С
первого раза! Даже я их путаю!»
Ч Вы пока примите душ, а я сбегаю в магазин. Чтобы вас лишний раз не беспок
оить, ключи возьму с собой. Я скоро, не скучайте.
Дверь захлопнулась прямо перед носом Раплинта, который в последний миг п
опытался задержать соседку. Но разве существует на свете сила, способная
остановить русскую женщину, стремящуюся к своему счастью?

Глава 2
ВОЗВРАЩЕНИЕ БЛУДНОГО С ПОПУГАЕМ

Центральный пульт управления герийской базы находился за той дверью, к к
оторой Магин подошел бы в последнюю очередь Ч она, в отличие от других, бы
ла выкрашена в ярко-красный цвет.
Ч Нам сюда. Ч Попугай приземлился на плечо землянина. Ч Если тебе удаст
ся ее открыть, считай Ч дело сделано.
На словах все просто. Однако, как только Игорь попробовал открыть дверь, р
езная ручка плотно обхватила его запястье, превратившись в наручник.
Ч Эй, мы так не договаривались! Ч запротестовал он, догадываясь, что посл
едует дальше.
Легкие уколы в ладонь подтвердили предположения. Парня снова проверяли
по крови. «Ни тебе ключей, ни кодовых замков. Сделали анализ Ч и вперед! Ил
и прошел, или не прошел, как на медкомиссии в военкомате. Правда, там особо
не привередничают. «Годен!» Ч и все тут.
То ли оборудование было устаревшим, то ли анализ проводился с пристрасти
ем, а может, просто механизмы заржавели и не желали пропускать редкого в с
их краях гостя, но Магину в ожидании результатов идентификации пришлось
постоять в заточении минуты три. Наконец дверь смилостивилась, раскрыв н
аручник и освобождая проход. В тот же миг освещение возле лифта стало бол
ее ярким, и возникла легкая вибрация, сопровождаемая негромким гулом.
Ч Вот так просыпается древняя технология, Ч благоговейно прокомменти
ровал происходящее ученый. Ч Тебе не страшно?
Ч Пожалуй, нет. Просто странно чувствовать себя будильником, да и вампир
ские наклонности герийского оборудования, честно говоря, настораживаю
т. Неужели нельзя было придумать чего-нибудь попроще?
Ч Чтобы каждый, кому не лень, смог воспользоваться их богатством?
«Кстати, о богатствах, Ч отметил про себя Игорь. Ч Надо поискать здесь ка
кие-нибудь ценности, чтобы хватило на ремонт сгоревшей квартиры».
Ч Что нам делать дальше? Ч спросил человек и выжидательно посмотрел на
птичку. Ответ прозвучал откуда-то сверху, причем на русском, а не на брунда
гакском языке.
Ч Подойдите к главному дисплею. Занесите полную информацию о новом пило
те в центральный мозг системы. Ч Чтобы землянин не заблудился, на полу по
явились светящиеся зеленые стрелки.
Ч Приглашают прогуляться, Ч перевел Магин попугаю. Ч Желают с нами поз
накомиться поближе. Может, уйдем, пока не поздно? Вдруг у них следующим эта
пом препарирование живого человека? Ты же знаешь, я впечатлительный, мог
у не выдержать.
Ч Отступать поздно. Кто их знает, что тут припасено для несговорчивых? Ид
и.
Игорь подошел к синему экрану, занимавшему треть дальней стены. Крадус н
а всякий случай перелетел с его плеча на один из шарообразных предметов,
беспорядочно разбросанных в комнате.
Ч Прошу стоять спокойно и не делать резких движений, Ч снова раздался г
олос «хозяина неведомого».
«Как на флюорографии: «И не дышать!», Ч подумал Магин, ожидая очередной ка
верзы от странного оборудования древней расы.
Однако ни шприцев, ни скальпелей, ни других медицинских инструментов, к к
оторым он с самого детства не питал дружеских чувств, не появилось. Все ог
раничилось световыми эффектами: вокруг землянина возникло голографиче
ское изображение куба, пронизанного тонкими лучами в трех ортогональны
х направлениях. Пространственная решетка пять раз уменьшала размер яче
йки, вспыхивая при каждом изменении, а затем сетчатая копия фигуры Магин
а отделилась от оригинала и нырнула внутрь экрана. На этом световое шоу з
акончилось.
Ч Сканирование данных завершено. Будут ли распоряжения активировать с
истему базы под ваши жизненные параметры, Игорь?
«Не помню, чтобы я называл свое имя», Ч удивился Магин, но тем не менее отв
етил твердо:
Ч Да.
Получив подтверждение, система немедленно приступила к выполнению зад
ания: усилилось дребезжание, а разбросанные шары начали трансформирова
ться, вспугнув Радара.
«Убраться бы отсюда поскорее. Но кто его знает, когда это станет возможны
м?»
Ч Процесс расконсервации систем жизнеобеспечения и транспортировки
будет закончен через три часа, Ч ответил на не озвученный вопрос электр
онный хозяин. Ч Уточните координаты точки, где вы планируете создать вр
еменный портал.
Электронный мозг системы легко читал мысли человека, и Магин по этой при
чине почувствовал себя микробом под огромным микроскопом.
Ч Если пилот не желает телепатического контакта, почему он держит мысли
открытыми?
Ч Потому, что мне никто не объяснил, как их закрывать! Ч раздраженно отве
тил Игорь.
Ч Прошу прощения. Я не учел, что вы из начинающих.
Лучевая сетка снова накрыла Игоря, на этот раз свет пульсировал фиолетов
ыми оттенками. После окончания сеанса обработки голос сообщил:
Ч Теперь вы сможете блокировать нежелательное вмешательство в свое со
знание при любой ситуации.
Каким-то невероятным образом человек почувствовал это и сам.
Ч Что такое «временный портал»? Ч спросил он более уверенно.
Ч Точка на планете, куда может быть доставлен субъект. Временным портал
называется потому, что существует в указанном месте в строго определенн
ый момент: раз в сутки, раз в неделю или раз в месяц Ч согласно заданным па
раметрам.
Ч Это еще зачем?
Ч Чтобы субъект имел возможность в установленный срок вернуться на баз
у. Организация постоянной точки перехода требует огромных энергетичес
ких затрат и может привлечь ненужное внимание местного населения.
Ч А как выглядит этот временный портал?
Ч Без специальных приборов его обнаружить невозможно. Поэтому вам при с
ебе всегда необходимо иметь талоскоп. Ч Перед Игорем появился серебрис
тый диск диаметром с пятирублевую монету. Толщина у него отсутствовала.
Ч Приложите прибор над правой бровью.
Диск без следа растворился в коже человека.
«Так я скоро сам в киборга превращусь», Ч подумал Магин, пытаясь нащупат
ь хоть какие-то следы внедренного устройства.
Ч Скажите, а деньги на базе имеются?
Ч Зайдите в кладовую. Только учтите, запас местной валюты не пополнялся
более тысячи земных лет. Ч Электронный хозяин на любой вопрос отвечал с
овершенно бесстрастно.
Ч Когда можно будет воспользоваться порталом?
Ч Через сутки вы сможете попасть в любую выбранную точку Земли, а через т
рое Ч на любую функционирующую базу космического пространства.
Ч Погодите, а к нам что, тоже могут нагрянуть любые гости?
Ч Нет, база первого порядкового номера допускает на свою территорию тол
ько пилотов и наблюдателей.
Ч А как же мой друг с крыльями?
Ч Он находился в контакте с пилотом в момент перехода, поэтому имеет ста
тус доверенного лица. В присутствии пилота ему ничего не грозит.
Ч Что будет, если я отлучусь?
Ч Посторонний субъект потеряет статус и будет уничтожен.
«Строго у них тут. Особо не разгуляешься. Вот так придешь с каким-нибудь пи
лотом или наблюдателем, а тот возьми да отдай концы. И все, Ч грустно вздо
хнул человек. О пилотах он имел какое-то представление, поскольку, сам тог
о не желая, попал в компанию тех, для кого «небо Ч наш родимый дом». Ч Инте
ресно, а кто такие наблюдатели? Нет, спрашивать не буду. Еще подумают: каза
чок засланный. Ничего не знает, ничего не умеет, а туда же... в пилоты пожалов
ал».
С момента посещения центрального пульта прошло чуть больше пяти минут, а
обстановка вокруг изменилась кардинальным образом. Круглые комки прео
бразовались в предметы мебели, голые стены бледно-голубого цвета оделис
ь в какие-то стильные обои, из потолка выросла люстра, пол укрылся ворсист
ым ковром. Магин на всякий случай поинтересовался содержимым платяных ш
кафов: в них, как и положено, находилась одежда. И мужская, и женская. Пещера
Али-Бабы, да и только! Прямо бери и живи здесь.
Создать временный портал для новоявленного пилота не представляло осо
бой сложности. Объемная карта Земли, транслируемая перед главным диспле
ем, имела неограниченные возможности масштабирования. Сначала Игорь на
шел на ней Европу, затем Москву, потом Ч знакомый парк и даже расщепленну
ю надвое березу, возле которой любил посидеть на толстом пне. Сразу за дер
евом парень и разместил «дверь», способную в одно мгновение перенести ег
о за тысячи километров и обратно. Интервал включения точки перехода был
настроен ежесуточно на семь минут с пяти утра: в эту пору редко кто гуляет
по лесу.
Ч Крадус, пошли в кладовую. Ч Магин обратился к своему другу по-брундага
кски. Ч Мне многое нужно тебе рассказать по дороге.
Когда путешественники покинули центральный пульт, Игорь от удивления ч
уть не подавился воздухом: неизвестные символы, украшавшие стены помеще
ния, вдруг стали ему понятны.
Ч Радар, надо побыстрее делать отсюда ноги. Еще пара экспериментов с мое
й психикой Ч и я поссорюсь с собственной головой. Вон дверь, на которой на
писано «Кладовая». Поправь, если я ошибаюсь.
Попугай разинул клюв до неприличных размеров и смог произнести первое с
лово лишь внутри помещения, где все стены были заставлены шкафами, разде
ленными на множество квадратных выдвижных ящиков.
Ч Что они с тобой сделали?
Ч Что-то вроде вашего биоконга, только другим способом и в другом месте.

Ч В каком?
Ч Насколько я помню, биоусилитель в основном работает над телом своего
носителя, а эти ребята из далекого прошлого предпочитают голову.
Ч Добавили программного обеспечения, как в компьютере? Да, вопрос о том, к
то из нас в большей степени киборг, перестает быть шуткой.
В шкафу под общей рубрикой «Предметы из драгоценных металлов» Магин выд
винул несколько ящиков, обозначенных арабскими цифрами. «Неужели золот
о?! Ч подумал он, рассматривая блестящие диски разных размеров. Ч Интере
сно, сколько таких понадобится, чтобы отремонтировать двухкомнатную хр
ущевку?» Землянин выбрал ящик, где монет было больше и сами они крупнее. «Е
сли от многого берут немножко, это не кража, а просто дележка», Ч вспомнил
он стишок. Следуя поговорке «Держи карман шире», золотоискатель постара
лся этим «немножко» наполнить свои карманы доверху.
Ч Думаю, меня теперь можно считать состоятельным гражданином, Ч сказал
Игорь, поддерживая брюки за пояс. Ч Ты когда-нибудь встречал монеты с дыр
очками? Гляди, тут в каждой по шесть отверстий.
Ч Может, они бракованные? Так возьми другие, выбор есть.
Ч Нет, мне эти больше нравятся, на них рисунок нейтральный. На всех осталь
ных какие-то физиономии изображены. Не люблю.
Ч Тоже мне эстет выискался.
Ч Какой есть. Ч Игорь пожал плечами. Ч Осталось решить всего одну пробл
ему.
Ч Только не упоминай про еду, Ч почти простонал попугай.
Ч Как скажешь. Но пополнить энергетические ресурсы одного из нас следуе
т в самое ближайшее время. Видишь Ч у меня уже штаны спадают.
Ч От жадности они у тебя спадают, а не от голода. Ты набрал золота больше, ч
ем сам весишь.
Ч Да ладно тебе. Спорим, тут и пяти килограммов не будет?


Зинаида Петровна относилась к тем женщинам, которые всю жизнь находятся
в процессе поиска. Согласитесь, весьма нелегкое дело найти принца, удовл
етворяющего строгим критериям отбора требовательной дамы, считающей с
ебя на протяжении десяти лет вторым после директора человеком на важном
оборонном предприятии, где через ее приемную за день одних генералов про
ходило штук по десять. Однако Зиночка трудностей не боялась. Четыре раза
она регистрировала брак с подходящими, как ей казалось, кандидатами на д
олжность ЕЕ ИЗБРАННИКА, но не проходило и недели, как наступало разочаро
вание. Поиск возобновлялся с новой силой, причем без отрыва от выполнени
я супружеских обязанностей. Может, еще и поэтому фамилию Петровна никогд
а не меняла, оставаясь Жемчуговой все четыре раза своей замужней жизни.
Никодима Васильевича она заприметила в первый же день, после того как от
ставной военный приобрел квартиру по соседству. Это произошло два года н
азад, когда впервые за всю историю своих замужеств Зиночка рассталась с
супругом до того, как нашла ему замену. Тот период вообще был одним из самы
х трудных в ее жизни. Во-первых, уволили старого директора, а новый оказалс
я таким гадом, что решил сменить секретаршу. Во-вторых, она вплотную прибл
изилась к тому возрасту, когда «баба ягодка опять», а ей, как и всякой женщ
ине, хотелось оставаться цветочком. Стройная фигура и художественный та
лант росписи по собственному лицу позволяли Зиночке держаться на высот
е, но осознание невостребованности и на работе, и в личной жизни сильно уд
арили по психике.
И тут на горизонте появился статный мужчина, при деньгах, не пьяница, с как
ой-то невысказанной тайной в серых глазах. Прямо вылитый Джеймс Бонд в по
лном расцвете сил.
В тот раз дама несколько растерялась. И ведь была всего в двух шагах от цел
и и не познакомилась, а потом целых два года не могла поймать момент, чтобы
застать соседа дома или в любом другом месте в пределах досягаемости. По
этому сегодняшняя встреча возле лифта стала для Жемчуговой подарком су
дьбы, в который она вцепилась, как дикая кошка в выброшенную на берег рыбу.

В магазин за продуктами Зиночка идти не собиралась, у нее дома был трехка
мерный холодильник, который редко пустовал. Первым делом женщина метнул
ась к зеркалу, чтобы проверить свою наступательную мощь. «Враг ошеломлен
, теперь его нужно сразить наповал. А что может быть лучше превосходно вып
олненной боевой раскраски? Вперед, к мольберту!»
Совсем другое настроение сейчас было у Никодима Васильевича.
1 2 3 4 5 6 7 8