Конечно, потом приходится долго отмывать р
уки, чтобы исчез дурной запах, но игра стоит свеч.

Все подруги покупательницы-центаврийки пришли в восторг от искусствен
ной жемчужины Глапнавуэта и тут же захотели купить такие же.

Та, что тревожит мои сны


Идеальная женщина?

Это египетская богиня, это Нут.

В пять часов утра, когда солнце еще розовое, она принимает ванну из молока
ослицы и цедит свой любимый аперитив из жемчужины, растворенной в уксусе
из старого коринфского вина. Для любой другой женщины этот напиток был б
ы ядом. Усердные служанки делают ей массаж, а оркестр играет ее личный гим
н.

Это единственный гимн, где вокальную партию исполняют не люди, а хор из во
сьми тысяч трехсот соловьев.

Затем Нут завтракает вымоченными в миндальном молоке листьями эвкалип
та. Потом она приступает к макияжу.

Нут сама толчет краску в ступке из слоновой кости и наносит серебряную п
ыль на свои прозрачные веки с длинными загнутыми ресницами. Она оживляет
цвет губ мазью из лепестков мака. Красит ногти на ногах и руках лаком из ч
ернил осьминога.

На ней лишь туника из золотых нитей и всего две драгоценности: кроваво-кр
асный рубин в волосах и сапфир в углублении пупка.

На мочки ушей и шею Нут наносит три капли белого мускуса, настоянного на б
ергамоте. Эти духи приготовила для нее старая критская рабыня, которую о
на привезла из путешествий по северным варварским странам. Нут никогда н
е бьет рабынь. Только если они красивее, чем она сама. Но это случается ред
ко.

Слуги ждут ее приказаний.

Когда она говорит, ее серьги сверкают, как роса, когда она ходит, браслеты
на щиколотках громко звенят.

Ей приводят ее кошку. Гепарда зовут Самбрал, и он живет только для нее.

Нут ничего не делает, боясь натрудить руки. Нут убеждена в том, что от рабо
ты появляются морщины и сокращается продолжительность жизни. Нут не ест
, она пробует. Нут не дышит, она трепещет.

Нут не только женщина. Нут еще и звезда, как Солнце и утренняя Венера.

Прирожденная владычица (утверждают, что она дочь ветра), Нут не боится меш
аться с толпой, особенно по воскресеньям во время бегов утконосов в доли
не Нила.

Иногда Нут покидает свои сады. Цветы при ее появлении источают самые тон
кие ароматы, надеясь привлечь ее внимание. Тщетно.

Порой Нут приобретает одежду из черной кожи (покоряясь, как она говорит, "п
лебейским фантазиям"; Нут любит подчеркнуть свою простоту), но она никогд
а не опускается до того, чтобы ее носить.

В полдень Нут ест пиццу. Она любит, чтобы пицца была без анчоусов, с больши
м количеством каперсов, с добавлением душицы, моцареллы из молока буйвол
ицы, с острым оливковым маслом первого холодного отжима. Мука должна быт
ь из пшеницы, выросшей на солнце, а тесто выпечено на углях из сандалового
дерева. К пицце подается зеленый листовой салат, причем только его сердц
евина (Нут ненавидит угрюмый хруст жесткой зелени на зубах). Соус бальзам
ик подается, конечно, отдельно, он должен быть температуры человеческого
тела и ароматизирован тмином.

Нут не ходит, она скользит, Нут не говорит, она поет, Нут не смотрит, она набл
юдает, Нут не, слушает, она внимает.

Вернувшись к себе, Нут иногда играет на лютне. Она ласкает инструмент хру
пкими пальцами с длинными ногтями. Утверждают, что тот, кто слышит ее игру
, испытывает чувство, подобное глубокому опьянению.

Когда на склоне дня она проходит в свою гостиную, солнце меркнет, так как н
е хочет становиться ее тенью. То, что она боится мышей, не имеет никакого з
начения.

Во время ужина Нут принимает гостей. Она сочиняет изысканные приветстви
я, которые записывает на раскрашенных папирусах. Потом она читает их гос
тям. Все восхищаются ее умом.

У Нут есть брат Гипозиас, который тайно любит ее и запрещает любому мужчи
не старше тринадцати лет приближаться к ней. Но она знает, что, как только
встретит юношу, достойного себя, то без колебаний устранит Гипозиаса.

Вечером, когда тьма покрывает небо и гасит облака, Нут, равнодушно облоко
тившись на перила балкона, размышляет о тайне своей жизни и странностях
Вселенной.

Рука ее перебирает лежащие в пиале кедровые орешки, перемешанные с кисло
ватыми на вкус коконами шелковичного червя. Прежде чем она отправится сп
ать, мудрец рассказывает ей правдивую историю мира. Он говорит ей о битва
х богов во мраке прошедших времен. Повествует об оглушительном грохоте с
талкивавшихся друг с другом сил природы, создававших скромный мир смерт
ных. Он вспоминает сказки о невидимых народах, в которых домовые, кентавр
ы, грифоны, херувимы и прочая нечисть бьются за влияние на разум смертных.
Он поет славу побежденным героям, бившимся за осуществление своей мечты
.

И она размышляет...

С недавнего времени Нут предается новому развлечению - завоеванию сосед
них стран. Она уже покорила Намибию и победила орды нумидийцев на юге. К не
счастью, армия Нут состоит в основном из батавских наемников, молдавских
лучников, швейцарских пращников, атласских львов с клыками, отравленным
и цианистым калием, из страусов с клювами, утыканными бритвенными лезвия
ми, огнедышащих орлов, прирученных карликовых слонов, чьи хоботы изрыгаю
т смолу, и ястребов, умеющих обливать противника кипящим маслом. Она не мо
жет тягаться с современными армиями двадцать первого века. Поэтому Нут и
щет того, кто мог бы модернизировать ее войско. Она хочет, чтобы он хорошо
владел саблей, был принцем страны, не меньшей, чем государство самой Нут, у
мел дрессировать слонов, был хорошо одет, не плевался на улице, не ковырял
в носу, не замечал ничьей красоты, кроме красоты Нут, чтобы владел совреме
нной техникой кинезитерапии и не имел никаких - ни военных, ни семейных - о
бязательств (Нут не нужна еще и свекровь на шею).

Нут хочет, чтобы он был послушным, но диким. Изысканным, но развязным. Поко
рным, но дерзким. Нут не собирается помирать с ним со скуки. Он должен быть
спокойным, но склонным к душевным порывам. Красивым, но не осознающим сво
ей красоты. И у него обязательно должна быть красивая красная машина с об
ъемом цилиндра в три тысячи кубических сантиметров, а в банке счет и драг
оценности, надежно спрятанные в сейфе с цифровым замком. При соблюдении
последнего условия, все остальное несущественно.

Если вы знаете кого-нибудь, кто может заинтересовать Нут, свяжитесь с ред
акцией, ей передадут.

Отпуск на Соколиной горе


Июнь. Солнце сияет, воздух легок. На улице полно девушек в блузках с глубок
им вырезом и джинсах в обтяжку и мужчин в майках и черных очках. В этом год
у Пьер Люберон решил на все свои сбережения сделать себе подарок Ч необ
ычное путешествие. Он собирается отправиться в прошлое. Это нужно испыта
ть хотя бы раз в жизни, говорит он себе, решительно открывая дверь агентст
ва, которое продает туры в прошлое.

Его встречает симпатичная служащая.

Ц В какой век вы желали бы отправиться? Ч любезно спрашивает она.

Ц В эпоху Людовика XIV! Я всегда мечтал об этом времени! Достаточно перечит
ать Мольера или Лафонтена, чтобы убедиться, какими утонченными были тогд
а люди. Я хочу увидеть сады, фонтаны, лепнину и скульптуры Версальского дв
орца. Хочу приобщиться к искусству галантности, имевшему такое значение
при дворе. Хочу вдохнуть еще не загрязненный воздух Парижа. Попробовать
помидоров со вкусом помидоров. Хочу фруктов и овощей без пестицидов и фу
нгицидов. Хочу выпить не пастеризованного молока. Я хочу узнать их насто
ящий вкус! Хочу узнать время, когда люди не дурели по вечерам у телевизоро
в, когда умели веселиться, вести беседу, интересоваться другими. Я хочу по
говорить с мужчинами и женщинами, которые не принимают антидепрессанты
перед тем, как отправиться в офис.

Служащая улыбается.

Ц Как я вас понимаю, сударь. Это действительно прекрасный выбор. Приятно
видеть вашэнтузиазм.

Она берет бланк и начинает его заполнять.

Ц Вы не забыли о необходимых прививках?

Ц Какие прививки! Насколько я понимаю, я отправляюсь не в страну "третьег
о мира"!

Ц Конечно, но, видите ли, гигиена в то время...

Ц Я хочу отправиться в 1666 год, чтобы присутствовать на "Мнимом больном", пр
едставленном Мольером двору! Я не еду тонуть в болотах бирманских джунгл
ей! - возмущается Пьер Люберон.

Служащая говорит примирительно:

Ц Конечно, но в 1666 году во Франции еще случались эпидемии чумы, холеры, туб
еркулеза, ящура и тому подобного. Вы должны сделать прививки против этих
болезней, иначе вы можете привезти их с собой. Это необходимая мера предо
сторожности .

На следующий день Пьер Люберон приносит медицинскую книжку, страницы ко
торой пестрят печатями.

Ц Я сделал прививки против всего и даже больше. Когда я могу уехать?

Служащая проверяет печати, потом протягивает ему маленький путеводите
ль.

Ц Вы найдете здесь советы, которые будут вам полезны. Еще несколько реко
мендаций: принимайте каждый день нивакин и ни в коем случае не пейте воды.
Что же тогда можно?

Ц Спиртные напитки, конечно! - громко басит высокий бородач, вошедший в аг
ентство.

Ц Спиртные напитки? - удивляется Пьер, оборачиваясь.

Ц Месье прав, - подтверждает служащая. - В 1666 году лучше пить спиртные напит
ки. Ячменное пиво, мед, вино, амброзию... Спирт убивает микробы.

Ц К счастью, тогда были великолепные напитки, - подхватывает клиент. - Нап
ример, вино из ячменя! Потом поделитесь со мной впечатлениями.

Пьер смотрит на него с сомнением.

Ц Вы что, уже бывали в 1666 году?

Ц И не раз! - отвечает бородач. - Я великий путешественник по времени и прос
транству. Позвольте представиться: Ансельм Дюпре, к вашим услугам! Заслу
женный турист, автор "Руководства для путешественников по времени". Я исс
ледовал уже немало эпох.

Ансельм садится, его взгляд устремлен вдаль.

Ц Я профессиональный турист. Помогал строить пирамиду Хеопса в Египте.
О, незабываемая атмосфера царила на стройке! Там был один потрясающий ти
п, постоянно балагурил, да так, что мы от смеха пополам сгибались. Я гарцев
ал рядом с Александром Великим и видел победу над персами при Арбелах. Мо
жет, Александр и его генералы и были гомосексуалистами, но воевали они от
лично! Вы выбрали эпоху Людовика XIV? Прекрасное время. Если представится в
озможность, попробуйте типичное для того периода блюдо - садовую овсянку
1 под "Егерским" соусом. Потом расскажете.

У Пьера бородач вызывает недоверие. Он поворачивается к служащей.

Ц Еще какие-нибудь рекомендации?

Ц Да. Вы встретите людей того времени. Не знакомьте их с современными тех
ническими достижениями. Не рассказывайте о будущем. Никогда не признава
йтесь в том, что вы - турист из другого времени. Если возникнут какие-нибуд
ь трудности, немедленно возвращайтесь.

Ц Ну, и с чего мне начать?

Молодая женщина протягивает ему предмет, похожий на калькулятор и снабж
енный разнообразными кнопками.

Ц Вот сюда введите желаемую дату и вот тут подтвердите ее. Так вы создади
те квантовый перекресток, который и перенесет вас в нужные пространство
и время. Будьте осторожны, не перепутайте время возвращения. Прибор расс
читан только на одну поездку. Ошибаться вы не должны,

Ц Ни в коем случае! - подхватывает Ансельм Дюпре. - Ошибаться нельзя, иначе
вы застрянете в прошлом. У меня так вышло с друзьями. Я много раз пытался и
х отыскать, но не знаю, где именно они находятся. Искать человека по всей п
ланете и так достаточно трудно, но найти его, не представляя, в каком он вр
емени, просто невозможно.

Служащая протягивает Пьеру желтый листок.

Ц Желаете подписать "Темпоро-помощь"? Пьер разглядывает листок.

Ц Что это?

Ц Страховка. Если у вас будут неприятности, спасательная команда отправ
ится на ваши поиски. Мы выручили уже немало туристов, затерявшихся во вре
мени.

Ц Это дорого?

Ц Тысяча евро. Но, подписав контракт, вы получаете гарантированную помо
щь на любой случай. Я настоятельно вам рекомендую.

Пьер размышляет.

Ц Я тоже позволю себе посоветовать вам воспользоваться этой услугой, - г
оворит бородатый клиент. - Я без нее никогда не выезжаю.

Тысяча евро - это почти треть цены билета. За какую-то страховку! Не стоит п
реувеличивать, решает Пьер Люберон. Для обычных путешествий он никогда н
е принимал таких мер предосторожности, не будет делать исключений и в эт
от раз. Это же просто отдых, в конце концов!

Ц Нет, простите, но это очень дорого. Я не хочу. Служащая возводит глаза к н
ебу.

Ц Жаль, вы рискуете пожалеть о вашем решении.

Ц Я его уже принял. Еще какие-нибудь советы?

Ц Нет, теперь вы можете ехать. Введите в прибор год и пункт назначения ваш
ей поездки и нажмите вот здесь, - говорит служащая, протягивая ему красный
калькулятор.

Пьер надевает костюм эпохи Людовика XIV, купленный у костюмера с киностуди
и. Он берет с собой лишь кожаную сумку без отличительных временных особе
нностей. Потом удобно усаживается на стул, вводит нужную дату и нажимает
на кнопку выезда.

Париж. 1666 год.

Первое впечатление, ошеломившее Пьера, - запах. Город воняет мочой. Да так,
что Пьеру хочется нажать на кнопку возвращения. Он сдерживает дыхание, п
рижимает к носу платок. Кое-как он справляется с этой мерзостью.

Следующий удар - мухи. В таком количестве Пьер не видел их нигде, даже в стр
анах "третьего мира". Надо сказать, что и человеческих экскрементов на ули
цах города в таком количестве он нигде не видел. Он спешит на торговую ули
цу. Повсюду яркие вывески. Башмак обозначает мастерскую сапожника, бутыл
ка - таверну, курица - лавку торговца жареным мясом. Продавцы оглушительно
кричат, чтобы привлечь покупателей.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4