— Ты думаешь, он тоже часть заговора? — Джек засмеялся.
Этот заговор не давал Мэтти и Джеку остаться наедине…
Она внимательно посмотрела на Гарри.
— Он выглядит умным… но я сомневаюсь, что он коварен! — сказала она.
— Ты права… это не в его характере! — согласился Джек, нежно кладя руку ей на талию и притягивая ее к себе. — Я, кажется, задолжал тебе выходные в Париже, — тихо пробормотал он. — И потом, — добавил он, прежде чем Мэтти смогла что-то сказать, ты удержала свою часть сделки.
Мэтти не могла спокойно смотреть на него, явственно ощущая близость их тел.
— Твоя семья, очевидно, очень расстроилась, что ты так внезапно уехал…
— Что мы уехали так внезапно, — поправил ее Джек, который уже позвонил родителям и успокоил их, сообщив, что Гарри идет на поправку. — Ты очень понравилась моей маме.
— Как мило с ее стороны, — уклончиво ответила Мэтти, но щеки у нее горели от удовольствия.
— Мэтти?..
Она взглянула на него, и на ее глаза навернулись внезапные слезы. Ясная картинка тут же стала расплывчатой, нечеткой… Но зато она почувствовала, как Джек наклонил голову и его губы нежно коснулись ее.
Но эта нежность была недолгой, Мэтти даже не поняла, кто из них больше увлекся поцелуем. Она словно неслась в потоке нежности, отвечая на движения его губ.
Кончики ее пальцев ощущали тепло его груди.
Ее груди стали упругими, Мэтти слегка застонала, когда он начал ласкать ее соски. Теплая волна от бедер разлилась по всему телу. Каждое его движение доставляло все больше наслаждения.
Губы Джека медленно спускались вниз по ее шее. Мэтти тяжело дышала, когда его губы ласкали обнаженную грудь, твердые соски содрогались от нежного прикосновения его языка.
Она никогда прежде не испытывала такого сильного желания, такого полного и абсолютного наслаждения. Мэтти больше ничего не хотела, только поскорее лечь и позволить, чтобы ею овладели…
— Нет! — Мэтти быстро пришла в чувство, оттолкнула его и отошла, чтобы привести себя в порядок. — Выходные закончились, Джек, — резко сказала она. — И… это не было частью нашего договора.
— Но…
— Это были слишком длинные и тяжелые выходные, Джек, и даже если не устал ты, устала я, — прямо сказала она ему, не в состоянии снова посмотреть на него. Она боялась того, что может произойти, стоит ей только взглянуть на него.
— Я устал, Мэтти… — медленно начал он.
— Хорошо, — кратко заявила она. — Бери свою сумку, я покажу тебе, где ты будешь спать.
Мэтти не стала ждать, пока Джек возьмет сумку из угла кухни, куда он бросил ее. Она повернулась, вышла из холла и направилась в свою спальню.
Джек шел следом, и ей казалось, она спиной чувствует его взгляд.
Но она не осмеливалась повернуться, осознавая, что в этот момент они оба шли по кромке между желанием и трезвой оценкой происходящего. И для их же спокойствия будет лучше, если победит трезвая оценка.
— Прошу прощения за декор, — сказала она, открыв дверь в свою комнату и впустив его внутрь.
— Все в порядке, — заверил ее Джек.
Но то, что она видела, было далеко от порядка.
Джек выглядел совершенно нелепо, когда присел на бело-розовое шелковое покрывало на ее кровати.
Около десятка кукол, оставшихся еще с детства, сидели в ногах кровати.
— Ванная — по коридору, вторая дверь направо. Внезапное желание, которое она только что испытала, сделало ее голос более выразительным.
Он посмотрел на нее и улыбнулся.
— Спасибо.
Мэтти все еще неловко стояла у открытой двери.
— Ну, тогда увидимся утром, — тихо сказала она, прежде чем выйти.
— Мэтти?..
Она тяжело вздохнула, напрягая плечи и медленно поворачиваясь к нему.
— Да?
Он насмешливо наклонил голову, озадаченно хмурясь.
Я… Это был не первый раз, когда я тебя поцеловал.
Это был первый раз, когда она полностью потеряла над собой контроль!
— Я это знаю, — тут же ответила она.
— Я не имел в виду то, что произошло до этого момента. Просто… — Он замолчал. — Ты… какая-то другая с тех пор, как мы вернулись в Англию.
Другая! Конечно, она другая. Раньше она находила его привлекательным, наслаждалась его компанией, с удовольствием спорила с ним, но за последние два дня с ней случилось ужасное. Она влюбилась. Безусловно, теперь она была другой!
— Я не знаю, что ты имеешь в виду, — начала она, тихо молясь, чтобы ее чувства не вырвались наружу.
— Ты, кажется, чего-то боишься. Ты не та суровая Мэтти, которую мне довелось узнать за эту последнюю неделю.
— Я же сказала, я устала.
— И это все?
— Конечно. — Мэтти уставилась на бутон розы на обоях за его спиной. — Уверена, что мы будем чувствовать себя лучше, если поспим, — бесцеремонно добавила она.
Он медленно кивнул, очевидно не получив удовлетворения от ее ответа, но не собираясь перечить.
— В таком случае хочу пожелать тебе спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — вежливо ответила она и, закрыв дверь, вышла из комнаты.
Какое-то время Мэтти постояла в холле, понимая, что сейчас ей нужно побыть одной хотя бы несколько минут, прежде чем отправиться в комнату к матери. Они всегда были близки, но любовь к Джеку была слишком болезненной темой, чтобы обсуждать ее с кем-то, даже с матерью.
Гарри поднял голову, когда она снова вошла на кухню, и равнодушно отвернулся, когда понял, что это была лишь Мэтти.
Мэтти знала, что он чувствовал.
— Прости, малыш! — пробормотала она, сев за кухонный стол и глядя на разочарованную собаку. — Я полагаю, мы оба любим Джека, и только его?
Но как любовь может быть такой? Такой болезненной и такой приятной одновременно? Наслаждение от всего, что говорил или делал Джек. Стремление находиться в той же комнате, что и он, не говоря уже об его объятиях. Но наряду с этим и боль от осознания, что он никогда не ответит на ее чувства к нему.
Наконец она позволила слезам, которые так долго сдерживала, вырваться наружу. Горькое рыдание сотрясло все ее тело. Мэтти плакала по мужчине, который никогда даже не был ее и которому завтра она позволит уйти из своей жизни, так и не признавшись, что любит его.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
— Доброе утро! — Мэтти весело поздоровалась, когда на следующее утро в восемь часов Джек вошел на кухню. — Полный завтрак или только овсяные хлопья и тосты? — предложила она, наливая ему чашку крепкого кофе из кофеварки.
Весело и непринужденно, как будто между ними ничего не происходило. Именно так Мэтти решила вести себя с Джеком.
Но как только он уйдет…
Джек вздрогнул, выглядел он не таким веселым, как она. Темные круги под глазами, бледность на лице, небритые щеки, босой. Он лишь натянул рубашку и джинсы, прежде чем спуститься на кухню.
— Ничего не надо, только кофе, спасибо. — Он сделал огромный глоток крепкого напитка. — А где Гарри? — Он оглядел пустую кухню.
— С ним гуляет мама, — весело заявила Мэтти. Сегодня он чувствует себя гораздо лучше, — с удовлетворением добавила она.
— Как и ты, — заметил Джек. — Ты по утрам всегда такая веселая?
— Довольно часто, — сказала Мэтти, опуская в тостер ломтик хлеба. Без сомнения, Джек позавтракает. Они вчера не так уж много и поели. У Джека легкий аппетит появился лишь за ужином, который они с мамой приготовили прошлым вечером.
Джек подошел к открытой кухонной двери, выглянул и застыл, наслаждаясь ранним утренним солнцем.
— Это погода действует на твое настроение? спросил он.
Мэтти хмыкнула.
— Ты всегда такой сварливый по утрам?
Он посмотрел на нее.
— Довольно часто, — сухо повторил он ее слова.
Она чуть качнула головой и подала ему тост с маслом, а варенье было уже на столе.
— Мэтти…
— Хочешь еще кофе? — деловито перебила она его. Если хочешь, налей сам. — Она показала на полную кофеварку на столе. — Я хочу пойти посмотреть, может быть, маме нужна помощь. — Она быстро вышла из кухни, прежде чем Джек успел ей ответить.
Не сдавайся, решительно сказала она себе, обходя дом и направляясь к вольерам.
В любом случае через час Джек уедет, и она сможет отдаться своему страданию. Но до этого момента Джек будет продолжать видеть Мэтти Кроуфорд веселой и жизнерадостной.
— Майкл уже звонил… Майкл Воган. Ветеринар, сказала Диана, заметив непонимающий взгляд Мэтти. — Гарри очень быстро поправляется и может вернуться домой. — Она вздохнула с облегчением, когда они обе зашли посмотреть на Гарри в большой вольер. Софи уютно устроилась рядом с ним. — Они отличные друзья, — весело добавила Диана.
— Вижу, — согласилась Мэтти. — Если руководствоваться — извини за игру слов — собачьей преданностью Софи, обаяние Джека распространилось и на его собаку!
Диана покосилась на дочь.
— Ты уже видела Джека? — небрежно спросила она.
Слишком небрежно, как показалось Мэтти. Неужели ее мать догадалась о том, что она испытывает к Джеку? И если она смогла так быстро догадаться об этом, не заметил ли чего-либо Джек?
Это было бы слишком оскорбительно…
— Он завтракает, — ответила Мэтти так же небрежно, забирая готовые для кормежки миски. — Я пойду? — Не дожидаясь ответа матери, она вышла.
Потерпи еще час или около этого, Мэтти, сказала она себе ободряюще. А потом он уедет. И ты будешь видеть Джека только мельком, принося цветы в его офис.
Мэтти приготовила корм, затем отнесла его собакам, которые встретили ее оглушительным лаем.
— Как же ты слышишь то, о чем думаешь?
Голос Джека раздался так неожиданно, что у Мэтти дрогнули руки, она чуть не выронила миски, которые несла. Она постаралась улыбнуться и только тогда повернулась к нему.
— Ты не… — громко ответила она и замолчала.
Дыхание остановилось где-то в горле, когда она заметила, что он принял душ и побрился, вместо мятой рубашки и джинсов, в которых он был утром, на нем были черные джинсы и чистая рубашка. Надел он и ботинки. — Гарри прогуливается вместе с Софи, если ты его ищешь. Ветеринар уже звонил и разрешил ему вернуться домой, — объяснила она, прежде чем отвернуться.
Он еще не ушел?
Мэтти медленно повернулась.
— Я скоро закончу, — сказала она.
Джек внимательно посмотрел на нее.
— Пойдем выпьем по чашке кофе, пока я не уехал, — предложил он.
И поговорим? Но о чем? О чудесных выходных, которые они провели вместе? О том, что произошло между ними прошлой ночью?
О том, что они больше никогда друг друга не увидят? Или о том, что Мэтти, никогда не любившая расставаний, не знает, как переживет это?
Она тряхнула головой.
— Как только закончу здесь, я собираюсь к себе в магазин, — решительно заявила она.
Джек нахмурился.
— Но у тебя же выходной.
— Да, но я получила сообщение… надо кое-что проверить, прежде чем я откроюсь завтра. Уверена, ты знаешь, что это такое, ведь у тебя есть свой бизнес, Джек, — сказала она, очень хорошо понимая, что ее маленькое дело не шло ни в какое сравнение с его «Джей Би индастриз».
— Даже я беру выходные… — сопротивлялся он.
— Потому что ты более или менее человек-оркестр, — аргументировала Мэтти. — А сейчас иди проведай Гарри. Ему уже гораздо лучше.
— Кофе! — решительно выпалил Джек. — Через десять минут! — твердо добавил он, прежде чем уйти.
— Да, сэр: Нет, сэр. Сразу же, сэр, — кипятилась Мэтти, когда он вышел.
— Я слышала голос, это был Джек? — с любопытством спросила ее мать, выходя из вольера, который чистила.
Мэтти кивнула, отворачиваясь.
— Он скоро уедет, — сообщила она.
Диана с жалостью посмотрела на дочь.
— Держись, Мэтти. — Она ободряюще сжала ее руку. — Я уверена, ты его снова скоро увидишь.
Мэтти тяжело вздохнула и покачала головой.
— Мне крайне неприятно из-за того, что я разочарую тебя сейчас, но… Мама, после поездки в Париж меня совершенно не волнует, увижу я Джека Боучампа или нет.
Она не хотела видеть Джека. Ни в ближайшее время, ни потом! Уж слишком болит ее сердце, когда она видит его.
— Очень жаль, Мэтти, — раздался за ее спиной голос Джека. — Моя мама как раз хотела прислать тебе приглашение на свадьбу Сэнди и Тома.
Мэтти застыла, не в состоянии посмотреть ни на свою мать, ни на Джека. Как она не сообразила, что Джек вернется сюда, чтобы забрать Гарри?
Она медленно повернулась, чувствуя, как кровь отхлынула с ее щек. На лице Джека было написано глубокое разочарование.
Ну а чего он ожидал? Что Мэтти будет одурманена им, как Шэрон Кесвик?
Она пожала плечами.
— Я придумаю какую-нибудь причину отказаться от приглашения, — спокойно сказала она. — И потом, твоя мама думает, что мы… А ведь мы только друзья…
Джек сжал губы.
— И, очевидно, не больше, — заявил он.
— Безусловно, мы друзья, Джек, — нетерпеливо сказала она, злясь на себя и на Джека. На себя за то, что ей пришлось сделать это'опрометчивое заявление, а на Джека потому, что он случайно услышал то, что не должен был слышать. Не очень логично, она это понимала, но только ее чувства логике не поддавались. — Однако твоя мама полагает, что мы друзья, но немного в другом качестве, — добавила она.
Джек несколько секунд молча смотрел на нее.
— Думаю, мне пора, Диана, — сказал он. — Я слишком долго злоупотреблял вашим гостеприимством.
— Ну что вы! — поспешила заверить его в обратном Диана, с упреком посмотрев на Мэтти. — Прежде чем вы уедете, давайте выпьем кофе, — любезно предложила она.
— Спасибо за предложение, Диана, но я правда думаю, что будет лучше, если я уйду, — отказался Джек.
А ведь всего несколько минут назад он был готов так много предложить ради чашки кофе в компании Мэтти! Не то чтобы она не хотела сесть и выпить с ним кофе, но…
Джек медленно повернулся в ее сторону.
— До свидания, Мэтти, — с тоской в голосе сказал он на прощание.
— Пока, Джек, — с легкостью ответила Мэтти. Береги себя, — вдруг добавила она, желая найти слова, чтобы остановить его, но зная, что уже достаточно сказала… даже больше, чем достаточно!
Он резко кивнул.
— Ты тоже.
— Да, — подтвердила она и, не в состоянии больше на него смотреть, отвернулась, чувствуя, что глаза наполняются слезами.
— Мэтти? Мэтти, разве ты не проводишь Джека? с упреком в голосе спросила ее мать.
Заслуженный упрек.
Она смахнула слезы и решительно расправила плечи. Она не будет вести себя как идиотка и плакать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15