— Будем решать проблемы по мере их возникновения, — пожал плечами Кортес. — Кроме того, право собственности еще никто не отменял, и вряд ли это удастся сделать Зеленому Дому.
— К счастью, они не знают, что мы ищем браслет. Это избавляет нас от ненужной конкуренции.
— Дело за малым — найти игрушку.
— Поскольку нынешний хозяин браслета держит под контролем черных морян, хочу удостовериться: у всех ли есть «Око василиска»? — осведомился Кортес.
Наемники закивали головами.
— Я в «Лавке старого Бурхана» купил, — сообщил Артем. — Старик сказал, что после вспышки активности черных морян все переполошились, и эти артефакты сейчас в большой цене.
«Око василиска» было единственным средством, способным на время нейтрализовать оборотня. Ко всей остальной магии моряны имели устойчивый иммунитет.
— А почему ты говоришь «нынешний хозяин»? — поинтересовался Артем. — Разве мы не выяснили, что браслет находится у Кары?
— Мы только это предполагаем.
— Других вариантов у нас нет.
— Разумеется, — проворчал Кортес, — но в жизни всегда есть место ошибкам.
— Что мы знаем о Каре? — Яна вернула компаньонов в нужное русло.
— Она давно в Тайном Городе, — высказался Кортес, — отлично ориентируется в нем, запросто водит знакомство с рыцарями командорами.
— Значит, в Тайном Городе должна быть какая-то информация о ней, — сделала вывод Яна, — причем, вероятнее всего, у людов — человские колдуны работают с Зеленым Домом.
— Этим направлением займусь я, — решил Кортес, — у меня есть кое-какие связи. Что мы знаем еще?
— Она очень сильная колдунья, — подал голос Артем.
— Она сумела разобраться с браслетом фаты Мары, — начала перечислять Яна, — изготавливала незарегистрированные артефакты, используя неизвестный источник магической энергии.
— И при этом ни разу не попалась Великим Домам, — закончил за девушку Артем.
— Но Кара явно чел, — напомнил Кортес. — А среди челов сильные колдуны — большая редкость.
— Я считаю, что мы должны тщательно исследовать этот вопрос, — предложила девушка. — В конце концов было бы опрометчиво начинать оперативные мероприятия против мага, достигшего уровня жрицы.
— Согласен, — кивнул Кортес. — Яна, это для тебя. Подними архивные материалы, современные источники, постарайся понять, откуда здесь могут расти ноги. Мы должны четко представлять ее возможности, быть уверенными, что сможем справиться с ней. Иначе нам придется или отказаться от операции, или привлекать на помощь наших друзей из Великих Домов, а это значит — прощай аукцион.
— Я поняла, — кивнула девушка. — Буду искать подробности.
— А что для меня? — поинтересовался Артем.
— Кара не связана с Великими Домами, но хорошо ориентируется в Тайном Городе, — задумчиво произнес Кортес, — наверняка среди челов-колдунов о ней кто-нибудь да знает. Логично?
— Логично.
— Поэтому ты, Артем, займешься челами. Пообщайся, поразговаривай, послушай, что к чему. Ты не так давно в Тайном Городе, поэтому все решат, что твоя активность — простая любознательность. У тебя есть знакомые среди челов-колдунов?
— Несколько.
— Поговори с ними. Знаешь такой бар «Кружка Для Неудачников»?
— Разумеется.
— Проведи там несколько вечеров, стань своим, что-нибудь да узнаешь. Ведь с кем-то же она общается, с кем-то ведет бизнес, с кем-то спит, в конце концов.
Посредник покосился на столик, где сидели наемники во главе с Кортесом, и нервно вытер шею платком. Его явно беспокоило подобное соседство, но он старался не подавать вида. Впрочем, не очень умело.
Посредник был челом. Немолодым и, судя по всему, не очень удачливым. По крайней мере в его возрасте галстук мог быть и подороже. И костюм тоже. С другой стороны, хван понимал, что для столь деликатного задания приличные люди не станут посылать кого-то серьезного, а остановят выбор на мелкой пешке, которую в случае необходимости не жалко и убрать. Поэтому Муба медленно глотнул кофе и поднял на посредника холодные голубые глаза:
— Евгений Григорьевич, ваши рекомендации и то, что вы сумели найти меня, — свидетельство неплохой осведомленности. Но вы же знаете, что мы крайне редко выполняем заказы непосредственно в Тайном Городе. Нам рекомендовано не привлекать внимания. Почему бы вам не обратиться к наемникам, которые работают только в городе? Например, к тому же Кортесу?
— Кортес — наемник широкого профиля, — посредник снова вытер пот, — а мы хотим, чтобы нашу проблему решал узкий специалист, способный не просто провести акцию, а выполнить ее именно так, как мы скажем. Вплоть до самой последней детали.
«Кроме того, Кортес никогда не возьмется за обычное убийство, — добавил про себя Евгений Григорьевич. — Для него это слишком скучно».
— Что вы имеете в виду: «до самой последней детали»? — уточнил Муба.
Посредник склонился к столу:
— Это должна быть показательная казнь — яркая, красивая и жестокая. Заказчик не любит насилие, но когда интересы бизнеса требуют его применения, он стремится превратить каждую акцию в незабываемое шоу.
— Разумно, — кивнул Муба, в насилии он знал толк.
Небольшая семья Хван входила в Великий Дом Чудь и в случае военных действий поставляла в армию Ордена подразделение маршалов-хамелеонов — крупных специалистов по диверсиям и террору. Склонность к насилию, врожденная жестокость и уникальные физические данные — хваны имели четыре руки — создали маршалам очень серьезную репутацию среди остальных обитателей Тайного Города, даже навы общались с хванами весьма уважительно. В мирное же время большая часть хванов зарабатывала себе на жизнь выполнением контрактов для бизнесменов с нестандартным видением рынка. Другими словами, Муба был высококлассным и дорогостоящим киллером.
— Как заказчик представляет себе акцию?
Евгений Григорьевич облизал губы:
— Это нужно сделать ножом, в людном месте, в окружении его охраны и чтобы крови было побольше.
— Задумано неплохо, — оценил хван, — должно произвести впечатление. А кто клиент?
— Вот фотография.
Муба несколько секунд рассматривал карточку, за тем зевнул:
— Мужчина, выходец из ваших южных колоний, весит примерно восемь пудов, наркоман, последние два года делает минимум одну инъекцию героина в день.
— Невероятная наблюдательность, — выдохнул ошеломленный посредник.
Муба снова зевнул:
— Евгений Григорьевич, для проведения акции мне нужны более полные данные.
— Они на обороте.
— Хорошо. — Хван не спеша передал карточку нижним конечностям, которые убрали ее в барсетку, а сам сделал еще один глоток кофе и попросил: — Расскажите своими словами.
Особенности физиологии делали хванов центром внимания в любом обществе. Даже в Тайном Городе находились зеваки, готовые часами рассматривать их четыре руки, поэтому Муба, как и все остальные члены этой семьи, практически никогда не снимал морок, скрывая свое истинное обличье от посторонних глаз. Примитивный, но достаточно мощный артефакт покоился на шее хвана в виде тонкой золотой цепочки.
— Клиент — Валико Гарадзе по кличке Валико Далеко, правая рука безвременно почившего Вахтанга Риони, — сообщил Евгений Григорьевич. — Поверьте, господин Муба, прервав жизненный путь этого… гм, человека, вы окажете неоценимую услугу обществу.
— А сколько это будет в деньгах?
Посредник достал из внутреннего кармана авторучку и написал на салфетке несколько цифр. Предложение выглядело достаточно щедрым, хван кивнул:
— Пятьдесят процентов аванс, затем мне нужна неделя на подготовку и реализацию, оставшиеся пятьдесят процентов в течение трех дней после мероприятия.
Евгений Григорьевич улыбнулся:
— Во-первых, зная вашу репутацию, заказчик готов осуществить авансовый платеж всей суммы. Но не это главное. Акция должна пройти в указанное нами время и ни минутой позже. О точном времени мы сможем сообщить примерно за три часа до мероприятия. Именно за это мы готовы платить такие деньги.
— За это надо платить другие деньги.
— Значит, вы согласны?
Хван уже принял решение:
— Да.
— Назовите цену.
— Плюс половина к вашему предложению, и деньги должны быть на моем счету завтра в полдень.
— Но мы можем не успеть, — засомневался посредник.
Хван улыбнулся и постучал пальцем по стеклу циферблата:
— В Нью-Йорке скоро начнется банковский день, Евгений Григорьевич. Если ваш заказчик действительно столь серьезен, каким хочет казаться, то вот номер моего счета в «Чейзе». О переводе меня уведомят незамедлительно.
Посредник молча поднялся и направился к выходу из бара.
* * *
Муниципальный жилой дом.
Москва, набережная Тараса Шевченко,
27 сентября, среда 16:23
Они даже не потрудились разобрать постель, и обнаженные тела сплетались в страстных объятиях среди скомканного покрывала, смятых черных простыней и разбросанных в полнейшем беспорядке подушек. В подобном же беспорядке пребывала и одежда, валяющаяся по всей спальне. Было видно, что ее срывали наспех, на ходу, не разжимая объятий, торопясь насладиться друг другом так, словно бы любовники встречались в последний раз. Или же страсть вспыхнула внезапно, молнией пронзив на улице или в офисе, заставив позабыть обо всем и очнуться только потом, когда блаженное умиротворение окутает тела сладкой дремотой.
Они снова перекатились, мужчина оказался снизу:
— Кара, сильнее!
Страстные движения опытной женщины сводили его с ума.
— Сильнее!!!
Кара застонала, и ее ногти впились в тощие плечи Нытика. Мужчина зарычал, и безумная вспышка наслаждения поглотила любовников.
Некоторое время они приходили в себя, затем Кара плавно опустилась на кровать, мужчина потянулся и жадно поцеловал ее в губы.
— Тебе понравилось?
Кара блаженно раскинула руки, закрыла глаза и только кивнула.
Несмотря на внешнюю субтильность, Нытик был великолепным любовником, и женщина получала истинное удовольствие от встреч с ним.
Нытик нежно откинул с ее лба белокурый локон, снова поцеловал в губы, в тонкий нос, на котором выступили капельки пота, в шею, затем протянул руку к прикроватной тумбочке и взял бокал ледяного апельсинового сока:
— Ты не поверишь, но я снова хочу тебя.
— Неужели? — улыбнулась Кара, не открывая глаз.
— И даже больше, чем прежде.
Нытик погладил ее аккуратный живот, стройные полные бедра, склонился и поцеловал налитую грудь.
— Колдунья, — прошептал он, — моя колдунья.
— Самая настоящая, — подтвердила женщина.
— А может, ты меня приворожила?
Она снова улыбнулась и открыла большие фиалковые глаза, обрамленные пышными ресницами.
— Тогда бы ты вряд ли задумался об этом.
Мужчина снова провел рукой по ее прекрасному телу, Кара блаженно потянулась. Она действительно не применяла магических чар, хотя в умении навести любовный дурман превосходила даже жриц Зеленого Дома, — это было ни к чему. Еще при самой первой встрече с Нытиком Кара поняла, что его возбуждают ее округлые, зрелые формы, легкие морщинки вокруг глаз, большая, не потерявшая упругости грудь… Нытик принимал ее такую, какая она есть, и дополнительных стимулов, чтобы удержать его возле себя, Каре не требовалось. Ему нравилась даже их разница в возрасте. Женщина усмехнулась про себя: «Интересно, что бы сказал Нытик, если бы узнал, какова она на самом деле, эта разница?»
— Колдунья, — повторил мужчина, — как бы я хотел увезти тебя отсюда…
— И запереть в маленьком доме?
— Ну почему же в маленьком? — Нытик поднял голову. — Только скажи «да»! Я брошу все!
Слышать подобные речи от матерого уголовника, ближайшего помощника Чемберлена, главаря самой большой преступной организации Москвы, было по меньшей мере странным, и даже Кара, прекрасно осознающая, насколько сильно влюбился в нее Нытик, не знала, что сказать.
— Скажи «да», назови любое место, и мы уедем туда! Построим большой дом и…
— И тебя будут искать все на свете, — нашлась наконец женщина. — Твои коллеги, которые захотят вернуть тебя на путь истинный или убить. Полиция, которая захочет получить от тебя некоторые сведения в обмен на спокойную жизнь. — Кара вздохнула. — Чтобы делать то что хочется, надо быть очень сильным. Очень. Я не хочу жить в вечном страхе.
Она подложила под спину подушку и теперь сидела на кровати, вытянув вперед стройные ноги. Нытик положил голову на полные бедра женщины:
— Мы можем исчезнуть.
— А я не хочу исчезать. — Кара ласково взъерошила редкие волосы любовника. — Я хочу сама распоряжаться своей судьбой. Жить так, как мне нравится. Быть сильной.
— А потом?
— Что потом?
— Что будет потом, когда ты станешь сильной?
— Тогда у нас появится большой дом, нам не надо будет прятаться, скрываться. Наш дом мы построим там, где захотим, а не там, где нас не найдут. Вот тогда и сбудутся мечты.
Он еще крепче прижался к ее бедрам, вдыхая исходящий от них аромат розового масла — любимого запаха женщины. Кожа у Кары была мягкой, нежной, Нытик всегда поражался, как смогла так хорошо сохранить ее сорокалетняя женщина.
— У них есть такая власть? — наконец спросил он.
— Есть, — подтвердила Кара. — Если мы заставим Тайный Город служить нашим интересам, то все проблемы будут решены. Власти и возможностей у них более чем достаточно.
— Вряд ли им понравится выполнять наши приказы.
Любой человек, кем бы он ни был и какие бы подвиги ни совершал, время от времени нуждается в поддержке — даже профессиональные герои находят время поплакаться в жилетку, пустить слезу, что уж говорить об уголовнике с университетским дипломом, которому предлагалось вступить в противоборство со страшным и не совсем понятным противником? Кара улыбнулась, пользуясь тем, что лицо любовника все еще покоилось на ее бедрах, и не спеша повторила то, что говорила ему уже тысячи раз:
— У нелюдей не будет выхода. Сейчас они поддерживают относительное равновесие в Тайном Городе, но мы внесем раскол, заставим их дрожать от страха и от ненависти друг к другу, посеем панику, а затем, когда до критической точки останется один шаг, когда они окажутся на пороге большой войны, нанесем последний удар и предъявим Тайному Городу ультиматум.
1 2 3 4 5 6 7 8