Алан Дин ФОСТЕР
ОСКОЛОК ОКА РАЗУМА

В основе романа - персонажи и сюжетные
линии, созданные Джорджем Лукасом


1
"Как прекрасна Вселенная, - думал Люк. - Как чудесно она парит,
великолепная и сверкающая, словно королевская мантия. Льдисто-черная в
своей пустоте и одиночестве, так непохожа она на пестрый коллаж танцующих
пылинок, именуемых людьми их мирами, где человеческие микробы
разрастаются, множатся и зверски истребляют друг друга. И все для того
лишь, чтобы кто-то один мог сказать, что стоит чуть выше себе подобных".
В тяжелые минуты Люком овладевала уверенность, что ни в одном из этих
миров ни одно живое существо не было по-настоящему счастливо. В избытке
были лишь разрушительные человеческие болезни, постоянно боровшиеся и
обрушивавшиеся друг на друга, скопление цивилизаций, которые, как раковая
опухоль, питались собственным телом, никогда не исцеляясь, но и не умирая
по-настоящему.
Одна такая особенно зловредная опухоль погубила отца и мать Люка,
потом его дядю Оуэна и тетю Беру. Она же отняла у него человека, которого
он уже стал уважать больше всех на свете, - престарелого рыцаря-джедая
Бена Кеноби.
Но хотя Люк своими глазами видел, как Кеноби был поражен лучевым
мечом Дарта Вейдера на борту ныне канувшей в вечность имперской боевой
станции "Звезда смерти", он не был уверен в том, что старый волшебник
действительно умер. Меч Вейдера оставил за собой только пустоту. Бесспорно
было то, что Бен Кеноби покинул эту, плоскость существования. Чего никто
не мог сказать, - это в какую плоскость существования он переместился.
Может быть, это была смерть и...
Может, и нет.
Временами к Люку подкрадывалось приятное ощущение, словно что-то
маячило у него за спиной. Иногда казалось - чье-то невидимое присутствие
двигало его руками и ногами, подавало идеи или подсказывало мысли в то
время, как его собственный разум был пуст и бессилен. Пуст, как разум того
прежнего мальчика с фермы в пустынном мире планеты Татуин.
Что бы это ни было - невидимые духи или нечто иное, - мрачно
размышлял Люк, - но в чем он был твердо уверен, так это в том, что
неопытный юнец, каким он когда-то был, мертв и обратился в прах. У Люка не
было официального поста или звания в Союзе повстанцев, боровшихся против
прогнившего имперского правительства. Но никто не поддразнивал его и не
называл деревенским мальчишкой - с того времени, когда он помог уничтожить
надменную боевую станцию, тайно построенную Правителем Моффом Таркином и
его верным адъютантом Дартом Вейдером.
У Люка не было опыта по части титулов, и потому он в них не нуждался.
Когда руководители предложили ему любую награду, он лишь попросил, чтобы
ему разрешили и впредь пилотировать истребитель на службе Союза. Некоторые
сочли его просьбу неоправданно скромной, но один проницательный генерал
возразил, объяснив, что Люк станет более ценным приобретением для
повстанцев без всякого титула или здания, ибо, доказывал ветеран своим
коллегам, оно могло бы лишь сделать юношу главной мишенью для имперских
убийц. Так Люк и остался простым пилотом, о чем всегда мечтал. Он
совершенствовал свое мастерство, и всегда и везде ему помогала Сила,
распознавать и понимать которую научил его Бен Кеноби.
Сейчас не время для размышлений, напомнил себе Люк, изучая приборы
своего Х-образного истребителя. Бросив взгляд перед собой, он увидел
сверкающий пульсирующий шар звезды Большой Серкарпус, чье невыносимое,
разрушительное сияние с помощью фототропного материала, из которого было
сделано стекло левого борта, снизилось до таких пределов, что на него
можно было нормально смотреть.
- Там у тебя все в порядке, Арту? - спросил Люк через свой адаптер.
Жизнерадостное "бип" коренастого робота, закрепленного позади кабины
пилота, заверило Люка, что все хорошо.
Их пунктом назначения была четвертая планета системы. Как и многие
другие, серкарпусиане были в ужасе от зверств, творимых Империей, но страх
слишком парализовал их, чтобы они отважились открыто примкнуть к Союзу
повстанцев. С годами на Серкарпусе появились ростки подпольного движения -
движения, которое нуждалось теперь лишь в некоторой поддержке и ободрении
со стороны Союза, чтобы поднять голову и присоединить свой мир к делу
борьбы за свободу.
И теперь с крошечной станции повстанцев, глубоко запрятанной на самой
дальней планете этой системы, Люк и Принцесса летели на решающую встречу с
руководителями подполья, чтобы заверить их в том, что Восстание окажет им
необходимую поддержку. Люк проверил хронометр, закрепленный на кронштейне.
Они прибудут с большим запасом времени, чтобы подбодрить слишком нервных
руководителей подполья.
Слегка наклонившись вперед и бросив взгляд в пространство по левому
борту, Люк залюбовался глянцевитым истребителем с крыльями в виде буквы Y,
скользившим рядом. Приборные огни освещали два силуэта в кабине. Один из
силуэтов - золотистый и блестящий - принадлежал Си-Трипио, роботу и
приятелю Арту.
Другой же... когда бы Люк ни смотрел на нее, все его чувства вскипали
в нем, как суп, слишком долго стоявший на огне, независимо от того,
разделял ли их почти полный вакуум, как теперь, или расстояние вытянутой
руки в каком-нибудь конференц-зале. Ибо ради этой девушки и из-за нее -
Леи Органы, Принцессы и Сенатора ныне обратившейся в пар планеты Олдераан.
Люк впервые оказался вовлеченным в Восстание. Сначала ее изображение, а
затем она сама начали это необратимое преображение деревенского паренька в
пилота-истребителя. Теперь они оба были официальными эмиссарами правящего
Совета правительства повстанцев, направленными на переговоры к
колеблющемуся подполью на Серкарпус.
Люк с самого начала считал, что посылать Принцессу с такой опасной
миссией было слишком рискованно. Но к Союзу готова была примкнуть еще
одна, вторая система, если будет объявлено, что Серкарпус встал в его
ряды. В то же время, если вторая система объявит о своем намерении
отмежеваться от Империи, серкарпусианское подполье без колебаний перейдет
на сторону повстанцев. Так что исхода миссии ждала не одна, а две системы.
И Люк знал, что если миссия провалится, обе системы скорее всего потеряют
мужество и не окажут помощи, в которой Восстание так отчаянно нуждалось.
Они ДОЛЖНЫ были успешно выполнить свою миссию.
Люк молча скорректировал положение корабля в пространстве на четверть
градуса по отношению к солнечной эклиптике. У него не было сомнений в
исходе миссии. Люк не мог себе представить человека, которого Лея не
сумела бы убедить. ЕГО самого она могла убедить в чем угодно. Для Люка
драгоценны были те мгновения, когда она забывала о своем положении и
титулах. Он мечтал о том, что, возможно, настанет время, когда она забудет
о них навсегда.
"Бип", прозвучавшее сзади, пробудило Люка от грез и стерло улыбку с
его лица. Они готовились пройти вплотную к Серкарпусу-5, и Арту напоминал
ему об этом. Эта планета - огромный, скрытый облаками шар - в каталоге
Люка значилась как почти неисследованная, если не считать ранней имперской
разведывательной экспедиции. По данным компьютера, она была также известна
серкарпусианам под названием Мимбан, и...
Загудел коммуникатор связи между судами, требуя внимания.
- Слушаю, Принцесса.
В ее голосе звучало раздражение:
- Мой двигатель левого борта начинает генерировать неравные импульсы
радиации. - Даже недовольный, голос Леи был для Люка так же сладок, как
засахаренные фрукты.
- Насколько это серьезно? - спросил он, озабоченно нахмурившись.
- Достаточно серьезно, Люк, - голос звучал напряженно. - Я уже теряю
контроль, а неравномерность усиливается. Не думаю, что смогу ее
компенсировать. Нам придется сделать остановку на первой же базе внизу на
Мимбане, чтобы поправить дело.
Люк открыл рот, чтобы ответить, и, поколебавшись, спросил:
- Ты точно не сможешь в безопасности добраться до Серкарпуса-4?
- Я думаю, нет, Люк. Я могла бы подобраться вплотную к орбите, но
тогда нам придется иметь дело с официальными ремонтными системами, и мы не
сможем приземлиться, как запланировали. Мы пропустим встречу, а нам нельзя
ее пропустить. Там будут все группы Сопротивления со всего Серкарпуса.
Если я не прибуду, они ударятся в панику. И нам придется изрядно
помучиться, чтобы вытащить их опять на свет из подполья. А миры Серкарпуса
жизненно важны для Восстания, Люк.
- Я все же не думаю... - начал он.
- Не заставляй меня приказывать, Люк.
Проглотив свой ответ, Люк стал поспешно проверять визуальные
информационные отчеты и карты банка данных:
- По моим данным, на Мимбане нет ремонтной станции, Лея. Вообще нет,
- добавил он, глядя на склонившийся набок туманный бело-зеленый шар. - Там
может не быть даже аварийной техстанции.
- Неважно, Люк. Я должна попасть на конференцию, и я буду спускаться,
пока еще хоть как-то могу сохранять реальный контроль. Я уверена, что в
такой населенной системе, как эта, любой мир, где есть атмосфера,
пригодная для дыхания, должен быть оснащен средствами для срочного
ремонта. У тебя, наверное, устаревшие сведения, или ты не там искал. -
Затем, после паузы, она добавила: - Можешь получить доказательство,
переключив монитор своего коммуникатора на частоту 0-4-6-1.
Люк скорректировал контрольные реквизиты. Ровный вой сигнала сразу же
наполнил маленькую кабину.
- Знакомый звук? - спросила Лея.
- Правда. Это сигнальная башня директории приземления, - смущенно
признал Люк. Однако дальнейшие запросы не выявили следов нахождения
станции на Мимбане. - Тем не менее, ни в имперских отчетах, ни в банке
данных Союза ничего нет. Если мы... - голос Люка оборвался. Он увидел, как
ярко вспыхнуло облачко газа, вырвавшееся из истребителя Принцессы, потом,
поблескивая, расплылось и исчезло.
- ЛЕЯ! Принцесса Лея!
Ее маленький корабль уже уходил от него в сторону.
- Боковой контроль совсем отказал, Люк! Придется садиться!
Люк рванулся, стараясь попасть в ритм ее скольжения.
- Я не отрицаю, что здесь есть сигнальная башня. Может, нам повезет!
Попробуй переключить подачу энергии на контроль левого борта!
- Я делаю все, что могу, - после короткой паузы последовало
замечание: - Перестань ерзать, Трипио, и следи за своими вентральными
манипуляторами.
- Извините, Принцесса Лея, - в металлическом голосе ее соседа по
кабине, бронзового робота-специалиста по связям киборга и человека
Си-Трипио, звучало раскаяние. - Но что, если мастер Люк прав, и внизу нет
станции? Мы можем оказаться навеки затерянными на этом необитаемом
острове, в этом пустынном мире, без общения, без пленок со знаниями,
без... без СМАЗОЧНЫХ МАТЕРИАЛОВ!
- Ты же слышал сигнальный маяк, разве нет? - Люк увидел легкий взрыв,
а потом Y-образный истребитель нырнул вниз, в направлении поверхности
планеты, под очень острым углом. В течение нескольких минут ответом на его
отчаянные призывы были одни атмосферные помехи. Потом они прекратились. -
Я близко, Люк. У меня окончательно вышел из строя верхний двигатель
правого борта. Я на девяносто процентов выключила двигатель левого борта,
чтобы сбалансировать системы наведения.
- Я знаю. Я тоже снизил мощность, чтобы замедлить ход вместе с вами.
В крошечной кабине Y-образного истребителя Трипио вздохнул и крепче
вцепился в стенки:
- Пожалуйста, постарайтесь сделать посадку помягче, Принцесса.
Тяжелые посадки самым ужасным образом отражаются на моих гироорганах.
- На мои внутренние органы они тоже действуют не лучшим образом, -
бросила Принцесса сквозь зубы, сражаясь с заедающими механизмами контроля.
- Кроме того, тебе нечего беспокоиться. У роботов не бывает космической
болезни.
Трипио мог бы поспорить с этим утверждением, но промолчал, потому что
истребитель начал головокружительный спуск вниз, от которого внутри все
переворачивалось. Чтобы следовать за ними, Люку пришлось реагировать очень
быстро. Здесь был только один маленький положительный момент: сигнал башни
им не привиделся. Он существовал в действительности и ровно загудел, когда
Люк скорректировал приборы на панели таким образом, чтобы можно его
услышать. Может быть, Лея права.
И все же он не был уверен:
- Арту, если заметишь что-нибудь необычное по пути вниз, дай мне
знать. Включи все свои сенсоры на полную мощность.
Кабину заполнил утвердительный свист.
Они находились на высоте двести километров, спускаясь вниз, когда Люк
неожиданно подскочил в кресле. Он ощутил толчки в мозгу. Движение Силы.
Люк попытался расслабиться, дать ей влиться и заполнить себя, как учил его
старый Бен.
Его чувствительность была далека от совершенства, и Люк искренне
сомневался в том, что когда-нибудь сможет контролировать Силу хотя бы
вполовину так, как контролировал ее Кеноби... впрочем, старый рыцарь
выражал серьезную уверенность в отношении потенциальных возможностей Люка.
И все же он знал достаточно, чтобы отличить это легкое покалывание. Оно
рождало в Люке почти осязаемое чувство тревоги и шло от чего-то (или
кого-то) с поверхности внизу. И тем не менее окончательной уверенности у
него не было. Во всяком случае, сейчас он ничего не мог с этим поделать.
Единственное, что его сейчас волновало, - это надежда, что корабль
Принцессы приземлится благополучно.
Но чем скорее они покинут Мимбан, тем будет лучше для него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30