Аркадий Петрович задумался на некоторое время. Опять Борис поразился перемене, происшедшей с его лицом: черты потеряли мягкость и приобрели чеканность профилей на старых римских монетах.
- Позвольте полюбопытствовать, - неожиданно спросил Борис, - а почему вы в такой, простите, дыре живете? Ведь вам, Аркадий Петрович, по должности-то вполне приличная квартира полагается, в центре города.
- А мне, голубчик Борис Андреевич, здесь удобнее, чтобы не на виду. Мало ли какой гость зайдет...
Голос был профессорский, а вид - совсем другой, и от этого обычные слова приобретали иной смысл.
- Итак, слушайте и не перебивайте. Здесь, в Феодосии, несчетное число контрабандистов, которые за плату отвезут человека хоть к черту в пекло, а уж в Батум - и говорить нечего: там сейчас для них просто рай. Я дам вам ещё денег, - только теперь уже не "колоколов", контрабандисты их не возьмут, им теперь турецкие лиры подавай. И с документами что-нибудь придумаем.
Аркадий Петрович вытащил из портмоне несколько хрустящих купюр и протянул их Борису. От такого оборота дела Борис несколько растерялся и спросил:
- Но почему - в Батум? Что мне там делать?
- Первое дело, дорогой мой - там вы будете свободны
- Но зачем мне свобода в Батуме? Мне нужна свобода передвижения здесь, в Крыму, мне нужно найти хоть какой-то след Вари... или получить твердую уверенность, что искать более незачем, - закончил Борис дрогнувшим голосом.
- От вас зависит, - прервал его Горецкий, - как вы воспользуетесь своей свободой. Судя по тому, что вы мне рассказали, человек вы неглупый, решительный, а главное - везучий В скольких переделках бывали, а сумели вырваться и от красных, и от бандитов... Зачем в Батум, говорите? Да ведь агент-то из Батума прибыл. В Батуме и кроются корни сегодняшнего преступления. Но об этом, дорогой мой, мы ещё потолкуем. Есть у меня кое-какие предположения, после я их вам изложу, когда вы выспитесь и отдохнете. А пока вы в Батуме будете, я уж тут постараюсь справки навести про сестрицу вашу, Варвару Андреевну...
Борис взглянул на Горецкого с благодарностью и уже открыл было рот, чтобы расказать о карточке, что нашел он под кроватью в номере гостиницы "Париж", но усталость брала свое, он с трудом удерживал глаза свои открытыми, неудержимо клонило его в сон. Он хотел извиниться перед Горецким и устроиться где-нибудь на сеновале или хоть на кухонной лавке, как вдруг злобно залился кобель во дворе, стукнула калитка, раздался топот шагов по двору и бряцанье винтовок. Борис успел только мигнуть, окончательно просыпаясь, а Горецкий уже вскочил, прикрутив лампу на столе, и в руке его сам собой оказался наган. В дверь забарабанили прикладами:
- Открывай!
- Кто такие? Это подполковника Горецкого квартира! - отлаивался в сенях Саенко.
- Открывай немедленно! - раздался знакомый голос штабс-капитана Карновича. - Беглого ищем, из контрразведки!
- Черт знает что! - воскликнул Горецкий. - Карнович, вы что, с ума сошли? Не волнуйтесь, я все улажу, - шепотом обратился он к Борису.
- Ну уж нет! - мгновенно озверел тот. - Хватит уже, посидел у вас в контрразведке. Не знаю, что вы за игру ведете, но я сам во всем разберусь.
Дверь, между тем, трещала под ударами прикладов. Горецкий сделал шаг в сени, Борис же в это время ловко проскочил вперед, вырвав у него из руки наган, на что
Горецкий уже не обратил внимания, услышав голос Карновича. В сенях Борис заметался, заскочил в другую комнату, где простоволосая хозяйка в одной рубашке схватила его за руку и подвела к окошку, что выходило в огород. Бесшумно растворив окно, она перекрестила Бориса и отошла. Борис спрыгнул в цветы, пробежался по грядкам с помидорами и затаился. Входную дверь отворили, на пороге возник сам Горецкий с фонарем.
Освещенная фигура его выглядела грозно.
- Как сметь... ко мне? - спрашивал он сдавленным от сдерживаемой ярости голодом.
- Ваше высокоблагородие, поступило донесение... видели его в этих краях... прикажите обыскать слободку... - бормотал Карнович.
- Да вы что себе позволяете? Завтра же на фронт! - голос Горецкого набирал силу.
Борис почувствовал, как кто-то дернул его за штанину. Ахметка поблескивал в темноте узкими глазенками и манил за собой. Они проползли в самый темный угол двора, там у забора были сложены какие-то кули, прикрытые рогожей. Ахметка вскарабкался на кули, а Борис легко подтянулся и перемахнул забор. Мальчишка приземлился рядом бесшумно. Они осторожно выглянули из-за угла. У калитки стоял солдат, остальные находились внутри дома и на дворе. Борис вытащил наган, но Ахметка потянул его за рукав в сторону.
"Вот так-то, господин Карнович, - думал Борис, прибавляя шагу, - больше мы с вами не встретимся, а если встретимся, один из нас этот свет вскоре покинет. Очень я не люблю, когда по почкам бьют". Он сам удивился своим мыслям. Никогда раньше не был он агрессивным. Просто надоело ему бегать, как зайцу, по всей России и прятаться от всех. "Но сейчас-то я тоже бегу, - возразил сам себе Борис. - Но это в последний раз. Черт его знает, Горецкого этого, что он за игру затеял". И хоть помнил его Борис по довоенной жизни в Петербурге как человека несомненно порядочного, но столько всего случилось за эти годы, люди меняются и от меньшего. Устроил Борису побег, привел к себе, чтобы вызвать доверие... Борис сдуру наболтал ему про сестру... А если Горецкий не поверил ему и считает, что он причастен к преступлению? Упорно посылал в Батум... Что ж, в Батум, так в Батум, там на месте определимся. А здесь все равно нельзя оставаться, земля под ногами горит.
Ахметка забирал вправо, стремясь дойти до моря, миновав город. Дорога шла вниз. Последние домики слободы остались позади. В глухой предрассветной темноте не было видно ни зги, и если бы не Ахметка, чудом находивший дорогу, Борис давно бы сломал себе шею на крутой козьей тропе. Все ближе и ближе раздавалось сонное дыхание моря, наплывал теплый йодистый запах, запах свободы, запах дальних странствий. Еще несколько минут головокружительного спуска, и перед Борисом открылась маленькая бухта. От близости моря стало светлее. Прибой ровно и мощно бился о камни. Прячась в тени скалы, раскачивалась на волнах турецкая фелюга. На борту раздавались приглушенные голоса, мерцали тусклые огоньки тлеющих трубок.
Борис споткнулся на склоне, камень покатился из-под его ноги и с плеском упал в воду. С фелюги послышался тревожный окрик на незнакомом Борису языке. Татарчонок в ответ громко замычал.
- Ахметка, ты, что ли? - крикнули из темноты по-русски.
По шатким сходням легкой танцующей походкой сбежал рослый плечистый мужчина и подошел к пришельцам. Лицо его до самых глаз было закутано концами башлыка, в руке темнел маузер. Мальчик замычал что-то свое, и удивительно, но мужчина в башлыке его понял. Он внимательно, насколько позволял скудный свет крупных августовских звезд, всмотрелся в лицо Бориса и произнес с сильным певучим акцентом:
- Деньги давай. Не "колокола" - лиры. Батум плывем. Сейчас плывем. Пока темно.
Борис вытащил из кармана тужурки несколько хрустящих бумажек, контрабандист взглянул, не взял и отрицательно покачал головой. Борис прибавил ещё несколько, тогда грек кивнул и побежал обратно на фелюгу, махнув Борису рукой, - мол, давай за мной!
Борис погладил подвернувшуюся под руку стриженую голову татарчонка, пробормотал:
- Ну, прощай, Ахметка, спасибо тебе! - И пошел к сходням.
Узкая качающаяся доска привела его в сомнение. Глядя как ловко пробежал по доске контрабандист, он усомнился в его человеческой природе, но делать было нечего, достоинство уронить никак нельзя, и Борис, скрепя сердце, шагнул на шаткую доску.
Чудом он перебрался на фелюгу. Утлое суденышко, лишенное палубы, было завалено тюками и ящиками, на корме имелась крошечная дощатая каютка, более напоминающая собачью конуру. Возле мачты стояли знакомый контрабандист и ещё двое: один - совершенно разбойничьего вида субъект, а другой - юноша, почти мальчик, глядя на которого Борис вспомнил эрмитажную мраморную статую греческого бога Пана. Первый - главный на корабле - скомандовал по-своему, парень втащил на фелюгу сходни, Ахметка отвязал от сваи у берега швартовочный конец. Затем двое моряков развернули косой парус, подвешенный к рейку. "Капитан" встал у рулевого весла, и фелюга, неровно подпрыгивая на волнах, отошла от берега.
Позади темными громадинами виднелись холмистые уступы, позади остались Феодосия, Крым, контрразведка Деникина. На море опускался туман, которого и дожидались контрабандисты, чтобы незамеченными уйти в открытое море. Главный разбойник подошел к Борису и, нещадно коверкая русские слова, сказал:
- Га-асподин хароший, ты в каюта ступай. Григорий Степаныч придет, смотреть будет. Григорий Степаныч хароший человек, свой человек, только не надо ему тебя видеть.
- Кто такой Григорий Степаныч? - удивленно спросил Борис, не понимая, как кто-то может прийти к ним посреди моря.
- Таможня, - коротко ответил контрабандист, потом добавил: - Красные были - Григорий Степаныч плавал, белые были - Григорий Степаныч плавал... Деньги брал, но жить давал. Хароший человек.
- А, как же он нас увидит, когда туман? - поинтересовался Борис.
- Он и в тумане увидит, и ночью увидит... Такой он, Григорий Степаныч! Хароший человек! А ты в каюта ступай, Григорий Степаныч уже идет.
Борис не видел и не слышал никаких признаков - только плеск волн и скрип мачты, но послушно ушел в каюту. Согнувшись в три погибели, он пробрался в тесную конуру. Контрабандист пролез следом и указал ему лечь в угол на маленький сундучок, прикрытый полуистлевшей овчиной. Когда Борис с трудом, но устроился, капитан закрыл его дощатой перегородкой и повесил сверху плетеную циновку, так что со стороны казалось, что каюта пуста. Борис затих, прислушиваясь. Некоторое время спустя сквозь шум моря послышалось мерное тарахтенье мотора.
Освоившись в своей каморке, Борис нашел щелку, через которую мог видеть хотя бы отчасти то, что происходит на фелюге. Он слышал, как паруснику подошел моторный катер. Мотор приглушили, фелюга дрогнула от толчка.
- Здоров, Спиридон! - раздался басовитый окрик.
- Бог в помощь, Григорий Степаныч! - ответил контрабандист. - Сами-то здоровы ли?
Голос капитана фелюги звучал теперь не так грубо, как раньше, и даже акцент стал меньше. Фелюга ощутимо качнулась - пресловутый Григорий Степаныч перебрался на борт. Не разглядеть его было нельзя - уж очень много его было. Григорий Степаныч был дородный пузатый мужчина за пятьдесят, с загорелым, обветренным лицом и длинными висячими усами, похожий на одного из запорожцев с известной картины Репина.
- Ну что, Спиридон? Что сейчас везешь?
- Гостинец тебе везу, Григорий Степаныч! - Спиридон протянул таможеннику увесистый узелок.
Узел тут же исчез в одном из бездонных карманов засаленных шаровар.
- Люблю греков! - довольно пробасил Григории Степаныч. - Понимающие вы люди! Знаете, чем старику угодить! Людишек-то не везешь?
- Как можно, Григорий Степаныч! - Спиридон ударил себя кулаком правой руки в грудь, в то же время засовывая левой рукой в карман запорожцу одну из хрустящих бумажек Бориса. - Как можно? Что ж я, не понимаю...
- Понимаешь, Спиридон, понимаешь, - Григорий Степаныч ласково похлопал контрабандиста по плечу, - иначе большие неприятности от контрразведки можешь поиметь...
В это самое время возле них появился напарник Спиридона с двумя стаканчиками в руках. Григорий Степаныч ловко прихватил стаканчик двумя пальцами огромной волосатой руки, Спиридон принял второй, они чокнулись и выпили, не расплескав ни капли, несмотря на то что фелюга ощутимо раскачивалась на волнах.
- Будь здоров, Спиридон! - рявкнул старый запорожец. - Ну, пошел я. Обратно из Батума пойдешь - увидимся! Белые тут, красные или зеленые - хоть полосатые, а мы с тобой, Спиридон, - всегда тут, в море! - с такими словами он перебрался на свой катер.
Фелюга снова качнулась, будто с неё скинули половину груза. Греки распустили подтянутый к рейку парус, и суденышко рванулась вперед, как почувствовавший шпоры конь.
Весь день Борис промаялся в душной тесной каюте, и только вечером, когда стемнело, капитан разрешил ему выйти на волю. А днем Борис лежал, раздевшись, истекая потом, и проклинал все на свете. Рана под повязкой не болела, и он помянул добрым словом Марфу Ипатьевну и её целебную мазь. Но совершенно неожиданно воспалилась десна, то есть ранка, что осталась на месте выбитого Карновичем зуба. Щеку дергало и даже, насколько мог определить Борис на ощупь, разнесло. Голова горела, и непонятно было, от внутреннего или от внешнего жара. Сквозь щели в досках Борис мог видеть, что творится на фелюге. Спиридон и его подручный по очереди сменялись у руля. Мальчишка по случаю жары разделся догола, повязал чресла какой-то тряпкой, сверкал на солнце безупречного сложения бронзовым телом и от этого ещё больше походил на греческого бога.
Вечером Спиридон открыл тайник и выпустил своего пассажира Глядя на измученного Бориса с раздутой щекой, капитан поцокал языком, отвязал от пояса фляжку и налил ему такой же стаканчик, как те, что пили они с Григорием Степанычем.
- Ну, господин хороший, ты теперь тоже моряк. Пей, это наша водка, греческая. Да сразу не глотай, во рту подержать надо.
Борис с сомнением взял в рот коричневую жидкость, рану обожгло огнем, а когда он от неожиданности проглотил, глаза вылезли на лоб: ему показалось что он выпил стакан расплавленного свинца, да ещё к тому же в желудке разорвалась граната~"лимонка". Спиридон смотрел на него, усмехаясь:
- Что, крепка водка? Какова наша жизнь, такова и водка. Привыкай: жизнь сейчас у всех крепко настояна.
Грек развеселился и протянул ему полкалача, несколько помидоров и сосуд с вином. После еды Борису стало лучше, только безумно хотелось курить. Спиридон отсыпал ему табаку и дал кусок газеты - "Крымский курьер", выходит в Симферополе. В газете было напечатано стихотворение местною рифмоплета, воспевающее Деникина Борису достались такие строчки:

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6