- Сука!
- ..!
- ..!
- ..!
Нецензурная брань металась под потолком.
Я зажала себе рот и нос руками, боясь громко чихнуть. Дерущиеся мужчины подняли невероятную пыль. Похоже, уборщица никогда не добирается до этого закутка, а еще от занавески несет смрадом.
Вдруг драпировка, расположенная в другой части отгороженного пространства, заколыхалась, за ней промелькнула тень. На секунду мне показалось, что там кто-то стоит и тоже наблюдает за дракой. Стараясь оставаться незамеченной, я попятилась, наткнулась на какую-то преграду, прижалась к ней, поняла, что она подалась, и в ту же секунду я очутилась в небольшом холле, набитом гомонящими людьми. За занавесом оказалась дверь.
Сделав машинально пару шагов вперед, я увидела перед собой растрепанную тетку полубезумного вида. Тушь с ресниц красавицы осыпалась на щеки, губная помада размазалась, черное платье украшали пятна. Сначала я обрадовалась, значит, среди массы расфуфыренных гостей попадаются и такие экземпляры, я выгляжу не хуже всех!
Но через секунду сообразила, что одна из стен комнаты представляет собой зеркало и жутковатая бабенка не кто иная, как я сама, собственной персоной!
Судорожно оглядевшись по сторонам, я приметила дверку с надписью «Дамы» и ринулась туда, не обращая внимания на недовольные гримасы присутствующих.
Влетев в туалет, я хотела раскрыть сумочку и поняла, что ее нет. Ну вот, ухитрилась невесть где потерять крохотный ридикюльчик из замши. Получив новый пинок от судьбы, я попыталась дрожащими руками пригладить вздыбленные волосы, тем временем подсчитывая размер ущерба.
В небольшую торбочку, показавшуюся мне крайне подходящей к вечернему платью, я впихнула массу всяких нужных вещей: паспорт, ключи, косметичку, кошелек, расческу, мобильный телефон и несколько бумажных платков. Влезло все это в нее с трудом, но я очень постаралась и теперь лишилась всего разом! Ладно, расческу не жаль, кошелек старый, и лежало в нем всего триста рублей. Обидно, но терпимо. Бумажные платки тоже не представляют собой никакой ценности. Вот мобильник - это намного хуже, а уж ключи с паспортом вообще катастрофа. Мало того, что придется восстанавливать документ, - а тот, кто хотя бы один раз занимался подобным делом, знает, какой это геморрой, - так еще потребуется сменить замок на двери, потому что если сумочку обнаружит криминальная личность, она получит не только «отмычку», но и точный мой адрес! Представляю, что скажет Куприн, узнав о потере.
Застонав от злости, я решила умыться. Лучше уж совсем без макияжа, чем с тем, который «украшает» сейчас мордочку писательницы Арины Виоловой. Может, стоит пойти поискать сумочку?
Вдруг я обронила ее там, около занавески?
Дверь туалета распахнулась, появилась девица в ярко-оранжевой футболке. Черноглазая, черноволосая, смуглая, она принялась распахивать дверцы кабинок и обозревать унитазы. Не найдя нужной особы, вошедшая уставилась на меня, взгляд у нее был совершенно затравленный. Потом бормотнув: «Пусто», - она неожиданно спросила:
- Вы Лешу Барсукова тут не видели?
Мне стало смешно.
- Нет. Вообще-то это женский туалет!
- И чего?
- Вряд ли ваш Барсуков пойдет пописать в, место, где на двери написано «Дамы!»
- Верно, - протянула девушка, - я с этим концертом окончательно офигела.
Потом она уставилась в зеркало и взвизгнула:
- Ой, это я! Какой кошмар!
- Похоже, вы увидели мое отражение, - ухмыльнулась я.
- Ага, - растерянно сказала незнакомка, - то-то я удивилась, вроде в оранжевом была. Где вы так извозились?
- Упала.
- Давайте платье вам почищу!
- Спасибо.
- Да не за что, - улыбнулась девушка и стала рыться в висевшей на поясе сумочке, - мне папа, он военный, твердит; «Юля, всегда носи с собой щетку, пригодится!»
- - Ах, так вы Юля, - протянула я.
- Ага.
- Сотрудник «Русского радио»?
- Точно. Вот здесь на футболке надпись, неужели не заметили? Мы встречались?
- Нет, - прошипела я, - но вы мне очень нужны, я страшно рада увидеть вас наконец воочию. Разрешите представиться, писательница Арина Виолова, приглашенная вами на концерт в качестве замены великой и несравненной Смоляковой!
Глава 4
- Арина! - обрадовалась Юля.
- Вы меня не встретили!
- Э… Ну.., я стояла у входа.
- Не правда.
- Ну.., может, конечно, не в семь, а в пять минут восьмого.
- Вас и в половине не было.
- Э.., да?
- Да!
- Э… Но вы же попали сюда!
Я чуть не задохнулась от негодования. Очевидно, на моем лице отразились все бушующие в душе чувства, потому что Юля внезапно развила бешеную активность. Сначала она с быстротой молнии почистила мое платье, потом, мухой слетав куда-то, приволокла целый ящик косметики, фен и заботливо засуетилась вокруг меня.
- У вас туфли испачканы, и вот это пятно, похоже, не отчистится. Жаль обувь.
- Это точно, - кивнула я, - купить мой размер проблема.
- А какой у вас?
- Сороковой.
- Да ну?
- Вас это смущает? - обозлилась я.
- Неа, - рассмеялась Юля, - просто вы маленькая, худенькая, как я, а нога большая! Сейчас смеяться будете!
- С какой стати?
- И у меня сороковой размер, - сообщила Юля, - думала, я одна такая на свете, от горшка два вершка, а ноги как лыжи! Хорошо, что с вами познакомилась, все комплексы пропали.
Я улыбнулась. Похоже, на Юлю невозможно злиться. Интересно, сколько ей лет?
Минут через пять, когда мое лицо и волосы приобрели сносный вид, Юля вытолкала меня в холл VIP-буфета, нырнула в толпу и буквально через секунду принесла минеральной воды и картонную тарелочку, на которой лежали пара бутербродов и конфеты.
- Что вы пьете? - деловито осведомилась девушка. - Водку, коньяк, вино, шампанское?
- Хватит воды, спасибо.
- Вы сердитесь?
- Нет.
- Почему тогда водки не хотите?
- Не люблю ее.
Юля кивнула и снова ринулась в толпу. Я спокойно встала у стены и, поглощая бутерброды, стала разглядывать тусовку. Большинство лиц было мне знакомо. Почти всех присутствующих я видела по телевизору, но сейчас никак не могла припомнить их имена. Вон тот длинноволосый парень в абсолютно не подходящей для мужчины нежно-розовой кружевной рубашке, он кто?
Певец? Музыкант? Танцор?
Чем дольше я смотрела на толпу, тем большее уныние охватывало душу. Да уж, я в своем элегантном «маленьком черном платье» и в лодочках на шпильках выгляжу, как рояль среди павлинов.
Практически все VIP-персоны были в живописных лохмотьях: рваных джинсах, потертых куртках, сильно измятых рубашках… Поражала и цветовая гамма. В непосредственной близости от меня стояла стройная блондиночка, я видела ее фигуру со спины. Девушка нарядилась в длинную юбку из золотой чешуи, ядовито-розовый, похоже, кожаный пиджак, кислотно-зеленую кепку и оранжевые, длиной до локтя перчатки. Туалет довершала сумочка: крохотный комочек меха на кожаных ручках. В какой-то момент девица обернулась, и я вздрогнула: у нее было тупое лицо человека, не обремененного никакой мыслительной деятельностью, - длинное, с крупным носом, тяжелым подбородком и узким лбом.
- Держите, - гаркнула материализовавшаяся невесть откуда Юля и сунула мне в руки пузатый фужер, на дне которого плескалась темно-коричневая жидкость.
Я машинально взяла бокал.
- Что это?
- Хороший коньяк! Ну не такой, конечно, как Архип пьет, но все же приличный! - скороговоркой сообщила Юля. - Вы сами сказали: «Водку не люблю», - а раз так, остается только коньяк. Хотя, может, вискарь предпочитаете? Не советую, тут ни льда, ни содовой, придется с колой хлебать, а лично меня от такого сочетания блевать тянет.
Я вздохнула, пожалуй. Юля не поймет, если признаюсь, что не переношу алкоголь вообще. Девушка в зеленой кепке окинула меня оценивающим взглядом, скорчила гримаску, потом повернулась к своему спутнику - высокому стройному мужчине с восточной внешностью - и капризно протянула:
- Больше я на такие концерты не хожу, сплошной бардак и никакого удовольствия. Ну, с какой стати сюда посторонних пускают?
Бесцеремонность и невоспитанность девицы изумляли, но долго удивляться мне не пришлось.
- Пойдемте в зал, посажу вас, - потянула меня за рукав Юля.
Я покорно двинулась за ней.
* * *
Мое место оказалось во втором ряду, возле обвешанной с головы до ног бриллиантами женщины. Впрочем, больше ничего порочащего о ее внешнем виде сказать не могу. Дама была тоже в черном, но не в платье, как я, а в брючном костюме из очень легкой ткани.
Увидев меня, она радостно воскликнула:
- Обожаю вас!
- Я вас тоже, - на всякий случай ответила я.
Первый раз попала на тусовку звезд шоу-бизнеса, ей-богу, не знаю, может, у них принято так приветствовать друг друга?
- Ну, вы-то меня не знаете, - захихикала тетка.
- Вы меня тоже!
Дама заломила руки.
- А вот и не правильно! Я прочитала все ваши книги!
- И вас не стошнило?
- Что вы! Восторг! А названия! «Хобби глупого лисенка», «Вальс в ластах». Как только вы такое придумали! Знаете, когда меня стали приглашать на концерт, я первым делом спросила: «Смолякова будет? Посадите нас рядом, я от нее фанатею!»
Устраивайтесь скорей! Меня зовут Элен, я модельер, обшиваю этот бардак. Вот где полно тем для ваших детективов! А сколько я всего знаю! Давайте после концерта пошуршим немного! Поедем пожрать! Вы не пьете коньяк? Можно я допью? Кстати, как вас на самом деле зовут? Анна или Милада?
Я слышала и то, и то имя! Впрочем, не отвечайте, я уже сообразила, одно из них - псевдоним! Угадала? Эй, Петя, у тебя фляжки случайно нет?
Последняя ее фраза относилась уже не ко мне, а к загорелому, слишком ухоженному, похожему на карамельку мачо, усевшемуся по правую руку от Элен.
- Нет, - весьма невежливо буркнул тот и отвернулся.
- Гондон, - шепнула мне Элен, - ты согласна?
Я машинально кивнула.
- Эй, Тулуз-Лотрек, - обернулась Элен к маленькому, замотанному в кожу дядечке, - ты случайно коньяковского не прихватил?
- Могу принести, - услужливо сказал мужчина.
- Классно, - обрадовалась Элен, - давай, на полупальцах.
Внезапно мне захотелось пить.
- Простите, Тулуз-Лотрек, - позвала я.
- Слушаю.
- Не прихватите для меня бутылочку минералки?
- Дорогой, - пропела Элен, - я бы на твоем месте потом припрятала порожнюю упаковку. Узнаешь мою соседку? Великая Смолякова! Эй, люди, хотите автограф? Пользуйтесь моментом!
Я не знала, куда деваться от неловкости. Сказать этой шумной и, похоже, сильно выпившей Элен, что являюсь писательницей Ариной Виоловой? Следовало сразу указать ей на ошибку, в тот самый момент, когда она стала кидаться мне на шею, но отчего-то я постеснялась это сделать и вот теперь оказалась в крайне идиотском положении.
- А продолжение серии про Таню Емельянову будет? - не отставала Элен. - Ой, скажите, вы ее с себя писали, ну признайтесь! Сейчас смотрю на вас и понимаю, что вы очень и очень с ней похожи!
Вот тут я обозлилась по-настоящему. Дело в том, что я сама охотно читаю книги Смоляковой, бойкая литераторша пишет их сериями, и главная героиня одной - некая Таня Емельянова, тщедушное ущербное существо, хромоножка, мягко говоря, не красавица, полная дурочка, умудряющаяся распутывать дела исключительно по случайности. Если писательница под этим именем в книгах вывела себя, то стоит позавидовать ее чувству юмора и полному отсутствию комплексов, но лично я совершенно не хочу походить на эту придурковатую особу, я имею в виду Емельянову, а не Смолякову.
- Ничего общего у нас с ней нет!
- Да, - вдруг смутилась Элен.
- У меня обе ноги нормальные!
- Ага.
- И я не падаю через каждый шаг, спотыкаясь обо все, что только можно!
- Ага.
- Я вовсе не выгляжу идиоткой!
В этот момент из буфета примчался маленький мужчина и протянул Элен плоскую бутылочку коньяка, а мне минеральную воду.
- Мерси тебе, Тулуз-Лотрек, - рявкнула модельер, потом ловко скрутила пробку и одним глотком отхлебнула почти половину содержимого.
Я так же быстро расправилась с минералкой.
- Ну, душечка, - слегка заплетающимся языком завела Элен, - простите, иногда я леплю глупости, но это не со зла. Ясное дело, что писательница Смолякова, красавица и умница, совершенно не похожа на дурочку Таню, но вы так детально описали, как у нее болит нога, что…
Я набрала полную грудь воздуха и решительно заявила:
- Меня зовут Арина Виолова, вернее, под этим псевдонимом я пишу детективы, а, так сказать, в миру являюсь Виолой Таракановой, впрочем, друзья зовут меня Вилкой.
Элен вытаращила глаза, моргнула пару раз, потом растерянно протянула:
- А где Смолякова?
- Она не смогла прийти, меня позвали вместо нее!
- Э… Тулуз-Лотрек, - выкрикнула Элен, - достань еще коньяку.
- Сделайте одолжение, Тулуз-Лотрек, принесите заодно и воды, - добавила я.
- Бегу, девочки, - кивнул мужчинка и улетел.
Элен осторожно взяла меня за руку.
- Вы не обиделись?
- Конечно, нет, - улыбнулась я, - забавно вышло.
Элен засмеялась:
- Ну и дура же я, давайте начнем знакомство заново. Здравствуйте, я Элен, шью костюмы для многих звезд.
- Очень приятно. Виола Тараканова, она же Арина Виолова, автор детективных романов, - подхватила я игру.
И тут по залу заметались огни, из огромных динамиков, расположенных на краях сцены, понеслись оглушительные звуки, из правой кулисы выскочил мужчина в костюме и затараторил:
- Ну, отлично, мы, не побоюсь этого слова, начинаем наконец-то концерт. Все стары, суперстары, перестарки, стартетки и стардетки уже прыгают в ожидании выхода, а пока поприветствуем меня, Николая Фоменко.
Зал радостно зааплодировал. Было понятно, что люди пришли повеселиться и теперь рады любому поводу, чтобы посмеяться и порадоваться.
- Николаша полный идиот, - раздалось сзади.
Я осторожно повернула голову и мигом узнала говорившую: девица в зеленой кепке и чешуйчатой юбке.
- Балаганная обезьяна, - спокойно продолжала девушка, - скажи, Макс!
- Ты слишком категорична, - лениво протянул ее спутник, - Николя шутит, как умеет, давай простим ему это.
Парочка гнусно захихикала, и я ощутила обиду за Фоменко, лично мне этот шоумен доставил много радостных минут еще в те годы, когда вел безумно смешные передачи на нашем телевидении, первые шоу, увы, не помню, как они назывались, вроде «Гвозди».
- Тише, Сю, - неожиданно заявила Элен, - ты брызжешь ядом, капля твоей слюны может попасть мне на шею и прожечь в ней дырку.
1 2 3 4 5 6