие, как ты. – Внезапно улыбка сползла с его лица, и во взгляде появилась неуверенность. – Джез… знаешь ли, Древние Души на самом деле не стоят выше «глупой человеческой суеты». Мы такие же люди, как и все. И мы… то есть я…Сердце Джез вдруг часто застучало. Так, как Хью смотрел на нее сейчас… она никогда не видела, чтобы он смотрел так на кого-либо.Опять послышался отдаленный грохот, и примчался еще один поезд.Хью моргнул, взглянул на цифровое табло часов, висевших над платформой, и сверил с ним свои часы. А затем чертыхнулся:– Я уже должен быть в другом месте… Я опоздал!Сердце Джез сжалось. Но не из-за разочарования. Странно, но это скорее было похоже на облегчение.– И я тоже, – сказала она. – Мне нужно встретиться с Моргедом, прежде чем закончатся занятия. Подожду ближайшего поезда до Сан-Франциско.Хью все еще колебался.– Джез…– Иди, – сказала она, поднимаясь. – Я позвоню, если что-то узнаю. Пожелай мне удачи.– Будь осторожна, – вместо этого предупредил ее Хью и поспешно ушел.Джез глядела ему вслед. У нее не шло из головы: «Что же он хотел ей сказать?»Потом она повернулась и направилась к центральному зданию вокзала. Почти обогнув бетонное здание охраны, она вдруг услыхала какой-то подозрительный шорох. Осторожные, крадущиеся шаги. Вряд ли это были шаги охранника.Мгновенно приняв решение, Джез плавно и совершенно бесшумно изменила направление движения и, развернувшись, стала обходить строение, следуя за тем, кто пытался следить за ней. Через секунду она увидела спину незваного визитера и сразу прыгнула. Джез приземлилась сверху на свою жертву, привычным захватом фиксируя запястье. Но она уже поняла, что схватка эта не будет смертельной.– Ой… Джез… это я! – пискнула Клэр.– Я знаю, что это ты.– Отпусти мою руку!– И не подумаю, Клэр. Ты интересно провела утро? Услыхала много забавного?– Джез! – Клэр старалась вырваться, а потом разозлилась и попыталась ударить Джез.Но добилась лишь того, что ей стало еще больнее. Джез позволила ей приподняться, но не ослабила захвата.Лицо Клэр стало пунцовым от гнева, а темные глаза превратились в щелочки.– Ладно, извини, что я подслушивала. Я поехала следом за тобой, когда Грег Ладлэм повез тебя сюда. Мне хотелось увидеть, что ты будешь делать. Ведь я не знала, что ты дура чокнутая!– Что ж… плохо, что ты не узнала об этом раньше. Потому что теперь, к несчастью, мне придется тебя убить, чтобы ты не сболтнула лишнего.У Клэр от изумления округлились глаза. Джез внезапно поняла, что за всеми этими ужимками и воплями кузина пытается скрыть то, как она напугана.Она отпустила руку Клэр, та шлепнулась на землю и стала растирать запястье.– Ты… ты ненормальная, да? – Клэр косилась на нее из-под упавшей на лицо челки. – Я имею в виду всю эту чушь насчет конца света… Это какая-то дикая игра, в которую ты играешь со своими чокнутыми друзьями? Что-то наподобие той чепухи с «Подземельями и драконами»?– А ты как думаешь?Джез встала и подняла сестру с земли, беспокоясь, что их кто-нибудь может заметить. Она снова направилась за угол здания охраны, толкая перед собой Клэр.Дело в том, что ситуация вовсе не была смешной. Теперь из-за Клэр Джез действительно грозила опасность, поэтому Джез была не на шутку встревожена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21