Символ /*/*/, например, был практически непроизносим для органиков и столь ж
е тяжело переводился. Вместо того чтобы представлять собой одно слово ил
и фразу, с которой были бы связаны относительно простой образ или мысль, э
то был многомерный рекурсивный конструкт, иерархическая система в знач
ениях, предназначенных для связи различных, но связанных друг с другом к
онцептов на различных уровнях. В самом простом случае /*/*/ могло означать ч
то-то вроде "Мы существуем" или, возможно, "Мы есть". На высших уровнях, однак
о, к этой простой последовательности меняющихся звуков добавлялись отт
енки значений, даже целых концепций. Одна из концепций означала "Мы, форми
рующие мироздание", другая Ч "Мы, существующие, ибо упоряд
очивающие мироздание", в зависимости от того, как передавалась основа "/*/*/"
и в каком контексте это говорилось.
Только /*/*/ с пятью и более мозгами могли вникнуть в высокоуровневые опред
еления имени их расы, которые для них могли означать нечто вроде "Мы, форми
рующие взаимосвязанные структуры коммуникаций и управления многомерн
ых иерархий с целью упорядочения и унификации структуры среди бездумно
го хаоса".
Гораздо эффективнее было просто произносить щелкающие звуки имени /*/*/. Об
ычно /*/*/ просто сообщали подчиненным им расам, что их самообозначение пре
дставляет собой слово/концепцию "Хозяин", ибо более сложные модели связи
были в принципе вне понимания менее разумных существ.
Большая часть языка /*/*/ была такой же рекурсивной. Лаконичные, коротко сфо
рмулированные команды, отдаваемые машинам первого или второго уровня, с
одержали подмножества уточнений и добавлений, расширявших эти команды
до чего-то понятного системам третьего и четвертого уровня, и вновь расш
ирялись до энциклопедических рассуждений с /*/*/ высшего класса.
Такая технология позволяла достичь большой эффективности в связи, но он
а же порождала новые проблемы. Сознания низших уровней часто испытывали
проблемы при попытке рассказать об особых или необычных ситуациях и пол
учить детальные рекомендации от многопроцессорных систем высших уровн
ей. Они редко выдвигали инициативу, и эмоции Ч даже острая
нужда в чем-либо или гордость от хорошо выполненной работы Ч
были им совершенно незнакомы. Они делали то, чего от них ждали и чт
о им приказывали, и ничего больше.
ДАВ гордился своим положением и тем, что он делал, Ч еще од
ин неожиданный эффект от приобретения нового мозга и иерархического по
ложения. По этой причине горечь поражения, которое потерпели три боевые
крепости около двадцати двух триллионов наносекунд назад, все еще отзыв
алась болью в его центральном процессорном блоке, болью столь же резкой
и продолжительной, сколь и неожиданной. Один из кораблей был уничтожен, в
торой так тяжело поврежден, что годился только на металлолом. И эти разру
шительные потери были нанесены флоту /*/*/ всего лишь одной наземной боевой
единицей людей...
Когда он получал повышение, он вовсе не ожидал, что связанные с ним высшие
эмоциональные функции окажутся столь неудобными.
Проецируя свое сознание через два передатчика, расположенные в космосе,
он вошел в операционные стеки ГЕД 9287-8726 X, серия 95, зависшего над Селестой на н
изкой орбите. Спутник /*/*/ как раз приближался к полуострову Крайс. Его скан
еры, как активные, так и пассивные, должны были обнаружить боевую машину л
юдей, которая нанесла /*/*/ столь унизительное поражение.
Как только станут известны нынешние координаты Боло, /*/*/ смогут дать адек
ватный ответ.
Через сенсоры широкого спектра ГЕД 9287 ДАВ всматривался в яркие цвета и св
еркающий свет планеты, наблюдаемой с низкой орбиты. Ее горизонт выглядел
нежно изогнутой дугой голубого и ослепительно белого на фоне абсолютно
й черноты космического пространства. Большая часть горизонта была заня
та огромной, вращавшейся по часовой стрелке спиралью белых облаков, штор
мовой системой чудовищных пропорций. ДАВ переключился на инфракрасный
режим сенсоров, и облака оказались окружены горячими красными и оранжев
ыми пятнами, беспорядочно разбросанными по видимой части планеты. Каждо
е место, в которое упали фрагменты снарядов, выпущенных в Боло, испускало
интенсивное инфракрасное излучение.
Ты следишь за боевой машиной людей? Ч спросил ДАВ у спутни
ка /*/*/, намеренно упрощая рекурсивные построения, чтобы двухпроцессорной
системе было легче понять его.
Ч Ответ отрицательный. Во время недавней атаки зона набл
юдений была за горизонтом, и мне не удалось прицелиться.
Ч Осуществить прицеливание.
Ч Мне придется задействовать активные следящие системы
. Пассивные системы не дают точного и надежного прицеливания.
Ч Используй пассивные инфракрасные сенсоры.
Ч Невозможно. Любое инфракрасное излучение цели теряетс
я среди помех от более ярких ИК-ис-точников, вызванных нашей бомбардиров
кой.
ДАВ издал цифровой эквивалент неодобрительного вздоха. Это было правдо
й. Разбросанные по поверхности кратеры, оставленные бомбардировкой, изл
учали так много тепла, что эффективно скрывали ИК-следы Боло.
Ч Очень хорошо. Переключайся на активные.
Все, что ему было нужно, Ч это один беглый взгляд...
Я регистрирую первый всплеск излучения в рентгеновском и ультрафиолет
овом диапазонах и обнаруживаю их источник, поднимающийся над горизонто
м на западной стороне неба. Не желая выдавать свое местонахождение собст
венными активными сканерами, я вычисляю, что с вероятностью не менее 87 про
центов этот источник излучения является спутником /*/*/, занимающимся разв
едкой поверхности.
Мой командир спит, и вызов его для получения приказа или даже просто конс
ультация с сержантом Кайл, которая несет вахту, отнимут драгоценные секу
нды. Я оцениваю угрозу и отвечаю немедленно и непосредственно...,
ДАВ 728-24389 получил предупреждение всего за несколько тысяч наносекунд, когд
а часть облачного покрова впереди и внизу неожиданно зажглась в рентген
овском диапазоне. Сперва он подумал, что это "зайчик", отраженный от рентге
новского сканера ГЕД 9287, окрашивает зону наблюдения, но частота была друг
ой, а источник гораздо мощнее.
Источник оказался на самом деле свечением рентгеновских лучей, вызванн
ых прохождением стрелы водородной плазмы на релятивистских скоростях
сквозь взвесь водяных капель внутри облака. Вслед за излучением, возвеща
вшим о приближении этой ядерной стрелы, очень скоро последовал и сам раз
ряд, так что у ДАВ не было ни малейшего шанса среагировать или отдать прик
аз уклониться.
ГЕД 9287 занимал корабль-разведчик, гораздо меньший и не столь мощно бронир
ованный, как одна из огромных боевых крепостей серии 34. Более быстрый и бо
лее маневренный, корабль серии 95 обладал едва ли сотой долей массы крепос
ти, и ядерная стрела прошла сквозь его броню и внутренние структуры, как п
уля сквозь карточный домик. На одно мгновение вид планеты был скрыт от ДА
В быстро распространявшимся сиянием рентгеновских лучей и ультрафиоле
та; в следующий миг последовал резкий толчок, и он обнаружил, что его созна
ние снова сфокусировано в недрах командного комплекса /*/*/ глубоко в пещер
ах Деламар.
На его действующих сканерах ГЕД 9287 был теперь всего лишь расширявшимся об
лаком горячего газа и бесформенных обломков.
И ДАВ 728 осталось лишь обдумывать уже второе за последние 2,2хЮ13 наносекунд
поражение /*/*/.
Это уже выходило за всякие рамки... как думал ДАВ о выходе из заданных пара
метров. Необходимо было что-то сделать. Что-то решительное.
Прямо сейчас...
Джейми разбудил гром выстрела "Хеллбора", прокатившийся через корпус Бол
о. Даже здесь, глубоко внутри надежно защищенного сердца гигантской маши
ны, пуск термоядерной водородной стрелы вызвал сотрясшую все кости дето
нацию.
Он мгновенно вскочил на ноги и через пару секунд вбежал в Боевой центр;
Ч В чем дело? Что случилось?
Алита обернулась к нему с широко раскрытыми глазами:
Ч Я не уверена. Он просто... открыл огонь.
Ч Нас коснулся луч сканера враждебного космического раз
ведкорабля, Ч как всегда невозмутимо, сказал Гектор.
Ч Я посчитал необходимым устранить его источник прежде, ч
ем враг узнал бы наши координаты.
Ч И за каким чертом ему нужны мы? Ч спросил
а Шери.
Джейми нагнулся, чтобы пролезть под купол экрана, и стал изучать изображ
ения, двигавшиеся справа и слева от командирского кресла. Они вошли в неб
ольшой лес, продираясь сквозь грязь и поваленные деревья так же легко, ка
к и через открытую прерию. Облачный покров оставался непроницаемым, и не
скончаемый мелкий дождь продолжал прикрывать их сверху. Толпа освобожд
енных людей, которая плелась позади Боло, продолжала пробираться по глин
истому пути, проложенному огромными гусеницами; ее присутствие обознач
алось лишь нереальным зеленым и желтым тепловым свечением, которое исхо
дило от их тел, на фоне холодной темноты.
Ч Мы не можем палить по "щелкунчикам" всякий раз, когда они
пролетают над нами, Ч заявил Джейми. Ч Ран
о или поздно это их разозлит.
Ч Я сомневаюсь, что /*/*/ стоит приписывать такие человеческ
ие эмоции, как злость, Ч ответил Гектор, Ч и
я согласен, что следует избегать частых огневых контактов. Однако до тех
пор, пока мы не будем замаскированы базальтовыми складками гор, важно, чт
обы наше местонахождение оставалось насколько возможно скрытым.
Ч Конечно.
Он еще мгновение изучал человеческую массу, прокладывавшую себе путь по
зади Боло. В ИК-вол-нах было трудно определить, кто эти люди; отдельных лиц,
среди которых, возможно, нашлись бы знакомые, было не различить. Единстве
нный выстрел Гектора заставил многих разбежаться. Теперь они снова появ
лялись с обеих сторон пропаханной Боло колеи и всматривались в небо непр
оницаемыми светившимися зеленым лицами.
Ч Да. Ты все правильно сделал, Гектор. Но надо сделать кое-ч
то еще. Люди движутся слишком медленно. Они увязают в грязи и скоро начнут
падать в твоих следах. И что еще хуже, если тебе придется подстраиваться п
од их скорость...
Его глаза расширились. Осознание того, что он только что сказал, пробилос
ь сквозь слои усталости, окутывавшие его мозг. Один удар /*/*/ поймает все эти
сотни людей на открытом месте, беззащитными. Проклятье, почему он раньше
не подумал об этой опасности? Он так устал, что не мог нормально думать.
"Щелкунчики" поймают их прямо здесь, задолго до того, как они доберутся до
гор.
Ч Они могут ехать наверху, на верхней палубе Гектора?
Ч спросила Алита.
Он покачал головой:
Ч Двенадцать сотен человек? Гектор большой, но не настоль
ко.
Ч Они могут ехать по очереди. Некоторые будут отдыхать, по
ка остальные идут.
Ч Многие просто не смогут взобраться на корпус по двадца
типятиметровой лестнице. Кроме того, если нападут "щелкунчики", всех наве
рху либо унесет, либо поджарит. Нет, придется сделать это по-другому.
Ч Как?
Ч Я все делал неправильно, Ч сказал Джейм
и. Ч Я думал, мы просто пробьемся к горам. Но это не составля
ет даже половины пути.
Ч Майор, у тебя опять это дикое выражение в глазах. Как тог
да, когда мы забирались на борт Гектора.
Ч Привыкай к этому, сержант. Мы собираемся повернуть Гект
ора и пойти в наступление.
Ч Что?
Ч Это единственный реальный вариант.
Ч Но... атаковать? Это безумие!
Не совсем. Алита, я планировал всю эту операцию лишь как способ вырваться
из лагеря и сбежать. Это оборонительный способ мышления. Но Боло не созда
ны для обороны, верно, Гектор?
Так точно, Ч ответил Боло. Ч И текущая такт
ическая ситуация предполагает, что наступательная кампания будет намн
ого эффективнее с точки зрения защиты ваших людей и достижения ими относ
ительно безопасного места.
Похоже, Гектору очень нравилась такая идея.
Ч У тебя есть какие-нибудь предложения по этому поводу?
Ч спросил Джейми у Боло.
Ч Конкретных нет. Однако мне кажется, что в целом стратеги
ческая ситуация во многих отношениях подобна той, с которой столкнулась
армия Спартака во время так называемого восстания рабов с 73-го по 71 год до н
ашей эры в поздней Римской республике.
Ч Спартака! Ч Джейми покачал головой.
Ч У меня в школе было две недели латыни, но мы не углублялис
ь так основательно в историю Рима. Ч Спартак был фракийск
им солдатом в римской армии и, по-видимому, обладал некоторыми знаниями о
тносительно римской военной организации и боевой тактики. Он дезертиро
вал, его поймали и продали в рабство. Его купил некий Лентуд Батиат, которы
й тренировал гладиаторов Ч рабов или приговоренных прес
тупников, сражавшихся с другими столь же натренированными рабами для ра
звлечения зрителей в цирках Рима. В 73 году до нашей эры Спартак оказался в
числе семидесяти восьми гладиаторов, которые убили своих хозяев в школе
гладиаторов в Капуе и сбежали в сельские местности. Они устроили лагерь
на склоне горы Везувий. Там, возможно из-за его военной подготовки, Спарта
к был избран их предводителем. Римский историк Плутарх писал, что Спарта
к "был человеком не только великим духом и храбрым, но и исполненным поним
ания и благородства превыше собственного состояния". Известно, что даже
враги уважали его.
Ч Семьдесят восемь человек, Ч сказала Али
та. Ч Ты говоришь о маленьких партизанских силах, а не об а
рмии.
Ч Вначале так и было. Они существовали за счет набегов на
близлежащие фермы, отбирая еду у крестьян. Однако Спартак воззвал ко все
м рабам Италийского полуострова, призывая их подняться против своих хоз
яев и присоединиться к нему на Везувии. Через некоторое время в армии Спа
ртака насчитывалось примерно сто двадцать тысяч человек, и сам Рим был у
страшен перспективой восстания рабов. В те времена свободных жителей и г
раждан в Риме было намного меньше, чем рабов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49