Вот, собственно, и все.
Шишка отошел и долго совещался с начальством по своему хойти-тойти. Пере
датчик шипел, слышимость была плохая. Шишка даже сильно стукнул передатч
иком по ладони. На самом деле это сказывалось влияние глушилки в автомоб
иле.
Ц У нас работает только один техасец. Сейчас он будет здесь, Ц сообщил Ш
ишка. Я спрятался за Тимоти, а местные дуболомы удивленно посмотрели на м
еня и достали пистолеты.
Техасец оказался удивительно похож на мексиканца. После короткого допр
оса и взаимных уверений, что друг друга в первый раз видим, он был отпущен
с миром.
Ц Что вы намерены теперь делать?
Ц Как можно быстрее убраться на родные Филиппины, Ц сказал я. Ц Дело в т
ом, ребята, мне очень не нравится, что Джейк пригласил меня сюда, а сам не пр
ишел. Вы понимаете, о чем я?
Ц Чашечку кофе?
Ц Нет, спасибо. Мой принцип Ц никого не видел, ничего не знаю. Могу подтве
рдить это на детекторе лжи. Ц Я опять хохотнул. На этот раз Шишка вежливо
улыбнулся.
Как ни странно, нас отпустили. Даже проводили до машины. Только перед этим
проверили по телефону, в какой гостиннице мы остановились.
Отъехав на пару кварталов, я ткнул Тимоти в бок кулаком, мы принялись смея
ться. От этого чуть не протаранили пожарную колонку. Минут пять только и р
аздавалось: «А как ты его сигарой угостил!» «А как ты Ц шеф не велел о рынк
ах». «А как ты Ц можете звать меня Москито!»
Потом я заметил на воротнике у Тимоти жучок-маячок. Он осмотрел меня и тож
е нашел жучка. И мы опять долго смеялись. Отсмеявшись, стали думать, что де
лать с наркомафией.
Ц Их надо эвакуировать из дома, Ц заявил Тимоти. Ц Они могут обидеться,
если мы сковырнем их домик. А потом будут нас искать. Я не хочу, чтоб нас иск
ала мафия.
Я согласился с Тимоти. Достал карманный комп, но в машине комп не захотел р
аботать из-за глушилки. Пришлось выйти. Набрал на клавиатуре текст, просл
ушал, как комп проговаривает его голосом вышколеной секретарши, позвони
л в полицию и им тоже дал послушать. В полиции очень заинтересовались и на
чали задавать вопросы. Я не стал отвечать и повесил трубку.
Ц Что ты им напел? Ц поинтересовался Тимоти.
Ц Правду, только правду, ничего кроме правды! Аминь!
Не прошло и десяти минут, как мимо нас в промзону на полной скорости промч
ались два десятка полицейских автомобилей и четыре фургона.
Ц Ну вот, людей из дома мы эвакуировали, Ц весело сказал я Тимоти. Ц А ес
ли что, пусть думают на Джейка из Техаса. Полицейским я именно так предста
вился.
И мы опять долго смеялись. Остановились у ресторанчика, перекусили. Пото
м стали думать, что делать с автомобилем. Расставаться жалко, но к вечеру е
го будут искать по всей стране. Я утверждал, что его надо отдать хозяину, а
Тимоти Ц сдать в полицию. Тогда все будут довольны. Хозяин Ц как хорошо
и быстро работает полиция, а полиция Ц как быстро они вернули хозяину ав
томобиль! Аргументы Тимоти перевесили, и он взялся писать записку:
«Уважаемые копы! Эту тачку я нашел в промзоне. Она стояла с распахнутыми н
астежь дверцами. Я подумал, что ее угнали подростки, и решил перегнать поб
лиже к вам. Если что не так, извините».
И поставил шикарную закорючку вместо подписи. Мы оставили машину напрот
ив полицейского участка, записку положили на сиденье водителя и вышли. Т
имоти горазд на такие шутки. Теперь мы не угонщики, а честные возвращател
и. И пусть копы попробуют доказать что-то другое!
Ничего копы доказывать не будут. Не успели мы отойти от «Каравеллы» на де
сяток шагов, как она взорвалась! Совсем несильно! Даже стекла не вылетели.
Только салон заполнился бушующим пламенем.
Ц Радиомина, Ц прошептал Тимоти, схватил меня за рукав и затащил в ближ
айший магазинчик. Ц Пока глушилка действовала, она не взрывалась. А как т
олько… Ц он вытащил из кармана черную коробочку, выключил и убрал обрат
но в карман. Ц как только мы с глушилкой отошли, она поймала сигнал и…
В «Каравелле» полопались стекла, а секундой позже рванул бензобак. Из по
лицейского участка выбежали два человека с огнетушителями. И тут же завы
ли сирены, и к подъезду подъехали четыре знакомых фургона. Забегали люди
с автоматами. Из фургонов начали выводить парней в наручниках. Всего око
ло сорока человек. Одним из последних вывели Важного Шишку. Пока его вели,
он все время выворачивал шею, глядя на «Каравеллу». Нет, это не мафии работ
а, руку даю на отсечение. Слишком уж изумленная физиономия у него была.
Тимоти, Ц произнес я дрожащим голосом, Ц как ты думаешь, почему реклама
утверждает, что «Каравеллу-555» невозможно угнать? Спорим на доллар, ты сег
одня угонял «Каравеллу» первый раз в жизни.
Тимоти побледнел.

В отель мы, конечно, не вернулись. Тимоти связался с Бесом, и Бес направил к
нам Крота. Крот передал деньги, и мы к вечеру купили самое необходимое из о
дежды и вещей. Остановились в одной не зарегистрированной ни в каком спр
авочнике ночлежке. Тимоти залег спать, а я решил изучить местные бары.
Проснулся с легкой головной болью и отвратительным вкусом во рту. Словно
хлорное железо лизал. Кто не пробовал, поясню: вкус вяжущий и очень устойч
ивый. Хуже сухого пайка, лежавшего на складе со времен Первой Мировой.
Попытался вспомнить вчерашний вечер. Провал.
Ц Ти-им… Водички…
Ц Водички ему…
Кажется, дело серьезно. Тим обиделся. Чтоб Тимоти обиделся… Что же я такое
натворил?
Ц Тим, что я вчера натворил? Ничего не помню.
Ц Нажрался.
Ц Это я понял. Что я еще натворил?
Ц Ты притащил сюда двух каратисток.
Ох, мама… Собираю конечности и, переставляя по одной, тащусь в ванну. Лакаю
из-под крана. Вода теплая и отдает ржавчиной. Протираю кусок зеркала. Нет,
у меня зрачки нормальные. Как бы я ни нализался, но не до такой степени, что
б карат сосать.
Входит Тимоти и сует в руку открытую холодную банку пива. Благодетель!
Ц Ты хоть бы смотрел, кого с собой тащишь! У них зрачки с маковое зернышко!
Ц все еще сердится Тим.
Карат Ц один из немногих наркотиков, оставшихся на планете. Он очень ков
арный, этот карат. Первые пять-десять лет не чувствуется никаких побочны
х эффектов. Даже привыкания Ц как такового Ц нет. Просто хочется быть ум
ным, сильным, радостным. И это не гон. Карат на самом деле обостряет воспри
ятие, повышает IQ чуть ли не на двадцать единиц, стимулирует мышечную актив
ность и дает устойчивое чувство радостного возбуждения. Человек энерги
чен, весел, находчив, предприимчив! Только зрачки сжимаются до размеров м
акового зернышка.
Постепенно наступает привыкание. Организм все слабее реагирует на дозу.

А однажды человек просыпается от ломки. Организм больше не хочет жить бе
з карата. Ломка страшная и долгая.
Ц Тим, что ты с ними сделал?
Ц С кем?
Ц С бабами, которых я привел.
Ц Ничего. Дал по двадцатке и выставил за дверь.
Ц Точно?
Ц Точно. Ты, вроде, еще что-то соображал. Гнал насчет жены и детей, все поры
вался показать семейный альбом.
Жены и детей у меня никогда не было. Но легенда такая была. И пара сработан
ных на компьютере фото было. Значит, я на самом деле еще что-то соображал. Н
у и слава богу.

Долго-долго добирались пешком до резервуара. Переоделись в синие комбин
езоны службы контроля в какой-то комнатушке. Потом долго-долго лезли по р
жавым скобам на крышу резервуара. Потом долго и нудно ультразвуковым ска
нером проверяли прочность конструкции: выдержит ли избыточное давлени
е. И, уже под вечер, заваривали аварийный клапан. Это такой стальной люк че
тырех метров в диаметре с крышкой на петле. Если резервуар по какой-то при
чине переполняется, вода просто приподнимает крышку и свободно стекает
по желобу в тоннель канализации. Мы заварили люк, оставили только отверс
тие для стравливания воздуха. Не больше ладони.
Вернулись в ночлежку усталые как сволочи. Хозяин заявил, что подселяет к
нам еще одного доходягу.
Ц Договорись с придурком, Ц сказал я Тимоти.
Ц С радостью, босс, Ц отозвался Тимоти, взял придурка за ремень и припод
нял на вытянутых руках.
Ц Ты нехорошо себя ведешь, Ц сказал я хозяину. Ц Я буду платить тебе пол
овину. Поставь его, Тим.
Ц Босс, можно я его брошу?
Ц Не надо, Тим, он все понял. Поставь.
Тимоти поставил хозяина, и мы поднялись к себе. Тимоти разобрал третью кр
овать на раму с сеткой и две спинки и выкинул все это в окно. Сморчка, котор
ый лежал на кровати, выпустил в коридор, предварительно обшарив карманы.

Ц Скажи хозяину, чтоб дал тебе пятьдесят монет, Ц посоветовал я. Сморчо
к кивнул, перекинул штаны через локоть и потрусил вниз.
Ц Думаешь, даст? Ц поинтересовался Тимоти.
Ц Спорим на доллар!

Утро началось великолепно. Светило по-весеннему яркое солнце, небо голу
бело, а свежий ветерок уносил всю городскую хмарь.
А во-вторых, я выиграл у Тимоти доллар.
Я радовался, пока Тим не связался с Бесом. От Беса мы получили разнос. За то,
что раньше времени заварили люк, и за то, что лично не проверили дом. Дела у
ребят шли хуже, чем у нас. Расчеты показали, что вода может не успеть сковы
рнуть многоэтажку. Ведь она заполнит насосную, и давление струи ослабнет
. Поэтому противоположную стену тоже нужно ослабить взрывами. Но Пепел э
кономил каждый грамм пластиката, поэтому нам неделю придется вкалывать
перфораторами. Это в насосной! Где друг друга за два шага не слышно.
В общем, перспективы самые безрадостные. Думал, за три дня управимся, тепе
рь неделю только на стенки потеряем. Риск засветиться втрое больше. Но ра
бота есть работа. В самом мрачном расположении духа мы потащились к мног
оэтажке и принялись методично обследовать помещения.
В подземном гараже располагался цех по производству дури. Причем, самой
современной. Тоф, карат, лямбда-пси. За стенкой Ц склад готовой продукци
и. На полу подсыхали лужи. Полицейские поступили по-простому: высыпали вс
е на пол, залили водой из пожарной системы и спустили в ливневую канализа
цию. По количеству вспоротых пакетов, здесь было не меньше пяти тонн дури.
Наверно, до ночи трудились. То-то рыбы забалдеют.
Осмотрев подземный гараж, мы взялись за этажи. Оказалось, что подвал Ц са
мое тихое помещение в доме. Гул насосной станции заполнял коридоры и ком
наты. От него не было укрытия. Тимоти методично открывал двери с левой сто
роны коридора, я Ц с правой. Запертые Тимоти открывал легким ударом кува
лды, прихваченной в гараже. Красиво у него это получалось. Элегантно, и с п
ервого удара.
На седьмом этаже я сказал:
Ц Мы два идиота. Начинать нужно было сверху.
Ц Почему?
Ц Потому что спускаться по лестнице легче, чем подниматься.
Тимоти только фыркнул что-то, и мы на лифте поднялись наверх. Как ни стран
но, здесь было тихо. Гул водокачки слышался, но как-то отдаленно. Не подавл
ял.
Ц Здесь кошка сдохла, Ц заявил Тимоти, принюхавшись.
Ц Откуда здесь кошка?
Ц Тихо!
Кто-то колотил в дверь. Далеко. В дальнем конце коридора, за поворотом. Я пр
оверил пистолет, Тимоти половчее перехватил кувалду, и мы пошли на стук. З
апах усилился.
Эта дверь отличалась от прочих. Стальная пластина с глазком, покрытая пл
астиком под дерево. И грубо приваренный засов. Я присвистнул, а Тимоти при
лип к глазку.
Ц Кошка еще не сдохла, Ц заявил он и откинул засов.
Ц Шутки у тебя, Ц буркнул я, отступая и поднимая пистолет.
За дверью находилось существо. Когда-то оно было женщиной. Когда-то на не
м было платье. Но это существо никогда не мылось и не причесывалось. Увиде
в нас, оно попятилось.
Ц Парни, дайте ширнуться. Я два дня без дозы, Ц вот первые слова, которые
произнесло существо.
Я осмотрел комнату. Железная решетка на окне, тюфяк на полу, скомканное од
еяло. Гора коробок и упаковок от продуктов в углу. Заглянул в соседнюю ком
нату. Санузел и ванна, наполовину заполненная калом. Покрутил кран Ц вод
а, конечно, не идет.
Ц Будьте людьми! Дайте ширнуться, Ц ныло существо.
Ц Ты кто? Как тебя зовут?
Ц Тина. Тина Керн.
Ц А что здесь делаешь?
Ц Непонятно?
Ц Нет.
Ц Дурь на мне испытывают, вот что. Я здесь вместо кролика. Будь человеком,
дай дозу.
Ц Кто еще есть в здании?
Ц Два дня уже никто не приходит. Парень, что случилось? Ты же не из этих.
Ц Этих позавчера повязала полиция. Дом собираются сносить, мы из комисс
ии по переселению жильцов. Ты где живешь?
Ц Третий год здесь. Зимой в подвале держат, летом здесь. В подвале теплее.
Идем, я тайники ихние знаю. Я вам все покажу, только дайте ширнуться, Ц сущ
ество уже влекло меня за руку к лифту. Рваное платье при каждом движении о
ткрывало тощие, висячие груди. И вся она была тощая, длинная, нескладная. П
алка от швабры. Вешалка.
Втроем мы забились в кабину, и Тина нажала клавишу подземного гаража. Зра
чки у нее были огромные, во всю радужку, а руки дрожали. И вся она дрожала. Ло
мка после карата.
Ц Давно ломает? Ц спросил я.
Ц Четыре года.
Ц А сколько тебе лет?
Ц Двадцать восемь. Я в пятнадцать на карат села. Когда ломка началась, су
тенеру одному задолжала, он меня сюда продал.
На два года моложе меня, а выглядит на десять старше.
Ц У тебя родные есть?
Ц Никого у меня нет. Неужели не понятно? Зачем им кролик с родней? Чтоб род
ня разыскивала?
Двери раскрылись, и Тина заметалась по гаражу.
Ц Что будем с ней делать? Ц спросил я у Тимоти.
Ц А ничего. Дадим полсотни Ц и пусть идет на все четыре.
Ц И куда она пойдет?
Ц А какое тебе дело?
Ц Никакого, Ц уныло согласился я и поплелся разыскивать Тину.
Тина, стоя на четвереньках, вылизывала лужу на полу.
Ц Ты что делаешь?
Она замахала на меня ладошкой и всосала остатки жидкости. Поднялась на н
оги, повернула ко мне счастливое лицо. Прямо на глазах происходила удиви
тельная перемена. Словно в спущенную резиновую куклу воздух накачали. Гл
аза блестят, улыбка от уха до уха, в движениях появилась грация.
Ц Чучело! С пола-то зачем?
Ц Копы все тайники очистили, Ц она уже оглядывыла себя, выгибая шею.
1 2 3 4 5