Да и вообще, подозрение было, что они не просто друзья и соратники…
Ладно.
Чем они еще разнились – это отношением к Лордам и к прежним ситхам вообще. Ард их очень уважал, и любил в объяснения вставлять цитаты из древних. Элея же перед ними просто благоговела, и считала правыми во всем.
Потому у нас споры и возникали… вот, например, мы о Сидиусе и начале Империи говорили.
– Когда лорд Сидиус стал Императором, то он решил, что этот титул и так возвышает его. Поэтому титул Темного Лорда обрел Дарт Вейдер…
– А почему тогда у Вейдера не было ученика? – поинтересовался я.
– Потому что с формальной точки зрения он все еще оставался младшим Лордом, – объяснила Элея. – А правило лорда Бэйна гласит "их должно быть только двое".
– Так, – нахмурился я. – Чего-то я не понимаю… Дарт Бэйн написал новые правила после Руусана, когда практически все ситхи погибли, так?
– Так, – подтвердила Элея. – И это обеспечило выживание Ордена.
– Как у нас Хольм Косой, когда его полиция накрыла, смотался с Митом, своим помощником, – не удержался я. – Всех взяли, эти двое ушли… и через полтора месяца новую банду имели.
– Молчи! – с ужасом вскрикнула Элея. – Как можно лорда Бэйна сравнивать с каким-то бандитом?
Спорить я не стал.
– В любом случае, это были обстоятельства более чем страшные. Ордену надо было хоть как-то выжить, избежать междоусобиц… и потому Дарт Бэйн написал новые правила.
– Все верно, – Элея уже успокоилась.
– Но потом же лорд Сидиус стал во главе Галактики! Джедаев перебили, причем очень качественно. А самый сильный из выживших стал Темным Лордом… Значит, обстоятельства отпали? Таиться ситхам больше нечего? Так какого же… – на языке вертелось "ситха", но это было явно не к месту. А говорить "какого джедая" я еще не привык, так что просто сделал красноречивую паузу. – Он не организовал новый Орден? Не набрал учеников по Галактике?
– Правило лорда Бэйна.
– Я же говорю – надобность отпала! Чем он тогда думал, Дарт Сидиус? Или чего боялся?
Мне показалось, что Элея сейчас либо мне по уху даст, либо уши заткнет. Но все же сдержалась, и холодно отрезала:
– Деяния Темных Лордов – это деяния Темных Лордов. И не нам их обсуждать.
Вот так. И это при том, что в остальном Элея была очень здравомыслящей. Только при разговоре о Лордах появлялся этот дикий феминизм… то есть фанатизм. Все время путаю, слова-то похожие.
Кстати, Арда мне удалось сильно удивить. Нет, занятия с мечом были интересные… как, впрочем, и остальные. Но после первых разминок и тренировочных упражнений я заметил, что Ард как-то озадаченно смотрит; после третьей тренировки он не выдержал:
– Знаешь, Юэн, такое впечатление, что у тебя база уже наработана. На ученическом уровне, но все же есть. Очень уж грамотно двигаешься.
– У меня недели без драки не проходило, – пожал плечами я.
– Это, конечно, помогает, – согласился Ард, – но я о другом. Тот, кого учили драться улицы и тот, кого специально с детства тренировали, двигаются по-разному. Ты оба стиля сочетаешь, поэтому я не сразу понял.
– Да откуда у меня тренировка возьмется? – искренне удивился я. – Я световые мечи первый раз у вас с Элеей увидел.
Забрак замолчал, погрузившись в размышления. Потом сделал вывод:
– По-моему, кто-то из твоих родителей был или одаренным , или знакомым с методиками тренировок. И тебя обучали, маскируя под игру, так что ты даже не замечал.
Я хотел сказать, что это бред… но не сказал. И не только потому, что не хотелось хамить Арду…
Просто сообразил, что я действительно ничего о родителях не знаю. И они вполне могли меня чему-то учить…
– Ладно, – прервал мои размышления Ард, – так все равно даже лучше. В позицию!
Вот так все и шло.
Сперва месяц. Потом еще один. Потом еще… да я дни и не считал.
А перечитывая статьи о Темных Лордах, я внезапно сообразил, что есть одна очень странная вещь…
Каждая биография сопровождалась портретом, одним или несколькими. Кстати, это тоже говорило о мастерстве автора… лица ситхов пред-Имперского периода и времен Империи добыть не так уж сложно, если знать где искать; лица перешедших джедаев можно было отыскать, если взломать архивы Храма или Палпатина (как, интересно?); лица древних ситхов можно было на всяких фресках увидеть. Но вот как он добыл снимки Дартов? В смысле – от ученика Бэйна и до учителя Сидиуса?
Хорошо, речь сейчас не о том…
Так вот, семи портретов не было. Аккуратно удалены… а книг-оригиналов на "Дарвоте" не держали – оставили в надежном тайнике.
Семь адептов Тьмы: Дарт Сидиус, Дарт Вейдер, Улик Кел-Дрома, Экзар Кун, Сатал и Алима Кето, Фридон Надд…
Семь адептов-людей.
Я тоже человек.
Интересно…
Глава 4. Имя и меч
В очередной раз читая о древних, я наткнулся на любопытную вещь: одна и та же личность могла именоваться то просто "ситхом", то "мастером", а потом вообще "Лордом", с течением времени.
На следующее же утро, после тренировки, я спросил у Арда: что это значит?
– Иерархия, – пояснил забрак. – У древних она была достаточно строгой… Просто "ситх" – это адепт Темной стороны, обученный с ней обращаться. "Мастер" – это тот, кто уже воспитал хотя бы одного ученика. Правда, некоторые источники указывают, что "мастером" называли и того, кто еще продолжал учить… А "Лорд" – это мастер, обладающий немалым авторитетом, имеющий свою гвардию, влияющий на политические решения. Собственно, Лорды – высшие лица среди ситхов.
– Это как Сенат в Республике, что ли?
– Вроде того, – кивнул Ард. – А Темный Лорд – первый среди Лордов, сильнейший и обладающий правом принимать любое решение. И если Лордов может быть великое множество, то Темный – лишь один.
– Понятно… а между Лордами и Темным Лордом кто-то есть? В книге этот момент не очень внятен.
– Как я понял, ученик, избранный Темным Лордом, стоит выше всех остальных, он подчиняется только своему учителю. И, после смерти такового, как правило, именно ученик становится новым Лордом. Если же их несколько – то на трон восходит сильнейший.
Я не стал спрашивать, что происходит, когда ученики равны по силе – успел уже ознакомиться с историей Садоу и Кресша. Зато нашелся другой вопрос:
– А ситхами всех, кто на Темной стороне, называют? Потому что я заметил – в книге так говорят только про расу и про Орден, к которому потом Дарт Бэйн принадлежал.
– Все верно, – подтвердил Ард. – Ситх – это не просто тот, кто пользуется Темной стороной; за ним еще и стоит философия древности, этика и кодекс, определенные принципы… Даже если ты изучаешь знания ситхов, это еще не сделает тебя принадлежащим к ним.
– Как Краты? – догадался я. – Сатал и Алима Кето учились по книгам ситхов, с помощью призрака Фридона Надда.
– Да, именно так. Но они ситхами так и не стали… потому что, как только они постигли свою Силу, то все ее использование выразилось в трех словах: "Горе всем остальным!". Ты читал про то, что они творили?
– Читал, – кивнул я. – Мерзость. Как только Улик мог с Алимой спать после этого?
Ард пожал плечами.
– Деяния Древних…
Любимую фразу Элеи он заканчивать не стал – я ее уже наизусть выучил.
– Ну так вот, они ситхами не стали. Истиный ситх, даже если еще не завершил свой путь к Ордену – сильнее. Поэтому Улик Кел-Дрома убил Сатала; поэтому Алима разгадала интригу, в которую вплел ее Экзар Кун, лишь за секунду до гибели.
Кстати, не поверить этому было сложно. Ситхи из книг вели себя в точности как Краты… а Ард и Элея разительно отличались. Потому что брали себе за образец совершенно другие личности…
– А у вас с Элеей какой ранг? – меня этот вопрос зацепил. – Лорды?
– Да нет, до Лордов нам еще далеко, – махнул рукой забрак. – Тем более… этот титул можно только завоевать или же получить от Темного Лорда. А такового нет… Мы еще даже не мастера – право на это звание обретем только после окончания твоего обучения. Так что сейчас мы с Элеей – ситхи.
Ард произнес это слово, как будто именовал высший знак отличия. Впрочем, для него так оно и было.
Через неделю после этого разговора я впервые сумел создать плотную иллюзию – подобную тем, что творили Древние.
Как? Ну, наполовину по наитию, наполовину все же по книге.
Просто до меня наконец дошло, что мне мешает нормально все понимать. В трущобах Корусканта как-то не тянет на открытость… там на себя замыкаешься, и как бы в штурмовую броню залезаешь. По доверию можно так врезать… малышей я от этого уберег, а вот сам насмотрелся достаточно.
А для работы с Силой как раз все наоборот нужно делать. Надо открыться миру, дать Силе через себя течь. Тут без разницы сторон все идет – на таком уровне различий еще нет.
Как только я это понял, дело пошло легче. И наконец уразумел то, что в книге толковалось: чтобы повлиять на чей-то разум, надо быть открытым, коснуться чужого сознания и вбить в него тот образ, который тебе потребен.
Дня три я все рассчитывал и представлял, что надо сделать. А потом попробовал.
Получилось!
Посреди комнаты возник древний воин с мечом. Продержался каких-то три секунды, но он был! И иллюзия была действительно плотной – присутствовавшая Элея успела его коснуться.
Вот такими вот призраками Нага Садоу рубил в альдераанский салат армию Республики. Пока по его сфере из главного калибра не треснули…
– Отлично! – Элея тоже была в восторге. – Ты делаешь очень большие успехи, Юэн. Мы не зря выбрали тебя в ученики.
Спрашивать, почему они мне эту технику не показали, не было смысла – я уже уяснил, что Ард с Элеей ей не владеют. И, по-моему, вообще опасаются изучать – ведь вроде бы даже лорд Садоу называл такие вещи "запретными".
У меня таких границ не было.
Успех с иллюзией подвиг меня еще кое на что. А точнее – на подробное изучение тех, чьи снимки исчезли. Работа оказалась очень интересной… и поучительной. Потому что вывод я сделал.
Когда я явился в кают-компанию, Ард и Элея как раз обсуждали, куда лететь дальше. Я дождался паузы и вклинился:
– А можно вопрос?
– Конечно, – повернул голову Ард.
– Я к какой линии Кел-Дрома отношусь – Улика или Кая?
– Улика, – машинально ответил забрак.
И тут они оба воззрились на меня, как на крашеную банту.
– Откуда ты знаешь? – Элея опередила Арда всего на секунду.
– Вычислил, – довольной улыбки я сдержать не сумел. – Вы же сами дали мне подсказку. Убрали снимки, зная, что в биографии внешность не описана… а зачем, действительно, когда рядом портрет? Только я подумал как следует.
– И?
Я сел за стол. Нет, делиться своими мыслями приятно. Заодно еще раз убеждаешься, что ты – умный. Я не хвастаюсь, я правду говорю…
– Когда мы только столкнулись, Элея сказала "как похож". Значит, кто-то с портрета на меня был так похож, что это сразу заметно. Судя по всему, я из семьи, которая Силой владела, и кто-то этим прославился. Джедаев я отмел сразу – вряд ли бы вы стали искать потомка Светлого рода. Поэтому, я искал в истории ситхов. Семи снимков не было… я подумал, что вы решили мне пока не давать знать, из какого я рода.
– Правильно, – кивнул Ард.
– Кратов я отмел сразу – уж слишком вы о них "хорошо" отзывались. Лорда Сидиуса и лорда Вейдера – тоже. У второго было только двое детей; снимки первого в молодости в Голонете раздобыть просто. Мы абсолютно не похожи.
Значит, осталось трое – Кун, Кел-Дрома и Надд.
– Лорды Кун, Кел-Дрома и Надд, – машинально поправила Элея.
– Да, действительно. Так вот, тут уже было сложнее. Но мне повезло – среди прочего текста есть отчет кого-то из ондеронцев, руководившего перевозкой на Дксун тел лорда Надда, королевы Аманоа и короля Оммина. Он описывает первого как человека весьма впечатляющего сложения; я таким пока что не отличаюсь. Ну, это очень шатко… но я решил принять такое, и взялся за оставшихся. Через некоторое время нашлось и то, что позволило мне вычеркнуть Экзара Куна.
– Лорда Экзара Куна, Юэн, – вновь поправила Элея. – И что же это?
– Глава, посвященная храмам Явина IV, – улыбнулся я. – Знаете, что там? Снимки внутренних помещений храмов… и снимок статуи Темного Лорда! Еще до того, как ее взорвали джедаи.
Ард и Элея посмотрели друг на друга. Потом, вместе, устремили взгляды на Дороона.
– Я перенес только те снимки, на которые вы указали, – отреагировал тви'лекк, не отрываясь от экрана. – Я не знаю, что в какой главе дублируется.
– Так вот у меня остался единственный кандидат на роль предка, – завершил я. – Я еще сомневался… но решил спросить. И вы окончательно подтвердили.
– Что из тебя к двадцати годам получится? – непонятно у кого поинтересовался Ард. – Если ты сейчас… Слабые места в анализе есть, конечно, и хорошо, что ты сам это понимаешь. Но выводы ты сделал правильно. Рет, выведи снимок лорда Кел-Дромы.
Пальцы Дороона пробежались по пульту, и в воздухе повисло голографическое изображение; тви'лекк так настроил проектор, что фигура оказалась на уровне моих глаз.
Крепкая тренированная фигура; темные волосы, обрамляющие лицо. В глазах светится огонек задора, на лице – легкая улыбка.
И вправду похожи… очень.
Только вот глаза у Улика были карими. А у меня – зелеными. Ну, и конечно, он был старше.
Я помнил его историю… запали мне в память эти главы. Ну что за судьба у него такая неудачная? Брат сам на меч нарвался, одна любовница предала, вторая Силы лишила… Ну, строго говоря, с Номи Санрайдер у него ни до ничего не дошло, но тем не менее… Придушил бы того наемника с удовольствием. И не только потому что он мой предок… просто не должны мастера так погибать! Мастер-джедай, Лорд Ситхов… и получить в спину выстрел от какого-то галактического бродяги! Ну не должно так быть, не должно!
С трудом я заставил себя успокоиться. Чего сейчас-то злиться… жаль, конечно. Но все это сколько сот лет назад было?
– А почему вы вообще прятали? – спросил я, бросая последний взгляд на лицо Улика и поворачиваясь к ситхам. – Думали, что нос задирать стану?
– Не без этого, – признался Ард. – Но в общем-то это был еще один тест… правда, мы не ожидали, что ты доберешься до правды так быстро.
– Я тогда действительно случайно обмолвилась, – добавила Элея.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47