Взбежав по ступенькам, я перескочил через турникеты и очутился на платфо
рме. Мне хотел ось только одного Ч как можно скорее убраться отсюда. Прыг
нуть в электричку, затеряться в толпе... Я скользнул взглядом по табличкам
, показывающим отправление пригородных поездов.
Есть. Как по заказу. Отходит ровно через три минуты с шестого пути. Огромны
ми скачками я понесся по перрону, расталкивая пассажиров. Втискиваясь в
переполненный тамбур, где меня встретили веселыми матюками, я услышал, к
ак за спиной зашипели закрывающиеся двери. Успел.

II

Домой я добрался без приключений. Зайдя в квартиру, запер за собо
й дверь на все замки. Раздевшись и включив вентилятор, уселся в свое любим
ое кресло и стал размышлять о том, в какое дерьмо я вляпался на этот раз.

Сегодня я узнал много нового. Ради этого стоило высунуться из сво
ей норы. Получается, что агенты Альвиона действительно находятся на Земл
е. Это был, конечно, спорный вопрос, но я ничуть не сомневался, что та аура с
серой меткой несла в себе отпечаток альвионского мага. В этом я был увере
н на все сто. Но как сюда попал альвионец? Они же не могли забросить его к на
м в своем теле. Неужели альвионские маги проделали с некоторыми земными
магами то, что проделал со мной Савалет, Ч пересадили сознание?
Захотелось курить. Я поднялся с кресла, взял с подставки свою любимую тру
бочку Ч итальянскую “Савинелли” с пенковой вставкой, ту самую, о которо
й вспоминал продавец в табачном магазине. Набив трубочку ларсеновским т
абаком, который был ароматизирован красным вином и гвозд
икой, я уселся в кресло и закурил.
Сейчас главное Ч не пороть горячку. Нужно немного подумать, а не бросать
ся очертя голову в очередное приключение.
Ч Я теперь пуганый, Ч сказал я вслух самому себе, Ч пуганый-перепуганый.

Выпуская ароматный дым, я попытался привести мысли в порядок. Первое Ч а
генты Альвиона на Земле. Второе Ч за ними следят. Наверняка это ФСБ, ведь
я точно знал, что наши спецслужбы интересовались Астралом. Даже сами аль
вионцы на это жаловались. Итак, агенты тут, и их пасут. Что за игра тут идет?
И самое главное Ч стоит ли мне вмешиваться во все это, или разумнее будет
сидеть дома, по-прежнему скучая по Астралу, но не ища приключений на пятую
точку?
Я поерзал в кресле, подставляя ноги под прохладный воздух, идущий от вент
илятора. Ни во что не хотелось встревать. Я чувствовал себя не лучшим обра
зом. Долгое время мне казалось, что я виноват в закрытии Астрала, потому чт
о не смог помешать его закрытию. И от этого отсутствие Астрала восприним
алось еще острее.
Углубившись в свои мысли, я и не заметил, как стал дышать чаще. Трубка стал
а нагреваться, даже чуть обжигать руку, и я поспешно вынул ее изо рта. Нель
зя, чтобы трубка нагревалась Ч это ей вредит. Не говоря уже о том, что полн
ый букет табака раскрывается лишь при медленном, неторопливом Ч
так называемом “холодном” Ч курении. Подождав, пока трубка осты
нет до приемлемого состояния, я продолжил курение, стараясь следить за т
емпературой чаши.
Итак, вокруг Астрала до сих пор идет возня. Наверняка не первая. Чего хотят
альвионцы? Ведь они закрыли Астрал, что им еще надо? ФСБ я еще понимал Ч ре
бята, как им и положено, заботятся о безопасности. Небось стараются обезв
редить агентов Аль-виона, а может, и вовсе их перебить.
Я пыхнул трубкой. Ну и что мне теперь делать со всем этим? Понятно, моя перв
ейшая задача Ч уберечь собственную шкуру от лишних неприятностей. Мне с
овершенно не хотелось стать объектом внимания аль-вионцев. Один раз они
уже обратили на меня внимание Ч хватит, на всю жизнь наелся. С другой стор
оны, мне не хотелось бы попасть в руки к ребятам из ФСБ. Я не
имел опыта отношений с “органами” и не стремился их приобрести. Увольте-
с. Не желаю. Я жить хочу.
Выпуская колечки дыма, я переложил трубку из одной руки в другую. Она снов
а начала греться, надо было уменьшить темп курения. Трубки я берег Ч хоро
шая трубка стоит хороших денег, а я вовсе не миллионер.
Но что же мне делать? Может, обойдется, может, на меня не обратят внимания? М
не вспомнился взгляд человека в сером костюме, и я вздрогнул. Меня, конечн
о, заметили и даже, наверное, узнали. Боюсь, скоро ко мне придут. А мне нужно
время, чтобы все обдумать. Отсюда следовал единственный вывод Ч надо по
ка спрятаться. Разнюхать, что и как, и действовать по обстоятельствам. И са
мое главное Ч разобраться наконец, чего я сам хочу. А на это нужно время, м
ного времени.
Бежать? Но куда? К маме, в деревню? Нет, не хочется ее вмешивать в это дело. К т
ому же если меня будут искать, то туда отправятся в первую очередь.
Я ухмыльнулся собственным мыслям. Надо же, как я уверен в том, что за мной п
ридут, что я значимая персона. Что это Ч раздутое самомнение или начало п
аранойи? Впрочем, себя я оценивал действительно весьма высоко, но при все
м при этом чувство угрозы не покидало. Оно отступило, я едва его замечал, н
о все-таки оно висело надо мной, подобно грозовой туче. Что-то должно было
случиться, кое-что уже и случилось. Кажется, я снова в игре.
В мундштуке трубки стало булькать. Все-таки я быстро курил, наверное, это о
т волнения. Хотя, возможно, я переувлажнил табак или слишком плотно набил
трубку. Достав специальный ершик я удалил лишнюю влагу из мундштука. Воп
реки расхожему, среди начинающих трубкокуров, мнению, ничего зазорного в
этом не было. Это нормально.
Выбросив ершик в пустую консервную банку, играющую роль пепельницы, я ве
рнулся к трубке и к своим мыслям. И вдруг понял, что, несмотря ни на какие уг
розы, несмотря на то, что у меня, похоже, началась мания преследования, нес
мотря на все это, я был счастлив. Не исключено, что я опять влип в неприятно
сти, что у меня намечаются проблемы, но я был счастлив и чув
ствовал себя прекрасно, так, как не чувствовал себя с момента возращения
в свое собственное тело. Я был кому-то нужен, я был в деле, в игре. Я жил, а не и
сключено, что существовал.
За прошедший год я много раз пытался забыть об Астрале, “выбить дурь” из г
оловы. Убеждал себя в том, что хочу жить, как все, Ч ходить на работу, есть, п
ить, все-таки жениться и завести детей. Да, я убеждал себя в этом, пытался та
к жить, а в результате я чувствовал себя преотвратно. Чувствовал себя чуж
им в этой жизни, словно попал на другую планету, в другой мир. Да, я не создан
для такой жизни, мой удел Ч бесконечная суета. Стоило мне только высунут
ь нос из своей отшельнической берлоги, проявить какую-то активность Ч и
пожалуйста. Похоже, приключения сами меня находят. Или это
меня ищет Астрал?
Ну и отлично! К черту пыльные углы, компьютерные игры и Интернет! Я возвращ
аюсь к активной жизни. Возможно, меня прихлопнут в одном из приключений, з
астрелят, а то и поджарят молнией, пусть. Но я буду жить, а не существовать, о
тмеряя время от получки до получки. Не буду сидеть и ждать перемен- я сам б
уду их творить.
Я докурил трубку и оставил ее остывать, сунув в мундштук чистый ершик, что
бы он вобрал в себя избыток влаги. Проделав это, пошел на кухню готовить уж
ин. Решение было принято.
Завтра я уйду из дома Ч здесь меня легко найти. Сниму номер в гостинице, а
то и квартиру в Москве и постараюсь разобраться в том, что происходит. Вот
так. Бежать сейчас не имеет смысла. Если бы ко мне хотели прийти, то уже бы п
ришли. Да кому я сдался, черт возьми. Никому не нужен был цел
ый год, надеюсь, и сейчас не понадоблюсь. Времени было достаточно. Не обяза
тельно срываться с места сию же секунду и бежать сломя голову куда глаза
глядят. А вот собрать вещи, выспаться Ч это необходимо. Конечно, куда рома
нтичнее просто сунуть в карман сигареты, пистолет и оседлать “харлей”. Н
о, увы, это только в кино у главных героев прямо из воздуха появляются чист
ые носки и белоснежные рубашки.
Приготовив ужин, состоявший всего-то из трех сосисок и картошки, я его с уд
овольствием съел. Залил все это пивом и приступил к сборам, не забыв как сл
едует вычистить остывшую к тому времени трубку.
Я собрал сумку, как собирал ее сотню раз, готовясь к длинной дороге, Ч оде
жда, предметы гигиены и прочее. Хорошо еще, что на улице стояла жара и не на
до было тащить с собой теплые вещи. В общем, я взял необходимый минимум, по
зволяющий выжить в отечественной гостинице, плюс к этому чуть больше пят
исот баксов. Немного, конечно, но больше денег у меня не было.
Потом я задумался об оружии. Жаль, что я не мог, как в американском кино, дос
тать из-под подушки верный “кольт” и сунуть его за поясной ремень. И “коль
та” нет, да и родная милиция меня, скорее всего, не поймет.
В конце концов я решил взять свой старый выкидной нож. Хороший, крепкий но
ж с небольшим лезвием и без упора для пальцев. На холодное оружие он не тян
ул, что немаловажно, хотя докопаться было можно. Но если уж захотят докопа
ться, то докопаются до чего угодно. Но нож я все-таки взял с собой. Пригодит
ся. И палочку построгать, и колбаски накромсать...
Немного помявшись, я все же взял любимые трубки, хотя и сомневался, что най
дется время для их курения. На этом мои сборы кончились. Я упаковал сумку и
отправился стирать носки. Чистые рубашки у меня еще были.
Управившись с делами к полуночи, я завалился спать. На завтра намечался т
рудный день.

III

Спать хотелось отчаянно. Глаза немилосердно слипались, хотя на д
воре было позднее утро. Я поднялся с постели, зевнул так, что едва не вывих
нул челюсть, и решил, что надо глотнуть немного свежего воздуха. Оглядев с
вои вещи, разбросанные по гостиничному номеру, привычно отыскал рабочую
сумку, достал сигареты. Не хотелось возиться с трубкой. Я вышел на балкон,
залитый жаркими солнечными лучами, закурил, разглядывая жилые дома, расп
оложенные напротив гостиницы...
Вчера спал плохо. Все время просыпался Ч мерещился стук в дверь. Утром, из
мученный чехардой кошмаров, поднялся рано, часов в шесть. Напился кофе, вы
курил трубку и, придя в себя, стал собираться. Я взял сумку с вещами, котору
ю собрал накануне, распихал по карманам десяток полезных мелочей, вроде
ключей, ножика, зажигалки, сигарет и прочего. Собравшись, проверил две вещ
и Ч наличие денег и документов. Эти две вещи обязательно нужно брать с со
бой в путешествие. Деньги Ч потому что на них можно было к
упить все, что забыл дома, и документы Ч потому, что их нельзя купить за де
ньги. То есть можно, конечно, но это очень хлопотно и геморройно. Гораздо п
роще проверить, не забыл ли ты свои документы, чем потом в дороге пытаться
достать новые.
Убедившись, что я их не забыл, позвонил маме. В этот раз нельзя было исчеза
ть без предупреждения. Было еще рано, но мама уже не спала. Я сказал, что уст
роился на новую работу и сейчас уезжаю в командировку на Дальний Восток.
Когда вернусь Ч не знаю, но не раньше чем через две недели. Мама поругала
меня, но так, больше для порядка, потом успокоилась. Я предупредил ее, чтоб
ы звонила мне только на сотовый.
Ч А он дотуда достанет? Ч забеспокоилась мама.
Я сказал, что достанет, спросил, есть ли у нее еще деньги, и, получив утверди
тельный ответ, положил трубку. Теперь можно было отправляться на встречу
приключениям.
Электричкой я добрался до Москвы, толкаясь меж сонных работяг и бодрых у
же с утра продавцов газет. В Москве решил не суетиться и осесть где-нибудь
на пару деньков, например в гостинице. Селиться в “Киевскую”, что около во
кзала, не хотелось. Надо было устроиться подальше от центра и от суеты. Рас
судив так, я отправился на юго-запад в гостиницу “Салют”. При разговоре с а
дминистраторшей я тихонько касался ее ауры, пытаясь внушить к себе распо
ложение. Свои усилия я подкрепил двадцаткой баксов и вскоре получил вожд
еленный одноместный номер Ч быстро и без канители.


Теперь же, заселившись и немного поспав, я размышлял, что делать д
альше. Лениво щурясь от солнечного света, я разглядывал жилые дома и кури
л. Пока ничего путного не придумывалось.
Первое Ч надо было попробовать разыскать кого-нибудь из старых знакомы
х и узнать, что происходит в городе. Вариант второй Ч кататься на метро, о
тлавливая пассажиров с серыми метками, то есть пытаться узнать все самом
у.
Решив не откладывать дела в долгий ящик, я вернулся в комнату и взялся за т
елефон. Листая его электронную записную книжку, я вдруг сообразил, что та
м нет номера Олега Ч ведь я никогда не звонил ему с сотового. Я попытался
припомнить телефон, но куда там Ч последний раз я ему звонил почти год на
зад. Чувствуя себя круглым дураком, я стал рыться в сумке. Где-то у меня был
а записная книжка, старая, потрепанная, но все еще полезная. Я таскал ее с с
обой с самой школы. Там уже не осталось чистых страниц, и те
лефоны я записывал на свободных полях Ч переписывать все в новую книжку
было лень. Кстати, эта книжка побывала и в кармане Савалета. Это я знал точ
но.
Как ни странно, она быстро нашлась, на своем обычном месте, в боковом карма
не. Видимо, собираясь в дорогу, я автоматически прихватил ее с собой.
Кроме телефонов в книжечке попадались и обрывки каких-то записей, и стих
и, сочинительством которых я баловался еще в школе. Обычная книжка, исчер
канная вдоль и поперек.
На одной из страниц я наткнулся на очень интересный телефончик. Запись б
ыла сделана моей рукой, но это писал не я. Писал Савалет, когда находился в
моем теле. Почерк был похож на мой, но несильно Ч альвионец писал более уб
ористо, компактно.
Всего в книжке было три записи, сделанные рукой Савалета. Просто номера т
елефонов, никаких комментариев. Я обнаружил их еще тогда, сразу после зак
рытия Астрала, когда осваивался в своем собственном теле. Помнится, даже
хотел провести тогда небольшое расследование, узнать, что это за телефон
ы, откуда, чьи, но потом отказался от этой идеи.
1 2 3 4 5 6 7