- Коша, зачем?
- Отрастим ему пальцы и вернем назад. Пусть голову поломают.
Высаживаю из кабины ежиков. Они будут сопровождать церкачей. Если
возникнут недоразумения с местным населением, перенесу церкачей еще
куда-нибудь. Лира занимает свое место, взлетаем. Беру курс на Замок. На
подлете связываюсь с компьютером, вызываю четырех киберов. Высаживаю Лиру,
разгружаю пассажиров и спешу к замку Деттервилей. Уже светает, а мне еще
несколько рейсов делать.

Все, последняя партия разгружена, киберы свернули производство
пенопластовых колыбелек, сложили надувной ангар, затаскивают все барахло в
салон. Высыпаю оставшиеся соски в пустую колыбельку, ставлю на видное
место. Усталые мужики залезают в салон, ложатся прямо на груды одежды.
Последний раз обхожу площадку. Трава вытоптана, множество следов, но это
все. Ни тряпки, ни пуговицы. Киберы дело знают. Летим в горы. Нахожу
глухое ущелье, сажусь на краю. Мужики неохотно покидают пригретые места.
Киберы вытаскивают груды одежды, сбрасывают вниз.
- Сэр Дракон, а с деньгами церкачей что делать?
- А ты как думаешь?
- Жалко выбрасывать.
- Правильно думаешь. Половину отдашь в казну Лире, вторую половину
поделите между солдатами и всеми, кто работал сегодня ночью. Отчет дашь
Лире. Да, передай мои слова тем, кто срезал кошельки на погрузке. Скажешь,
я приказал.
- Урааа!
Мужики отгоняют киберов, выкапывают из кучи тряпья десятка два
увесистых мешков, откладывают в сторонку. Когда они успели затащить их в
машину, одному Аллаху известно.
Высаживаю усталую команду у ворот замка Деттервилей и лечу домой.
Надо бы отогнать вертолет на площадку в ущелье, но уж очень хочется спать.
Поднимаюсь в Замок, иду в медицинский центр проведать подопечных. Церкач
без трех пальцев уже в биованне. Женщина лежит на подвижном столе
томографа. Рядом истуканами стоят четыре кибера. Обследование давно
закончено, но Лира уснула, свернувшись калачиком в кресле, и киберы не
знают, что делать. Честно говоря, я тоже не знаю. Задача ясна - привлечь
женщину на нашу сторону. Но как это сделать? Был бы парень... Сначала
поговорить, потом отрастить руку? Или сначала отрастить руку, потом
поговорить? С Лирой, кажется, все просто и понятно было, с костра снял, и
то цепью по носу получил. Чего я думаю? Это ее идея, пусть сама решает.
Тихонько трогаю Лиру за плечо, она просыпается и потягивается.
- Коша, ты уже вернулся! Разбудить ее, или ты с ней потом поговоришь?
Съел, длиннохвостый? Не один ты любишь сваливать ответственность на
других.
- Я сейчас спать хочу. Потом сама подумай, за что ей сейчас нас
любить? Напугаем до смерти человека, и вся любовь. Вот когда у нее рука
будет, другое дело.
А татуировка на ее животе просто замечательная. Большой мастер
работал. Молодая драконья девушка, драконочка, гибкая как ящерица. Чешуя
зеленая, с синим отливом. Глаза лукаво прищурены, клыки чуть обнажены в
сдержанной улыбке. Нежные маленькие настороженные ушки. А этот поворот
шеи, переходящий в плавный изгиб спины. Упругие, чуть разведенные крылья,
призывное движение хвоста. Движение, схваченное в самом начале, тень
движения. Девушка моей мечты!.. Я должен найти художника! Не может быть,
чтоб он выдумал ее. Чтоб так нарисовать, нужно хоть раз в жизни увидеть
натуру! Теперь она будет мне сниться. Ради одного этого портрета стоило
затевать всю возню с церкачами. Как я не разглядел это чудо у вертолета?
Впрочем, тогда я видел портрет вверх тормашками, в таком ракурсе красоту
трудно оценить. Поднимаю обалделый взгляд на Лиру, и с удивлением вижу,
что она краснеет прямо на глазах. До пунцово-красного, как перезрелый
помидор. Потом подхватывается, закрывает лицо ладошками, выбегает в
коридор и там смеется. До упаду, до истерики хохочет. В чем дело? Обвожу
взглядом комнату, осматриваю женщину, себя... Боже ты мой! Мое мужское
достоинство показало себя, встало в полный, немалый рост! Ну и пусть!
Совсем не смешно! Ну нет, нет у меня штанов! Кто-нибудь хоть раз видел
дракона в штанах? Почему драконы должны потакать человеческой глупости?
Что естественно, то не безобразно, вот! Может, нам еще на хвост футляры
надевать? Чего я так разгорячился? Девять, восемь, семь, шесть... Я
спокоен, я абсолютно спокоен. Под землю бы провалиться. Все, проехали,
работать! Подзываю кибера, показываю рисунок и приказываю:
- Заснять. Во всех деталях.
Кибер связывается со своей базой, и вскоре приезжает тележка, набитая
регистрирующей аппаратурой. Киберы поняли приказ немного шире,
перекладывают женщину на белый стол и фиксируют все, с ног до головы.
Вплоть до папиллярных линий на пальцах ног. Осторожно приподнимают веки,
фиксируют радужку и глазное дно. Потом переворачивают на живот и снимают
со спины. На спине тоже портрет дракона. Выполнен с тем же мастерством, в
четырех цветах, но художественной ценности не представляет. Молодой,
узколобый, похотливый, самодовольный самец. Кобель. Должны, должны на этой
планете жить драконы! Пусть Тит не говорит! Мамонты есть, я есть, значит и
другие могут быть! В Африке, Австралии, Южной Америке, на острове Комодо в
конце концов! Иначе откуда портрет? А если нет, пусть ее сделают те, кто
меня сюда засунул!
Укладываю женщину в биованну, надвигаю крышку и даю команду начать
регенерацию. Некоторое время наблюдаю, как из дна ванны выдвигаются
манипуляторы с прозрачными трубками, присасываются к телу, трубки
краснеют. Потом ванна заполняется биораствором, тело чуть всплывает.
Процесс пошел. Чуть не забыл главное. Вызываю компьютер медицинского
центра и приказываю ему ни в коем случае не будить людей после окончания
лечения. Держать в сонном состоянии и звать меня. Все, теперь совсем все.
Спать. Иду к себе. В коридоре у стенки сидит Лира. Дремлет, обхватив
руками коленки. Злость и плохое настроение куда-то уходит. Осторожно
поднимаю ее и несу в жилую зону.
- Коша, ты на меня не сердишься? Не сердись пожалуйста.
- Спи, моя маленькая.
- Мне назад пора, там Сэм один. - Прижимается ко мне, не открывая
глаз.
- До вечера ничего не случится. Пусть привыкает к самостоятельности.
А за церкачами я присмотрю.
Опускаю Лиру на пол у спальни и спешу в экранный зал. Тит все еще за
пультом. О чем-то беседует с лейтенантом. В замке Деттервилей все
спокойно. Сообщаю лейтенанту, что Лира будет к вечеру. Переключаю экран на
монастырь. Пока все спокойно. Редкие часовые на стенах, двор заполнен
осадной техникой на огромных колесах. Даю компьютеру задание разбудить
меня, если больше десяти человек направятся к замку Деттервилей. Все-таки,
эта куча техники действует на нервы. Не то, чтобы она была опасна замку
Деттервилей, ежики с огнеметами спалят ее в пять минут. Но она может
внушить ложное ощущение силы церкачам. Потом, спалить - это слишком
примитивно, слишком грубо. В этом не чувствуется непреодолимой силы.
Термитов из Африки привезти? А вдруг акклиматизируются?
- Главный компьютер, на связь!
- Главный компьютер слушает.
- Можешь составить смесь кислот, или какой-нибудь раствор, ускоряющий
старение и гниение древесины?
- Могу.
- Приступай. Надо сгноить военную технику во дворе монастыря. Во двор
монастыря доставлять состав будут ежики. Разработай соответствующую
модификацию и подумай над деталями.
- Задание понял.
- Идем спать, Тит. По моему, мы молодцы.

Когда просыпаюсь, уже вечереет. Ищу кого-нибудь, с кем можно
поговорить. Тит спит. Лиру нахожу в медицинском центре.
- Ну как дела?
- У кого? А, у них. Все в порядке. Уже ручка растет. Махонькая.
- Сейчас я слетаю за Сэмом, устроим разбор операции.
- Коша, а давай разбор проведем в замке Деттервилей. Пусть учатся.
Со всех сторон рассматриваем идею. Технически реально. Почему бы и
нет? Вызываю компьютер инженерной базы и даю задание погрузить в вертолет
необходимое оборудование. Рассказываю Лире о плане строительства второй
базы, о том, что киберы уже роют пятидесятикилометровый тоннель под всем
горным хребтом.
- Коша, а давай мой замок тоже в базу превратим!
- Твой - это какой? Тэриблов, Деттервилей или Блудвилов? Есть еще
поблизости монастырь и замок Вульфредов.
- Обалдеть! У меня уже три замка! Я ни разу об этом не думала.
Деттервилей, конечно. Замок Тэриблов по всем законам мой, но я там была
один раз в жизни.
- А что ты знаешь о Вульфреде?
- Он сволочь, бабник и свинья! Рано или поздно он на меня тявкнет, и
я из него все кишки выпущу!
- Может, ты зря так...
- Ты его не видел. Он считает, что если на леди не принято поднимать
руку, значит нужно бить ее ногами!
- Ладно, сделаем небольшую базу под твоим замком. Сначала тоннель
туда прокопаем, потом склады, лаборатории, мастерские.
Вызываю главный компьютер и даю задание составить проект. Идем в
столовую. Тит уже там. За едой выкладываем ему свои планы. Вертолет ждет
нас на инженерной базе. Туда его перегнал компьютер. Несмотря на протесты,
усаживаем Тита за управление. Я демонстративно отодвигаюсь подальше от
рычагов. Некоторое время Тит ведет машину по тоннелю вручную, потом
догадывается включить автопилот. Взлетает медленно и осторожно, как и на
тренажере. Хочет посадить машину перед воротами замка, но мы с Лирой
настаиваем, чтоб сажал во внутреннем дворе. Когда вылезает из кабины,
серая рубаха между лопаток потемнела от пота. Лира зовет солдат, они
качают Тита и на руках несут в обеденный зал. Люди на самом деле поражены.
Одно дело, когда летает дракон, и совсем другое, когда один из них,
лохматый, небритый, одетый, как они. Только тут замечаю, что Лира в своем
любимом серебристом костюме Повелителей. Настежь открываются двери
обеденного зала, киберы разгружают оборудование, тянут кабели от
вертолета, устанавливают на стене замка параболическую антенну. Бабы
крестятся и стараются держаться от киберов подальше. Ко мне подходит мужик
из вчерашней команды и говорит, что люди, работавшие на погрузке церкачей,
не хотят сдавать деньги в общий котел. Не верят, что Дракон приказал, и
все.
- Тебя как зовут?
- Теодор, сэр.
- Скажи им, что срок сдачи кончается завтра вечером.
Иду в зал. На сдвинутых столах четыре компьютера. Для меня, Лиры,
Сэма и Тита. На стене закреплен стереоэкран. Сажусь за свой комп, проверяю
связь с главным компьютером Замка, подбираю записи эпизодов, которые
потом, в нужные моменты буду транслировать на большой экран. Выясняется,
что черный ящик вертолета фиксирует все, что происходит внутри и снаружи
машины. Отбираю несколько эпизодов засыпающих прямо на ходу церкачей,
погрузки уснувших, вид лагеря с высоты птичьего полета в нормальном и
инфракрасном диапазонах. Лира вызывает лейтенанта и сержантов, усаживает
за стол вместе с нами. Сэм тоже переоделся в костюм Повелителей. Когда
успел? Я подзываю Теодора, усаживаю. Лира смотрит удивленно, но вопросов
не задает. Правильно. Талант руководителя у нее в крови. Вдоль стен и в
окнах столпилось все население замка, кроме часовых. В принципе, часовых
тоже можно было бы пригласить, за замком наблюдают ежики и главный
компьютер, но не стоит подрывать дисциплину. Встаю и объясняю
непосвященным, что сейчас мы изучим записи и разберем операцию в поисках
ошибок, дабы впредь таковых не совершать. Даю на экран несколько эпизодов
боя Лиры с сэром Блудвилом, потом показываю ее отряд, покидающий замок
Терриблов.
- Возросшая активность леди Деттервиль - говорю я, - вызвала
некоторую озабоченность в Литмундском монастыре, - показываю двор
монастыря, людей, занятых сборкой осадных машин, потом отъезд отряда
церкачей к замку Деттервилей. За спиной слышатся бабьи причитания и вздох
ужаса. Вызываю на экран компьютерную реконструкцию - вид с высоты птичьего
полета на колонны церкачей, обтекающие замок Деттервилей.
- Леди Деттервиль провела переговоры с озорниками, но те, к
сожалению, не послушались, - на экране Лира в венке из цветов угощает
брата Исаака бутербродом. - Поэтому мы были вынуждены отправить церкачей
подальше и намекнуть, что так поступать нельзя. Разбором этой операции мы
сейчас и займемся. Повторяю, главное - изучить ошибки и больше их не
повторять.
Вызываю на экран эпизод, в котором Лира отбирает "команду быстрого
реагирования". Лира смотрит с интересом, но когда доходит до приема
противоядия, тайком показывает мне кулак.
- Ошибка номер один, - говорю я. Лекарство оказалось слишком горьким.
В следующий раз надо придумать что-нибудь типа таблеток или пилюль.
- А с лошадьми как быть? - спрашивает лейтенант.
- Животным будем делать уколы.
Никто не понял. Советуюсь с компьютером, и на экране ветеринар в
белом халате заполняет шприц, делает укол лошади.
- Одет-то как, Сверху белое, а портки черные, - слышу за спиной.
Мужики обсуждают лошадиные достоинства. Но, что такое укол, вроде бы, все
поняли. Вызываю на экран сцену переговоров с церкачами. Лира сияет, как
именинница. Но, когда церкачи на экране вспоминают о родных Сэма, вся
напрягается. Сэм просто напуган.
- Расслабься, Сэм, - нагибаюсь я к нему. - Я их перехватил.
На экране вертолет проходит над группой всадников. Те прыскают во все
стороны, как зайцы, но у лошадей подгибаются ноги, люди соскакивают, и
сделав два-три шага, валятся на землю как подкошенные. За спиной опять
вздох испуга.
- Вот, значит, оно как... - бормочет, мрачнея, лейтенант.
Вызываю на экран эпизоды погрузки церкачей на вертолет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31