Ирина ТОКМАКОВА
МОЖЕТ, НОЛЬ НЕ ВИНОВАТ?


1
Погода испортилась. Дождь моросил по-осеннему, астры на балконе
сникли, из окна пахло не свежестью, как бывало при летнем дожде, а
сыростью.
Настроение у Али тоже испортилось. До первого сентября оставалось еще
целых два дня. Уже все готово к школе. Школьная форма висит на специальной
детской вешалке, гладиолусы купили и поставили в воду с аспирином - чтоб
не завяли. А тут еще два дня. И дождь, и мамы дома нет, и Антошка пока не
вернулся с дачи. Ну, разве не тоска!
Аля протянула руку, взяла из стопки новеньких учебников тот, что
лежал сверху. Оказалось - "Математика".
Да... Как оно будет с этой математикой? Буквы Аля знала, можно
сказать, по именам. А вот цифры - другое дело. Во-первых, их трудно
писать. А во-вторых, просто напишешь - не отделаешься. Считать надо!
Прибавлять, отнимать...
Аля раскрыла учебник - так, наугад, где сам раскрылся. Прочла: "У
Антоши на столе было девять солдатиков. Один барабанщик, остальные
пехотинцы. Сколько было пехотинцев?"
"У какого это Антоши?" - подумала Аля.
Ах да, так вот же он нарисован на картинке. Аля пригляделась и даже
ойкнула от удивления. В учебнике математики на семьдесят седьмой странице
была нарисована Антошкина комната, все, как на самом деле есть, - и диван
такой же, как у Антошки, и аквариум с красными меченосцами, и старая с
книгами этажерка, ну, словом, все-все. И сам Антошка был тут же. Он ползал
под столом на четвереньках. Аля его окликнула. Антошка обернулся. Никакого
сомнения, это был ее приятель Антон Водовозов, с которым они договорились
сесть в классе рядом, даже если кому-нибудь и придет в голову дразниться.
- Как ты туда попал, Антошка? - воскликнула Аля. - Ты что,
заколдованный?
- Иди, помоги искать солдатика, - своим обычным голосом сказал
нарисованный Антошка, точно ничего странного не происходило.
- Как же я к тебе попаду, когда ты нарисованный, или заколдованный,
или вообще, может, я тебя во сне вижу?
- Ладно тебе. Какое там во сне! Ты идешь или нет?
- Хо-ро-шо, - очень неуверенно сказала Аля. - Только как?
- Очень даже просто, - ответил вместо Антоши чей-то писклявый
голосок. - Через мостик.
Рядом с Антошкой оказалась Единица ростом с самого Антона. Она
помахала Але рукой, поклонилась и вдруг... вдруг перекинулась мостиком
прямо к Але, и Аля сама не заметила, как перебежала по этому мостику и
оказалась рядом с приятелем.
И сразу же не стало ни номеров, ни условий задач, не было никакой
семьдесят седьмой страницы, а просто Антоша в своей комнате, а рядом -
Аля, а рядом... В том-то вот и дело, что рядом стояла Единица. Худенькая,
с длинной шеей и маленькой головой, забавная, живая.
- Вот видишь, это совсем нетрудно, - сказала она.
- Что? - спросила Аля.
- Оказаться в математике, - пояснила Единица.
Антошка встал с колен и озабоченно посмотрел на Алю.
- Понимаешь, - сказал он, - потерялся пехотинец. А это очень плохо.
- Антош, жалко, конечно, что потерялся. Но он ведь солдат, он
мужественный. С ним ничего плохого не случится. Ты не тревожься.
- Во-первых, плохой я командир, если о солдатах тревожиться не буду,
- сказал Антон. - Мало ли в какую беду он может попасть.
- А во-вторых, - подхватила Единица, - условие задачи без этого
солдата нарушается. Без него нельзя решить задачу. Ответ не сойдется. Вот
какой это важный солдатик. Уж вы мне поверьте, я в математике четыреста
лет служу.
- Ого! - изумилась Аля.
- Да, да, да! - опять сказала Единица. - Солдатика надо найти, иначе
рухнет эта задача, очень важная задача на вычитание, а за нею следом - и
другие, да-да-да, математика - наука стройная, и в учебнике все-все должно
быть всегда там, где положено.
- Как это? - спросила Аля.
- Да так. Все цифры - на местах, все знаки - на местах. Все условия
задач - каждое на своем месте. Порядок в учебнике должен быть, строгий
порядок.
- А при чем же тут солдатик? - уже немного робея перед Единицей,
спросила Аля.
- Очень даже при чем. В задаче что сказано? Было девять солдатиков.
Так?
- Ну да, - согласилась Аля.
- Значит, и должно на столе стоять девять. А тут сколько?
- Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь. Восемь, -
сказала Аля.
- Вот видишь, - произнесла Единица с укором, точно Аля спрятала
недостающего солдатика у себя в кармане.
Аля даже машинально сунула руку в карман. В кармане лежала пуговица.
- Солдатика необходимо отыскать. Потому что, когда в математике
начинается беспорядок, тогда над людьми берут верх двойки. Объединяются в
стаи и берут верх, - втолковывала им Единица.
Але, может, все это и показалось бы вздором, да вдруг в комнате
распахнулось окно и в него влетело несколько странных красных гусей,
которые закружились по комнате, не то с гоготом, не то с хохотом.
Аля пригляделась к гусям и вдруг обнаружила, что это не гуси вовсе, а
цифры два, то есть самые настоящие двойки. Влетев в комнату и немного
погоготав, "гуси" вылетели вон, а окно само собой захлопнулось.
- Вот видишь, - наставительно сказала Единица.
Антошка окончательно вылез из-под стола и встал с коленок.
- Нет, - сказал он, - нигде нет солдатика. Прямо не знаю, что делать.
- В таком положении дело оставаться не может, - сказала Единица. -
Как хотите, а необходимо отправиться на поиски. Ты не слышал, солдатик
упал на пол или нет?
- Он бы звякнул, - сказал Антошка. - Он же металлический, а не
какой-нибудь пластмассовый.
- Значит, кто-то просто незаметно унес его.
- Антош, может, это сделал Кляксич? - спросила Аля, вспомнив свои
недавние приключения в Букваре.
Она подробно описала их Антоше в своих письмах.
- Вряд ли.
Это сказал не Антон, это произнесла Единица.
- Он все больше по тетрадкам норовит бегать, - продолжала она. -
Помарку и Описку подзуживает людям разные каверзы строить. В Математику
ему не так-то легко пробраться.
- Ты-то что думаешь, Антон? - спросила Аля.
- Не знаю, Аль, - честно признался Антон. - Просто совсем ничего не
понимаю.
- Я знаю одно, - сказала Единица. - Надо идти искать пехотинца и
найти его во что бы то ни стало. Это наш долг перед учениками первого
класса "Б" и перед наукой - математикой, - добавила она торжественно. -
Пошли.

2
Единица распахнула дверь из Антошкиной комнаты, но за дверью оказался
вовсе не коридор его квартиры, где все еще продолжал жить друг детства -
трехколесный велосипед и были сделаны до самого потолка книжные полки.
Нет. Дверь, открывшись со скрипом, выпустила всех троих на веселую,
залитую солнцем лужайку. Дождя не было. И вообще было лето.
- А может быть... Может быть... - произнесла Единица задумчиво. -
Да-да-да. Вполне может быть. Он ведь любит аннулировать...
- Кто? - спросил Антон.
- Ноль, - сказала Единица. - Характер у него, знаете, такой, как бы
это сказать... неопределенный...
- У Ноля? Характер? - изумился Антон.
- Очень даже просто. Характер, - подтвердила Единица. - Уж очень
любит аннулировать.
- И это он... аннулировал пехотинца? - почему-то шепотом спросила
Аля.
- Могло быть. Ох, могло быть! - сказала Единица. - Сейчас спросим,
может, кто-нибудь из моих сестер что-нибудь заметил.
И Единица, поставив ладони рупором, закричала:
- Сестрички-единички, где вы?
Издали, все приближаясь и приближаясь, послышалась песенка:
Мы не сойки, не синицы,
Мы сестрицы-единицы.
Тот, кто любит устный счет,
Знает нас наперечет.
В сад строем вошли похожие на свою сестру единицы. Они обошли сад,
построившись в линеечку, в затылок одна другой, а потом стали перед Алей и
Антоном без конца перестраиваться. При этом они все время пели свою
песенку:
Посчитай и посмотри
Хорошенько -
Раз, два, три.
Три у клевера листка,
Три у дыма завитка,
Три зубца у старой вилки,
"Три" - в тетрадке у Данилки,
Он урок недоучил,
Вот и тройку получил!
И тут, перестроившись по четыре, они запели опять:
Ты взгляни на мир пошире,
Будет - раз, два, три, четыре,
У стола четыре ножки,
Ну, а сколько лап у кошки?
Столько ж, сколько у кота,
Все четыре - мягкота.
И снова перестроились - уже по пять, но петь не переставали ни на
минуту:
Раз, два, три, четыре, пять,
Будем пальчики считать,
Если пять стоит в тетрадке,
Это значит - все в порядке.
- Погодите-ка, сестрички, - перебила их Единица. - У меня к вам
серъезное дело.
Сестры встали перед Единицей, выстроились в линеечку, точно их
написал в тетрадке очень старательный ученик.
- Слушаем, - сказали они хором.
- Сестрички! - торжественно начала Единица. - Случилась прискорбная
история. Испорчено условие задачи, потому что из условия похищен солдатик.
Моим друзьям, - она кивнула в сторону Али и Антона, - и всему первому
классу "Б" грозят неприятности. Вы можете себе представить, какую власть
возьмут двойки, если в задачах не будет порядка?
- Можем! - хором отозвались единицы.
- Как вы думаете, кто в этом виноват?
Тут поднялся невообразимый галдеж, потому что все сестрицы-единицы
заговорили разом.
- Погодите, говорите по одной, так ничего нельзя понять. Вот ты,
сестричка, что думаешь?
- Условие задачи испорчено? - спросила Единичка, к которой был
обращен вопрос.
- Конечно.
- Значит, его все равно что нет?
- Вот именно.
- Тогда оно, может быть, аннулировано? - подсказала Единичка. - Вот и
подумайте.
Остальные опять разом загалдели.
- Кто-нибудь что-нибудь видел?
- Я видела, - сказала тоненьким голоском самая маленькая Единичка, -
как Нуль промчался сегодня в своей нулевой машине. Знаешь, где у него и
колеса и руль - все такие на него самого похожие.
- Ну и что?
- По-моему, там кто-то сидел на заднем сиденье.
- Это еще ничего не значит, - возразила Единица.
- Да, но там сидел кто-то не просто. Там был кто-то очень грустный.
- Это меняет дело, - заметила Единица. - Куда он поехал?
- Он свернул на дорогу, которая ведет к Тришке.
- Ясно, сестрички. Ну, идите по своим делам, спасибо.
Единицы так же, как и пришли, удалились строем. Аля и Антон
растерянно глядели на Единицу.
- Да, дела не так просты, как кажутся, - сказала она. - Слушайте меня
внимательно. У меня перед началом учебного года очень много дел. Я провожу
вас до дороги, которая ведет к Тришке, а там вы идите сами. Тришка - это
цифра три, ее зовут Тройка, а Тришка - это ее прозвище. Пойдите спросите,
может, Тришка знает поточнее, Ноль или не Ноль унес солдатика.
Аля и Антон послушно пошли за Единицей, вышли из сада через калитку,
оказались на дороге, обсаженной высокими (видно, очень старыми) кустами
акации. Тут Единица сними попрощалась. Она еще долго стояла у калитки,
приветливо и ободряюще махала им вслед. Наконец дорога вильнула в сторону,
и Единица скрылась из виду.

3
- Антош, куда это мы с тобой идем? - тревожно спросила Аля.
- К Тришке идем, ты же слыхала; что из этого всего будет, я и сам не
знаю. Но не отступать же? Вдруг да этот Тришка нам поможет? Ноль-то
все-таки к нему, говорят, сегодня ездил. Надо же нам найти солдатика и
вернуть его в задачу.
- А может, эту задачу и вообще никому никогда не зададут? -
смалодушничала Аля.
- Зададут не зададут, это не важно, - возразил Антон. - Важно навести
в задачках порядок. Иначе двоек не оберемся.
- Мы с тобой? - спросила Аля.
- Ну, а если и не мы с тобой? Ты хочешь, чтобы другие ребята
двоечниками были, так, что ли?
Нет, Аля вовсе этого не хотела.
- Тогда не трусь и иди не как утиная бабушка, - сказал Антон.
Аля обиделась на "утиную бабушку", но пошла бодрее.
"Интересно! - думала Аля. - Когда смотришь на учебники, то они с виду
такие скучные. А как туда попадешь, так в них, оказывается, все живые, и
такая идет своя, занятная жизнь. Обязательно надо будет про это рассказать
ребятам в классе".
- Ой, Аль, погляди, дерутся там, что ли?
Аля, погруженная в свои мысли, и не заметила, как дорога кончилась и
подвела их к дому, сложенному из красного кирпича. Дом был узенький, но
высокий, трех-этажный, крыша у него была странная, она состояла из двух
покатых арок, точно цифра три, но только уложенная "носом вниз".
На лужайке перед домом шла, по-видимому, свара. Какой-то толстенький
и сутулый человечек отчаянно ругался с другим. Причем тот, другой, что-то
выдирал из рук у толстенького.
- Вечно тебе надо отнимать! - кричал толстенький. - Не отдам, да и
все.
Аля и Антон сначала было испугались, но, поняв, что двое ссорящихся
не обращают на них решительно никакого внимания, осмелели и подошли
поближе. К их удивлению, в руках у толстенького, который явно напоминал
цифру "три" и был упомянутым Тришкой, трепыхался кролик.
- Тришка, у тебя три кролика. Отдай одного мне. Он мне очень нужен. У
тебя останется два, это все равно больше, чем один. Отдай! - кричал
отнимавший.
- Тебе бы только отнимать, паршивый Минус! Все отнять, да отнять, да
отнять! Поработай с мое, не одного, а десять кроликов купишь себе на
базаре!
- Жадюга! Кролика соседу пожалел! - вопил Минус, дергая бедного
кролика за лапу.
Видно было, что толстый Тришка устал, запыхался и вот-вот уступит
кролика, но тут Минус увидел Алю и Антона и так удивился, что отпустил
кроличью лапу. Тришка мгновенно этим воспользовался и с неожиданным
проворством убежал и скрылся в доме с кроликом.
1 2 3 4 5