Ч В этих землях Протектор… Он несет смерть всему живому. Его сила не
управляема!
Ч Ха! При чем же здесь Лорд? Протектор Ч проблема мира смертных!
Ч Нет… Ч Аризо злобно оскалился, Ч Протектор уже унес сотни душ, предна
значенных для Тьмы… Демоны, посланные на один из городов вблизи, были уни
чтожены… Лорд сам осознает, что ему предпринять! Отправляйся во Тьму и пе
редай это сообщение.
Ч Все же… Я свяжусь с Лордом, но знай, что я разберусь и с тобой, призванный
смертными!
Высший демон вернулся в свой мир, тьма вокруг рассеялась. Аризо вздохнул:
Протектор будет остановлен… Самолично Повелителем Тьмы… Такое зрелище
… Было бы интересно наблюдать за всем этим! Сотворенный смертными в
ышел наружу и стал двигаться в сторону, в которой, возможно мог быть Проте
ктор: можно сказать, что он сделал все возможное, чтобы остановить эту мощ
ь и теперь лишь оставалось насладиться оставшимися мгновениями пребыв
ания в этом мире: сил оставалось все меньше и вскоре сердце перестанет би
ться…

Ч Повелитель, у меня сообщение для вас.
Ч Надеюсь, это стоит того, чтобы ты беспокоил меня, демон!
Ч Возможно… Демон, призванный смертными, сообщает, что в мире людей шест
вует Протектор, чья сила не управляется кем-либо. Это существо несет смер
ть всему живому и уничтожает наших демонов.
Ч Протектор?.. Ч Верховный Лорд помолчал. Ч Я займусь этим. Ступай, демон.

Ч Да, Повелитель…

Аризо двигался некоторое время по пыльной дороге, всё более ощущая,
как слабеет: возможно, он успеет лицезреть сражение Верховного Лорда с П
ротектором, хотя его присутствие было рискованным средь такой силы.
Сотворенный смертными остановился: впереди он увидел рослый силуэ
т. Это был Протектор: и, видимо, он надвигался на поселение, откуда несколь
ко часов назад вышел Аризо. Идя навстречу друг другу, они сблизились.

Ч А ты все столь неустанно следуешь своему пути! Ч иронично произн
ес Аризо.
Ч Ты был в поселении вдалеке… Ч медленно, растягивая слова, словно
обдумывая их, негромко молвил Протектор, Ч ты призывал демона благодаря
своей темной энергии… Ты призывал создание Тьмы!
Ч Неужели? Ч Аризо был просто обескуражен этими словами: как только же т
олько это существо могло узнать…
Ч Я чуял это, демон. Я наложил на тебя знак, связывающий нас Ч я получаю вс
ю информацию в ходе твоего пребывания в этом мире. Ты стал угрозой, демон!
Ты действуешь против моих принципов.
Сотворенный смертными начинал смутно догадываться, что его ждет прямо з
десь и сейчас. Легкое свечение уже охватило тело Протектора.
Ч Ха! Надеюсь, вскоре весь этот беспредел будет остановлен! Ч Аризо
рассмеялся, Ч твоя сила велика, Протектор, но против любой силы есть б
о льшая сила!
Знаки и символы окутали тело сотворенного смертными Ч и тот скорч
ился от боли. Протектор продолжил идти вперед и отшиб стоявшего перед со
бой Аризо в сторону тенистых деревьев у дороги. Сущность демона вернулас
ь на грани Круга Перерождений, его тело угасло и прекратило жизнь.
Протектор двинулся далее, как вдруг позади него раздался негромкий
, но твердый и властный голос:
Ч Дальше ты не пойдешь!
Сила Тьмы вмиг окутала все вокруг, темн
ая энергия насытила все живое Ч Верховный Лорд вошел в Мир смертных. Про
тектор обернулся:
Ч Я чую демоническую силу. Дерзкое создание Тьмы, не смей препятствоват
ь мне! Я повергну тебя в Забвение!
Ч Похоже, ты не понимаешь, кто перед тобой, Ч Повелитель Тьмы усмехнулся
. Ч Я освобожу тебя от обременяющей магической силы…
Тело Протектора наполнилось ярким св
ечением Ч и сила магических знаков окутала Лорда. Но против Повелителя
Тьмы они были бесполезны: первозданная Всепоглощающая Тьма, проникшая в
мир смертных через открытый портал, с легкостью поглотила всю магию и пр
иняла воздействие знаков на себя. Протектор задействовал весь свой поте
нциал, атакуя Лорда магией вновь, но демон даже не шелохнулся Ч вся сила,
направленная против него развеивалась Всепоглощающей Тьмой. Протектор
не понимал, что оставалось предпринять: впервые он столкнулся с неразре
ш имой проблемой. В нем была заложена информация уничтожа
ть любое создание Тьмы на своем пути, но сейчас это условие не могло быть в
ыполнено. Протектор недоуменно стоял на месте: Всепоглощающая Тьма медл
енно окутывала его тело, постепенно все более поглощая всю его магическу
ю власть. Верховный Лорд медленно приближался: его горящие темным огнем
глаза испепеляли Протектора. Через несколько минут от магического
существа ничего не осталось: весь его потенциал частично отошел Тьме, ча
стично Ч канул в Забвение. Так был повергнут один из Стражей Мира Смертн
ых... Повелитель Тьмы вернулся в мир демонов и Тьма вокруг рассеялась…
Вдалеке, в темной тенистой лесной чаще виднелось два силуэта: один р
ослый и высокий, другой Ч среднего роста, словно в плаще и капюшоне.
Ч Что-то мне все это не нравится… Я бы даже сказал, что я удручен слож
ившейся ситуацией, Даг Т ран!
Ч Хм… Неужели это он дал сигнал Лорду…
Ч Откуда только взялся здесь Аризо? Может, объяснишь мне?
Ч Не знаю… Видимо, я что-то упустил.
Ч Именно! Ты не мог предусмотреть возможную ситуацию, Даг Т
ран? Ради чего я проделал весь этот путь? Чтобы лицезреть, как такая си
ла канет в Забвение?.. Власть, огромный магический потенциал… Его нет
больше ! Ты не смог определить демоническую силу Аризо? Что это
значит?
Ч Его темная энергия настолько мала, что её невозможно уловить: я ощ
утил это лишь сейчас… Явление Лорда… Видимо, он понял, что лучше самоличн
о повергнуть Протектора, нежели оставлять такую силу здесь.
Ч Такая возможность упущена… Я возвращаюсь на восток …

Ч До встречи, Кёдзе…



















































Глава 12. Властитель

Ближе к полудню, когда палящее солнце стояло прямо над головой, в си
нем чистом небе, в поселение Санаэ вошла группа вооруженных солдат, везу
щих с собой, видимо, провизию в большой деревянной телеге. Это были воины:
высокие, широкоплечие, в тяжелых плащах; их лица скрывали темные капюшон
ы; от них веяло силой… Им было услужливо предложено остановиться в больш
ом старом заброшенном особняке, где хватило бы места всем солдатам. Кома
ндующий этими войсками принял это предложение Ч и воины расположились
в особняке…

Наступила ночь. Жители Санаэ крепко заснули. Никто из смертных здесь не п
робудится до самого утра: темная сила предрасположила к умиротворенном
у отдыху. В особняке был виден свет: в одной из комнат собрались воины…
Ч Ты начнешь ритуал сегодня, Ларданн?
Ч Да, пожалуй… Ч архидемон в облике человека окинул взглядом двух юных
девушек, мирно уснувших в стороне, Ч я так долго ждал…
Ч Это существо… Неужели оно так повлияет на наше сражение?
Ч Аризо могущественнее каждого из вас… И даже, возможно, его сила вы
ше моей, Ч Ларданн немного призадумался и помолчал, Ч его магические кл
инки способны развеивать силу демонов… Это неоценимая способность… И с
ам его потенциал… Невероятно велик Ч я знаю это…
Ч Значит… Вскоре мы отправимся в бой против династии Лордов?..
Ч Время пришло… Столько лет я затратил на изучение маги смертных, столь
ко пришлось пережить… В этом облике!
Ч Мы будем идти под твоей дланью, Ларданн!
Ч Наша сила будет нерушимой, архидемоны… Приготовьте яства для ритуала
возрождения! Ч Ларданн откинул крышку гроба, который прежде был в телег
е, Ч Аризо… Настал час нашей встречи…

Мутным взглядом Аризо окинул покои вокруг: полуразрушенные стены,
окутанные паутиной, пустота вокруг, пыль, грязь Ч что только за место для
проведения ритуала… Две девственницы сидели перед, лишь слегка приоткр
ыв глаза Ч движение их сознания было полностью прекращено какой-то сило
й…
Сотворенный смертными вложил клинки в ножны и задумчиво подошел к
двери: его ощущения обострились, и он вмиг учуял силу демонов рядом. Чтобы
не рисковать, Аризо неслышно вынул один из клинков и резко открыл дверь
Ч никого не было, но где в глубине дома он услышал движение. Навстречу ему
вышел демон в человеческом облике: это было видно по глазам. Аризо хладно
кровно проводил его взглядом, пока тот не приблизился и остановился в не
скольких шагах.
Ч Аризо… Ч негромко произнес демон.
Знакомый голос… Сотворенный смертными ухмыльнулся и вложил клинок в но
жны:
Ч Ларданн… Какая встреча!
Ч Столько времени прошло… Наш час настал! Я собрал силы против Лорд
ов! Ты на нашей стороне, Аризо?
Ч Я против Лорда, архидемон… Ч Аризо слегка прищурился, Ч я сделаю все,
что в моих силах!
Ч Прекрасно… Освободим твою силу прямо сейчас! Я открою тебе печат
и, Аризо Ч пусть твоя сила вернется к тебе!
Ларданн выставил руки вперед Ч сотворенный смертными ощутил движение
магической силы: казалось столь невероятным, чтобы демон овладел возмож
ностями смертных магов… Первая печать вышла из тела Аризо Ч демон облег
ченно вздохнул: сила возвращалась к нему. Вторая печать была открыта арх
идемоном Ч и новый поток темной энергии насытил сущность сотворенного
смертными… Третья печать высвободила всю силу Аризо… Власть… Мощь… Еди
нство… Демон умиротворенно улыбнулся, прикрыв глаза.
Ч Я сумел… Ч Ларданн будто сам не верил в содеянное, Ч Аризо… Твоя
сила… Верховный Лорд канет в Забвение! Ч архидемон рассмеялся.
Ч Мы повергнем его… Мир демонов… Столь давно я не был в нем … Ть
ма…

Группа из более чем двадцати архидемонов во главе с Ларданном вмес
те с Аризо вошла в Мир Демонов. Их присутствие было замечено практически
сразу: сила архидемонов, в своё время покинувших мир Тьмы, была чуждой зде
сь. Всепоглощающая Тьма вмиг окутала пространство над головами неж
данных посетителей. Через непродолжительное время из Тьмы со всех сторо
н вышли Высшие демоны, преданные династии Лордов. Все это время архидемо
ны лишь осматривались вокруг, вспоминая ощущения и вновь чуя течение сво
ей темной энергии сугубо в мире демонов.
Ч Архидемоны? Ч один из высших демонов обескуражено осм
атривал толпу невероятно сильных созданий Тьмы.
В этот же миг сей демон был разрезан пополам: Аризо атаковал мгновенно, не
желая медлить. Ларданн молниеносно напал на остальных прислужников Лор
дов: он понял, что сейчас необходимо скорее настигнуть Повелителя Тьмы, ч
тобы демоны не успели воссоединиться и образовать меж собой огромное во
йско, которому группе архидемонов будет противостоять не под силу. Всепо
глощающая Тьма буквально металась рядом; все высшие демоны пали, так и не
сумев уйти от ударов противника.
Ч Аризо, ты чуешь силу Верховного Лорда? Ч Ларданн сделал нескольк
о шагов навстречу сотворенному смертными.
Ч Нет… Эта сила… Я почти забыл её… Но я чую другую силу такого же мас
штаба. Второй потомок Лорда пробудился и, думаю, движется сюда!
Ч Когда-то мы уже повергли Хак Т Гаро! Ч Ларданн оскалил
ся, Ч и на этого найдем управу!
Ч Не будь таким самонадеянным, Ларданн… Ч негромко произнес Аризо, Ч в
се же неизвестно, какой силой обладает это отродье Тьмы! Приготовься, арх
идемон… Династия Лордов наступает… Как же оперативно!
Со всех боков из Тьмы стали являться прямые потомки династии Ч одн
и Лорды. Несколько десятков демонов такой силы окружили архидемонов. Ари
зо, с яростным оскалом на лице, моментально кинулся в самую гущу врага, неи
стово размахивая клинками Ч печати звучно ударяли средь хаоса разбрыз
гивающей черной крови и громких мучительных стонов демонов. Ларданн и ар
хидемоны атаковали вслед: Лорды будто сметались с пути Ч их тела разрыв
ались острейшими когтями на части, куски плоти падали вниз; их сила части
чно поглощалась архидемонами, частично возвращалась во Тьму; печати Ари
зо отправляли сущности Лордов в вечное Забвение…
Этот бой также длился недолго: Лорды даже не успели полноценно заде
йствовать Всепоглощающую Тьму.
Ч Мы не можем постоянно сдерживать волны Лордов! Ч Ларданн взглян
ул на Аризо, Ч весь наш потенциал должен быть направлен против Повелите
ля Тьмы!
Ч Просто жди, архидемон… Вскоре будет серьезное сражение, после которог
о мы сможем пройти к Верховному Лорду, Ч Аризо презрительно скривился,
Ч сейчас нас пытаются лишить сил, но мы должны поглощать всю демоническ
ую энергию поверженных созданий Тьмы!
Ч Хорошо, Аризо! Архидемоны, приготовьтесь Ч Лорды наступают внов
ь!
Тьма изменяла формы: Лорды вновь наступали. На сей раз демоны стали
подходить с разных расстояний, чтобы одни отвлекали удары на себя, а друг
ие смогли использовать мощь Всепоглощающей Тьмы. Аризо ринулся к дальни
м, Ларданн и другие архидемоны стали отбиваться от окружения Лордов. В ха
осе движений во время битвы было столь много звуков, голосов: все это
словно переплеталось в единую мелодию ожесточенного сражения… Облако
Тьмы ворвалось внутрь группы архидемонов: темное могущество, управляем
ое Лордами пожирало их плоть … Аризо продолжал кромсать на час
ти создания Тьмы, сопровождая каждый удар выбросом своей демо
нической силы. Сила магических печатей распространялась вокруг Ч
Тьма содрогалась от этой чуждой энергии. Бой был значительно дольше пред
ыдущей атаки, но, тем не менее, он завершился в пользу сторонников Ларданн
а Ч но несколько архидемонов пали…
Ч Первые потери с нашей стороны… Ч негромко произнес Лардан
н и напряг лицо, Ч против Всепоглощающей Тьмы нам долго не выстоять!

Ч Прислушайся к своим ощущениям, Ларданн… Ч Аризо вглядывался во
тьму вверху:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24