Слушаюсь.
Они с Декстером прошли через рубку и заняли штурманские кресла. Трикс заметил, что люди все еще что-то жуют. Впрочем, эта их привычка его уже не раздражала, но чего ему стоило приучить их вытирать жирные руки о гигиенические салфетки, а не о комбинезоны!
Главное, чтобы нас тут не замели, сэр.
Мы успеем… Проверьте управление зондом.
Уже проверяем, сэр.
Теперь Кикасо была совсем близко. Трикс выделил на экране нужный им спутник и дал автопилоту команду на преследование. Компьютер поиграл рулевыми дюзами и смело пошел на орбиту. От обозначенной на экране метки судна в разных направлениях потянулись сотни светящихся линий. Они указывали расстояние до ближайших орбит и спутников, эти показания менялись с бешеной скоростью.
Когда автопилот пересекал чужие орбиты, Трикс внутренне напрягался, представляя, что будет, если они не проскочат, но трезвые мозги компьютера еще никогда не подводили - автопилот уверенно вел «Арктур» к АС1213-498КЕ.
8
Скоро уже невооруженным глазом можно было различить растопыренные антенны спутника. Автопилот включил торможение, теперь судно двигалось параллельно спутнику на расстоянии двухсот метров, но Триксу казалось, что слишком близко.
- Начинай, Ромул!
- Слушаюсь, сэр.
На своем экране Ромул видел спутник через сильную оптику. Место для установки зонда выбирать не одилось, сочленение антенны с корпусом - лучшая зацепка. Штурман навел перекрестье точно на Мссю посадки и доложил:
- Я готов, сэр.
- Действуй.
- Есть.
Ромул вдавил кнопку, и электромагнитная катапульта отстрелила зонд. Он полетел прямо на спутник, на лету разворачивая «лапки». Вот уже до цели им метров… пятьдесят… Контакт!
Зонд мягко коснулся объекта и даже не поскользнулся, как это иногда случалось. «Лапки» сноровисто обхватили антенную штангу, и через несколько секунд зонд доложил о прибытии, отыграв короткое мелодичное послание.
- Надо же, как просто, - улыбнулся Трикс. - Пора уходить…
Но не успел он ввести необходимую команду автопилоту, как справа полыхнула яркая вспышка. Светофильтры рубочного остекления приняли основной удар на себя, поглощая световую энергию, но судно крепко тряхнуло.
- Тревога! Нападение противника! - крикнул Трикс уже с пола. Теперь он знал, как это - переживать последние мгновения перед гибелью. Очевидно, их атаковал истребитель и следующий залп должен был распороть «Арктуру» борт.
- Сэр, это метеоритная защита сработала!Трикс вскочил на ноги. Так и есть, на экране висело сообщение о метеоритной атаке.
- Наверное, «топляк» попался, - предположил всегда молчавший Декстер. «Топляками» называли заброшенные спутники или станции, те, что уже не подавали сигналов.
- Наверное… - согласился Трикс.
Получив наконец нужные распоряжения, автопилот начал выводить судно из опасного орбитального пространства планеты.
- Ответьте диспетчерскому пункту «Прага-407»… - прозвучало на навигационной волне. - Борт 234-387-АВАК, ответьте диспетчерскому пункту. Вы живы, что случилось?
На этот случай у Трикса был уже заготовлен ответ:
Здесь Борт 234-387-АВАК, именование - «Арктур». У нас все в порядке, кажется, наткнулись на«топляк».
Осторожнее, он тут не единственный. Куда держите путь, почтовик?
Автопилот подвел, мы идем на Аксаколу и далеена Фернан.
Далеко промахнулись. Ну, удачи вам.
Спасибо.
9
До обеда у Джима и Тони была нелегкая прогулка в раскаленных дюнах, Инструктор следовал за ними на скутере. Он уезжал вперед, забирался на песчаную гору и следил за тем, как медленно, экономя силы, идут с полной выкладкой его курсанты.
Воды не дал совсем, мотивируя это отсутствием боевой задачи.
Просто пройдетесь, хочу посмотреть, как вы ходите.
А то он ни разу не видел, как мы ходим, - проворчал Джим, послушно напяливая, впрочем, комплекты спецбелья, комбинезон, шлем и плащ. КПT уже с самого начала пути казалась слишком тяжелой, но Тони шел первым и не жаловался, а Джим обреченно загребал песок следом за ним. Сделав пятикилометровый круг, они вернулись в лагерь.
- Сегодня я тобой недоволен, Симмонс, - сказал Инструктор, когда все трое оказались в жилой зоне. - Ты не собран, и песок тебя не держит.
А что, был бы собран - по воздуху летал бы? - сьязвил Джим, сдергивая шлем.
Нет, но шел бы легко, как Тайлер.
Джим хотел сказать что-то еще, поддеть Тони насчет его роста, дескать, потому и не проваливается в песок, что верблюд, но сдержался. Грубить Инструктору не стоило.
Переодевшись, напарники пошли в столовую. Работала она круглосуточно, и народу там было немного - персонал приходил поесть в разное время.
Взяв нехитрый набор из кашеподобных блюд, уложенных в отдельные выемки пластикового подноса, Джим и Тони выбрали место у «окна», как они называли светящиеся панорамы каких-то цветущих городов. Хотя это была всего лишь дешевая пленка, четыре «окна» в вытянутом помещении столовой делали пс значительно уютней.
Кроме напарников, в зале был еще один человек, он уже допивал свой сок и собирался уходить.
Джим и Тони уже принялись за еду, когда пришел пне один. Он взял неизменный набор и поначалу днинулся в дальний конец зала, затем передумал и занял место за столиком, стоявшим через один от Джима с Тони - тоже у «окна».
Создает настроение, не правда ли? - улыбнулся он Джиму.
Чего? - не понял тот.
Я говорю… - незнакомец постучал пальцем попанораме возле своего столика, - эта штука создаетнастроение, я всегда стараюсь сесть рядом, как-тосразу забываешь, что ты под землей.
А-а-а, понятно, - кивнул Джим, а Тони повернулся и внимательно посмотрел на незнакомца. Тот сразу уткнулся в свой поднос.
Чего это он разулыбался?
Просто человеку скучно, - пожал плечами Джим. - Небось, как и мы, не первый месяц здеськукует.
Капитан Бадлинк ел, не поднимая головы. Легкая попытка контакта увенчалась успехом - он опасался, что его отвергнут оба экса, но неприятие он вызвал только у высокого. Для такого места, как подземный лагерь, где не поощрялись контакты и все были заняты своими делами, даже простой обмен улыбками значил немало. В будущем при «случайной» встрече можно заговорить о каких-нибудь пустяках, и, возможно, легкого полунамека будет достаточно, чтобы определить, когда или куда направляются эксы. В том, что это именно эксы, капитан больше не сомневался.
10
Седой майор, начальник внутренней безопасности базы, просматривал сводку происшествий на недружелюбной Киксо. Постоянного населения здесь не было, повсюду раскаленный песок, пылевые бури и два расположенных на полюсах донельзя соленых океана. Не каждый согласится жить на поверхности, а под землю на недолгие вахты прибывали лишь геологи да изредка ученые - им начальник особенно не доверял: никогда не угадаешь, чего ждать от этих «ботаников», и кто мог поручиться, что они не работают на врага?
На весь Кикасо выходило тысяч двести населения,, вполне могли поместиться в небольшом городишке, потому и происшествия здесь случались нечасто. На глаза майору сразу попалось сообщение навигационной службы о том, что некий почтовик «Арктур» случайно забрел в орбитальное пространство и едва не получил в борт остывший «топляк» - отработавший свой ресурс спутник. Почтовик уничтожил спутник противометеоритной ракетой и убрался восвояси.
Начальник внутренней безопасности откинулся на спинку стула, наморщил лоб. Что значит для почтовика заблудиться? Бывает, конечно, но…
Майор еще раз пробежал глазами сообщение, отбросил документ и крикнул:
- Рокотов!
Из смежной комнаты заглянул капитан Рокотов, вывший оперативник, украшенный с «лучших» времен шрамом через все лицо. Несмотря на бандитский вид, голова у Рокотова работала хорошо.
- Прочти.
Майор указал на лист цифровой бумаги. Рокотов прочел и посмотрел на шефа.
Что смотришь?
А чего? Проверять нужно. Все параметры нашего спутника связи, другие им без надобности. Если на нем паразит, значит, спутник был «дырявый», иначе на него не вышли.
Займись немедленно.
Слушаюсь.
Рокотов выскочил в свою рабочую комнату и связался с ответственным за инженерное обеспечение лагеря.
Лемих, это я, Рокотов. Через две минуты встречаемся в помещении дежурной смены.
А что случилось, сэр? - не удержался от вопроса инженер. Тон Рокотова не сулил ничего хорошего.
Там все узнаешь.
Рокотов вышел в коридор, проследил, чтобы дверь встала на кодовый замок, и, хотя это не поощрялось, поспешил к лифту. Энергию в подземелье экономили, но сейчас был именно тот случай, для которого и были предусмотрены лифты.
Возможные действия противника были очевидны - засечь базу, высадить десант и внезапно атаковать, чтобы не только уничтожить людей и материальные ценности, но и по возможности выяснить, как далеко продвинулся отдел «Р» в противодействии экспансии.
У самой двери Рокотов едва не столкнулся с запыхавшимся Лемихом. По его лицу было видно - он ждет неприятностей.
«Да уж понервничай, сукин сын», - сказал про себя Рокотов, а вслух произнес:
- Открывай.
Лемих отпер своей карточкой дверь дежурного помещения и проскочил внутрь. За ним, так же быстро, вошел Рокотов. Ошарашенные неожиданным появлением начальства дежурные - техник, связист и офицер службы безопасности - вскочили со своих мест.
- Сэр, за время моего дежурства… - начал докладывать офицер безопасности, но Рокотов его остановил:
- Достаточно. Вы и техник - выйдите в коридор, связист пусть останется.
Названные сотрудники с видимым облегчением выскочили из дежурки, а связист, оставшись наедине с двумя начальниками, побледнел. В особенности его пугал Рокотов, он занимал высокий пост в службе внутренней безопасности, да еще этот шрам на лице.
- Есть мнение, что на спутнике связи паразит, - Рокотов, переводя взгляд с одного технаря на другого - Нужно проверить.
- Давай быстро прогоняй тесты! - распорядился -Ага… То есть слушаюсь.
Ивязист плюхнулся на стул и лихорадочно замолотил пальцами по клавиатуре.
Сколько это займет времени? - спросил РокоПолное тестирование - полтора часа, сэр, - сказал Лемих.
Мы не можем себе этого позволить,
Что же делать?
Что нужно сделать, чтобы противник узнал об истинном предназначении спутника связи?
Вы меня спрашиваете? - несмело уточнил Ле- Я обоих спрашиваю! - разозлился Рокотов. - нас нет полутора часов на проверку, ищите быстрое решение! . По виску Лемиха покатилась капля пота, его лицо горело, а голова в такой ситуации ничего не соображала.
- Самое простое, сэр, открыть настоящую длину кодировочных групп, - пришел в себя дежурный связист. От волнения он беспрестанно облизывал губы.
Ну-ну, продолжай!
Длина группы ясно показывает, что за код применяется - гражданский или усиленный.
Хорошо. - Рокотов положил тяжелую ладоньна плечо связисту. - А что нужно сделать, чтобы группы открылись?
Достаточно сбить на пару градусов фазу кодирования…
Молодец. Чем фазу сбивать?
Обычной настройкой, - попытался подсказать Лемих.
Слишком долго, у злоумышленника было всего несколько минут! - возразил Рокотов, даже не посмотрев на главного инженера. Теперь он больше доверял связисту.
Э-э… Можно написать специальную программу, чтобы быстрее сделать, - сказал тот.
Хорошо. Ищи следы взлома!
Слушаюсь…
Связист ввел пароль и открыл контрольный раздел, затем файл, где фиксировались все проникновения в систему отладки и характеристики подсоединенных внешних источников информации.
Есть! - воскликнул он.
Что там? - быстро спросил Рокотов.
Вот был вход в отладку… двенадцать дней назад.Работали со смарт-карты, тут даже номер ее остался…
Посмотри, что изменили! Скорее! - прикрикнул Рокотов.
Глаза связиста лихорадочно блестели, а пальцы стремительно бегали по клавиатуре.
- Вот оно, вот! - воскликнул связист, открыв графики. - Кодирование сигнала с нашего спутника запаздывает на полтора градуса от начала фазы!
Поправь.
Готово! - через несколько секунд доложил связист. - Сейчас запущу «эхо» - найдем «краба»!
И снова пальцы связиста заплясали по клавишам. Рокотов уже держал наготове свою рацию, чтобы медленно доложить о результатах расследования. Во (можно, где-то уже летел десантный корабль по их души, но об этом Рокотов предпочитал пока не думать.
Экран мигнул и начал вырисовывать какие-то графики.
Вот это второй. - Связист ткнул пальцем в тонкую красную ниточку. - Это его «эхо».
Что это значит?
- Еще одно передающее устройство - «краб».
Рокотов нажал на рации кнопку вызова и отошел в угол - никого выгонять он не собирался.
Говори, - отозвался майор.
«Краб» стоит уже примерно две недели.
Значит, эвакуация. Инструкция не оставляет нам другого выхода… Стой! Кажется, началось, у меня срочное сообщение от службы навигации!
Бегу! - крикнул Рокотов в уже отключеннуюрацию и выскочил из дежурки.
А как же… - вслед ему промямлил главный инженер. То, что происходит что-то страшное, до него дошло, а вот остальное было как-то непонятно. В голове вертелось одно только слово - «ликвидация». Ему доводилось слышать истории о промахах своих коллег и о ликвидациях - их внезапных исчезновениях. Может быть, капитан Рокотов уже принял такое решение и в кабинете начальника службы безопасности ему, Лемиху, сейчас выносят приговор?
Главный инженер бессильно опустился на свободный стул, но тотчас подскочил - под потолком завыла и засверкала красными огоньками сирена.
Что это?
Эвакуация, сэр! Полная эвакуация по первойкатегории!
11
Десантный корабль скользнул в атмосферу, и его стало трепать, бросая из стороны в сторону. Пристегнутые ремнями к рамам безопасности, кибберы тупо таращились в потолок. Знание о том, что они самые лучшие солдаты, придавало уверенности, так что боя они ждали без каких бы то ни было эмоций.
Взвод поддержки состоял из людей - двадцать два человека в доспехах и теплоизолирующих скафандрах. В таком виде впору было выходить на солнечную сторону корабля, в космос, однако и на Кикасо, куда им предстояло высадиться, было довольно жарко - около ста градусов по Цельсию.
Для спуска в лифтовые шахты вражеской базы у солдат на поясах были припасены электрические лебедки с крюками, для боя - пехотные комплексы.
1 2 3 4 5 6 7