— А ну, берись за щетку!
Олеся чуть не плача схватила специальное средство для мытья натурального камня и начала на карачках переползать со ступеньки на ступеньку, недоумевая, что случилось со всегда спокойной Ладой.
Спустя час горничная робко сообщила хозяйке:
— Готово.
Лада оглядела лестницу и вновь осталась недовольна.
— Она не блестит!
— Так сколько мыла я потратила, — простодушно ответила Олеся, — вот она и потускнела.
— Уродство, — затопала ногами Лада, — немедленно натри ступеньки!
И дала Олесе бутылочку с этикеткой «Суперблеск, полироль для любых поверхностей, кроме пола».
— Специально купила, — неожиданно мирно заявила Лада, — в хозяйственном у дома, сказали — волшебное средство. Иди и обработай им лестницу!
— Тут написано «кроме пола», — робко заметила Олеся.
— А я велю ступени отполировать, — обозлилась Лада, — шевелись, убогая. Скоро Юрий вернется с работы, ему надо спокойно отдыхать, а не наблюдать, как служанка-лентяйка по квартире с тряпками колбасится.
После столь суровой отповеди Олеся побоялась ослушаться и тщательно намазала ступеньки жирным составом. Стало так скользко, что девушка чуть не упала, перебираясь с одной площадки на другую.
Очень скоро домой вернулись все члены семьи. Мать Юры, Ася Михайловна, села в кресло у телевизора в гостиной, Николай пристроился рядом, его жена Светлана возилась у плиты. Света хорошо готовит и служит в семье поваром. Одна Лада сидела наверху, в своей комнате.
Последним явился Юрий, он устало поздоровался с родными и, отказавшись от еды, пошел в спальню.
— Милый, — крикнула Ася Михайловна, — нехорошо голодным ложиться спать, можно язву заработать.
— Сначала приму душ, а потом перекушу, — отозвался Юрий.
Через пару минут Светлана крикнула:
— Олеся, сделай одолжение, сбегай в супермаркет, сахар закончился.
Горничная покорно двинулась к шкафу за уличной обувью, но ее остановила Ася Михайловна:
— Олеся, принеси журнал из моей спальни.
Поскольку хозяйки почти одновременно дали указания, домработница растерялась, но потом сказала:
— Сейчас, Ася Михайловна, только рафинад приволоку.
— Олеся, — возмутилась старуха, — мне что, час ждать?
— Супермаркет в соседнем подъезде, — решила поспорить Олеся, — я за пятнадцать минут обернусь.
— Она невыносима! — вздохнула Ася Михайловна и попыталась встать из кресла.
— Сиди, сиди, мамочка, — метнулась к ней невестка.
Светлана повернулась к горничной и с возмущением воскликнула:
— Сколько раз тебе говорить: любое распоряжение мамы выполняется мгновенно! Поняла?
— Угу, — кивнула та.
— Тогда рысью за прессой, — повысила голос Света.
Олеся, тщательно держась за перила, медленно потащилась в комнату старухи. Часть полироли лестница «съела», но все равно ступеньки казались скользкими, как лед.
Журнал лежал на тумбочке у кровати, Олеся взяла его и тут заметила, что из-под двери ванной пробивается узкая полоска света. Горничная решила, что Ася Михайловна забыла выключить электричество, осторожно приоткрыла створку и увидела… Ладу.

Глава 5
Жена Юрия стояла спиной к ней, лицом к большому окну. Тихо напевая себе под нос, Лада натирала подошву мужских тапочек тряпкой. На секунду Олеся поразилась. Зачем чистить шлепки? Да еще подошвы. По какой причине Лада зашла в ванную Аси Михайловны?
Но искать ответа на эти вопросы Олеся не стала, боясь, что ей опять влетит, на сей раз за любопытство. Она быстро прикрыла дверь, принесла «глянец» старухе и помчалась в супермаркет. Когда домработница вернулась, Юрий уже сломал шею, Ася Михайловна лежала на диване в обмороке, Николенька почти в бессознательном состоянии сидел на кухне, а Светлана звонила в «Скорую».
— Немедленно найди Ладу, — нервно велела она Олесе.
Горничная вскарабкалась на второй этаж, обнаружила хозяйку в спальне и еле-еле разбудила ее.
Завертелась карусель. Милиционеры сразу обратили внимание на скользкую лестницу и блестящие от жира подошвы абсолютно новых тапок, потом они нашли на подоконнике в ванной Аси Михайловны бархотку и баночку геля для укладки волос марки «Кик».
О чем-то пошептавшись, оперативники ушли, а через пару дней началось! Сперва с пристрастием допросили Олесю, глупая баба в деталях рассказала историю с натиркой ступенек. Ася Михайловна, которой показали гель «Кик» и замшевую тряпочку, страшно удивилась:
— Я не пользуюсь средствами для укладки волос, — растерянно ответила старуха, — и вообще, мне трудно самой голову мыть, а потом приводить ее в порядок. Раз в неделю приходит милейшая Галочка из парикмахерской и делает мне прическу. Может, она это забыла?
Сотрудники милиции оказались упорны и не ленивы, они зашли в салон, где трудилась Галя, побеседовали с мастерицей и услышали:
— «Кик»? Да от него башка облысеет! Что вы! Я употребляю лишь фирменную продукцию, а не дрянь, сваренную в соседнем подвале. Замшевая тряпочка? За фигом она мне? Не ботинки же чищу! Разве что лысину мужикам полировать!
Затем следователь изучил завещание, сложил вместе все факты, услышал от Светланы про постоянные скандалы, которые закатывала Юрию Лада, и вдова очутилась за решеткой.
Федор замолчал, перевел дух и сказал:
— Но она не виновата!
Нора сложила руки на груди.
— Хорошо воспитанная, интеллигентная Лада не способна на убийство? Вы ведь это хотели сказать?
Федор вновь захрустел пальцами.
— Верно, — наконец произнес клиент, — Лада не стерва. Она жалела Юрия, последнее время жила с ним лишь потому, что боялась убить его своим уходом. Думала, муж не выдержит сильного стресса. Ну рассудите сами: зачем ставить спектакль с лестницей и натиркой, если можно объявить: «Юрий, прощай, я покидаю тебя». У него бы случился от переживаний новый инсульт, и пишите письма на тот свет.
— В случае развода Лада слишком много теряла, лишалась материальных благ, — прагматично напомнила Нора, — кстати, вдова — обеспеченный человек?
— Я же объяснял, — с укоризной заметил Федор, — недвижимость, бизнес, несколько машин, вклады в банках — все осталось ей.
— А если без завещания? — улыбнулась Нора, — представьте на минуту, что Лада не жена Юрия, тогда как? Что у нее было своего?
Федор смутился.
— Не знаю, никогда не интересовался финансовым состоянием Лады.
— Понятненько, — протянула Элеонора.
— Перестаньте! — вскочил собеседник. — У Лады не было никакой необходимости устраивать несчастный случай на лестнице! Федор был очень болен! Она могла создать дома нервную обстановку, и супруг бы сам умер. Что за глупость с натиркой и тапками, а? Ладу подставили!
— Кто? — живо поинтересовалась Элеонора.
Федор завопил:
— Именно это я и хочу узнать! Да, чуть не забыл! Есть еще совершенно необъяснимое для меня обстоятельство!
— Какое? — быстро спросила Нора.
— Лада никогда не спит днем, она всегда говорила, что после такого отдыха встает совершенно разбитой, с больной головой. И уж совсем невероятная для нее вещь — дремать возле работающего телика. Ладе мешает спать даже еле-еле слышный шорох, ей необходима полнейшая тишина и темнота, а в тот день она отрубилась в комнате, где гремела музыка.
— Может, смертельно устала? — предположил я.
— Я думаю, — склонил набок голову Федор, — Ладе подсыпали снотворное.
— Но с какой целью? — удивился я.
Федор засмеялся.
— Отличный вопрос для сотрудника детективного агентства! Вы всерьез его задали? Чтобы Лада заснула!
Нора откинулась на спинку кресла.
— Иван Павлович хотел выяснить цель одурманивания Лады.
Федор опять принялся ломать пальцы.
— Думаю, для того, чтобы менты поняли: она виновата, спросонья человек реагирует на все не слишком адекватно, он может начать задавать глупые вопросы, не сразу въезжает в ситуацию.
— Или для того, чтобы жена не помешала мужу падать с лестницы, — задумчиво протянула Нора, — не стала свидетельницей того, как его толкнули!
— Вы беретесь за расследование? — обрадовался посетитель.
Элеонора протянула клиенту лист бумаги и ручку.
— Давайте оформим наши отношения. Это стандартный договор.
После того как Федор, выполнив просьбу, ушел, Элеонора включила компьютер, пощелкала мышкой, вытащила из принтера листок бумаги и велела:
— Читай.
— Что это? — поинтересовался я.
— Письмо от Вари Гладилиной, бабки Левушки, пришло по «мылу». Интересное кино!
Я начал изучать текст.
«Дорогая Нора, уж извини, но пришлось обратиться к тебе с просьбой о приюте Левушки. Огромное спасибо, что не отказала и согласилась пригреть на некоторое время внука. Я испытываю муки совести, взвалила на твои плечи нелегкую заботу, не объяснив, по какой причине отправляю мальчика из Горска в Москву. Думала, ты сразу, получив первое послание, задашь вопрос: «Варя, за каким чертом молодой человек припрется к нам? В Горске у вас хорошая квартира, а с продуктами сейчас везде порядок!» Но ты быстро ответила: «Сообщи номер поезда, встретим», и от этого я ощутила себя мышью, сидящей на кактусе. Почему я не взяла Левушку в Барселону? По какой причине он вообще не живет с Мариной? Сейчас отвечу на все вопросы. Лева в свое время уехал с матерью, мой зять Энрике — человек интеллигентный, отнесся к сыну жены от первого брака с любовью и предложил ему осесть в Барселоне. У Энрике имеется бизнес, Лев мог участвовать в деле. Я очень обрадовалась, думала, мальчик возьмется за ум, забудет дурацкие детские шалости, посерьезнеет. Но через два месяца Энрике позвонил и заявил: «Более никогда не желаю видеть это чертово отродье», и мой любимый внук вернулся назад. Да, я очень люблю его, несмотря на все неприятности, которые Лева доставил семье. Летом я с огромным трудом спасла квартиру. Слава богу, что женщина, которой он ее проиграл, не восприняла ситуацию всерьез и не потребовала отдать проигрыш. Но вот сервиз моей матери, помнишь его? Сорок два предмета из серебра с позолотой и гравировкой! Увы, он теперь не наш. К слову сказать, в этом случае Леву обманули, противоположная сторона, как потом выяснилось, два раза выходила в туалет и освобождала желудок! Я собрала показания сотрудников ресторана и намерена обжаловать пари, но займусь этим после возвращения из Испании…»
Я посмотрел на Нору.
— Ничего не понимаю! Текст сумбурен и маловнятен. Лева играет в карты?
Элеонора ухмыльнулась.
— Варю никогда не отличало умение складно выражать свои мысли вслух, а уж при встрече с бумагой и ручкой она и вовсе теряется. Ладно, скажу своими словами. Лев — паримахер.
— Парикмахер? — переспросил я.
— Нет, — засмеялась Нора, — буква «к» в слове лишняя, паримахер.
— Это что за зверь такой? — изумился я.
Хозяйка выключила компьютер.
— Русские люди азартны, играют в карты, домино, лото, крутят рулетку, дергают автоматы, надеются на удачу. И на сто относительно нормальных человек приходится один невменяемый. Девяносто девять людей проиграют, допустим, сто долларов, плюнут и уйдут из казино, твердо решив более не рисковать. А сотый останется и начнет борьбу за капитал, станет то проигрывать, то выигрывать. Со страстью к игре справиться практически невозможно. Был когда-то приближенный у царя-батюшки по фамилии Печенкин, получал хорошее жалованье, а жена и дети в обносках ходили, объедками питались. В конце концов супруга Печенкина бросилась в ноги к государю с воплем: «Помоги, отец родной, избавь от напасти». Царь запретил вассалу прикасаться к картам, Печенкину пришлось подчиниться, но он все равно ухитрился продуть имение. Знаешь, каким образом?
— Ослушался императора и сел играть? — предположил я.
— Ваня, — с укоризной ответила Нора, — ты же любишь книги по истории! Неужели ни в одной не было написано, что приказ государя выполнялся беспрекословно? Нет, Печенкин не посмел идти наперекор, но он нашел лазейку: самодержец приказал не приближаться к картам, и наш дворянин более не брал в руки их, он спустил крестьян и имение на сломанной пуговице.
— Это как?
Нора засмеялась.
— Очень просто! Спорил со своим управляющим. В каком кулаке зажата целая пуговица? В правом? В левом? Вот он, паримахер, в чистейшем виде. Я ведь никогда не рассказывала тебе, по какой причине Варя оказалась в Горске? Почему она, модная, столичная девушка, сбежала в провинцию? Отчего жила там, практически не выезжая в Москву, и, несмотря на красоту и ум, не вышла замуж после развода.
— Я думал, Варвара перебралась к мужу.
— Нет, Ваня, наоборот, она пряталась от него. Антон Гладилин был истинным паримахером, спорил со всеми и на все. Мог заключить пари со случайно встреченным на остановке человеком. Представь ситуацию. Стоят двое, ждут автобус, один из них и говорит:
«С ума сойти! Уже полчаса двадцать третьего номера не было».
«Сейчас подъедет, — отвечает второй».
«Нет, еще час промаемся!»
«Следующий будет именно двадцать третий».
«Ерунда, восемьдесят восьмой».
«Спорим?»
«На что?»
«На мою зарплату».
«По рукам!»
— И готово, пари заключено. Сколько раз Антон приходил домой почти голым!
Я вспомнил появление из вагона замотанного в одеяло Леву и пробормотал:
— Бред какой-то!
— Страсть, — поправила Нора, — непреодолимая. Кстати, яблоко от яблони недалеко катится. Левушка пошел в никогда им не виденного деда. Антон проиграл Варвару.
— Что? — изумился я.
Нора закивала.
— Ты не ослышался! Для настоящего паримахера делом чести является отдать выигрыш. Когда муж заявил жене, что ей следует взять чемодан, переселиться к Сергею Оненину и ждать, пока милейший Антоша отыграет ее назад, Варька перепугалась до одури и позвонила мне. Вечером она ушла якобы к новому владельцу, а на самом деле прибежала ко мне, я отвезла ее в Горск, там у меня была квартира. Ну, да тебе неинтересны подробности. В столицу Варвара не вернулась даже после смерти Антона. Ее дочь Марина никогда не доставляла матери неприятностей, а вот обожаемый внучок Левушка — достойный отпрыск своего деда.
Я растерянно молчал, а Элеонора продолжала:
— Тебе надлежит следить за ним.
— Мне? — испугался я.
— Ну не мне же, — резонно возразила Нора, — в твою задачу входит не допустить никаких экстремальных выходок со стороны Левы, а еще мы беремся за дело Лады.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6