Мы проблуждали около четырех часов, а похи
тителей так и не нашли, видно, Наглый оказался очень придирчивым субъект
ом. Из-за его излишней привередливости мы колесили по старым дворам, прин
юхивались к подвалам, чердакам в тех домах, где были открыты двери и куда з
аходил их предводитель, но каждый раз, ткнувшись в какое-нибудь вполне пр
иличное укрытие, в котором можно было без труда отсидеться, наш нюхач сно
ва отворачивался, и мы искали новую темную дыру.
Когда мы, петляя, отмахали уже половину города и проходили мимо очередно
й многоэтажки, которая из-за плотности населения не привлекла внимания
нечисти, Галя вдруг сказала:
Ч Мы, кстати, мимо моего дома идем.
Все, за исключением Галочки, резко остановились. Мы с девочками переглян
улись, синхронно погладили себя по животу, ощущая продолжительное урчан
ие голодных желудков, и бросились догонять нашу будущую хозяйку.
Ч Галя, а ты правда тут живешь? Ч издалека начала Даша.
Ч Да, на шестом, вон в том подъезде.
Ч А почему же мы мимо идем? Ч прямо спросила Варя и добавила: Ч Мы что, се
годня без обеда, что ли?
Галя остановилась, покраснела и не очень уверенно сказала:
Ч Я думала, нам время дорого.
Ч Нам жизни дороги, Ч отрубила Варвара и потянула Галю за руку. Ч Веди.

Галочка развернулась и повела нас в гости, неустанно твердя о том, что у не
е дома беспорядок и совсем нечего есть.
Насчет беспорядка она нас обманула. По сравнению с моим жилищем и в допра
ктикантские времена ее однокомнатная выглядела как операционная Ч чи
сто, светло, все на своем месте, но только, в отличие от больницы, уютно. А во
т про еду сказала истинную правду, она же девушка, следящая за своей фигур
ой, поэтому в холодильнике были обнаружены только упаковка йогуртов, нач
атая пачка творога, кусочек сыра, морковь и просто огромный кочан капуст
ы. «Я не козел, я это не ем», Ч говорил домовенок Кузя, и я был с ним более чем
согласен. В морозилке сиротливо приютилась формочка для льда. В шкафу бы
ла обнаружена коробка шоколадных конфет «Праздничный набор», неизвест
но когда подаренная ей кем-то (поклонником?). Я говорю «неизвестно когда»,
потому что на упаковке выцвела дата производства, а при вскрытии внутри
были обнаружены конфеты с таким плотным белесым налетом, что сразу возни
кала мысль об их почтенном возрасте. Судя по внешнему виду сладостей, пре
дставлялось, что их уже давно оставила надежда покинуть свои ячейки, что
бы принести кому-нибудь радость, и теперь в их седой старости им ничего не
оставалось, кроме как ожидать того момента, как их, так и не распечатав, вы
кинут в мусорное ведро. То ли у Гали большая сила воли, то ли она просто заб
ыла про коробку, но вид у конфет был настолько жалок, что мне даже стало ст
ыдно, и я отвел глаза, чтобы столкнуться с Галочкиным взглядом, которая, по
хоже, испытывала подобные чувства.
Девочки же, у которых при виде обнаруженной коробки загорелись глаза (ин
тересно, почему конфеты из коробки обязательно вкуснее, чем на развес?), те
перь были просто растеряны. Они, недоумевая, смотрели на Галю, пока Даша не
спросила:
Ч Как это?
Скорее всего, она подразумевала «как это возможно допустить, чтобы короб
ка шоколадных конфет „Подарочный набор“ на 350 грамм с такими чудными розо
чками на картинке была доведена до такого состояния?». Близняшки просто
скорбели, осуждающе глядя на нашу хозяйку, которая избегала смотреть на
сестер и зачем-то теребила в руках кухонное полотенце. Я понял, что пора в
мешиваться, и сказал:
Ч Заявляю, что не собираюсь обедать конфетами даже в случае их обнаруже
ния на второй день после изготовления. Я хоть и холост, но привык к более с
ерьезной пище, и если кто-то надеется себя хорошо зарекомендовать, пусть
постарается.
Я обращался, конечно, к девочкам, они же почти спецы по «бытовой магии», по
этому не сразу понял, почему это Галя вдруг вскипела:
Ч А чего это ты так раскомандовался? Холостяк он, видите ли, зарекомендов
ать себя надо. Да кому ты нужен вообще?
Я уставился на нее в полном недоумении, стараясь сообразить, в чем дело, ка
к вступили девочки, подливая масла в огонь:
Ч Вот-вот, он всегда такой. Стоит девушкам попасть в его дом, так и готовь
ему, и стирай, и порядок наводи.
Галя испепелила меня взглядом:
Ч Так ты себе жену-домработницу ищешь? И много их на тебя батрачило? И как
ая я у тебя по счету? Наверное, уже целая картотека имеется?
Я попытался поставить все на свои места:
Ч Какая картотека, какая жена-домработница? Что ты взьелась-то? Я вообще
к девочкам обращался.
Ч К девочкам? Ч угрозы в тоне еще прибавилось, и я подумал, что это был уж
е предел, она даже начала топать ногами. Ч Да ты даже хуже, чем я ожидала, м
ало тебе женщин, ты уже маленьких детей ишачить заставляешь. И чтобы на мо
ей кухне хозяйничали посторонние! Вот наглец, глаза бы мои на тебя не смот
рели!
Посторонние дети немедленно обиделись, и результат не заставил себя жда
ть: содержимое кувшина-фильтра для очистки воды широкой струей перемест
илось на голову скандалистки, она вскрикнула и замолчала, тяжело перевод
я дыхание.
Девочки же демонстративно вышли из кухни и направились обуваться, я взгл
янул на Галю, заметив, что в тех местах, куда попала вода, футболка стала по
прозрачней, но даже зрелище ее выдающейся груди не изменило моих намерен
ий уйти вслед за сестрами, Галя явно перегнула палку. Конечно, мы сами наби
лись в гости, и ей стало стыдно, что у нее ни продуктов, ни умения готовить, н
о зачем же так с нами?
Пожав плечами, я пошел в коридор и услышал за спиной испуганный шепот:
Ч Саша, постой.
Я сделал вид, что либо ничего не слышу, либо меня уже ничего не касается, но
громкость шепота повысилась:
Ч Саша, стой! Со мной что-то странное происходит.
Так, значит, «с ней что-то странное происходит», а каково мне после таких о
бвинений? И, судя по фразе, Галя не собирается извиняться, а ведь это мужчи
н считают эгоистами. Я нехотя повернулся, чтобы увидеть весьма странную
картину: Галина голова была направлена в мою сторону, а вот ее глазам, крут
ившимся по максимально возможной окружности, никак не удавалось остано
виться на мне.
Ч Саша, что со мной? Ч спросила Галя с нарождающимся отчаянием в голосе.

Я тоже забеспокоился: психика Галочки не выдержала множества новых ощущ
ений, и первым звоночком был устроенный ею скандал.
Ч Девочки, бегом сюда, тут с Галей что-то случилось.
Но близняшки, успевшие обуться, и так уже стояли за моей спиной. Галя посмо
трела на них, облегченно вздохнула, попыталась перевести взгляд на меня
и снова завертела глазами.
Ч Ну вот, опять началось.
Девочки обошли меня и аккуратно усадили страдалицу на табурет. Она посмо
трела на них, радуясь быстрому прохождению рецидива ее удивительной бол
езни. Пока девочки, решившие отложить обиду на какое-то время, успокаивал
и странную больную, она попыталась посмотреть в мою сторону и снова скри
вилась. Я прислонился к холодильнику, гадая, почему именно я вызываю таку
ю серьезную аллергию у Галиною зрения. Сложив два и два, я пододвинул к себ
е еще один табурет и неуклюже упал на него, убедившись в твердости сидень
я. Девочки обернулись, обеспокоенные теперь и моим состоянием. Галочка, и
збегая смотреть на меня (еще бы!), нацелила ухо в мою сторону. Я выдавил из се
бя:
Ч Ничего себе! Ч и замолчал, обдумывая ситуацию, в которую попал.
Вот тут действительно проявился мужской эгоизм, так как я почему-то сове
ршенно не сомневался в исцелении Галиною недуга, а вот мои дальнейшие пл
аны в отношениях с Галей нуждались в пересмотре.

Ч Александр Игнатьевич, а с вами-то что? Вы что, нас напугать сговорились?
Перестаньте сидеть с таким видом.
Я посмотрел на Галю и произнес:
Ч Мало было двух, так еще и третья на мою голову. Доигрались.
Ч Саш, кончай загадками говорить. Что случилось?
Я откинулся от холодильника:
Ч Ну что, девчата, принимайте в безумные ряды школьниц-недоучек новеньк
ую, хотя, судя по последнему опыту, ее пока в детсадовскую группу надо опре
делить.
Девочки посмотрели на меня, на Галю, будто заново ее увидели, и выдохнули в
восхищении:
Ч Ничего себе. А что еще ты можешь?
Галя, не понимая ничего, попыталась найти ответ у меня, но только снова зак
рутила глазами. Я обратился к девочкам:
Ч Исправить-то можете или мне теперь другую «домработницу» искать? Ч с
ъязвил я, вспомнив, с чего все началось.
Ч Саша, о чем ты говоришь? Что со мной, мне кто-нибудь объяснит? Ч Галя уже
не справлялась с испугом.
Ч Что-что? Простейшая аутомагия, только ее обычно используют, чтобы орга
низму помочь, Ч попыталась объяснить Даша.
Этого ответа оказалось маловато, и с десяток минут мы убеждали Галю, что п
ричиной ее странного недуга была одна фраза, в запальчивости выкрикнута
я ею в мой адрес. Я, продолжая обижаться, даже сказал, что, в общем-то, ничего
страшного не случилось, если учесть, что на Земле живут еще почти шесть с п
оловиной миллиардов человек, которыми она совершенно безнаказанно мож
ет любоваться. Галочку, однако, больше волновали ее неуправляемые способ
ности, чем невозможность сфокусировать на мне взгляд, и она упорно отказ
ывалась в них верить, невзирая даже на историю с лавочкой банды бабы Зои. Д
евочки же, используя непонятные термины, как могли, убеждали ее. Когда мне
все это надоело, я встал, хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и сказал:
Ч Итак, попробуем еще раз. Будем считать, что инцидента не было, Галя «иск
упила кровью» свою вину, поэтому, девочки, верните ей нормальное зрение и
все вместе приготовьте наконец что-нибудь поесть. И Галя, прошу тебя, разр
еши им похозяйничать, мне же все-таки им еще и оценку ставить.
Оставив распоряжения, которые, к счастью, никто не стал оспаривать, я выше
л из кухни, Галя пошла в ванную переодеться (она все-таки извинилась), и жен
ская часть нашей команды приступила к обсуждению меню, которое можно был
о сотворить из скудного продовольственного набора, обнаруженного на ку
хне. Я же начал изучение квартиры на наличие следов пребывания здесь лиц
мужского пола. Судя по холодильнику, мне волноваться особо не о чем, никак
ой мужчина не протянет на такой пище, так что если у нее кто-то недавно был,
то либо умер от голода (и, возможно, его обтянутый кожей скелет пылится где
-нибудь под диваном), либо просто малодушно сбежал, пока у него еще остава
лись силы передвигаться на своих ногах. К сожалению, имел право на сущест
вование вариант, в котором Галя встречалась со своим избранником на его
территории, и я с новой силой стал искать доказательства ошибочности это
й теории. К моей радости, я не обнаружил фотографий в рамках, на которых бы
ла бы запечатлена счастливая Галочка в объятиях какого-нибудь загорело
го мачо, не было и фотографий серьезных молодых людей, весь внешний вид ко
торых говорит о парочке высших образований, одно из которых обязательно
юридическое.
Но затем мне в глаза бросился прямоугольник с изображением очень немоло
дого тучного мужика, лежащий на столике среди газет и женских журналов. «
Вот тебе и загорелый мачо с двумя образованиями», Ч подумал я, взял карто
чку и облегченно вздохнул. Тяжелый взгляд изображенного принадлежал из
браннику общенародному, а не лично Галиному. В связи с очередной избират
ельной кампанией календарики, листовки и газеты завалили и мой почтовый
ящик, но, в отличие от Гали, я редко приносил эту макулатуру домой, чаще сра
зу перемещая ее из почтового ящика в люк мусоропровода.
Успокоившись, я опустился в кресло и, дожидаясь обеда, вертел в руках кале
ндарик, изредка показывая ему и в его лице всем возможным Галиным поклон
никам язык. С кухни доносились споры, вздохи удивления, пару раз явно пахн
уло чем-то паленым, что-то упало, судя по силе звука, размером не менее холо
дильника, Ч в общем, девочки готовили. Через полчаса я уже успел ознакоми
ться с обещаниями кандидатов, которые называются вполне солидным слово
сочетанием «предвыборная платформа», к сожалению, не таким надежным, как
«железнодорожная». Наконец меня позвали есть.
Надо признаться, что девочки вполне заслужили высший балл по приготовле
нию пищи, да и что там оценки Ч они сами вполне могли бы преподавать в кул
инарных училищах или работать шеф-поварами в лучших столичных ресторан
ах. Предложенный обед состоял из салата, густых наваристых щей, отбивных,
овощного рагу и клубничного компота. На десерт полагались маленькие пир
ожные. Уничтожая пищу, я не переставал нахваливать девочек и хозяйку, кот
орая, несмотря на великолепие стола, ела медленно и с какой-то опаской гло
тала каждый кусочек. Я удивился отсутствию у нее аппетита, но потом списа
л все это на диету, правильный образ жизни и прочее, что она там поддержива
ла. Но затем она все-таки вошла в норму и рубала не хуже меня. Покончив со вт
орым, она налегла на пирожные, чем несколько обеспокоила девочек, которы
е только приступили к рагу.
Блаженно откинувшись на стуле, Галочка погладила себя по животику и сказ
ала:
Ч Никогда бы не подумала, что все это можно изготовить из капусты, трех м
орковок, сыра и черствого хлеба.
Я поперхнулся эклером и стал внимательно изучать то, что ем. Сразу показа
лось, что в обеде было что-то не так. И мясо жевалось на удивление мягко, в р
агу были кусочки непонятного цвета, да и начинка в пирожном, хоть и была чр
езвычайно вкусной, по консистенции никак не напоминала обычный сливочн
ый крем. Я поднес остаток эклера к глазам и убедился, что тесто почему-то и
меет волокнистую структуру. Даша проследила за моими движениями и сказа
ла:
Ч Мы сначала думали голубцы приготовить, даже уже свернули, но потом всп
омнили, что у нас десерта нет, и решили их в пирожные переделать.
Я сглотнул. То есть фактически я сейчас держу в руке голубец, состоящий на
самом деле из капусты, риса и мясного фарша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35