Если капи
тан не ошибался , он встрети л еще од
ного потенциального носителя древней магии . Б
оясь спугнуть удачу , Кайфат взял бродяжку
за плечи и развернул лицом к себе .
Ч Не знаю , чем
тебя малец заинтересовал , но у нас гост
и ! Ч сказал вдруг Терн вполголоса .
К 'ирсан зло заши
пел и толкнул пацана к гоблину :
Ч Присмотри за ним .
Сейчас и вправду
было не время для праздного любопытства .
В конце улицы появились фигуры каких -то
оборванцев , да и со спины послышался пр
иближающийся топот . Их брали в классическую
«коробочку» . Не хватало только арбалетчиков
на крышах .
К 'ирсан мысленно
попросил Руала поискать прячущихся наверху с
трелков . Радостный оттого , что может угодить
двуногому другу , зверек взлетел по стене
наверх и змейкой заскользил среди печных
труб . Вряд ли в засаде имеются мастера
, способные скрытьс я от чуткого носа
Прыгуна , но проверить стоило .
Ч Четыре ... пять ... шесть ! Впереди шестеро
, и сзади кто -то несется , Ч сообщил
Терн с удовольствием . Путешествие на пузыре
слишком затянулось , хотелось размяться . Да
и гномий умелец из головы не шел , п
отому сер жант жаждал схватки . На всяки
й случай он задал ставший привычным вопро
с : Ч Как с магией ?
Ч Уже кое на
что гожусь , Ч уклончиво ответил К 'ирса
н и шагнул в сторону , пропуская свинцовый
желудь : один из приближающихся бандитов я
вно умел обращаться с пращой .
Заче сались руки
ответить чем -то вроде пульсара , но приш
лось сдержаться . Лишний раз светиться не с
тоило .
Ч Повеселимся , помой
ные выкормыши ?! Ч заорал Терн , обнажая меч
и отбивая удар кривого ножа .
В другой руке ка
к по волшебству возник длинный кинжал , кот
орым о н тут же отмахнулся от второ
го оборванца .
На К 'ирсана насели сразу трое , да
еще в стороне от драки раскручивал к
ожаный ремень с новым зарядом пращник .
«Дилетанты» , Ч презрительно фыркнул Кайфа
т , мысленно задавая цель для Руала .
Теперь оставалось по
заботитьс я о доставшейся ему троице ,
Двое вооружены все
теми же кривыми ножами , лишь третий лов
ко крутил над головой посох . Как слышал
К 'ирсан , бой на шестах был весьма п
опулярен на островах Змеиного архипелага . Там
ошние умельцы знали толк в драке и по
рой выходили победителями даже из схвато
к с Мечниками . Интересно , этот такой ?
Кайфат сместился вправо и , перехватив
руку ближайшего разбойника , подножкой сбил ег
о с ног . Резкий разворот Ч и зашедший
со спины второй почувствовал , как его
рука попадает в тиски болевого з ахв
ата . Он даже вскрикнуть не успел , когда
запястье вдруг хрустнуло и почти сразу
хлесткий удар обжег горло . Готов , осталось
двое .
Только теперь достав
меч , К 'ирсан уклонился от выпада влад
ельца посоха и самым кончиком клинка поло
снул по шее начавшего подн иматься перв
ого бандита . Вот и второго вычеркиваем .
Внезапно по нервам
стегануло яростью возбужденного боем Руала
, и немедленно страшно закричал пращник . Кайф
ат , не оглядываясь , поймал взгляд последнего
своего противника и свирепо улыбнулся . Тот
побледнел , крепче сжал посох , но о
тступать не стал . Даже успел сделать в
сторону К 'ирсана еще один шаг , как
вдруг захрипел , запнулся и грохнулся на мо
стовую . За его спиной обнаружился Терн с
окровавленным мечом .
Ч Мне показалось
, он был чересчур силен для тебя , Ч
зая вил Согнар не без вызова , на что
Кайфат лишь фыркнул .
Даже сейчас , не до конца восстановивши
сь после «воскрешения» , он владел мечом го
раздо лучше приятеля .
Ч Хозяин ! Ч ист
ошным воплем напомнил о себе Гхол .
К бандитам пришло
подкрепление в лице пары подручн ых
старика Маккея . В отличие от своих менее
удачливых коллег , они не стали лезть
на рожон и связываться с Терном или К
'ирсаном . Один насел на гоблина , который
без своего копья мог разве что уворачи
ваться от атак , а вот второй схватил п
ацана -бродяжку за па т лы и тепер
ь поигрывал острием ножа у его шеи . За
ложник ?! Он что , решил , будто мальчик что
-то значит для капитана ?! Хотя чего тут
думать , негодяй совершенно прав .
Свирепо оскалившись ,
К 'ирсан коршуном метнулся к головорезу , пр
ивычно крутанул кистью , и ... те мно -зелены
й жгут плети Нергала отсек руку с нож
ом . Следующий шаг Ч и меч довершил де
ло . С противником Гхола расправился уже Те
рн .
Ч Люблю я с тобой работать , К '
ирсан , Ч сообщил Согнар , вытирая меч . Ч
Как бы там ни было , но в бою ты
работаешь как гномий хроно метр . Четко
, ясно , без лишних движений . Одно заглядень
е .
Капитан лесть проигнорировал и сел на
корточки перед юным бродягой , оставив Тер
ну с гоблином сомнительную честь добивания
раненых . На плечо к нему тут же вск
арабкался Руал и приветственно заверещал .
Кажется , пацан ему понравился .
Мальчика трясло , гряз
ной пятерней он постоянно размазывал по л
ицу слезы и ... стрелял глазами во все с
тороны , намереваясь сбежать при первой возмож
ности . У К 'ирсана возникло подозрение , что
тот успел пожалеть о своем вмешатель
стве в чужую драку .
Только назад время
не отмотаешь .
Ч Скажи , что ты
видишь у меня на руке ? Ч спросил
Кайфат , сотворив у себя в ладони призра
чную конструкцию из различных вариантов руны
Ир 'рг Ч символа памяти и концентрац
ии . По идее , человек даже с зачатка
ми Дара хоть что -то , но должен увидеть
.
Пацан шмыгнул носом
:
Ч Дяденька , может , я пойду , а ?
Ч Повторяю , что видишь ?! Ну ?!
Для верности Кайфат
встряхнул маленького бродягу , едва не сор
вав тот клок ткани , что заменял ему од
ежду . Мальчик обреченно вздохнул :
Ч Огонек . Зелен
ый . Ч И вновь заныл : Ч Отпустили бы
вы меня , дяденька . Я ж вам помочь хо
тел , а тут такое ...
А ну хватит скул
ить ! Ч прикрикнул К 'ирсан и с жаром
добавил : Ч Хочешь стать сильным , богатым
и свободным , а ? Хочешь начать новую жизн
ь Ч без обидных ту маков , затрещин
и зуботычин ?
Он оказался прав
: в мальчике есть Древняя кровь , и упустить
его теперь было верхом расточительности .
Ч Дяденька ...
Ч А , мархуз с
тобой . Еще время на уговоры тратить ! Ч
Запас терпения у Кайфата закончился очен
ь скоро . Легкое кас ание Силы Ч и
уснувший паренек мягко опустился на брус
чатку . Донельзя довольный , К 'ирсан взвалил
его на плечо и повернулся к удивленным
друзьям : Ч Ну , чего встали ? Пацан пойдет
с нами .
Ч Как скажешь , к
омандир , Ч пожал плечами Терн . Ч Сначала
в пузыре над бум агами корпишь , пот
ом с золотом махинации крутишь , теперь вот
детей собираешь ... Я уже ничему не уди
влюсь . После , хм ... исцеления понять , что ты
задумал , я просто не в состоянии .
Гоблин согласно заво
рчал и выжидательно уставился на капитана .

К 'ирсана это от
чего -то страшно развеселило . Когда они
достаточно удалились от места боя , он
вдруг доверительно наклонился к Терну :
Ч Хочешь знать ,
что я задумал ?.. Завоевать этот мир , разумее
тся !
В последний момент
Кайфат не выдержал и расхохотался . Впрочем
, он постаралс я , чтобы смех прозвучал
достаточно зловеще . И , судя по вытянувшимся
лицам Терна и гоблина , у него получил
ось .


ГЛАВА 2
Возвр
ащение в Нолд для Олега прошло далеко
не так гладко , как хотелось бы . Вырвавши
сь из рук гномов , он и подумать не
мог , что на пути д омой окажется
столько сложностей . Хотя следовало бы догадат
ься . Земная история изобиловала схожими приме
рами , а аналог СМЕРШа существовал и в
государстве Истинных магов .
Когда грязный , растре
панный , одетый в драный халат жителя пусты
ни и с разряженным жезл ом в руке
Олег ворвался в здание посольства Нолда
в Залимаре , его едва не испепелила молн
иями охрана . Как -то не походил он на
возвращающегося домой ученика Академии Магии
Ч больше смахивал на бандита или граб
ителя . И документы , как назло , все у гн
омов ост а лись . Потому пришлось почт
и сутки куковать в камере Ч ждать от
вета из метрополии . Но после затяжной гонк
и со смертью в затерянном подземном город
е и последующего бегства через пустыню ка
мера с чистой постелью и трехразовым пита
нием выглядела как лучшая ко м ната
в самом дорогом постоялом дворе Семи
Башен . Не надо спать вполглаза , вскакивая
при каждом шорохе , не надо творить волш
бу на пределе сил , не надо убивать вра
гов без жалости и страха . Можно просто
лежать , наслаждаться безопасностью и покоем .

Однако посл ание
из Семи Башен оказалось вовсе не таким
, как виделось Олегу . Новый дом встречал
его не как сначала потерявшегося , а пот
ом чудесным образом нашедшегося сына , а ка
к опасного преступника , едва ли не врага
государства . Сам ответа он , конечно , не
видел , но фраза «задержать и неза
медлительно доставить под охраной в Нолд»
там точно присутствовала .
Впервые в жизни
его заковали в заговоренные цепи . На шее
защелкнули пластину ошейника , на руки и
ноги надели кандалы . Он даже шагал с
трудом , а к нему еще двух мордо
воротов из охраны посольства приставили
. В таком виде , полный мрачных предчувствий
, он и вступил на палубу курьерского п
узыря . Мысль сопротивляться даже не приходила
в голову . Происходящее казалось настолько
непонятным и страшным , что руки сами оп
ускались . Олег пытался задавать вопро
сы охранникам , но те лишь пожимали плечами
и старательно отворачивались .
В Семи Башнях прямо в порту его
впихнули в карету без икон и куда -т
о долго везли , а когда выпустили наружу
, то сразу же накинули на голову плотный
мешок . О лег лишь слева от себя
краем глаза успел ухватить невысокую стату
ю грифона , но последние лет десять они
никак не выходили из моды : такие скульп
туры стояли почти у каждого дома . Понять
, где он оказался , не было никакой возм
ожности . Ясно , что в секретной тю р
ьме , но вот кому она принадлежала
Ч никаких догадок . Охранители , Наказующие или
даже Ищущие Ч власти хватало у кажд
ой из служб .
К этому моменту
терпение бывшего землянина лопнуло , и он в
озмутился грубым обращением . Вместо ответа ег
о немедленно ужалили в по ясницу слабой
молнией . Пока предупреждая , но не оставля
я никаких сомнений : начни он бузить и
будет гораздо хуже . Пришлось поглубже запрята
ть злость и молча переставлять ноги . В
конце концов его завели в какой -то
подвал , сорвали с головы мешок и втолкнули
в камеру .
Добро пожаловать дом
ой , студент !
Условия на новом
месте заключения оказались много хуже , чем
в посольстве . Грязная камера , соломенный мат
рас на полу , вонь из выгребной ямы в
дальнем углу Ч идеальная обстановка , чтобы
сделать гордого мага более сго ворчивы
м на допросах .
Немедленно возник по
рыв заорать что -то вроде : «Кто вы таки
е ?! Какого мархуза меня сюда засунули ? Я
старший ученик мага третьего ранга льера
Айрунга . Сообщите льеру Бримсу !» Но Оле
г подавил столь дурацкое желание . Лучше пр
осто ждать и сохранять спокойствие . Рано
или поздно , но ситуация разрешится . С
этими мыслями он плюхнулся на матрас и
отвернулся к стене .
За ним пришли че
рез несколько часов , когда он успел немног
о расслабиться и задремать . В камеру ворва
лись сразу человек шесть , его о дним
махом вздернули на ноги и поволокли по
темному , пахнущему сыростью и страхом кор
идору .
Идти пришлось не
так долго . Через несколько поворотов его
втолкнули в просторную комнату с забранным
решеткой окном под самым потолком , обшарпан
ным столом с пристав ленным креслом и
отдельно стоящим табуретом . На него -то
Олега и усадили , закрепив цепи в специа
льных замках на полу . После чего охранники
вышли , оставив его наедине с неприметным
человечком в сером мундире без знаков
различия , но с ярко -алым хрустальным о
б ручем на висках . Сухо улыбнувшись
, незнакомец сел за стол и хмуро устав
ился на Олега :
Ч Меня зовут го
сподин Ченит . Я расследователь . Чтобы сразу
избавить от иллюзий , позвольте кое -что
вам продемонстрировать ...
Щелок пальцами Ч
и тело землянина выгнуло дуг ой .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12