Что это с ним? Приступ длился не долго, но осталась странная слабость. Наверное, надо поесть. Интересно, в доме имеется какая-нибудь еда? Он вытащил из стенного шкафа брюки и чистую рубашку. И, уже застегивая манжеты, вспомнил про Эбби Донэр. О господи! Еще одна проблема. Но, может, она уже ушла?Он бегом спустился вниз. Ему нравился этот дом, большой и старый, с огромными каминами и темной полированной мебелью. Раньше здание казалось вполне современным для летнего замка в горах, но сейчас, разумеется, в нем необходимо кое-что переделать. Водопровод устарел, интерьер мрачноват, нужна новая бытовая техника, новое кухонное оборудование, нужно сменить плитку в ванных комнатах, построить сауну или даже две, да неплохо бы иметь хотя бы одну комнату с микроклиматом. А может, распрощаться с жизнью плейбоя и переехать сюда, заделаться помещиком? Почему нет? Конечно, это несерьезно, но подумать об этом все равно приятно…Микаэль улыбнулся.Улыбка сошла с его лица, когда он столкнулся в коридоре лицом к лицу с Эбби. Они стояли, уставившись друг на друга, и молчали.Да она прехорошенькая, отметил он. И… совсем юная. У нее стройная фигура с ласкающими взор округлостями. Длинные прямые белокурые волосы мягкими шелковистыми волнами падают на спину. Она похожа на студентку. И еще на героиню лирического фильма о любви. Он почти видит, как она с мечтательным лицом кружится под мелодичную музыку…– Значит, вы не ночная фантазия, – наконец произнес он.Темные глаза сверкнули, девушка больше не выглядела такой юной.– Конечно, нет, – несколько надменно ответила она.– Но вопрос тем не менее остается. Что, черт возьми, вы здесь делаете? Глава вторая Какой у него насмешливый взгляд! Что ей ответить? Как бы не попасть впросак…Поэтому Эбби оставила его вопрос без ответа, развернулась и пошла по коридору в столовую.– Я приготовила вам завтрак.Ее решительный тон рассмешил принца. Бравада? А почему нет? Во всяком случае, ему это больше по душе, чем низкопоклонство некоторых его знакомых. Микаэль последовал за ней, с удовольствием глядя, как ее длинные волосы колышутся на спине да двигается аппетитная попка, обтянутая модными джинсами. Он сам на себя дивился. Неужели его может завести такая малость?Она открыла дверь в столовую. Несмотря на дождь, там не было темно, поскольку высокие, от пола до потолка, окна пропускали достаточно света. Эту комнату Микаэль любил больше остальных. Здесь в детстве он мог беспрепятственно читать за едой, пропуская мимо ушей тирады поварихи Милли по поводу того, как должен себя вести за столом принц и что вообще ему следует читать. Он вспомнил, как однажды она обнаружила между страниц учебника по истории журнал с непристойными картинками и ее негодование можно было сравнить разве что с извержением Везувия. Воспоминания навевали грусть. Где сейчас все эти слуги? Тогда они были для него семьей, ближе, чем отец и братья, которые где-то воевали.Но зачем грустить и думать о прошлом? Перед ним эта красивая и загадочная девушка. Он посмотрел на завтрак, приготовленный ею, и с удивлением спросил:– А это как понимать?– Вам же надо поесть, – пояснила она с порога, направляясь за кофейником на кухню.Конечно, это не объясняет, почему девушка должна его кормить. Но она права – он ужасно голоден, так как вот уже целые сутки у него во рту не было ни крошки. А то, что он увидел на столе, выглядело весьма аппетитно.– Надеюсь, вы не положили в кофе наркотик? – пошутил он, садясь за стол и глядя, как она наливает темный напиток в тонкую фарфоровую чашку.Она фыркнула и искоса на него посмотрела.– Вы и так полдня проспали.Он покачал головой. Она очень молода, а выговаривает ему как строгая учительница или старушка Милли. А вот когда сегодня ночью ее гибкое тело извивалось под ним в постели, ему не показалось, что она чересчур строга. Микаэль бросил на нее изучающий взгляд. Легкий свитер заманчиво прилегал к высокой груди, и он возбудился… Ну и дела! У него реакция как у подростка. Он прокашлялся и взял себя в руки.– Поправьте меня, если я ошибаюсь, – сухо произнес Микаэль, глотнув горячего кофе, – но ведь я хозяин замка, не так ли? А вы – взломщица. Или я что-то перепутал?– Я не взламывала дверной замок и ничего не взяла, – возмутилась она. – И веду себя вежливо, вот и завтрак вам приготовила. Не стоит платить черной неблагодарностью…– Разумеется. Учитывая, что продукты вы взяли у меня в кладовой, – сказал он и откусил от булочки с корицей, отметив, что булочка просто тает во рту. – Но, возможно, вы принесли запасы провизии с собой?Она слегка покраснела.– Нет, не принесла. Разве что яйца…Да, грабители не приносят с собой яиц. Может, девушка решила временно у него поселиться? Должна же быть причина ее появления в замке:– Если вы не взломщица, как же вы вошли? – спросил он.На мгновение ему показалось, что она смотрит на него виновато.– Когда я была девочкой, мы сюда приходили… в отсутствие королевской семьи. Мы… в общем, мы знали, как сюда пробраться.Он был потрясен.– Ах вы, маленькие воришки!– Ничего подобного! Мы никогда ничего не брали. – Она смотрела на него ясными и честными глазами. – Нам просто… нравилось здесь бывать. – Она обвела взглядом комнату. Сколько воспоминаний! Война была где-то рядом, словно темное облако на горизонте. Деревня Ларона, как и вся страна, разделилась, но большинство населения поддерживало королевскую семью. – Мы пытались представить себя принцессами, – тихо сказала она.– Кто это «мы»? – спросил он, уплетая вторую булочку.– Моя сестра и я. – И еще Грегор Нарна. Грегор был заводилой. Его отец – деревенский ветеринар, и поэтому Грегор много раз сопровождал отца в замок, когда того вызывали для лечения лошадей.– Когда-нибудь у меня будет такой же дом, – говорил он двум девочкам, которые восхищенно смотрели на него. – Вот увидите.– Тебя не дом интересует, – подшучивала над ним Джульенн. – Ты просто хочешь еще раз взглянуть на принцессу Карлу. Это всем известно.Эбби улыбнулась, вспомнив, как краснел Грегор при этих словах. Милый Грегор… Она не видела его целую вечность, а в те годы он был для нее и Джульенн любимым старшим братом. Потом жизнь круто изменилась. Умерли их родители, и сестры покинули Ларону и Приозерный край, уехали к своему дяде. Горькие мысли…Глаза защипало от слез, и Эбби отвернулась.– Мы никогда ничего не трогали, – повторила она. – Мы ведь были еще маленькими девочками и приходили сюда, чтобы… очутиться в сказке.Микаэль откинулся на спинку стула и, нахмурившись, спросил:– Разве замок не охранялся?– Охранялся, конечно. Бородатым стариком с ружьем. – Она улыбнулась. – Но он почти все время ловил рыбу в реке, так что его было легко обойти.– Элиас Карн. – Микаэль вспомнил этого человека. – Да, старик Элиас и сейчас не стал бы для вас помехой. Если бы он не умер, я бы урезал ему жалованье за то, что он пренебрегал своими обязанностями.Улыбка исчезла с лица Эбби. А принц может быть жестким и холодным! Это ей не понравилось.– Значит, вот вы какой! – Она вскинула подбородок. – Властный.А он продолжал поглощать завтрак.– Выходит, вы вспомнили о своем детском убежище и вернулись.– Но я не долго здесь пробуду, – поспешила заверить его она.– Правильно, – пробормотал Микаэль с полным ртом – такой восхитительной фриттаты он давно не ел. – Я отвезу вас в деревню, как только кончится дождь.– Я не могу ехать в деревню, – запротестовала она.– Почему? – удивился он.– Там… там меня узнают. – Она избегала его взгляда. – Дом моих родителей находится на центральной улице, и меня тут же узнают, а я этого не хочу.Он вспомнил, что прошлой ночью она говорила о том, что доктор Зейр – ее дядя.– Разве ваш дядя не знает, куда вы уехали?Она покачала головой.– Никто не знает. Кроме вас, разумеется. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Поклянитесь, что никому не скажете.– Я не собираюсь ни в чем клясться.Он пристально на нее посмотрел. Что она за штучка? В его комнатах и раньше прятались женщины, не раз Микаэль находил их в своей постели, а одна даже вскарабкалась на балкон, чтобы залезть к нему. Вначале ему показалось, что Эбби такая же, но теперь он понял, что ошибся. Вот она сидит, покусывая нижнюю губу, и в глазах у нее беспокойство. Нет, она определенно не хочет его обольщать. Он еле заметно улыбнулся. Что ж, он не прочь испытать что-то новое…– Вы собрались в деревню? – спросила она.– Собрался? – Вопрос показался ему странным.– Ну, я подумала, что вы собираетесь куда-то ехать…– Нет, – покачал он головой.Кажется, эта девушка не намерена признавать того, что здесь его дом. Микаэль и королевская семья часто использовали замок как прибежище во время долгих лет изгнания. Приозерный горный район никогда не находился полностью в руках диктаторского режима Акредоннаса, который почти пятьдесят лет хозяйничал в стране. Конечно, когда королевская семья приезжала в замок, то кругом было полно вооруженной охраны. Кто мог предположить, что две маленькие девочки пробираются в замок, лишь стоит королевской свите удалиться?Как только мятежники были побеждены и монархия восстановлена, двор обосновался в столице, но это не означало, что Приозерье перестало интересовать королевскую семью – здесь их родные, любимые места.Принц потянулся и оглядел комнату.– Я хотел сюда приехать, и вот я здесь.– И вы собираетесь здесь остаться? – Она не смогла скрыть разочарования.– Точно. – Он закончил завтрак и удовлетворенно вздохнул. – У меня такое впечатление, что вы хотите, чтобы я уехал. Я прав?Она замешкалась с ответом.– Не совсем так, но… В общем, я хочу вас попросить… не могу ли я остаться здесь… ну, на несколько дней.Темные глаза умоляюще смотрели на него. Это было очень трогательно, но ее просьба просто нелепа. Он приехал сюда, чтобы уединиться и принять непростое решение. Аудитория ему не нужна.– Мне очень жаль, но я собираюсь сам пожить в замке.– Один в целом замке? – скептически спросила она. – К вам, наверное, приедут друзья?– Надеюсь, что нет.– Тогда…Он почувствовал угрызения совести, но тут же приказал себе не расслабляться.– Послушайте… я забыл, как вас зовут?– Эбби. ЭббиДонэр.– Эбби Донэр. – Он наморщил, лоб. Хорошенькое личико было ему знакомо, а вот имя… – Послушайте, Эбби. Я проделал длинный путь, чтобы побыть одному. Мне нужно принять весьма ответственное решение, и я не смогу это сделать, если вы будете в доме. Так что извините, но вам придется уехать.Микаэль сидел с таким видом, будто тема закрыта. Конечно, он привык к повиновению, стоит ему только приказать. Поведение характерное для принца. И вообще для любого мужчины.Она облизнула верхнюю губу, придумывая ответ. И тут ее осенило. Он приехал сюда, чтобы обдумать что-то очень важное. Наверняка это связано со скандалом, который разразился во дворце два дня назад, когда она сбежала с ребенком сестры. Неудивительно, что принц не в своей тарелке. А ее проблема в том, чтобы он ни в коем случае не связал эту историю с ней… и с ребенком.– Ваша семья, наверное, очень расстроена из-за… всего, – неуверенно выговорила она.– Из-за всего? – Принц непонимающе посмотрел на нее. – Вы про что?Она изумилась. Он ничего не знает о скандале? Где он был? Разве он не читает таблоидов?– Где вы были последние дни? – напрямик спросила она.Микаэль пожал плечами. Если бы можно было вычеркнуть из жизни прошедшую неделю!– В круизе по Средиземному морю.Неужели ей повезло?– Понятно. С внешним миром вы не общались?– Нет. – Он нахмурился. – А что произошло? Бомбили дворец?– Нет, что вы…– Видите ли, долгое время со мной было трудно связаться, а когда я ехал сюда, то даже не слушал новости, только музыку. – Он вопросительно поднял темную бровь. – Выкладывайте, в чем дело. Что случилось?– Случилось? – Она как ни в чем не бывало смотрела на него. – Разве я так сказала?Он смерил ее подозрительным взглядом. Она именно это сказала, а теперь уходит от ответа. Но его не проведешь.– Я позвоню домой, – сказал он и оглядел комнату.– Телефонная связь прервана, – сообщила она.– У меня в машине мобильник.Она с улыбкой развела руками и напомнила ему:– Сотовая связь сюда не доходит.– А, я и забыл. – Он встал из-за стола и, засунув руки в карманы широких брюк, стал ходить по комнате. – Ну, я найду радио и… – Он не договорил и со вздохом взглянул на нее. – Знаю – в доме нет электричества. – Он нахмурился. – Полагаю, что это вы включили газ и водонагреватель? Так почему бы вам не запустить и электрогенератор?– Я не смогу, – ответила она и, помедлив, добавила: – К тому же, если зажечь свет, то это привлечет внимание. Люди поймут, что в замке кто-то есть. Я бы этого не хотела.Он согласно кивнул и криво усмехнулся:– У вас под рукой есть почтовые голуби?Эбби покачала головой. Его замечание напомнило о том, какое это изолированное место. И кроме них, здесь никого нет. Может, она поступает неразумно, стараясь уговорить его разрешить ей остаться?Микаэль встал, протянул руку и приподнял ее подбородок. Его глаза гипнотизировали.– Скажите, Эбби, что такого произошло за последние дни, чего я не знаю?– Да ничего особенного. – Она с невинным видом смотрела на него.Он ей, разумеется, не поверил, но руку не убрал, и его длинные пальцы погладили ее по щеке. У нее дух захватило, кожу зажгло, а сердце быстро-быстро застучало.– Сколько времени вы уже здесь? – спросил он.– Я… всего один день. – На самом деле два, но какое это имеет значение? В ушах странный звон, и если она не возьмет себя в руки, то потеряет голову и утонет в глубине его голубых глаз.И вдруг произошло что-то непонятное. Принц поморщился, побледнел и отшатнулся от нее.– Что за черт? – пробормотал он и привалился к стене.Эбби испуганно уставилась на него. Что с ним стряслось? Ему плохо?– Сядьте, – приказала она, вскочила со стула и взяла его за руку. – Я заварю вам чай. Это поможет.Он тряхнул головой, не совсем понимая, что такое на него накатило.– Не стоит беспокоиться. Все в порядке.Но она уже была на кухне и наполняла чайник водой из-под крана. Мама всегда советовала выпить чашку чая – по ее мнению, он помогал от всех болезней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13