Наверное не здесь он похоронил свои сокровища. Ничего не поделаешь, проигрывать тоже нужно уметь.
До полночи оставалось три часа и пора было приступать к заготовке дров для костра. Три обруча, что скрепляли бочку, особых хлопот мне не доставили. Пружинисто отлетел четвертый и вековые выпуклые доски дробно посыпались на пыльный пол подземелья. Теперь мне следовало поднять их по ступеням и выложить аккуратный и рациональный костер под дверью, за что я и принялся. Оттащив первую охапку я вернулся за второй и тут подгребая доски, я наткнулся на странную неровность пола. Суетно и торопливо, прямо руками я начал отгребать пыль постепенно обнажая выступающий над полом квадрат размером примерно метр на метр. Он тоже состоял из кирпича, но выложен был гораздо позднее и не с таким тщанием как остальной окружающий его пол. Можно было подумать, что мастер её положивший в этом деле совсем неискушен. Выпирающие неровности чередовались с глубокими щелями и пустотами. Очевидно вход замуровывали второпях, мало заботясь об общем интерьере и дизайне, а это дает основание предположить, что трудился здесь перед смертушкой ни кто иной как спешащий упрятать свои реликвии Алексей Михайлович Крюков.
Неужели мне удалось найти то, что до меня безуспешно пытались сделать многие. Неужели я обнаружил то, что многие десятилетия было скрыто от людских глаз?
Переломив бочоночный обруч я принялся его острым краем выцарапывать окаменевший раствор и по тому как он легко и податливо крошился я лишний раз мог убедиться, что орудовал здесь человек далекий от строительства. Первый вынутый кирпич заставил меня попотеть, зато дальше дело пошло легко и непринужденно и вскоре я оказался перед металлическим люком, платформой на которой держалась кладка. Кондовое, кованное кольцо прикрепленное к крышке люка вызвали во мне целую гамму чувств. Подобно прилюдии Шопена зловеше запели потревоженные петли и перед моими ногами открылась черная пасть церковной преисподней.
Щербатые ступени уходящие вниз падали почти отвесно и мне стоило большого труда сделать первый шаг. Лаз который начинался от последней ступени оказался узким и низким, так что идти по нему я мог только пригнув голову. Прорублен он был в осадочных породах типа известняка и теперь мне становилась понятна белесая ряса священника. Дно было неровным и его корявые наросты хищно цеплялись за подошву. Оно периодически то поднималось, то круто падало вниз совершенно мешая передвижению. Как это не странно, но дышалось здесь нормально и можно было предположить, что лаз имеет второй выход. По времени я прошел уже более пятнадцати минут когда лаз неожиданно расширившись привел меня в карстовую пустоту размером в комнату, разделенную надвое причудливыми сталактитами. Воздух здесь вообще был выше всяческих похвал и я остановился передохнуть, а заодно и осмотреться.
Обследовав первую половину и не обнаружив ничего интересного я шагнул за сталактитовый занавес. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять где священник оборудовал свой тайник. В известковой естественной нише он устроил что - то похожее на дощатый стеллаж, полки которого в настоящее время украшали только гнилые мешки и три пустых, наспех сколоченных ящика. Это был удар ниже пояса. Несколько минут я тупо разглядывал черные доски с недавними следами пребывания человека.
- Ну что, господин Гончаров, получил?
- Получил, Константин Иванович, но какая же сволочь обошла меня на кривой?
- Я так думаю та самая что хотела закопать тебя в старом крюковском сортире, а недавно замкнула дверь ризницы.
- Неужели бандюги завладели старинным церковным серебром?
- По всей видимости так.
- Что же теперь делать?
- Странный вопрос. Я бы на твоем месте поторопился найти выход, а уж потом решать что делать. Да и кушать очень хочется.
Не солоно хлебавши, в самых расстроенных чувствах я покинул пешеру и двинулся дальше по широкому теперь проходу. Наверное через него бандиты и проникли во внутрь сокровищницы. Впрочем это легко проверить. Встав на колени я освенил ровный теперь пол и был буквально поражен. Следов чьих бы то ни было ног мне обнаружить не удалось и это было страшнее чем пропавшее добро. С трудом поборов охвативший меня озноб я ускоренным шагом продолжил свой путь и через несколько десятков метров почувствовал ночную прохладу. Продравшись через цепкий намертво сплетенный кустарник я с удивлением обнаружил, что очутился неподалеку от того места где несколько дней назад предавался созерцанию спящей реки в отблесках затухающего солнца. До машины было рукой подать и потому уже через полчаса я подъехал к дому. Оставив без внимания каверзные милкины вопросы я молча принял душ, дополз до кровати и рухнув на неё тотчас уснул.
Полковник посчитал своим долгом рано утром, перед тем как уйти на работу, меня разбудить чтобы задать совершенно дурацкий вопрос.
- Ну как твои успехи? - Спросил он стягивая с нас одеяло. - Ты давно дома?
- Он давно дома. - Вместо меня злобно ответила жена. - А у тебя точно не все дома. Какого черта ты будишь нас ни свет, ни заря!
- Это не твоего ума дело. - Правильно ответил тесть. - Костя, задания на сегодняшний день для меня есть?
- Есть. - Не разжимая век ответил я.
- Говори какие?
- Оставить меня в покое. Все остальное несущественно. Расскажу вечером.
Обиженно засопев он вернул нам одеяло и бормоча ругательства удалился.
Утренний сон особенно сладок, но досыпать мне не пришлось, потому что через полчаса на кухне муторно запищал будильник оставленный подлой ефимовской рукой.
- Костя, выключи его. - Закапризничала сонная Милка.
- Вот иди и выключи. - Зарываясь глубже в подушку, упорно не желая просыпаться посоветовал я. - Мне он не мешает.
- Зато ты мне мешаешь! - Обьявила супруга и артистично выпихнула меня из постели. - Раз в жизни тебя как человека попросила!
Ударившись локтем о пол я вскрикнул от боли и окончательно проснулся и основательно выругавшись прешел к водным процедурам, после чего быстро оделся и игнорируя завтрак отправился к Мамедовым надеясь в столь ранний час застать его дома.
Двери мне, как и вчера открыла Тамара. Одного взгляда было достаточно чтобы понять - ночь она провела бессонную.
- Привет, Тамара. - Фамильярно, как со старой знакомой поздоровался я. - Как жизнь молодая, а Ильюша - то дома?
- Дома. - Как - то странно ответила она. - Проходите в комнату.
Илья Мамедов накрывшись легкой простынкой, скрестив на груди руки, безмятежно спал посередине комнаты и все было бы ничего, но прилег он в гробу и похоже надолго. У его изголовья, перед занавешеным зеркалом сидели две старухи и откусывая конфетки набирались сил для предстоящего воя. Кроме них, меня и Тамары в доме не было никого. Виновника торжества уже успели обрядить в новый костюм и такая оперативность показалась мне чрезмерной и странной. Всего-то десять часов, а на нем уже новый костюм, добротный гроб и заказные плакальщицы. А ведь ещё вчера в обед к этому не было никаких предпосылок.
- Как это случилось? - Тихо и скорбно спросил я измученную Тамару.
- Я не знаю. - Облизав пересохшие губы так же тихо ответила она. Когда я после обеда пришла на работу он уже лежал на столе.
- На каком столе? - Всерьез боясь за её рассудок ошарашено спросил я. - Что вы такое говорите? Я вас не понимаю. Как он попал к вам на работу.
- Привезли. - В свою очередь удивляясь моей непонятливости с досадой пояснила Тамара. - У нас только один холодильник работает, а он забит трупами под потолок.
- Вы работаете в морге? - Наконец понимая в чем дело с трудом сдержал я улыбку.
- Да, я медицинская сестра. Он прибыл к нам как неустановленная личность, но я - то сразу его узнала и хлопнулась в обморок.
- Где его подобрали?
- Его тело вчера рано утром обнаружили отдыхающие профилактория "Ласточка". Илья висел на дубовом суку. Они сразу же вызвали милицию, а те узнав в чем дело в свою очередь потребовали труповозку. Вот так он и оказался в морге. Когда врачи узнали, что он мой брат, то немедленно его вскрыли и дали осторожное заключение, что это суицид, потому что следов насилия кроме поломанных пальцев на теле Ильи не обнаружено. Правда они не могли обьяснить причину исковерканной кисти и я склонна думать, что это никакой не суицид, а убийство, или принуждение к убийству. Совсем недавно к нам поступал какой - то банкир и у него точно так же как и у Ильи были сломаны пальцы. Я думаю, что это работа одних и тех же преступников. Но меня никто не слушает, да оно и понятно, зачем нагружать себя лишними делами, когда можно легко и просто все свалить на суицид.
- Вы кого - нибудь подозреваете?
- А кого я могу подозревать если он в свои дела меня не допускал.
- Но вы можете знать его друзей, тех с кем он преимущественно проводил свое время. У кого он бывал, с кем в основном разговаривал по телефону.
- Нет, ничего такого я не знаю, а по телефону он раговаривал намеками.
- Когда вы привезли тело домой?
- Сегодня утром, часа два тому назад. Привезли его прямо в гробу, спасибо мне на работе выделили. Привезли, а тут такое твориться...
- Что именно?
- Дверь не заперта, все кругом перевернуто, из шифоньера выкинуты вещи...
- Что - нибудь пропало?
- Не знаю, до того ли мне сейчас. Но кажется все цело, ничего не взяли.
- В милицию заявляли?
- Господи, ну о чем вы говорите. Только милиции мне сейчас не хватает.
- Когда состояться похороны?
- Завтра в двенадцать. Вы прийдете?
- Да, только не подходите ко мне. Вроде как мы с вами незнакомы. Хочу понаблюдать издали за поведением тех кто явиться на похороы. Наверняка среди них будут друзья Ильи. А сейчас, если вам не нужна моя помощь, то я бы хотел уйти.
- Да, конечно идите, мои коллеги уже помогают мне в достаточной мере.
- Что же получается? - Садясь в машину задал я себе риторический вопрос. - А получается что с каждым днем дело запутывается все больше и больше. Четкая версия
полковника о том что Голубева убили грабители теперь выгядет несостоятельной. Но кто же тогда? Кто замучил старую учительницу, кто повесил Голубева и Мамедова? И наконец кто дважды чуть было не похоронил меня заживо? Нет, дорогой мой Гончаров, на сей раз вам прийдется признать свое полное поражение, потому что в этой тьме вопросов нет даже лучика надежды за что - то зацепиться. Ограбление и цепь следующих за ним преступлений как будто специально противорячат меж собой. А тут ещё странное убийство Кондратова. Кто мог это сделать если врачи отвергают секундное воскрешение охранника Демина. А может было какое - то третье лицо? Вероятнее всего было, но и этот вариант не дает мне ключей к пониманию происходящего. Ладно посмотрим что нам принесет день звтрашний.
Вынос тела должен был состояться в двенадцать. К тому времени я, оставив машину невдалеке, обосновал удобную скамейку в пяти метрах от подъезда и внимательно просеивал всех пришедших на похороны. Сделать это было не сложно потому что народа собралось не много. От силы тридцать человек, из которых половина были людьми солидного возраста и во внимание мною не принимались. Они в основном осуждали непутевую жизнь покойника и жалели его несчастную сестру.
- Догулялся! - Как - то удовлетворенно констатировала брюзгливая бабка в засаленном халате и с такой же прической. - Я ему ещё год назад говорила, прибьют тебя, Ильюха, если не перестанешь так себя вести, так он меня матом. А на деле так оно и полчилось. Бог он все видит.
- Это уж точно. - Согласился с ней дед с орденскими планками. - Сколь веревочка не вейся! И себя угробил и Томку довел, смотреть страшно.
Аналогичные разговоры происходили и между другими стариками, а вот молодежь, в основном парни и молодые мужики высказывали несколько иное суждение.
- ...ага, мочканули Ильюху. - Уважительно отвечал накачанный короткостриженный брюнет парню с кожанными ремешками на запястьях. - Вроде бы вчерашней ночью. Они замучали его, а потом повесили.
- Козлы. - Однозначно осудил их парень. - За что они его?
- Не знаю, наверное не поделился.
- Ты, Славик, ситуацию не сечешь, а тарахтишь! - Перебил рассказчика плотный и рыжий мужик. - У них базар по другому делу вышел. Они место на минирынке не поде
лили, вот и устроили разборку.
- Не повезло Ильюхе. - Проходя мимо сожалеюще заметил долговязый очкарик.
- Вообще нормальный был пацан! - Перекатывая жвачку официально заявила девица сомнительного поведения. - Всегда при бабках, всегда упакованный.
- Он нас со Светкой два раза в кабак водил. - Подтвердила правоту её слов сидящая на корточках школьница в шортах.
- А потом вас обеих тарабанил. - Язвительно заметила первая и презрительно выплюнула резину. - Светка мне про вас все настучала.
Немного погодя мое внимание привлек невысокий худощавый парень с усами державшийся в некотором отдалении. Скорчив безразличную рожу он настороженно стоял возле клена и периодически посматривал по сторонам. Напряженная его статика говорила о том, что он в любой момент, в случае замеченой опасности, готов дать деру.
- Выносят! - Сообщила стоящая у дверей пожилая женщина и нестройный гвалт сменился молчаливым ожиданием встречи с покойным. Парень забыв об осторожности подошел ближе и с каким - то нетерпиливым и болезненным любопытством смотрел на показавшийся гроб. Чтобы лучше разглядеть безмятежное лицо Мамедова Ильи он вытянул шею и привстал на цыпочки.
Но похоже, что не меня одного интересовало его поведение. Светловолосый парень в неброском спортивном комтюме и больших солнцезащитных очках наблюдал за ним так же пристально и неотрывно. Шестым чувством усатый почувствовал слежку, а может быть и потенциальную опасность. Вздрогнув он обернулся, наткнулся глазами на очкастого и сразу скис, сделался ниже ростом и опустив голову начал поспешно выбираться из толпы. Губы рыжего растянулись в тонкую улыбку. Повернувшись, он кивком подал кому - то знак и подбородком показал на уходящего в арку усача.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15