Весь дух борьбы, которого было совсем немного, улетучился, и она прошептала.— Да, хозяин.Шут улыбнулся.— Завтра я буду ждать тебя опять, — сказал он.— Да, хозяин.— Обмани этого Джиджиони. Я знаю — ты можешь.— Да, хозяин.Шут пошел назад к кабриолету. Он обернулся назад, чтобы держать Кэт в поле зрения, опасаясь как бы она не набросилась на него, как только увидит его спину, но та вела себя смирно. Оливия тоже стояла тихо, боясь себя выдать.Успокоенный молчанием и покорностью Кэт, Шут осмотрелся. Его взгляд упал на портрет Безымянного Барда, который висел над стойлом Оливии.Колдун зарычал как дикий зверь.— Огненные копья, — сказал он, махнув рукой в сторону стойла.Струи пламени вылетели из кончиков его пальцев и охватили портрет. Картина упала на пол и огонь перекинулся на солому. Ромашка в соседнем стойле испуганно заржала.— Господин Шут, что вы делаете? — в испуге закричала Кэт.— Что ты волнуешься? Будь он проклят. Будь они все прокляты. Путь их дома сгорят, когда они спят внутри.— Это место очень полезно для тайных встреч, — крикнула Кэт, бросаясь к огню. Ее кротость теперь исчезла.— Ну, тогда ты спасешь его, — фыркнул Шут.Он раскинул руки и выкрикнул несколько слов заклинания. Его голос стал сиплым и тонким. Тело стало уменьшаться, и покрываться перьями. Уже в обличий ворона он что-то прокаркал, а затем через открытое окно вылетел во мрак.Яростно ругаясь, Кэт схватила ведро из-под овса и, набрав воды в кормушке, вылила ее на огонь. Когда девушка залила последний язычок пламени, то была такой же мокрой, как и солома вокруг нее.Кэт подняла с земли портрет. Он сильно почернел и поэтому она не смогла выяснить, что же так рассердило Шута. Она поставила обугленную раму к стене и повернулась к следующему стойлу, чтобы успокоить Ромашку. Кобыла приняла ее ласку и не смогла отказаться от полной пригоршни овса из рук волшебницы.«Глупая лошадь», — подумала Оливия. Как раз в это время Кэт заметила отсутствие ослика.— Пташка? — прошептала она. — Малышка?Оливия похолодела.— Пташка, я знаю, что ты здесь. Выходи, ты, слабоумная ослица.Оливия затаила дыхание. Кэт засунула руку в сумку с овсом.— Хочешь угощенья, Пташка?Оливия чувствовала, как в носу щекочет от запаха дыма.— Поступай как хочешь, — сказала Кэт в темноту, — Джиджиони может подумать, что это ты устроила весь этот беспорядок, вот о чем я беспокоюсь.Хлопнув последний раз Ромашку по заду, волшебница вернулась ко входной двери. Она соединила верхнюю и нижнюю половинки, вышла наружу и закрыла за собой дверь.Оливия оставалась неподвижной, спрятавшись темном сарае, до тех пор, пока не перестала слышать шаги Кэт и еще долго после этого.Она осторожно зашла в обгоревшее стойло, опасаясь, что Кэт могла оставить непотушенные угольки. Казалось, волшебница сделала все возможное, чтобы сохранить сарай от уничтожения.«Очень плохо, что она не проявляет соответствующей заботы о Джиджи», — подумала хафлинг.Но даже если бы Кэт и заботилась о Джиджи, то Оливия не могла себе представить, что волшебница сможет помешать Шуту убить его. Это было выше понимания Оливии, догадаться, почему Кэт из умной и уверенной волшебницы превратилась в покорного и смиренного раба, который безмолвно наблюдает, как некто ломает экипажи и сжигает стойла лошадей. Какого рода силой обладал Шут, что смог запугать ее как маленького ребенка и даже склонить к замужеству?«Во всяком случае, — поняла Оливия, — мне надо помешать Кэт надуть Джиджи».Оливия ухмыльнулась.«У меня столько же шансов сделать это, — подумала хафлинг, — как убедить ее помочь мне уничтожить Шута, чтобы отомстить за Джейд».«Хотя, она — прекрасная кандидатура, — размышляла Оливия, — Шут доверяет ей настолько, насколько ему позволяет его безумие. Было бы очень оригинально и эффектно, если бы его уничтожил некто с таким же лицом, как у той женщины, которую он убил».Вот такие мысли посетили Оливию, пока она жевала сено в задымленном сарае.
Джиджи протянул руку и погладил крошечную ручонку своей маленькой кузины.Ее нежные пальчики раскрылись и коснулись его. Прикосновение было влажным и теплым, как парное молоко.— Она — само совершенство, Фреффи, — прошептал Джиджи. — прекрасна, как и ее мать.— Ну, она получила немного красоты и от меня, как ты думаешь? — спросил Фреффорд.Джиджи посмотрел на своего кузена Фреффорда, на девочку, спящую в колыбели. Затем снова посмотрел на Фреффорда, потом опять на ребенка.— Если ей повезло, то нет, — сказал он с улыбкой. Фреффорд хихикнул.— Это так интересно, Фреффи, — сказал Джиджи. — Ты теперь отец, а я — дядя. Погоди. Дядя ли, я не очень то уверен. Ведь только второй кузен…— Ты можешь быть дядей, Джиджи, если хочешь, — сказал Фреффорд.— Леди Эмбер Леона Драконршпор, — прошептал он спящему ребенку, — это твой богатый дядя Джоджо. Научись говорить его имя, и он купит тебе всех пони, каких ты захочешь.Джиджи улыбнулся.— Я пойду посмотрю, не проснулась ли уже Гейлин, — сказал Фреффорд. — Если тебе здесь нравится — оставайся.Джиджи кивнул.— Передай Гейлин привет от меня, — сказал он.— Хорошо, — прошептал Фреффорд и на цыпочках вышел из детской, где лежала его дочь, чтобы гости могли посмотреть на нее, пока его жена спокойно спала в соседней комнате.Джиджи остался с ребенком. Он чувствовал себя неловко из-за необходимости произнести поздравления и соболезнования сразу.«Похороны, — предположил Джиджи, — должно быть, будут отложены из-за плохой погоды».Мокрый снег покрыл все вокруг коркой льда, и Приморье казался стеклянным.Не желая рисковать ногами Ромашки на скользких дорогах, Джиджи проделал путь до Краснокаменного замка пешком. Это было очень утомительно, но ему было легче идти по полям и болотам, нежели по мощеным улицам. Это последнее усилие в сочетании с подъемом на рассвете после пьяной ночи и целыми милями пути через катакомбы истощили молодого дворянина.Джиджи сел в кресло-качалку около колыбели.— Нет ничего лучше, чем сидеть здесь с тобой, Эмбери, — прошептал он ребенку. Это так умиротворяет. Здесь так уютно. Я смог бы забыть здесь все плохое, что случилось.Глаза Джиджи закрылись, и он откинул голову назад. Его дыхание стало медленным и ровням. Джиджи почувствовал, как будто он взлетает. Он опять спал.Во сне он открыл глаза и обнаружил, что летит над полем, покрытым льдом, как поля, окружающие Приморье. Ему на глаза попался бегущий рысью ослик.Джиджи открыл рот от изумления.«Нет! Пташка? — подумал он. Не умея во сне говорить, он подгонял ослика мысленно, — беги, Пташка!»Пташку не нужно было подгонять. Она понеслась галопом с холма, но ее копыта заскользили по льду, она упала на передние колени. Джиджи полетел вниз.Пташка жалобно закричала.— Джиджиони Драконошпор! А ты что здесь делаешь? — раздался женский голос.Джиджи начал просыпаться. Он не знал, как долго длился сон, но если уж тетя Дора застала его спящим, то даже если он спал всего минуту, это его не спасет. Тетя Дора считала, что здоровый молодой человек не должен хотеть спать днем, и Джиджи вряд ли мог рассчитывать на прощение, если бы сказал, что устал, так как всю прошлую ночь пил с Самтаваном Садкаром.Молодой человек вскочил на ноги.— Добрый день, тетя Дора. Я только взглянул на Эмбер. Фреффи сказал, что ничего не будет страшного, если я посижу с ней несколько минуточек.— Он сказал, да? Он может, — фыркнула тетя Дора. — И он конечно же разрешил тебе забыть о своих обязанностях? Или ты уже не помнишь, что эта семья находится в ужасном кошмаре необыкновенного бедствия? Проклятие шпоры дракона уже потребовало дядю Дрона и едва не стоило жизни Стилу, а я нахожу тебя здесь спящим.Джиджи мог заметит своей тете, что Стил получил свои ранения из-за своего ужасного поведения, И, что он, Джиджи, сыграл немаловажную роль в спасении Стила из лап смерти, как это и было на самом деле, но не воспользовался этим удобным случаем. Даже волшебство не могло остановить лавину разглагольствований тети Доры.— Несмотря на свои ссадины, — продолжала она, — Стил сразу же после ленча отправился на поиски толкового жреца или мага, который мог бы помочь обнаружить шпору. Ты, конечно же, считаешь осторожность излишней, не так ли? Я только что узнала, что прошлой ночью о нашей семейной трагедии стало известно в каждой таверне Приморья. Не знаешь, почему ты никак не можешь проснуться? А я отвечу.Потому что ты куролесил в городе всю ночь, обсуждая семейные дела. Я тебе ведь запрещала делать и то и другое.— Но я не… начал было Джиджи.— Я не считаю твое злоупотребление алкоголем достаточным основанием, чтобы извинить тебя как за разглашение наших семейных проблем, так и за то, что ты спишь, когда должен делать что-нибудь, что поможет поискам шпоры. Единственный человек, которому позволительно отдыхать — это Гейлин. Ну и Эмбер, конечно.Даже Фреффорд дал себе работу. Он выясняет про всех приезжих в городе, которые могут быть нашими очень дальними родственниками, а следовательно — ворами.— А как насчет Джулии? Почему ее не слышно за дверью? — саркастически спросил Джиджи.Брови тети Доры в раздражении соединились на переносице. Ее реакция дала понять внучатому. племяннику, что она уже в курсе о привычке Джулии подслушивать под дверью. Но пожилая женщина быстро взяла себя в руки.— Джулия, — холодно ответила она, — присматривает за организацией похорон кузена Дрона. Итак, что ты собираешься сделать за время, оставшееся от сегодняшнего дня?«Ну, — подумал Джиджи, — извольте».— Я намерен раскрыть секрет силы шпоры, — заявил он.— У шпоры нет никакой секретной силы, — набросилась на него тетя Дора.— Нет, есть, — настаивал Джиджи. — Мой отец использовал силу шпоры, когда путешествовал.Тетя Дора тяжело вздохнула и опустилась в кресло.— Кто рассказал тебе это? — потребовала она. Это был кузен Дрон, да? Я должна была знать, что нельзя верить его клятвам.— Дядя Дрон не рассказывал мне, тетя Дора, — настаивал дворянин.Он был зол на пожилую женщину за то, что та хранила в секрете путешествия его отца.— Это общеизвестно, — съязвил он. Об этом говорят в каждой таверне Приморья.Тетя Дора подалась вперед и всадила свой палец Джиджи между ребер.— Это не тема для шуток.— Нет, — согласился Джиджи, чувствуя свой промах. Хотя это семейное дело.Он наклонился над своей тетей и положил руки ей на плечи.— Я имею право знать о моем отце, — настоятельно сказал он. Ты должна рассказать мне. Тетя Дора взглянула на него.— Хорошо, — неохотно ответила она. Коул использовал ее, чтобы путешествовать в компании грабителей и хулиганов, и когда уходил, то забирал шпору из склепа. Не то, чтобы я обвиняю Коула. Твой дядя Дрон, ко всем своим грехам, еще и помогал ему, а у Коула не было силы воли, чтобы сопротивляться духу этой зверюги. Она пользовалась этими ужасными снами, чтобы отвратить его от семьи.— Зверюга? — спросил Джиджи. — Ты имеешь ввиду стражницу?— Конечно, я имею ввиду стражницу, — резко ответила тетя Дора. — Какая еще зверюга таится в нашей семье?Джиджи едва удержался от ответа и прикусил язык.— Кто, еще, — спросила Дора, — всегда бормочет про предсмертный крик жертвы, или вкус теплой крови, иди хруст костей?— Она и тебе рассказывала? — пискнул в изумлении Джиджи.— Конечно же, она мне рассказывала, дурачок, — ответила почтенная женщина.— Ты же не думал, что из пятнадцати поколений Драконошпоров, ты был единственным ребенком, который когда-либо оказывался заперт в склепе.Эмбер заворочалась и захныкала в своей колыбели, и тетя Дора встала, чтобы покачать малышку. Дочь Фреффорда успокоилась.— Тебе снились такие же сны? — спросил Джиджи.Некоторое время казалось, что ужасные воспоминания вновь навестили хладнокровную тетю Дору, но она встряхнула головой, как это делают лошади, отгоняя оводов, ее лицо стало непроницаемым.— Снились однажды, — сказала она тихо, затем добавила более сурово, — но я забыла о них, как и положено любой добропорядочной молодой женщине.— Но они не исчезли, — прошептал Джиджи. Тетя Дора повернулась к нему и положила руки на плечи.— Ты должен забыть о них, — настаивала она, тряхнув его. Ты — Драконошпор.Ты относишься к династии из Приморья. Все эти путешествия по Королевствам убили твоего отца.— Он погиб не от несчастного случая на скачках, как ты мне говорила, да?— , обвинительным тоном спросил Джиджи. Как он умер?— Как умирают все искатели приключений? Полчища монстров охотятся за ними.Безжалостные бандиты убивают их. Злые колдуны превращают их в пыль. Для меня это все одно. Коул умер. Он погиб очень молодым и очень далеко от дома. Твой дядя Дрон доставил его тело домой. Мы никогда не обсуждали, как он умер. Мое единственное желание, чтобы такого не повторилось снова.— Я должен знать о силе шпоры, — сказал Джиджи. — Это может стать ключом к разгадке тайны, кто же является вором.— Нет, — ответила Дора. — Ее нет. Даже если бы она была, я не должна рассказывать тебе.Джиджи раздраженно выдохнул.— Тетя Дора, я не хочу пользоваться шпорой, — настаивал он. Я только хочу знать, что это за сила. Тетя Дора покачала головой в знак отказа.— Я это делаю для твоего же блага, Джиджи. Я не хочу видеть еще одного члена нашей семьи, уничтоженного этой проклятой вещью.Она повернулась к колыбели и стала поправлять одеяла, в которые была завернута новорожденная.— Если ты мне не расскажешь, тетя Дора, я вынужден буду найти еще кого-нибудь, — пригрозил Джиджи.— Больше нет никого, — сказал тетя, проводя своим пальцем по ручке девочки.Джиджи размышлял, кто мог бы рассказать ему о шпоре.— Я последний член нашей семьи, кто это знает, — прошептала тетя Дора ребенку.— Тогда я буду вынужден расспрашивать на стороне, — сказал Джиджи. Это решение пришло к нему внезапно. Есть же кто-то, кто знал его отца, кто обещал рассказать про него больше. Кого ненавидит тетя. И даже думать не может о том, чтобы рассказывать этому человеку о семейных тайнах.— Я спрошу у Садкара, — сказал он.Тетя Дора обернулась и взглянула на Джиджи.— У этого выскочки? — фыркнула она. Что он может знать? Он даже не может есть без совета своего помощника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40