Ц машинально переспросил я.
Лэя нахмурилась.
Ц Ты не помнишь? Про лес и охоту, про ледяную равнину и мёртвую Луну?
Я почесал в затылке.
Ц Было чего-то такое... Кажись, я вчера перебрал с дозой. Пошли, трахнемся?

Она покачала головой.
Ц Нет времени. Надо спешить, он не будет ждать долго.
Ц Кто? Ц опешил я. Ц Никого ж не осталось. Последние мьюты уж месяц как п
ередохли, я и не знал, что ты живая...
В голове моей смутно зашевелилось сомнение. Откуда я её знаю? Мелькнула т
усклая картина: пустыня, большая статуя обезьяны, засыпанная по горло, с ф
акелом в вытнутой руке. Мы жили в старом прицепе, я помню, у нас было две соб
аки... Да, всё верно, я даже убил оголодавшего панка, который хотел их сожрат
ь. Но это неважно. Я хотел Лэю. У меня уже полгода не было бабы, даже если счи
тать ту мутантную сучку за женщину...
Ц Мы должны спешить, Ц Лэя заглянула мне в лицо. Ц Кауран, ты помнишь до
рогу?
Ц Какую, на хрен, дорогу? Ц огрызнулся я. Ц Никуда мы не пойдём, пока не тр
ахнемся!
Вздохнув, она оглянулась, подошла к ближайшей ржавой машине, с хрустом от
одрала матерчатый верх и кое-как обмахнула заднее сидение от пыли. Я глуп
о улыбнулся.
Ц Ну? Ц Лэя стянула с себя кожанку и забралась в салон. Ц Давай быстрей,
у нас мало времени.
Я направился к ней, но притормозил. Что-то во всём этом было чертовски неп
равильно. Подумав, я сообразил, что не чувствую желания. Совсем. Какая-то м
ахровая дрянь внутри меня тянула на юго-запад. Здесь сидела голая баба, а
я хотел ехать на юго-запад! Это меня так стукнуло, что я даже остановился и
почесал в голове.
Ц Чёрт... А мы очень спешим? Ц пробормотал я наконец. Лэя улыбнулась.
Ц Я знала, что ты помнишь дорогу, Ц он вновь натянула кожанку.
Я от злости сплюнул себе на ботинок.
Ц Дорогу... Ц крепко выругался. Ц Мать её. Пошли, заберём колёса.
Она встрепенулась.
Ц У тебя есть машина?
Ц Какая, рви ей п..., машина по такой земле? Ц злобно спросил я. Ц Мотоцикл
ы. Гоночные. Из города пригнал, нашёл в развалинах автосалона. Прикончил д
есяток мьютов по дороге. Хотели отнять.
Лэя кивнула и уселась на мятую бочку ждать меня. Пришлось, как идиоту, тащи
ться на другой конец свалки и по-очереди выталкивать мотоциклы за оград
у. Пока закончил, пришла она, наверно ждать надоело. Мы вместе ширнулись на
дорожку.
Я помог Лэе навьючить на спину тяжёлую канистру. Ещё по две привязали к мо
тоциклам, шестую взял я. Из-за перебора с топливом, пришлось оставить боль
шую часть оружия, захватили только автоматы, десяток магазинов, два пист
олета и по связке гранат на каждого.
Путь предстоял долгий.

***

Гнали весь день. Лэя один раз застряла в зыбучем песке, пришлось вернутьс
я и вытаскивать. Земля здесь, вдали от города, стала немного лучше, даже тр
аву видели однажды, правда мутантную, рыжую. Счётчик на руле непрерывно т
рещал. Сначала я боялся за Лэю Ц мне-то было чихать на радиацию, но вскоре
увидел, как она смазывает себе поясничные шарниры. Тело у неё было отличн
ое, почти не ржавое.
К вечеру нашли остов разбитого боинга и решили заночевать. Лэя разделась
, в пурпурном свете гаснущего солнца она была чертовски сексуальная. Мы т
рахались почти до полуночи.
Она заснула первой. Я лежал на гнилом диване и считал звёзды сквозь дыру в
обшивке. Чувствовал я себя странно. Какая-то паршивая мутантная гусениц
а копошилась в мозгах, хотя утром мы с Лэей вкололи совсем немного дряни. П
еред глазами плясали миражи.
Сначала пригрезилась громадная лиловая гора, вокруг которой порхали му
танты. Вернее, это я решил, что мутанты, а они оказались большими тварями в
роде льва, только крылатыми и с птичьими головами. Таких и с ДСТ не придума
ешь...
Я словно в воздухе висел. Вверх по склону горы тянулась узкая винтовая ле
стница из камня, по ней карабкались два кошачьих мьюта, серо-серебряный с
амец и чёрная самка. Не успел я подумать, откуда помню эту картину, как мен
я стукнуло: это же мы с Лэей!
Мьюты добрались до вершины и попали в засаду. Два десятка парней с клинка
ми ждали их на скале. Кошки сражались отлично, я никогда не видел такого ма
стерства. Но их убили. Сначала рассекли горло самке, она захрипела, потом п
роткнули самца и столкнули его с горы. Мне стало нехорошо.
Чёрная кошка, задыхаясь, опустилась на камни. Люди не добивали, ждали. Один
из них, кажется вожак, снял шлем и присел перед издыхающей мьюткой.
Ц За что?.. Ц прохрипела та еле слышно. Ц За что ты нас проклял?
Человек криво усмехнулся.
Ц Цель высшая моя, Ц сказал он, Ц что б наказание преступлению стало ра
вным.
Рука его обвела хмурое небо. Ледяной ветер гнал тучи.
Ц Вы, проклятые убийцы, задумывались хоть раз, на что обрекаете нас? Ц сп
росил человек, тяжело дыша. Ц Вы, творцы, хотели бы жить в мире, вами сотвор
ённом?
Ц Да! Ц прохрипела кошка.
Человек оскалил вампирьи клыки.
Ц Так живите! Ц крикнул он яростно. Ц Живите той жизнью, которой наград
или нас!
И он впился в горло умирающей кошке. Тело ещё долго билось в агонии.
Мне было плохо. Я понимал, что сплю, но не мог проснуться. А миражи продолжа
лись. Теперь я видел заснеженый каменный монолит, ледяные горы и двух хру
пких пернатых тварюшек, бредущих по камням. Кауран и Лэя, я знал их имена...

Впереди темнела пасть пещеры. Мы постояли у входа, пытаясь разглядеть, чт
о таится внутри.
Ц Я войду первым, Ц сказал Кауран. И шагнул вперёд, но внезапно время ост
ановилось. Замерли снежинки, влекомые ветром, перья Лэи перестали трепет
ать. Из пещеры показалось существо.
Ц За что? Ц спросил Я-Кауран. Ц За что ты нас проклял?
Ц Я проклял себя, Ц ответило Я-существо. Ц Но ты можешь спасти нас всех.

Ц Как? Ц спросил Кауран.
Существо ответило на его вопрос. Даже сейчас, в объятиях Лэи, я проснулся в
холодном поту.
Теперь я знал, куда мы спешим.

***

Бензин кончился на пятый день. Мы столкнули мотоциклы в долину, где жили р
азумные змеи, они долго громыхали по камням. Несколько рептилий выползли
из нор, посмотреть, кто нарушил покой. В их глазах не было счастья.
Утром шестого дня мы увидели город. Он темнел посреди пустыни, одинокий и
нереальный. Остовы небоскрёбов торчали как рёбра убитых дельфинов, вете
р пел заунывную песню о смерти. Я знал имя этого города. Никто не верил, что
он существует. Но верили все. У города были тысячи имён, в разных мирах в нё
м жили разные жители. Но город был один.
Хотя его не было.
Мы шли по мёртвым улицам, не в силах нарушить жуткую тишину. Я знал, что Лэе
известно о моём сне. Но она не задавала вопросов.
Когда мы проходили мимо энергостанции, Лэя остановилась.
Ц Кауран, Ц шепнула она. Я понял без слов. Мы вошли в здание, поднялись на
второй этаж и включили большой красный рубильник. Где-то внизу, под землё
й, с мерным гулом заработали машины.
Когда мы вышли на улицу, город показался живым. Сверкали лампы, гирлянды ф
онариков вдоль домов весело мерцали. Откуда-то доносилась прекрасная му
зыка. Мы шли по асфальту, раздвигая толпы призраков, мёртвые дети играли в
парках, горячее солнце сушило наши слёзы. У входа в метро я увидел перевёр
нутый крест. К нему был привязан скелет мутанта.
Вечером Лэя нашла кусок мела и вывела наши имена на какой-то серой стене.
Я поднял голову. Стена тянулась высоко, к мрачной железной табличке с над
писью «Бойня». Внутри было тихо. Смертные крики жертв давно канули в лету
вместе с убийцами.
Ц Уйдём отсюда, Ц сказал я негромко. И мы ушли.
В жёлтом здании на окраине плескалась вода. Мы вошли внутрь и открыли все
краны. Быть может, через сотни лет на месте этого проклятого города возни
кнет озеро, где вновь зародится жизнь. Пройдут миллионы веков. Здесь снов
а построят город, а в городе бойню. Но нас уже не будет, чтобы запустить про
ржавевшие насосы. Кто знает, может это и к лучшему...
Чёрная дорога вела из города к космодрому. Сильный ветер гнал пыль, жутка
я тишина окружала каждый наш шаг. В небо, охотясь за умирающим солнцем, под
нимались первые звёзды.
Ц Мы ещё можем вернуться, Ц одними губами сказала Лэя.
Я не ответил.
На космодроме горели красные прожекторы. Я знал, что произойдёт, когда мы
подойдём к единственному открытому ангару, и всё же содрогнулся, встрети
в там существо из видения. Оно стояло рядом с гильотиной. Чёрные птицы лет
али вокруг, но страшную, смертоносную тишину нарушали только наши шаги. М
ы шли рука об руку, Кауран и Лэя, два человека без тел, два тигра без памяти,
две птицы без крыльев.
Ц Мы здесь, Ц сказала Лэя.
Ц Я вижу, Ц ответило существо.
Ц Ты готов? Ц спросил я.
Ц Нет, Ц ответило оно.
Мы подвели его к гильотине, уложили на липкие от крови доски. Лезвие со скр
ежетом поползло вверх. Лэя заплакала, я прижал её к груди. Нам было страшно
.
Ц Когда я умру, погибнет ваш мир.Ц сказало существо.
Ц Мы знаем, Ц сквозь слёзы ответила Лэя.
Ц Вы тоже погибнете.
Ц У нас будет десять часов, Ц возразил я. Ц Мы успеем.
Существо загадочно улыбнулось.
Ц Лишь один из вас, Ц шепнуло оно, и, прежде чем мы успели понять, лезвие с
грохотом рухнуло.
В следующий миг взорвался город за нашими спинами.

Эпилог

Я ловил капли крови с горящих тел, я смотрел на огонь сквозь призму снов. В
бесконечной борьбе я его одолел, он погиб от копья из жестоких слов.
Я стоял на бетонном полу ангара, рядом с телом Лэи. Руки тряслись. Она шла з
а мной из любви, а я? Почему меня вела вперёд только ненависть?
Путь сделал нас живыми. Вырвал из проклятого театра, где все мы играли жес
токие роли. Небо, звёзды, зачем мы стремились к свободе? Ведь не такой же це
ной!
Оставалось десять часов. Мы с Лэей Ц персонажи одного рассказа. Если кто-
то из нас гибнет, второй проживёт не больше десяти часов, так сказал творе
ц. Разум мой вырвался из его плена, но тело оставалось послушным. Десять ча
сов Ц переход Ц новый рассказ...
У меня мало времени. Я должен успеть. Долететь до другого мира, где живут к
рылатые, рассказать им правду. Они должны знать, что есть путь к свободе!
Я поднял на руки невесомое тело Лэи. Через десять часов мы снова встретим
ся Ц и не вспомним. Но эти часы, полные горя и боли, я буду жить. Не так уж мал
о: десять часов жизни посреди вечного сна.
Прижав Лэю к груди, я шагнул в ангар. Город за спиной продолжал гореть, отк
уда-то доносилась пошлая музычка радиокомикса.
Быть героем весело. Но я променял эту весёлую вечность на десять часов по
длинной жизни.

Конец



1 2 3