хромота. Правая его нога, словн
о птичья лапа, навечно была согнута в колене. Врачи разводили руками; и в с
толицу его возили, делали операции, а ничего не помогало. Теперь вы понима
ете мое удивление, когда я увидел его идущим прямо на меня, и ни следа от бы
лой хромоты.
... ...
Легкий ветерок, вес
елая усталость. Трещит костер, и мы со старым приятелем пьем чай: железные
кружки, комары - рыбалка, блин, ее нафиг.
- Ну, ты помнишь, конечно, каким скороходом я был, - с плохо сыгранной весел
остью начал рассказ Славик.
- Ну, помню, - кивнул.
- Меня в гости пригласили, к родне. Знали, что я рыбак заядлый, ну и повезли.
Да только хожу я... - Замялся приятель, и вздохнув. - Отстал, в общем. Иду, голос
а впереди; места хоть и незнакомые, но страха не чувствую. Смотрю валежина
, присел. Оглянулся. Вижу, бабка блин - Кенгуру горбатая. Тихонько идет, смот
рит на меня подслеповато, вздыхает. Скособочило старую - корзина в руках. Н
у, мне жалко стало сам убогий, но не настолько. Проводил.
- Этот анекдот я слышал, - улыбнулся я. Но язык придержал, увидел, как он поб
леднел.
- Я серьезно! Пришли, посидели, чаем напоила, историю мою послушала, с ного
й, - уточнил Славик, - и записку дала. А на словах: мол, горю твоему помогу. На к
рещение говорит, ногу в прорубь опусти, хромота и пройдет.
- Ну а дальше?
- А дальше? Забыл я дальше, всю эту историю с бабкой. Когда добрался до озер
а, а был уже вечер, меня обыскались. И рассказать то им ничего не могу. Тольк
о вот в аккурат на крещение и вспомнил. Кинулся к рубахе, а она уже стирана.
Но представь себе, записка та на месте. Развернул. "Не забудь, ногу в проруб
ь сунуть" - разобрал я каракули. Такая вот история...
- И что нога нормальная стала? - Смотрел я на него с недоверием.
- Нет, - покачал он головой, - домой пришел, как всегда... Утром, просыпаюсь и и
ду на кухню. У матери, из рук чашка выпала... гы-гы.. и на ногу пальцем, - он в лица
х изобразил, первоначальную реакцию родных. - Хромоты то и не стало.
- Она кроме записки ничего не давала?
- Не-а, - он усмехнулся, - да и с запиской, все чудно, как-то... Кому ни покажу, пус
той клочок бумаги, а сам - слова вижу.
Мы помолчали, Славка давал мне время подумать. Но вскоре не выдержал...
- Искал я потом старуху: ездил, спрашивал. Ни кто, понимаешь, ни кто! Ни слух
ом, ни духом о той старухе. Не живет у нас такая и не жила. И все тут! Я бы подум
ал, что умом тронулся, - смотрел, насторожено Славик, - но хромоты то нет?
А что я мог ему сказать? Если бы не Эдуард, то я, также как и Славик ничего н
е понял бы. Но теперь, примерно представлял что вижу. Если накопитель не сн
аружи, то значит внутри. А приятель мой - матрикат. Я не стал ему ничего гово
рить. Как бы потом, смог объяснить такого рода грамотность? Но для себя раз
обраться все же решил.
Сон Славика был самый обычный: устали мы здорово, а еще и "беленькая". Так ч
то спал он как младенец. Мне же было не до сна. Исследовать его получалось
совсем не просто; на поверхностных слоях аура чем-то укрыта и пришлось по
грузиться гораздо глубже. Присмотревшись, в чем-то разобрался. С одной ст
ороны все просто, но это в теории, а на практике непонятно: накопитель, зак
линания исцеления, плетение - направленное на накопление энергии. Только
одно, но! Как, черт возьми, она запихнула камень ему в башку? И еще, зачем? Есл
и он матрикат, а по всему так и выходило, то почему нет характерных для них
признаков, как тобишь: остекленевшего взгляда, связующей с хозяином нити
. Мой приятель был мобилен, самостоятелен и с полным накопителем. Часть пл
етений напомнила мне накопители Одонаи, другие были не знакомы. Я пришел
к выводу, что Славику очень сильно повезло. Да и вложенные в накопитель за
клинания, были исцеляющими. И история с прорубем на крещение стала понят
на: ведь для сбора энергии требовалось время, а сам прорубь послужил меха
низмом запуска.
Нога теперь не нуждалась в коррекции, накопитель оставался балластом,
никак не влияя на Славика. Не знаю, что дернуло меня, но почему бы и нет. Если
есть свободное время, почему бы не использовать его для расширения круг
озора приятеля.
... ...
Начал я с разговора
и демонстрации: несколько фокусов и он ожидаемо попался на крючок. Что зд
есь могло быть дивного? А разве найдется человек увидевший чудо, и отказа
вшийся подержать оное в руках? Гораздо больше времени пришлось потратит
ь, объясняя, кто его такими способностями наградил.
- Значит та старуха, как-то втюкнула мне в бошку камешек и теперь я маг, - кр
утил он головой. - А если мне рентген, сделают?
- Не знаю? - Высказывал я сомнение. - Думаю, что она такими мелочами голову с
ебе не забивала.
Он посмотрел совсем не ласково, но комментировать не стал. Помолчали.
- А что ты говорил про матрикат?
- Они такие же, как и ты, но с одним исключением, - я замялся, но смягчить слов
а не получилось - они вроде слуг. Свита мага.
- Рабы?
Я только кивнул.
- Эта бабка, дала тебе камешек - накопитель. Он всегда будет с тобой, как НЗ.

- А если она захочет использовать меня? Что тогда?
- Слав, я ничего подчиняющего не увидел. Думаю, она просто решила помочь. Е
сли бы мы с тобой не встретились, ты бы ничего и не узнал. Верно?
Он тогда кивнул, согласившись, и началась новая глава его жизни. Жизнь с
магией. Ну а мне - мне было очень интересно, что из всего этого может получи
ться...




Глава 3

Несмотря на его дневную работу, Славику на занятия новым хобби времени
оставалось предостаточно. Цивилизация дает в этом преимущества. Поверь
те, мне сравнить, есть с чем. Путеводной звездой для него, стала цель: защит
ить себя. От ментальных атак и от подчинений, он мечтал раз и навсегда забы
ть все болезни, и стал пытливым искателем знаний. А мне, как это ни странно,
от этого совместного проекта, тоже перепало немало. Славик оказался непл
охим программистом: писал программки для местных бухгалтеров, выписыва
л литературу, в общем, был увлеченным челом. В какой-то момент, мы стали пер
екладывать наработанные знания в столбики цифр, делая попытки смоделир
овать нечто новое. Основы и принципы совмещения истинных слов, и руничес
кой магии были, а полигоном для испытаний служил весь мир вокруг.
... ...
- Нормально, - кивнул
я.
Он и без меня уже видел, что накопитель хорош, но принес и показал. Пока я к
рутил его в руке, приятель уселся на диван. Краем, наблюдаю за ним, вижу неу
веренность в жестах, глазах.
- Ты знаешь? - Произнес он задумчиво, - я много тут думал. Вроде усилился, ну т
ы и сам говоришь, что теперь тебе непросто будет меня подчинить. А дальше,
что?
Я посмотрел на письменный стол, перевел взгляд на приятеля и улыбнулся.

- Не знаю? - Честно ответил и сделал паузу. - Учить тебя чему-то дальше, я тоже
смысла не вижу. Нужна искра.
Последнее время, я частенько давал Славику самостоятельные для выполн
ения задачи. Может, это и сподвигло его, а может и какая другая вселенская
программа. Не знаю...
- Значит учебе конец?
- Учебе никогда конца не будет, - рассмеялся я.
Он посмотрел с прищуром.
- Если ты дашь мне искру, - утвердительно произнес он.
Что можно сказать? Я давно научился ценить силу, и прекрасно его понимал
. Что значит искра для меня? Все! И именно поэтому маг сам выбирает ученика.
Я же за все время нашей "общей практики" ни разу не назвался его учителем, н
е пытался навязать свое мнение. Мне просто было интересно, чего он сможет
добиться. Да, он стал неплохим амулетчиком, но дать ему искру...
- Ну, нет, так нет, - правильно он понял мою спокойную улыбку.
Мы так и расстались. Он много отхватил, и чем теперь закончатся его поиск
и, мне не ведомо. Но удачи, желаю...
... ...
Загадочная личност
ь, все это время требовала к себе пристального внимания. И будем надеятьс
я, что старушка осталась на месте: вопросов у меня к ней немало накопилось
. Поспрошав в свое время Славика я знал, куда направить свои поиски. А, осво
бодившись от взятых ранее обязательств, поспешил на встречу желанию. Под
готовка у меня много времени не отняла, и уже через пару дней я трясся по б
ездорожью, в пазике. Изображая заядлого рыболова: камуфляж, рюкзак и удоч
ки.
В тех местах уже пару лет валят лес и, по случаю, автобус я делил с вахтови
ками. Из всей этой сборной, со всех окрестных деревень солянки, более-мене
е знал двоих. Ребята были наши, с деревни. Из их же рассказов узнал, что озер
о давно пользуется вниманием рыбаков: рыбы много, всегда тихо, так как дов
ольно удаленно. Естественно возникала проблема, как улов будешь выносит
ь? Пришлось в этом месте приврать - не один, мол, буду, ждут меня.
- Саня, тебе здесь, - земляк махнул, и крикнул водиле, - тормози Валера.
Я помахал отъезжающим и сошел с дороги. Про натоптанную тропинку ребят
а мне рассказали подробно, да и выкинули рядом. За что им отдельное спасиб
о. Так что ее нашел без особых проблем и теперь шел на озеро, не оглядываяс
ь. Со слов Славика с бабусей он встретился, почти добравшись на место. Там
же я и решил начать поиски, и пока заявлять о себе не спешил. Шел шишки пина
л и внимал вечной красоте леса: ветер шумит, запахи... Стоп, уже вышел, вот и о
зеро. С тропинки, где я стоял, открывался вид на часть озера; петляя, она спу
скалась к берегу, где была полянка и кострище. Туда мне пока не надо. Немно
го вернулся назад к замеченной коряге: то, что могло, когда-то быть той сам
ой валежиной. Теперь по большей части она сгнила, но ничего более приметн
ого за весь путь я так и не видел.
Лес преобразился, стоило перейти на другую форму восприятия. Я увидел к
ак здесь, у самого края тропы, начиналась защитная сеть. Имея знания, можно
конечно превратить свой дом в совершенно неприступную крепость, но така
я форма защиты уже лишняя в современном мире. Защита практикуется мобиль
ная: быстро поставил, быстро снял. А такая форма, я не побоюсь этого слова - а
рхаичная, требует постоянного внимания и ухода. Да и скорей привлекает в
нимание, чем прячет. Зачем ей вообще защита, в такой глуши? Живи здесь спок
ойно, ведь никто из коллег к тебе и не сунется. Так нет ведь, обложилась пар
тизанка старая. То, что она стара, уже не взывало сомнения, такую защиту со
временный маг не поставит. Да впрочем, я сразу так и думал. Но, увидев это ст
ройное переплетение энергетических линий, не мог не отдать должное её ма
стерству. Да и вопрос возникал, чем встретит место ее средоточия? Захочет
ли такая непростая старуха добровольно со мной беседовать? Сомневаюсь.

Я присел на корточки, покумекал и решился: полог и качественная иллюзия,
это для начала, а затем бросил небольшой сгусток энергии прямо в сеть. Пос
тучался. Больше ничего не делая, водил иллюзию по тропке туда-сюда, и ждал.
Дождался. Через минут пятнадцать, на тропу вышел лич.
Теперь стало ясно, бабуся о своей безопасности хорошо позаботилась, а С
лавик и в самом деле родился под счастливой звездой. Лич был старый: тела к
оснулся тлен, видно он очень долго пролежал в земле. Одежда - ее остатки, ви
сели лохмотьями; на теле сложная вязь рун. Мне все это отлично было видно;
я продолжаю смотреть на мир истинным зрением. Вот лич и обратил на иллюзи
ю внимание, посмотрел на сигнальную сеть, перевел взгляд на иллюзию. "Сеть
не разрушена, а сигнал его разбудил. Если разрушена, нападать на тех, кто е
го разбудил, но сеть цела", - я видел его сомнения. Алгоритм действий наруше
н, возникла нестыковка.
Я знал о них слишком мало лишь то, что рассказал Эдуард, но и этого вполне
хватило понять, что уже совсем скоро он примет решение. Определит цель - бл
ижайший объект с подходящими параметрами ауры и атакует. Возможно, побед
ит, но атака будет одна, а на нее уйдет и вся заложенная в кристалл - накопит
ель сила. Так и случилось. Он бросился на иллюзию, пустив впереди волну раз
рушения: будто толкал впереди себя полотно. Волна серого цвета в два три м
етра шириной, тонка как сам воздух, но несет в себе смерть. Атака заняла се
кунды. Ничего сделать я не успевал, оставшись пассивным наблюдателем. Ил
люзия разрушена, а серое марево впереди лича, еще несколько секунд колых
алось, пока он кулем не осел на землю. Все в полнейшей тишине, лишь шелест л
иствы, да крик кукушки где-то вдали.
Должна же хозяйка прийти и убраться. Труп привлечет ненужное внимание.
А бабка аккуратная была, и по сей день, никто и не знал про нее. Я совсем недо
лго сидел и ждал. Сеть колыхнулась и на тропинке показалась старуха с клю
кой и смотрит подслеповато, все как Славка говорил.
Остановилась, посмотрела на лича, вздохнула. "Эх, Никита, и ты туда же", - про
сипела старая ведьма.
Одета в зеленую плащ палатку, капюшон укрывал голову. Из под него прогля
дывал красный платок. Бабка сунула руку под плащ, извлекла коробочку, опя
ть вздохнула. В коробке хранился порошок; она аккуратно посыпала им тело
лича, затем прошамкала что-то и отвернулась. Очень быстро лич стал разруш
аться, а бабка потихоньку потопала обратно. Я следом. У сигнальной сети он
а согнулась и поползла на четвереньках, бухтя под нос про старость. Не муд
рствуя лукаво, я следом за ней, и также на карачках. За сигналкой появилась
утоптанная тропинка, и старушка также медленно потопала по ней. Через па
ру сотен метров, мы снова вышли на берег озера. Домик, совсем не большой, по
темневшие стены, старый просевший шифер, никакой ограды. А ступеньки сов
сем новые, и перила удобные. Вроде пришли, но дальше я уже стал сомневаться
и притормозил. Взял тайм аут, ну думал что взял. Старушка, когда за дверь ру
кой взялась, обернулась полубоком. "Чего стоишь, заходи уж, раз пришел", - гов
орит ведьма.
... ...
В домике была одна к
омнатка, печка да мебель в виде стола, двух табуреток и кровати. На оконце
занавески: чистые, зеленого цвета. Идеальный порядок, тепло и уютно.
1 2 3 4