Одна беда, мужа у нее пока нет, и как Настя ни старается заполучить супруга, ничего у нее не получается. Мы по-прежнему дружим, только встречаемся намного реже, чем раньше. Когда жили в одном дворе, пересекались каждый день, а теперь и в полгода раз не получается.
Настена распахнула дверь, и я попятилась.
- Ой.
- Не дрейфь, - захихикала Чердынцева и дернула себя за розово-серебряные кудряшки, - это парик. Я не такая дура, чтобы с собой подобное сотворить! Чай будешь?
Мы слопали коробочку жирных, но очень вкусных пирожных, и я поинтересовалась:
- Что случилось?
Настя усмехнулась:
- Вообще говоря, ничего особенного, но мне нужна твоя помощь.
- Если смогу…
- Сможешь, - захихикала она, - требуется сущая ерунда, право слово! Съездишь на моем «Мерседесе» по указанному адресу, выпьешь с одним кадром кофе, и все.
- Я?
- Ты.
- На твоем «Мерседесе»?
- Да.
- Но зачем?
Настя поморщилась:
- Ну, понимаешь, я познакомилась в Интернете с мужиком, такой классный! Он мне фотку прислал, никогда не был женат, к тому же сирота.
Прикинь, какой вариант!
- Ну-у, - осторожно протянула я, - такое лишь в кино встречается.
- Вот, - ухмыльнулась Настя, - мы договорились сегодня встретиться у него дома, так сказать, первое свидание.
- Замечательно, а при чем тут я?
- При том, - рявкнула Настя, - при том, что я пойти не смогу!
- Отмени свидание.
- Невозможно.
- Почему?
- Телефона его не знаю.
- Как же ты с ним общаешься? - изумилась я.
- Говорила же, через Интернет, - надулась Настя, - только что рассказала, неужели трудно выслушать меня внимательно?
- Так сообщи ему по Интернету, что встреча откладывается.
- Не могу, он где-то в городе шляется. Вот что, Вилка, не спорь! Поедешь к парню под видом меня, выпьешь с ним кофейку, и адье, - заявила Настена, - я не могу упускать такой шикарный вариант. А завтра-послезавтра я сама с ним встречусь, и все будет о'кей.
- Но мы с тобой не похожи, - пыталась я сопротивляться.
- Ерунда, он меня никогда не видел.
- Ладно, - сдалась я, - допустим, сегодня это сойдет с рук, но потом, когда сама явишься на свиданье…
- Не твоя печаль! - взвилась Настена. - Ну ты и зануда, помочь подруге молча не можешь!
Глава 2
Следующий час Настя потратила на то, чтобы сделать из меня дубль себя. Глядя в зеркало, я констатировала, что она преуспела в выполнении поставленной задачи. На голове у меня сидел синий парик с серебряными перьями, грудь обтягивала черненькая маечка-стрейч с надписью «Дикая орхидея», бедра - ярко-розовые джинсики, щедро расшитые стразами. Довершали картину узконосые красные замшевые туфли на километровом каблуке и голубая сумка.
- Послушай, - я робко попыталась оказать сопротивление, когда Настена сунула мне в руки сумку, - она никак не подходит.
- Почему? - удивилась Настя.
- Она голубая.
- И что?
- А туфли красные. Знаешь, обувь должна совпадать по цвету с сумкой.
- Забудь свои деревенские привычки, - рявкнула Чердынцева и вытащила из шкафа коротенькую куртенку, на первый взгляд сделанную из фольги, - так, теперь легкий макияж, и дело сделано!
Когда перевоплощение было закончено, я снова глянула в зеркало и шарахнулась в сторону.
Да уж, Чердынцева постаралась на славу. От меня, Виолы Таракановой, не осталось ничего. Из зеркала на меня таращилась особа, похожая на кого угодно, только не на скромного автора детективных романов.
- Класс, - заявила подруга, - теперь бери ключи от «мерса», и вперед.
- У меня своя машина есть!
Настя сложилась пополам от хохота.
- Ой, не могу! Автомобиль! Раздолбанная «шестерка»! Да я парню сто раз рассказывала про свой розовый «мерин», а теперь заявлюсь на первую свиданку, сидя за рулем убогой тачки! Нет уж, бери «мере».
- Но я плохо вожу машину.
- Им управлять одно удовольствие, уметь ничего не надо, коробка - автомат, села, поставила ручку и покатила, всего две педали.
- Но…
- Господи, как ты мне надоела, - заорала Настя, - хуже горькой редьки! Всех дел, что съездить к парню выпить кофе! Целый день кривляешься.
Подталкивая меня в спину кулаком, она сунула в мою сумку права, документы и ключи и напутствовала:
- Доверенности нет, ну и хрен с ней, если ГАИ остановит, представишься Чердынцевой, усекла?
Понимая, что меня, словно щепку, несет в водоворот бурный поток, я молча вошла в лифт и выдвинула последний аргумент:
- А если я помну «Мерседес»? Я совершенно не умею парковаться!
- И фиг с ним, - взвизгнула Чердынцева, - новый куплю, эка печаль, ты, главное, на парня хорошее впечатление произведи, давай, дуй!
- Эй, ты не сказала, как его зовут! - вспомнила я.
- Великий Дракон, - без тени улыбки сообщила Настя.
- Как? - оторопела я. - Почему дракон?
- Хрен его знает, - ответила Настя, - под таким ником по сети ходит. Да не боись, он тебе сам свое имя скажет.
Двери лифта закрылись, кабина ухнула вниз.
Я в тревоге прижалась к стенке. В такую ситуацию я попала впервые: еду в чужой одежде, в чужой машине, с чужими документами на свидание к парню, имя которого мне неизвестно. Настя авантюристка по складу характера, большая любительница нестандартных ситуаций, предложи ей кто-нибудь подобную роль - она бы запрыгала от восторга. Но я-то с какой радости вляпалась в это приключение?
«Мерседес» показался мне огромным. Минут десять я просидела в шикарной машине, пытаясь разобраться, зачем тут все эти рычажки и кнопки, потом, перекрестившись, повернула ключ зажигания и услышала ровное, сытое урчание мотора.
Дрожащими руками я вцепилась в руль и поехала вниз по переулку. «Мерседес» покорно повиновался не слишком умелому водителю, и минут через пять ужас отступил, оставив вместо себя ликование: однако я вполне способна управлять этим чудом автомобильной техники.
Спустя некоторое время я расслабилась и даже стала оглядываться по сторонам, чтобы убедиться в том, какое сногсшибательное впечатление произвожу на окружающих: молодая, красивая, шикарно одетая, восседающая за рулем супердорогой тачки. Да уж, не просто красавица, а небесное видение, мечта, девушка-звезда…
Внезапно мне стало жарко, и я пожалела, что забыла спросить, есть ли в «мерее» кондиционер.
Вернее, он, конечно, имеется, но вот как его включить?
Я осторожно потыкала в кнопки на панели управления и подергала всякие рычажки возле руля.
Сначала заработали дворники на переднем стекле, потом пришла в движение щетка на заднем, затем, по-видимому, включились габаритные огни.
В конце концов я плюнула на комфорт и доехала до места, просто опустив боковое стекло. На дворе конец апреля, можно обойтись и без кондиционера, кстати, от этого аппарата у людей бывает болезнь легионеров.
Страшно довольная собой, я добралась до нужного дома, пощелкала брелоком сигнализации, вошла в довольно грязный подъезд и стала подниматься по заплеванным ступенькам вверх. Все вокруг сильно напоминало мой родной подъезд, тот самый, где мы когда-то жили с Томочкой. Если бы Настя сама явилась на свидание, она была бы крайне недовольна. Чердынцева терпеть не может, когда хоть что-нибудь напоминает ей о годах, проведенных в нищете, рядом с алкоголиками. Она изо всех сил пытается забыть о прошлом, покупая эксклюзивные драгоценности, раритетные шубы и дорогущие машины. На мой взгляд, такое поведение свидетельствует о наличии у Настены комплекса неполноценности, но попробуйте сказать ей об этом в лицо, мигом превратитесь в злейшего врага.
Однако Великий Дракон мог бы позвать девушку в ресторан или кафе. На худой конец, пригласить в кино. Какого черта он решил устроить первое свидание дома? А Настена тоже хороша!
Ей следовало категорично сказать: «Извини, дорогой, давай пообщаемся в людном месте, если понравимся друг другу, тогда посмотрим».
Тяжело дыша, я добралась до пятого этажа и ткнула пальцем в жалобно звякнувший звонок.
Надеюсь, Великий Дракон не сексуальный маньяк, отлавливающий своих жертв на бескрайних просторах Интернета.
Дверь тихонько скрипнула и открылась. Я подняла глаза и обомлела. На пороге стояла ожившая девичья мечта, принц из сказки, парень из глянцевого журнала, Том Круз, Марлон Брандо, Ален Делон, Олег Меньшиков… Просто нет слов, чтобы описать вам красавца.
Секунду он молча разглядывал меня небесно-голубыми глазами, потом элегантным движением убрал упавшую на лоб прядь белокурых вьющихся волос и спросил хватающим за душу голосом:
- Ты Багира?
Вначале я не поняла, о чем речь, но потом сообразила, что Настена охотится в Интернете тоже не под своим настоящим именем, и кивнула.
- Входи, - улыбнулся Великий Дракон и стал еще более прекрасным.
Я вошла в крохотную прихожую, обставленную дешевой мебелью, купленной в одном, очень популярном у москвичей в последние годы, магазине.
- Ты на машине? - лучился хозяин.
- Да.
- И где поставила автомобиль?
- Во дворе, у мусорного бака.
Великий Дракон препроводил меня в гостиную, заботливо усадил в кресло, потом подошел к окну и глянул вниз.
- Розовый «мере» твой?
- Ага, - пискнула я, чувствуя себя более чем неуютно.
Только сейчас я поняла двусмысленность своего положения. Я нахожусь наедине с незнакомым, правда, очень красивым парнем, в его квартире. Между прочим, я замужняя женщина. Конечно, мой супруг иногда бывает излишне зануден, и у него нет атлетически накачанного торса вкупе с шикарно вьющимися волосами, но я вовсе не собираюсь ему изменять даже с волшебным принцем. Может, вам это покажется глупым, но Куприн устраивает меня целиком и полностью, нас связывает крепкая дружба. Променять ее на белозубую улыбку в мои планы не входило.
Хотя, справедливости ради, следует признать, что зубы у Великого Дракона совершенно голливудские. Интересно, они достались ему от природы или парень провел полжизни в кресле у стоматолога?
- Хорошая тачка, - вздохнул Великий Дракон, - покатаешь?
- Как-нибудь потом.
- Кофе? Чай? - засуетился хозяин.
- Делай что легче.
- Выбирай.
- Тогда чай.
- Сию секунду, - сказал он и ушел.
Я осталась одна и принялась разглядывать комнату. Все тут говорило о больших претензиях и маленьких финансовых возможностях.
Вместо дивана тут стояла простая софа, покрытая шелковым покрывалом и заваленная валиками. На подушках, разбросанных по полу, предлагалось сидеть, из мебели в комнате были только низенький журнальный столик с поцарапанной столешницей и кресло, в котором сидела я. Стены были выкрашены в белый цвет, и на них висели длинные тряпки с иероглифами. В углу торчала уродская железная ваза, над которой клубились какие-то отвратительные колечки, а вместо ковра были настелены жесткие циновки. Насколько я понимаю. Великий Дракон попытался оформить свое жилище в японском духе и почти преуспел в этом.
Послышалось легкое звяканье, в комнату вернулся Великий Дракон, в руках он нес изящный поднос, точь-в-точь такими торгуют в супермаркете около моего дома. Ловко скрестив ноги, хозяин плюхнулся на подушку. Я слегка позавидовала парню. У него отличное чувство равновесия, мне бы ни за что не проделать такой трюк, я бы мигом упала на бок и уронила симпатичные желтые пиалушки, тоже происхождением из супермаркета. У нас с Томочкой на кухне есть такие же, только зеленые.
- Ты не хочешь помыть руки? - заботливо поинтересовался Великий Дракон.
Я кивнула, взяла голубую сумочку и вышла в коридор. Заодно и макияж поправлю. Санузел, естественно, был совмещенным, стены оклеены клеенкой. На небольшой стеклянной полочке стояли одеколоны, гели. Скажите, пожалуйста, у этого парня даже крем для глаз есть, причем жутко дорогой, от Кристиана Диора. И вообще, вся парфюмерия элитного класса, мы с Томочкой не можем себе позволить такую. Даже мыло тут было особенное, ярко-желтое, в виде лимона.
Я лениво включила воду. Ладно, выпью чай и уеду. Пусть Чердынцева сама потом разбирается с красавчиком.
Из прихожей послышалось легкое треньканье звонка, потом стук и громкий вскрик:
- Ну ты чего!
- Молчи, падла, - донесся до меня густой бас, - сейчас я говорю, а ты слушаешь.
- Да кто вы такие! - взвизгнул Великий Дракон.
Я осторожно приоткрыла дверь, выглянула в коридор и похолодела. В тесном помещении стояло несколько парней самого жуткого вида: короткие кожаные куртки, спортивные брюки, почти бритые головы и мерно перемалывающие жвачку челюсти. От таких ничего хорошего не жди! Красавец хозяин смотрелся в компании незваных гостей, словно нежная маргаритка среди кряжистых дубов.
- Ща узнаешь, кто мы такие, - оскалился один из братков.
Не успела я сообразить, что предпринять, как он сделал короткое движение, и Великий Дракон, согнувшись пополам, заорал:
- Только не по лицу!
- Боишься товарный вид потерять, красавчик, - заржал бандит, - у-у ты хорошенький наш! Ладно, отдавай нычку.
- Вы о чем? - дрожащим голосом произнес Великий Дракон. - Я не понимаю.
- Да ну? - прищурился главарь. - Совсем?
- Абсолютно, - зачастил хозяин, тряся головой. - Если вам нужны деньги, то заберите, что есть, правда, у меня всего триста баксов, но, может, вам пригодятся. Возьмите, бога ради.
Бандиты переглянулись, главарь хмыкнул:
- Давай свои три сотни.
- Здесь, - суетился Великий Дракон, - я их в ванной прячу, под грязным бельем, секундочку.
Я не успела и охнуть, как он со всего размаха распахнул дверь в санузел.
- О! - радостно воскликнул один из парней. - Бикса!
Я попятилась, схватила свою сумочку, наткнулась на рукомойник и пробормотала:
- Здрассти!
- Ты кто? - рявкнул главарь.
- Э… Багира.
- Шлюха, что ли?
Сначала я хотела было возмутиться и заявить:
«С ума сошел! Не можешь честную женщину от проститутки отличить». Но потом поняла, что мне же будет лучше, если бандиты подумают, что я здесь случайно. Поэтому я нагло улыбнулась, уперла одну руку в бок и, противно растягивая гласные, спросила:
- А че ты против нас имеешь? Я девушка честная, плати лавэ и пользуйся.
- Ну и чего с ней делать, Барон? - Главарь повернулся к молча стоящему у входа самому маленькому парню.
- Гони на .. - коротко ответил тот.
- А ну пшла вон! - рявкнул бандит.
На ватных от ужаса ногах, но с самой наглой улыбкой, я стала выдвигаться из ванной.
Великий Дракон тем временем, расшвыряв грязное белье, вынул из бачка конверт и воскликнул:
1 2 3 4 5 6