Нашли «Волгу», смятую в гармо
шку.
Николай глубоко вдохнул.
Ц И что?
Ц Ничего, просто машину кто-то бульдозером вдавил в стену склада, Ц не с
крывая злорадства, сообщил Антон. Ц Одна беда: улочка там шириной в три м
етра, а по другую сторону Ц карьер.
Выдохнув, Николай махнул рукой:
Ц Собирайтесь, едем туда. Антон, позвони Жене, пусть проверит, кому принад
лежала «Волга».
Ц Как скажешь, шеф... Ц Антон направился к машине. Следом, шмыгая носом, дви
нулся и Сергей.
Место аварии Ц или преступления Ц не было оцеплено, даже зеваки там не т
олпились. Подумаешь, разбитая «Волга». Николай долго стоял у машины, пыта
ясь понять, что могло причинить такие разрушения. Пока он терялся в догад
ках, Сергей и Антон рыскали вокруг.
Ц Шеф, надо спуститься в карьер, Ц сообщил наконец Сергей. Ц Забор разб
ит, там могло что-то сохраниться.
Николай обернулся к местному участковому, который обнаружил машину.
Ц Где это можно сделать?
Ц В километре отсюда есть съезд, Ц сообщил милиционер. Ц Там беженцы жи
вут, кавказцы.
Ц Вы их допросили?
Участковый недоуменно моргнул.
Ц Товарищ майор, это всего лишь разбитая «Волга». Мне и в голову не пришло
...
Ц Ясно, Ц Николай двинулся к своему уазику. Ц Антон, Сергей, едем.
Контейнер беженцев они нашли быстро. Там жила пожилая женщина с глубоко
запавшими, измученными глазами, да пацан лет двенадцати. На все вопросы о
ни отвечали «не видели, не знаем». Решив отложить допрос, Николай приказа
л ехать дальше. Подпрыгивая на камнях, милицейский «уазик» с трудом добр
ался до места.
Сергей и Антон, словно собаки-ищейки, рванулись наружу. Майор остался в ма
шине, задумчиво разглядывая склон карьера. Пока подчиненные искали след
ы, он набрал номер управления и вызвал к телефону дежурного.
Ц Женя? Да, это я. Выяснил, на кого была оформлена «Волга»? Секунду, сейчас з
апишу. Виталий Романов... 70-го года... Какой-какой адрес? Ц Николай вздрогну
л. Ц Уверен? Ладно, молодец. Проверь картотеку на этого парня. Если чего на
йдешь, звони в тот же миг.
Приоткрыв дверь, он высунулся из машины и крикнул:
Ц Ребята, сюда!
Когда Антон и Сергей вернулись, майор жестом приказал им садиться и заве
л мотор. «Уазик» рванулся с места.
Ц Что случилось, шеф?
Ц Женя выяснил, кому принадлежала «Волга», Ц Николай покачал головой.
Ц Не нравится мне это. Владелец живет в двух домах от места, где ограду вы
вернули.
Антон встрепенулся:
Ц Где именно?
Майор назвал адрес. Милиционеры переглянулись.
Ц Шеф, это тот самый дом, где вчера эфэсбэшники суетились, Ц негромко соо
бщил Сергей. Ц Накрыли бордель некоего Толика. Нас не пустили.
Ц Толик? Ц Николай нахмурил брови. Ц Владельца «Волги» звали Виталий Р
оманов.
Ц Значит, для бабы машина, Ц заметил Антон. Ц Клиентов снимать и в борде
ль привозить.
Ц Интересно, с чего эфэсбэшникам заниматься исконно ментовским делом?
Ц протянул Сергей. Ц Шеф, а ведь мы чего-то не знаем. Ась?
Николай с разгона завернул уазик на крутой продъем из карьера.
Ц Узнаем, Ц пообещал он. Ц Скоро.

4

Таня провела ночь в подвале. Она смертельно боялась, до утра не могла засн
уть. Холода девушка не чувствовала, хотя была совершенно голой, но под утр
о она впервые после проклятой встречи проголодалась. И не так, как раньше:
голод навалился неожиданно, мутной волной, отдался резью в животе и голо
вокружением. Таня в панике вскочила.
Что делать? У нее не было одежды, деньги потерялись. Хотя Тане не раз прихо
дилось бывать в крутых переделках, такого как сегодня с ней пока не случа
лось. Но оставаться в подвале девушка не могла, голод гнал ее не хуже плетк
и. Всхлипнув от жалости к себе, Таня полезла наружу и случайно задела руко
й газовую трубу.
Точно как вчера, пальцы мгновенно прилипли к металлу. Послышалось тонкое
шипение: рука Тани погрузилась в трубу, в подвале сразу запахло газом. Дев
ушка запаниковала.
Рванувшись, она отодрала трубу с креплений и загнула ее дугой. В нескольк
их местах ржавое железо лопнуло, газ рванулся на волю. Услышав его зловещ
ее шипение, Таня окончательно лишилась рассудка.
Судорожно дернув рукой, она отломила кусок трубы и, будто тяжелой дубино
й, ударила в силовое ребро фундамента. Послышался треск, во все стороны по
летели обломки бетона. Трубу скрутило восьмеркой.
Девушка кричала и билась в истерике, не замечая, как с каждой секундой отр
езок трубы, прилипший к ее руке, становится все короче и короче. Спустя мин
уту металл полностью втянулся в плоть и кожа вновь приобрела здоровый ро
зовый оттенок. К этому времени Таня лежала в углу развороченного подвала
, сжавшись в комок и тихо плача от страха. Она даже не заметила, что голод во
лшебным образом пропал.
Ц Что тут проис... Ц какой-то жилец, очевидно, услышал грохот и решил загля
нуть в подвал. Едва приоткрыв дверь, он увидел следы разгрома и ощутил зап
ах газа. Реакция последовала незамедлительно:
Ц Террористы! Ц завопил человек. Ц Будет взрыв!
В доме началась паника. Таня, скрутившись в углу подвала, дрожала от страх
а, но истерика уже утихла и девушка поняла, что случай подарил ей, возможно
, единственный шанс выбраться из этой переделки живой. Всхлипывая и утир
ая слезы, она подползла к дверям, выждала удобный момент и скользнула в по
ток бегущих людей. Кто-то хмыкнул, заметив голую бабу, один пожилой мужчин
а поспешил накинуть на нее куртку. Таня благодарно прижалась к его груди.

Ц Кто ты такая? Ц спросил мужчина, помогая девушке отойти подальше от «з
аминированного» дома. Таня всхлипнула.
Ц Я... Была у своего парня... Он ушел на работу, я купалась...
Ц Это у Бориски-то? Ц сурово спросила пожилая женщина в бордовой шубе. Т
аня закивала. Женщина окинула ее не предвещавшим ничего хорошего взгляд
ом.
Ц А вам сколько лет, милейшая?
Ц Тридцать, Ц ответила Таня.
Ц Да-а? Ц женщина отставать не собиралась, но тут на помощь пришел пожил
ой.
Ц Оставьте девушку в покое, Василиса Ивановна. Не видите, каково ей пришл
ось...
Ц Еще вопрос, кому пришлось хуже! Ц возмутилась Василиса. Ц Я этого так
не оставлю! Совсем распоясались черномазые, если моя квартира пострадае
т...
Очень высокий длинноволосый мужчина в дорогом каракотовом пальто обор
вал монолог:
Ц Мадам, заткнитесь, пожалуста.
Ц Что?! Да я... Да вы... Ц но тут Василису оттеснили в сторону, и Таня так и не уз
нала, что собиралась сделать пожилая дама. Из соседних домов выбегали лю
ди, вскоре на улице собралась большая толпа. Не желая встречаться с мента
ми, которые скоро должны были появиться, Таня принялась проталкиваться в
сторону. Пожилой шел следом.
Ц Как тебя зовут? Ц спросил он.
Ц Таня, Ц нехотя ответила девушка.
Ц А меня Владимир, Ц мужчина улыбнулся. Ц Занимаешься бодибилдингом?

Таня изумленно обернулась.
Ц С чего ты решил?!
Ц Уж больно ты крупная, Ц весело ответил Владимир.
Девушка содрогнулась всем телом. Распахнув куртку, Таня оглядела себя: т
ак и есть. Обьем груди и бицепсов заметно увеличился, ноги налились упруг
ой силой, будто весь последний месяц Таня занималась культуризмом. Тольк
о сейчас, оглянувшись на стоявшего рядом мужчину, девушка сообразила, чт
о стала гораздо выше своего роста и почти сравнялась с Владимиром. Еще па
ра дней такого «прогресса», и можно идти в агенство фотомоделей...
Таня зажмурилась и помотала головой. На нее свалилось слишком много, это
требовалось осмыслить. Судорожно выдохнув, девушка обернулась к Владим
иру и постаралась улыбнуться как можно более невинно.
Ц У меня нет денег, Ц сказала она печально. Ц Не угостишь выпивкой? Може
т, сочтемся... Как нибудь?
Мужчина прекратил улыбаться.
Ц Не глупи, Таня, Ц он положил руку ей на плечо. Ц Я ведь не животное.
«Все мужики животные» Ц хотела ответить Таня, но что-то ее удержало.
Тяжело вздохнув, она покорилась судьбе и следом за Владимиром отправила
сь в кафе.

5

Майор Николай Петрович Ващенко работал в милиции уже двадцать семь лет.
За это время он повидал всего, но еще ни разу в жизни не чувствовал себя та
ким бесполезным. Происходящее в городе больше напоминало паршивый голл
ивудский боевичок.
Когда ему сообщили о теракте в подвале его родного дома, Николай даже не у
дивился. Искореженные трубы, разбитый вдребезги бетонный фундамент Ц в
се укладывалось в рамки единого бреда. Сергей уже осторожно предположил
, что в городе действует маньяк с отбойным молотком, бензопилой и лебедко
й. Николай поймал себя на мысли, что если это окажется правдой Ц он не уди
вится.
Однако, примчавшись на место событий и убедившись, что с семьей все в поря
дке, майор обнаружил у подъезда черную 31-ю с правительственным номерами.
Возле дверей в подвал стояли двое молодых парней в черных плащах.
Ц Простите, товарищ майор, Ц один из них твердо загородил ему дорогу. Ц
ФСБ.
Ц Это мой дом, Ц мягко, чтобы не сорваться, сказал Николай. Ц Я здесь живу
.
Эфэсбэшники переглянулись.
Ц Все равно, Ц упрямо ответил парень. Ц Идет расследование.
Ц Мальчик, ты сколько лет в отделе? Ц поинтересовался Антон. Эфэсбэшник
нахмурил брови.
Ц Я старший лейтенант Огарев.
Ц А это майор Ващенко, Ц угрожающе заметил Сергей.
Николай покачал головой и положил руку на плечо друга.
Ц Остынь. Позже осмотрим подвал. Иди допрашивать жильцов. Антон, Ц он обе
рнулся, Ц Ты тоже.
Некоторое время майор шагал взад-вперед по тротуару, пытаясь успокоитьс
я. К нему подходили соседи, спрашивали, что происходит. Николай отвечал ук
лончиво. Минут через двадцать подошли Сергей и Антон. По их лицам было ясн
о Ц что-то удалось найти.
Ц Ну? Ц нетерпеливо спросил майор.
Ц Голая девка, Ц Сергей многозначительно взглянул на шефа. Ц Ее видели
все, но никто не узнал. Человек по имени Владимир Щеглов накинул на девушк
у куртку и увел в кафе.
Ц Володя? Ц переспросил Николай. С шумом втянув воздух, он огляделся. Ц
Где кафе?
Ц Тсссс! Ц Антон глазами показал на выходящего из подвала офицера ФСБ.
Ц Прямо через улицу. Мы проверили Ц девушка еще там. Поговорим с ней, шеф?

Николай молча рванулся вперед, словно был хищным зверем. Сергей пошел за
ним, Антон вернулся к уазику, чтобы на всякий случай подогнать его к кафе.
Позади жильцы дома начинали давать показания эфэсбэшникам.
Влетев в кафе, Николай Петрович сразу обнаружил подозреваемую. Кутаясь в
мужскую куртку, высоченная черноволосая баба сидела за самым дальним ст
оликом рядом со старым другом Николая, полковником запаса Щегловым. Деву
шка о чем-то рассказывала, всхлипывая и поминутно вытирая глаза платком.

Ц Володя, привет, Ц Николай Петрович опустился на стул. Ц Не познакомиш
ь?
Щеглов бросил на друга предупреждающий взгляд и вновь обернулся к девуш
ке.
Ц Не волнуйся, это Коля, мой старый приятель. Что случилось дальше?
Ц Дальше... Ц девка всхлипнула, не поднимая глаз от пола. Ц Я не помню. Хот
ела есть, зацепилась за трубу. Труба прилипла. Я не могла оторвать руку, си
льно дернула... Ц она утерла глаза. Ц Труба сломалась, а от руки не отлипл
а...
Николай чуть не поперхнулся, сообразив, о чем идет разговор. В кафе вошел С
ережа, неслышно встал на спиной у шефа. Тем временем, девушка продолжала:

Ц ...не знаю, что он мне вколол, может это был сам черт. Я боюсь. Вчера менты за
мели Толика, мне теперь даже жить негде... Ц только тут она подняла глаза и
запнулась, увидев милицейскую форму. Отпрянула назад.
Ц Что вам надо?!
Ц Таня, не бойся! Ц Щеглов поспешно положил руку на плечо девушке. Ц Все
хорошо!
Но Таня слишком часто встречала ментов раньше, чтобы чувствовать себя ую
тно в такой компании. Она вскочила, бросилась бежать и, разумеется, натолк
нулась прямо на Сергея.
То, что за этим последовало, Николай всегда вспоминал с дрожью. Массивный,
почти двухметровый лейтенант милиции, бывший моряк, который на вечеринк
ах без труда поднимал стол за ножку, отлетел в сторону будто бумажная кук
ла, грузно рухнув на соседний столик и разбив его вдребезги. Девушку отшв
ырнуло гораздо сильнее; она пробила головой витрину и вывалилась на улиц
у, прямо под колеса проезжавшего джипа.
Но в этом ничего особо странного не было Ц мордобоя Николай повидал на с
воем веку предостаточно. Гораздо удивительнее оказалось, что громадный
«Лэнд Круизер», наехав на тело Тани, подбросило в воздух, будто он с разгон
а ударился о высокий бордюр.
Привстав, не веря глазам, Николай Петрович смотрел на смертельный кульби
т автомобиля. Совершив мертвую петлю, джип с грохотом рухнул на крышу и пр
оехал поперек всей улицы, столкнувшись с не успевшими затормозить «Жигу
лями». Майор сглотнул.
Ц Помоги Сержу! Ц крикнул он потрясенному Щеглову и бросился к дверям. Н
о, еще не добежав, увидел нечто такое, от чего все его волосы поднялись дыб
ом. Побледнев, Николай ухватился за притолоку и молча смотрел, как с земли
встает Таня.
Девушка выглядела абсолютно здоровой, хоть и качалась от пережитого ужа
са. Сделав несколько шагов, она тихо вскрикнула и упала без чувств. К сожал
ению, упала не на асфальт, а на стальной канализационный люк.
На глазах шокированного майора, тело Тани с тихим шипением провалилось с
квозь люк, оставив в железе неровную дыру. Это было уже слишком даже для бы
валого Николая Петровича. Судорожно вздохнув, он схватился за сердце и с
полз на порог кафе. Тут его и обнаружил выскочивший из уазика Антон.

6

Таня могла бы сойти с ума, но ее новое тело никогда не ломалось, а безумие
Ц это поломка. Поэтому девушка сохранила рассудок. Немного опомнившись
после катастрофы с джипом, Таня окончательно поверила, что встретила сам
ого Дьявола и получила от него демоническую силу. Бороться с этим можно б
ыло лишь в одном месте; плача и вполголоса ругаясь, девушка попыталась вы
лезти из зловонной трубы, куда она провалилась.
К сожалению, труба была металлической, а не бетонной.
1 2 3