Уже второй день Кармен совсем не кормила дочь своим молоком. Это огорчало. Ведь только грудное вскармливание давало ей ощущение полного единения со своей малышкой.
– Не нужно было кормить тебя рыбным филе. Кажется, от отца тебе перешла не только внешность, но и вкусы, – пробормотала Кармен и взглянула в красивые глаза дочери.
Меннах слушала ее с нескрываемым интересом. Кармен казалось, что малышка действительно хочет знать все, что связано с ее отцом. И молодая женщина часто рассказывала о нем дочке. Хотя пока она не придумала должного объяснения его отсутствию. Возможно, со временем Меннах сама сочинит для себя какую-нибудь подходящую историю. А может быть, Кармен расскажет ей правду. Хотя это будет совсем не просто…
Кармен отбросила тяжелые мысли и направилась на кухню, всю залитую солнцем в этот полуденный час. Посадив Меннах на детский стульчик, она дала ей игрушки и включила музыкальный центр. Подпевая любимым песням, Кармен готовила завтрак и периодически поднимала с пола игрушки, на которых Меннах проверяла силу земного притяжения.
Кармен изо всех сил старалась поддерживать порядок в небольшой квартире. Но с озорницей Меннах это было практически невозможно. Игрушки находились на своих местах только тогда, когда та спала.
Так, грибной соус готов. Пока Кармен готовила, прошла пара минут, в течение которых Меннах не произнесла ни звука. Кармен обернулась и увидела, что ее дочь заснула над тарелкой. Молодая женщина с улыбкой покачала головой. Для нее в этом не было ничего удивительного. Меннах действительно частенько засыпала без предупреждения.
Вздохнув от мысли, что скоро ей придется готовить все заново, Кармен выключила музыку и перенесла малышку обратно в кроватку.
* * *
В квартире воцарилась тишина.
В это время сердце Фарука продолжало бешено стучать в груди.
Но не только сердце говорило о его состоянии. Каждый мускул, каждый его нерв был напряжен до предела.
Ему казалось, что он уже сутки стоит у двери и слушает звуки, доносящиеся из квартиры Кармен. Несколько раз он собирался нажать на звонок, но что-то останавливало его.
Поэтому, вот уже долгое время, он просто стоял у двери и слушал, как живет маленькая семья. Фарук прислонился спиной к деревянной панели двери и тяжело вздохнул. Там, за этой маленькой преградой, находилась женщина, которая…
Он не знал, как описать те чувства, что бушевали в нем. Если это была злость, то она в сотни раз превышала то чувство, что Фарук испытывал в тот вечер, когда Кармен ушла от него. Наверное, он чувствовал себя преданным. Ведь причину такого поведения девушки он узнал только спустя какое-то время от своего кузена Тарека.
Тот признался, что специально подослал к нему Кармен, которая должна была завлечь принца и затем забеременеть. Это спровоцировало бы большой скандал, и Фарук потерял бы популярность у своего народа. После такого прецедента принц никогда бы не смог занять трон Юдара.
Тогда он был в ярости. Но только пару часов назад Фарук узнал всю правду. И на него налетела еще одна волна эмоции, которая грозилась перерасти в ураган.
Раньше ему никогда не приходилось брать свои чувства под контроль. Он родился спокойным и уравновешенным. Да и его высокий статус не позволял ему быть вспыльчивым. Так было до появления в его жизни Кармен…
Он потерял контроль над собой в ту самую секунду, когда увидел ее. Сейчас Фарук снова был в бешенстве, и опять причиной этому стала Кармен.
Он оттолкнулся от двери, сделал несколько шагов по холлу, пытаясь привести свои мысли в порядок. Эти несколько минут да еще раздавшийся шум из соседней квартиры вернули его на землю. Он сжал кулаки и решил войти и сделать то, что он хочет. Во что бы то ни стало!
Фарук выпрямился, вздохнул и позвонил в дверь.
Кармен подскочила со стула. Звонок!
Никто никогда не приходил к ней сюда, и любой шум за дверью пугал не на шутку. Но, вспомнив, что к ней еще два дня назад должен был зайти сантехник, Кармен успокоилась.
По пути к двери она пригладила волосы, но потом решила, что необязательно выглядеть привлекательно для человека, который не может даже вовремя помочь матери-одиночке. Но все же профессиональная приветливая улыбка озаряла ее лицо. Хоть сантехник и не явился, когда следовало, но, по крайней мере, сегодня он заставит ее стиральную машину работать.
И ничего не подозревающая Кармен распахнула дверь.
Ее сердце не остановилось.
Оно продолжало биться еще пару секунд по инерции, а потом все в молодой женщине замерло.
Полтора года назад Кармен сделала все, чтобы принц не нашел ее. Опасаясь преследования с его стороны, она переехала на другой материк, нашла работу на дому, не заводила новых друзей. Но спустя пару месяцев Кармен поняла, что этот мужчина и не думал искать ее! Конечно, горько размышляла она, это была бы слишком большая честь для такой простолюдинки, как Кармен.
Но все-таки он нашел сбежавшую! Отец ее ребенка стоял в дверном проеме и молча смотрел на нее.
Кармен вцепилась в дверь, чтобы не упасть. Какая-то неведомая сила помогала ей стоять, иначе она бы без промедления потеряла сознание.
– Здравствуй, – сказал он и прошел мимо нее в квартиру, будто это была его собственность.
Боже, что он здесь делал?
Нет, ее не должно это волновать. Кармен нужно было побыстрее избавиться от него. Он не должен был увидеть то, что она так тщательно скрывала.
Машинально она закрыла дверь и оглянулась на Фарука. Казалось, он стал еще более мужественным с той их последней встречи. Прекрасно сшитый костюм подчеркивал силу его мускулистой фигуры.
Память – садистский инструмент, который заставляет просыпаться в нашем сознании картины, о которых порой хочется забыть навсегда. Так и сейчас. Кармен вспомнила, как эти руки обнимали и ласкали ее тело, доводя ее до вершины блаженства…
Это был самый неподходящий момент для таких мыслей, но молодая женщина ничего не могла с собой поделать.
– Ты закончила разыгрывать свою роль или мне еще нужно подождать? – сухо спросил Фарук.
Кармен вздрогнула. Он никогда не разговаривал с ней подобным тоном, а его глаза никогда не смотрели на нее так… холодно.
Фарук покачал головой и хмыкнул.
– Могу тебе сказать на будущее – из тебя выйдет плохая актриса.
Прежде чем она могла найти слова для ответа, Фарук обернулся, рассматривая гостиную. Кармен знала, что он считает каждый метр, каждый предмет мебели, и ей почему-то стало стыдно. Хоть она и пыталась обустроить это местечко наилучшим образом, оно, конечно, не шло ни в какое сравнение с хоромами, к которым привык Фарук. Но что делать, если она простой человек, а он – принц, которому все богатства достались при рождении.
Она должна выпроводить его. Сейчас же. Пока не проснулась Меннах и не выдала своего присутствия. Наконец Фарук все осмотрел и двинулся ей навстречу. Кармен смотрела на него, как кролик на удава.
– Эта квартира стоит недешево. Мне было бы интересно, как ты заработала на нее, но я уже и так все знаю.
– Что ты имеешь в виду? – прошептала Кармен, так как не могла найти в себе силы, чтобы ответить в полный голос.
Она все еще надеялась, что происходящее – лишь плохой сон и Фарука здесь нет. Это мираж…
Но принц стоял так близко, что Кармен не удержалась и дотронулась рукой до его груди.
Увы, мираж не пропал, а лишь еще ярче отпечатался в ее воображении. Она почувствовала плоть и биение его сердца.
Но Фарук не дал ей времени насладиться этим моментом. Он больно схватил женщину за руку и отбросил ее в сторону.
– Ммм… рыба и грибной соус, – сказал он. – Ждешь гостя? Или, точнее сказать, спонсора? – (Кармен ошеломленно уставилась на него.) – Я надеюсь, ты уже придумала достойный ответ. А то мне ужасно надоело читать здесь монолог.
Ответ? Он хотел, чтобы Кармен ответила ему на обвинения, сути которых не понимала?
– Зачем ты приехал? – наконец спросила она.
– Вижу, ты хочешь продолжать игру, – сказал Фарук.
Каждое слово врезалось ей в кожу, будто острое лезвие.
– Пожалуйста… прекрати.
– Прекратить что? Критиковать твое выступление? Это только твоя вина. Плохой актрисе нужно было хотя бы получше отрепетировать.
– Пожалуйста… Я не понимаю.
– Кармен, хочешь, дам тебе совет? Если ты решила лгать, то иди до конца.
– Ради бога, прекрати говорить загадками, – попросила Кармен. – Зачем ты приехал?
Фарук в недоумении поднял бровь.
– Ты что? Пытаешься проверить мое терпение на прочность? Не стоит этого делать, Кармен. По-моему, причина, по которой я приехал, очевидна.
Кармен покачала головой.
– Не для меня. Поэтому, пожалуйста, просто объясни, для чего ты здесь, а затем… оставь меня одну.
Фарук был похож на грозовую тучу, которая закрыла яркое солнце. Казалось, он вот-вот взорвется от ярости.
– Когда-то я сказал тебе, что не потерплю игр со мной. Я думал, ты достаточно умна, чтобы не ввязываться в интриги против меня. Видимо, я переоценил твои умственные способности. И теперь ты хочешь сказать, что не знаешь причину моего приезда? – хмыкнул он. – Отлично. Я сам скажу тебе. Я приехал за своей дочерью.
Глава вторая
Слова Фарука эхом отозвались в голове Кармен. Но что-то все еще поддерживало ее равновесие. Возможно, надежда на то, что это была галлюцинация. Ее самый страшный сон не мог так быстро стать реальностью.
– Что ты сказал?!
– Можешь перестать ломать комедию, – ухмыляясь, ответил он. – У тебя моя дочь, и я хочу забрать ее.
Он знает о Меннах. Как это возможно? И что значат его слова?
Неужели он действительно хочет забрать у нее Меннах…
Но Фарук не может так чудовищно поступить с ней! Пусть она и сбежала от него когда-то! Это не Юдар, где его слово – закон. Это Америка. Здесь нельзя вывезти ребенка без разрешения обоих родителей.
Но как он узнал об ее существовании? Неужели Фарук все-таки пытался найти Кармен и выяснил, что она родила ребенка? Путем несложных подсчетов вычислил, что ребенок может быть его? Но зачем девочка Фаруку? Он должен считать малышку не больше чем нелепой ошибкой.
Услужливая память тут же напомнила Кармен, что произошло полтора года назад. В первую их ночь у него не было с собой никакой защиты. Но, несмотря на сильное возбуждение, Фарук бы остановился, если бы Кармен не уверила его в безопасности. И она сама была уверена в том, что ничего не произойдет. Так много докторов твердили ей, что она бесплодна…
Фарук тогда так рассказывал ей, как хочет проникнуть в нее без всяких преград, почувствовать свою плоть в ней, что у Кармен исчезли все защитные барьеры. Как можно было воспротивиться таким сладким речам?..
Стоп, стоп! Сейчас она не могла позволить воспоминаниям взять над ней верх. Фарук доверился ей, а она подвела его. Более того, она не знала, как отреагирует Юдар, очень консервативная страна, на незаконнорожденного ребенка их будущего правителя.
Внезапно Кармен охватил страх.
Может, он приехал сюда, чтобы Меннах исчезла с лица земли?..
Из страха за свою дочь Кармен пробормотала:
– С чего ты взял, что она твоя?
Фарук долго и безжалостно смотрел на нее. Затем полез в карман пиджака и вынул фотографию Меннах.
Но почему-то ее малышка сидела в совершенно незнакомой обстановке, была одета в странное платье и ее окружали совершенно незнакомые люди. Но, несмотря на это, ее дочь радостно улыбалась и выглядела абсолютно довольной.
Но так она себя вела только с Кармен. Когда же к ней подходили незнакомцы, то Меннах прижималась к маме и начинала плакать.
Более того, Кармен никогда не оставляла дочку одну. Она специально нашла работу на дому, чтобы все время проводить с дочерью.
Как и где он смог сфотографировать Меннах?
– Я… я никогда не оставляла ее. Когда… как ты смог…
– Кармен, это фотография не твоей… не моей дочери. Это фотография моей сестры Ялы в том же возрасте. Поэтому перестань утверждать, что Меннах не моя дочь. Тут не о чем спорить. Давай лучше сразу перейдем к делу.
– К делу? – растерянно прошептала Кармен. – О чем ты говоришь?
– О том, что я никогда не прощу тебя за то, что ты скрывала от меня дочь.
* * *
Кармен выглядела бледной и испуганной. Но это было лучше, чем та улыбка, с которой она открыла ему дверь. Ее улыбка обезоружила Фарука в первый день их встречи, и он боялся повторения истории. Тем более сейчас эта улыбка предназначалась не ему. Возможно, так она встречала своего любовника Тарека. Или любого другого мужчину.
От этой мысли Фарука начало тошнить. А ведь он до сих пор не мог забыть встречу с этой женщиной.
Тогда она привлекла его внимание одним своим появлением. И хотя Фарук привык находиться в окружении красивых женщин, Кармен была настолько изящна, что он не мог отвести от нее взгляд.
В отличие от остальных женщин, которые предпочитали оголиться как можно сильнее, на Кармен в тот день был строгий костюм без намека на декольте. Это еще больше зацепило Фарука. Ему хотелось разорвать эту одежду прямо на ней. Официальная одежда создавала загадку, которую Фарук жаждал разгадать, и как можно скорее.
Более того, эта женщина отличалась незаурядным умом и отличным чувством юмора. Большинство же моделей, с которыми общался принц, редко когда могли поддержать беседу и, как куклы, лишь улыбались и кивали головами.
Видимо, именно этими качествами – умом и скромностью – Кармен и планировала вскружить ему голову. Что ж, Фарук готов был признаться, что все ее трюки сработали безукоризненно. Тарек попал в яблочко, выбирая искусительницу для своего кузена.
Эта рыжая светлокожая красавица завладела его умом и сердцем. Он предложил ей то, что еще не предлагал ни одной женщине: три месяца в его обществе! Он даже хотел сделать невероятное – попросить ее остаться с ним навсегда, но в тот день Кармен сама бросила его…
С тех пор он пытался забыть вкус ее губ, стереть из памяти нежность ее кожи, но у него ничего не получалось. Все попытки начать жить заново оказались безуспешными.
Кармен стала для него наркотиком, от которого не было лечения.
Тарек не мог найти более подходящего времени, чтобы познакомить их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13