– Ч-что вы с ним сделали? - прошептала она.

– Девочка ни в чём не виновата, - сказала Талла.
– Я знаю, - тяжело вздохнул Куай-Гон.
– Она сама не знает, что говорит. Уход Оби-Вана - не твоя вина.
Куай-Гон ничего не ответил. Этот долгий день совсем его вымотал. Мастер-джедай мог сутками быть на ногах, сражаться с десятью вооруженными противниками - но сейчас, после этого допроса детей, он совсем обессилел.
В молчании они направились к озеру. Ту-Джей не появился, чтобы проводить Таллу домой. Куай-Гон был рад, что не слышно дребезжащего голоса дроида, оповещающего о любом препятствии на пути. Когда Талла держалась за его руку, она могла идти так же быстро, как и он, даже по неровной поверхности.
Они добрались до озера, и Талла отпустила его руку. Она не хотела прибегать к его помощи, если уже могла обойтись без неё.
– Надо решить, что делать дальше, - сказал Куай-Гон, глядя на чистое зелёное озеро, гладь которого сейчас потемнела в вечерних сумерках.
Озеро занимало пять уровней Храма, и вокруг него росли настоящие деревья и кусты. Узкая тропинка вела через заросли зелени, создавая полную иллюзию, будто бы находишься на поверхности планеты, а не высоко над землёй.
– Пора уже выйти на этого вора. Мы могли бы…
– Куай, я чувствую этот запах! - взволнованно перебила его Талла.
Мастер Джинн осмотрелся по сторонам. Они были одни.
– Но здесь никого нет.
Она присела и провела рукой по воде.
– Значит, запах, который я тогда чувствовала, был не от живого существа. А вот от этого.
Она подняла руку, покрытую блестящими каплями.
– Я чувствовала запах озера!
Теперь всё становилось понятным, и все факты в голове Куай-Гона выстроились в логическую цепочку.
– Мы должны обследовать дно озера, - сказал он.
Талла сразу же поняла его мысль:
– Вор прячет там украденные вещи?
– Возможно.
– Очевидно, мне придётся ждать на берегу, - уныло проговорила она. - А как у тебя с плаваньем?
– Без проблем, - сказал Куай-Гон. - Но я знаю того, кто справится с этим делом ещё лучше.

Серебристые глаза Бент широко раскрылись, когда в дверях своей комнаты она увидела Куай-Гона и Таллу.
– Я никогда не причиняла вреда Храму! - начала она, готовясь заплакать.
– Бент, нам нужна твоя помощь, - мягко проговорил Куай-Гон. В двух словах он объяснил девочке, что именно нужно сделать. Он не хотел привлекать службу безопасности Ордена без крайней необходимости. Сейчас в Храме каждый находился под подозрением. Но в том, что Бент невиновна, ни он, ни Талла нисколько не сомневались.
Девочка-каламарианка могла справиться с задачей как никто другой. Она плавала каждый день, недаром от её одежды исходил слабый запах воды и влаги. Тот самый запах, который Талла уловила в комнате Куай-Гона. Несомненно, Бент хорошо знала дно озера. Она могла бы провести поиски более успешно, чем Куай-Гон.
Девочка поклонилась в знак того, что соглашается помочь им. Её слёзы уже высохли.
– Конечно, я могу это сделать, - сказала она - Для каламарианцев это пустяки.
Втроём они снова поспешили к озеру.
– Нужно полностью осмотреть дно, - сказал мастер Джинн девочке, когда они пришли на берег. - Хотя, думаю, если что-то спрятано под водой, то оно достаточно близко к берегу, - он улыбнулся, глядя на Бент. - Не все же так хорошо плавают, как ты.
Бент сняла одежду, оставшись в купальнике, который всегда носила.
– Не беспокойтесь, если я буду долго под водой.
Хорошо, что девочка предупредила мастера Джинна до того, как скрылась в глубине вод. Хотя он знал, что каламарианцы земноводные, долгое время её отсутствия показалось ему слишком тягостным. Он смотрел, а Талла слушала, улавливая даже лёгкий плеск, когда Бент показывалась из воды.
Каждый раз та отрицательно качала головой, делала глубокий вдох и ныряла снова. Освещение уже перешло в сумеречный режим, когда Бент опять появилась. Куай-Гон уже собирался сказать ей, что на сегодня хватит, он не хотел, чтобы девочка доводила себя до полного изнеможения.
Но в волнении она замахала им рукой.
– Я что-то нашла!
Куай-Гон снял сапоги и вошёл в холодную воду. Он поплыл к Бент, потом глубоко вздохнул и нырнул следом за ней.
Озёрная вода была темной. Мастер Джинн едва различал мерцание бледной кожи Бант, когда они погружались всё глубже, к самому дну. Сейчас он подумал, что стоило бы снарядиться получше для такой экспедиции. Надо было взять с собой фонарик и дыхательный аппарат. Он слишком поспешил.
Перед ним вдруг проступили очертания ящика, севшего в мелкий придонный песок. Куай-Гон проплыл вокруг него. На ящике не было растений или водорослей, значит, оказался он здесь недавно.
Мастер Джинн дал знак Бент, чтобы она поднималась наверх, но девочка осталась под водой до тех пор, пока он не закрепил трос из углеродистой стали вокруг контейнера. Куай-Гон потянул трос за собой, и контейнер начал подниматься. Он был тяжелым. Бент принялась помогать ему, и вместе они подняли ящик на поверхность.
Куай-Гон вынырнул, глубоко и тяжело дыша. Бент дышала легко. Пока он восстанавливал дыхание, она уже шла по мелководью. Затем они вытащили контейнер на берег. Куай-Гон поднял ящик и вынес его на сушу, рассказав Талле об их находке.
– Я никогда такого раньше не видел, - сказал он.
– Я видела, - отозвалась Бент. Она опустилась на колени и пробежала пальцами по краям ящика. - Такие используются на моей планете. Поскольку у нас почти всё покрыто водой, суши мало, и часто бывают наводнения, мы храним вещи в водонепроницаемых ящиках. Смотрите… - она нашла скрытый замок и открыла ящик. - Сюда кладут вещи, потом надо закрыть защёлку и включить вакуумный насос. Он удаляет воду и затягивает содержимое ящика в сухое внутреннее отделение. Таким образом, можно положить туда вещи, не вынимая контейнер из воды.
– Разумно, - сказал Куай-Гон. - И ты можешь открыть внутреннее отделение?
– Думаю, да.
Бент нажала ещё одну кнопку. Петли повернулись, и крышка со щелчком открылась. Куай-Гон заглянул внутрь.
– Световые мечи!
Он просмотрел вещи, которые были в ящике.
– Большая часть здесь, но, кажется, кое-чего не достаёт.
– А кристаллы? - спросила Талла.
– Кристаллов нет, - ответил Куай-Гон с тяжёлым вздохом разочарования. Но всё же они хоть что-то нашли.
– И что же теперь? - спросила Талла растерянно.
Куай-Гон повернулся к Бент.
– Сегодня ты хорошо поработала. Только сохрани это в тайне, хорошо?
Бент кивнула:
– Конечно, я никому не скажу.
Куай-Гон положил руки на контейнер.
– Мне придется попросить тебя еще об одном. Помоги мне вернуть это туда, где мы нашли его.
Он посмотрел на спокойную тёмную воду озера.
– Ну, наконец-то мы можем устроить ловушку для нашего вора.


11.

– Призываю вас проголосовать за то, чтобы Группа Новой истории перестала разрушать Залы Памяти! - громко произнесла Сериза. Её голос эхом прозвенел в стенах разбитого здания.
Впервые в зале Совета была тишина. Все Молодые были ошеломлены этим призывом - выступить против Нильда. Сериза, Оби-Ван и Нильд воспринимались почти как один человек в трёх лицах. Раздор между друзьями поверг всех в шок.
В голубом небе над головами ребят кружили птицы. Одна из них вдруг влетела в зал без крыши и уселась наверху. Отрывистое карканье нарушило тишину.
Поднялась Дейла.
– Я поддерживаю предложение.
Зал взорвался криками и требованиями. Оби-Ван уловил только некоторые из них.
– Залы надо уничтожить! Нильд прав!
– Он зашёл слишком далеко!
– Сериза права! Нам нужны дома, а не развалины!
Лицо Нильда оставалось бледным и спокойным, пока он пережидал шум. Сериза сжимала руки в кулаки. В качестве главы Совета она должна была вести собрание. Наконец она встала и постучала по столу камнем, чтобы призвать зал к порядку.
– Тихо! - крикнула она. - Сядьте, не шумите!
Мальчики и девочки нехотя сели на место. Все выжидающе смотрели на Серизу.
Она откашлялась перед тем, как заговорить.
– Совет будет голосовать. О решении прекратить разрушение Залов. "Да" за прекращение, "нет" - за продолжение сноса, - девочка повернулась к Мавату. - Можно начинать.
– Не, я с Нильдом согласен, - сказал он. - Надо рушить дальше. Я говорю "нет", не надо прекращать.
Сериза обратилась к следующему члену Совета, потом к следующему. Через некоторое время, когда нужно было голосовать ей самой, уже было четыре голоса "за" и четыре - "против".
Девочка бросила на Кеноби быстрый встревоженный взгляд. Оставалось три голоса её, Оби-Вана и Нильда. Она проголосует за прекращение, Нильд - против.
Решение всего Совета зависело от решения Кеноби.
– Я голосую "за", - спокойно сказала Сериза.
Все посмотрели на Нильда.
– А я голосую "против" - за стабильный мир и безопасность Мелиды-Даан! - закричал он.
Теперь все глаза в зале обратились к Оби-Вану. Он услышал насмешливое карканье птиц над головой и завывание ветра. С тяжёлым сердцем он произнёс:
– Я голосую "за".
– Решение вынесено, - объявила Сериза с комом в горле. - Группа Новой истории временно приостанавливает все работы по сносу Залов - до изучения этого вопроса в будущем.
Несколько минут все сидели не шелохнувшись. И вдруг Нильд вскочил на ноги.
– Я требую нового голосования! - воскликнул он. - И удаления Кеноби из Совета!
Оби-Ван застыл на месте.
– Что?! - вскричала Сериза.
Нильд повернулся к собранию.
– Как можно допускать его к голосованию, если он не мелидиец и не даан?
– Оби-Ван - один из нас! - от возмущения у Серизы вступили слёзы.
– Нильд прав, - сказал Мават, вставая, с блеском в глазах.
– Будем голосовать снова! - крикнул один из сторонников Нильда.
Оби-Ван сидел, словно парализованный. Он никогда и представить не мог, что Нильд так его оскорбит. Они же были как братья… Разве что-то должно измениться лишь потому, что у них разное мнение по этому вопросу? Во всяком случае, для Оби-Вана ничего не менялось…
Сериза взяла слово.
– Члены Совета были избраны на год. Нильд не может никого из нас выгнать только на том основании, что кто-то голосует против него. Оби-Ван - герой нашей войны и был избран подавляющим большинством, - она стукнула своим камнем по столу. - Решение о приостановке разрушения Залов принято. Собрание окончено.
Она встала и кивнула другим членам Совета, чтобы те последовали её примеру.
Но толпа была раздражена. Поднялся шум и гам. Задние ряды напирали на передние, началась потасовка.
– Мы сами должны решить нашу судьбу! - кричал Нильд. - Мы сами, мелидийцы и дааны!
Шум всё усиливался. Оби-Ван оставался на месте, всё ещё не в силах подняться. Он не знал, что делать. Он оказался здесь лишним.
Кеноби мельком взглянул на Серизу. Она смотрела в толпу широко раскрытыми глазами, её лицо побледнело, она схватились за край стола. Девочка встретила взгляд Оби-Вана с отчаянием. Единство Молодых разваливалось у них на глазах.

В течение нескольких дней после этого собрания Оби-Ван и Сериза могли только беспомощно наблюдать, как движение Молодых раскалывается.
Нильд не хотел с ними разговаривать. Он переселился наверх и спал теперь в парке, у Мавата и Мусорщиков.
Отчаявшиеся Оби-Ван и Сериза пытались преодолеть раскол, вызванный их решением. "Мы не должны разрушать наше единство из-за разницы во взглядах!" - взывали они.
Но раскол только ширился.
Нальд хорошо поработал над тем, чтобы Мават убедил своих Мусорщиков поддержать его. Если у него будет достаточно голосов, он сможет распустить этот Совет и созвать новый. Оби-Вана он теперь постоянно называл "чужаком", который не имеет права принимать решения о судьбе их Мелиды-Даан.

– Если он добьётся своего, может снова начаться война, - тихо сказала Сериза. Наступила уже глубокая ночь, и они с Оби-Ваном сидели в своём подземном убежище. - Если Старшие увидят, что у нас несогласие, они используют его, чтобы расколоть нас совсем.
– Я должен выйти из Совета, - заявил Оби-Ван. - Это единственная возможность остановить разброд.
Сериза покачала головой.
– Мы боролись, потому что верили, что вражду между нашими народами можно преодолеть. Вспомни лозунг - "Мы едины!" Если мы начнём не признавать тех, кто с другой планеты - чем это лучше деления по национальностям?
– Ну, может быть, сейчас это ещё поможет, - возразил он.
– Разве ты не видишь, что уже поздно? - безнадёжно вздохнула она.
В беспокойстве Оби-Ван встал и закутался в плащ.
Сериза беспокоилась о нём, но она не могла дать ему ответ на вопросы, которые мучили его. Он пожелал ей спокойной ночи и выбрался из подземелья на поверхность.
Ночь была холодной. Мальчик поднялся на крышу ближайшего дома, чтобы почувствовать себя ближе к звёздам. Поискав в карманах туники, он вытащил гальку, которую Куай-Гон подарил ему на тринадцатилетие.
Как всегда, камушек был теплым. Когда Оби-Ван подержал его в руках, подарок учителя согрел его. Мальчик закрыл глаза. Он почти чувствовал присутствие Силы. Она не оставила его. Она не могла его оставить. Ему нужно помнить об этом.
Ему нужен мастер Джинн. Да, учитель был неразговорчив с ним, но прежде Оби-Ван даже не представлял себе, как много значил для него совет мастера и как сильно он доверял ему. Как бы он хотел получить такой совет сейчас…
Раньше, когда Оби-Ван был падаваном Куай-Гона, ему достаточно было лишь сосредоточиться на образе учителя, чтобы позвать его. А теперь он звал - но никто не откликался.
События на планете вышли из-под его контроля. Всё то, за что он сражался, сейчас оказалось под угрозой, и он совершенно не знал, как закрепить хоть что-нибудь. Ораторов на Мелиде-Даан хватало, но никто из них не обладал мудрым взглядом на вещи, ни на кого Оби-Ван не мог рассчитывать. Даже Сериза потерпела поражение.
Но если встала угроза новой войны, может, ему стоит обратиться к Ордену с просьбой прислать джедая для поддержания мира? Но пришлют ли Куай-Гона? Мог ли Оби-Ван осмелиться просить об этом?
А если он попросит, захочет ли мастер Джинн приехать?


12.

Из соображений безопасности освещение выключили. Тьма была полной.
"Нам должно повезти", - думал Куай-Гон, укрывшийся вместе с Таллой в зарослях у берега озера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12