Именно с его помощью и по его рекомендации Константину удалось выиграть у своих более именитых и опытных конкурентов.
Старая дружба и уверенность в том, что он не подведет, соответствующее образование и ученая степень сыграли свою роль. Николай не ошибся. Крылов быстро занял далеко не последнее место по объему продаж. Он учился работе и предлагал много интересного по организации дела, что тут же применялось в других регионах.
Лишь одно беспокоило Николая. Два года назад от Кости ушла жена к одному из их общих приятелей, удачно сколотившему капитал и перебравшемуся жить в Штаты. Единственное, что смог тогда сделать Крылов, — оставить себе сына в обмен на беспрепятственный выезд бывшей жены за границу.
Вера не могла понять, как мать могла оставить ребенка. Но, видимо, это устраивало и нового мужа Светланы, у которого уже было двое взрослых детей.
Переживая за Костю, первое время после развода Николай старался навещать его как можно чаще, пока не понял, что ни жалости, ни сочувствия тому не требуется. Крылов с головой ушел в работу, раз и навсегда поставив крест на личной жизни, не воспринимая женщин как таковых вокруг себя. В них он теперь ценил то же, что и в мужчинах: работоспособность и деловые качества. А в редкие минуты откровений не раз говорил, что идеал женщины для него — Вера. И, уже шутя, добавлял: поскольку она жена лучшего друга, жить ему на этом свете одному.
То, что Костя в этот раз привез с собой девушку, удивило и обрадовало Веру и Николая. И пускай это была всего лишь сотрудница, но появилась надежда — может быть, что-то изменится в его жизни. Тем более что удивительная девушка смогла заявить о себе в полный голос с первой минуты знакомства.
Опытным глазом Николай сразу разглядел в ней личность. В том, что личности годится в спутники жизни только такая же сильная личность, он нисколько не сомневался. Слишком хорошо помнил множество ситуаций, когда, казалось, не оставалось сил бороться, и тогда движущей силой для него становилась Вера.
— Ты что стоишь такой кислый? — спросил Николай у Кости. — Случилось что?
— Да задал Балайзер задачу. Даже не знаю, с чего начать, — и он вкратце пересказал свой разговор с американцем.
— Так вот в чем дело! — присвистнул Дербенев. — Поверь мне, они ищут новую территорию. Ты не можешь упустить свой шанс. Когда-то и у меня была похожая ситуация. Ты должен зубами вцепиться в это предложение!
— Да предложения как такового и не было. Так, разговор на общие темы. Все на уровне предположений, — Крылов отдал свой бокал проходившему мимо официанту.
— От предположения до предложения один шаг. Или, скорее, прыжок, — поучительно изрек Дербенев. — Значит, верны мои догадки: не зря он сам приехал. Ладно, чем смогу помогу. Что тебе нужно: компьютер, люди?
— Спасибо. Сегодня пока попытаюсь своими силами. Да и Анну заодно проверю. В общем, так: я поехал в гостиницу, там уже все материалы должны прийти.
— Кстати, где она? — спросил Николай у Кости, оглядываясь по сторонам.
Мужчины принялись осматривать зал, пытаясь найти девушку, как вдруг заиграла музыка и зазвучал вальс. Правда, никто не решался танцевать, хотя многие из разгоряченных гостей были к этому готовы.
Неожиданно люди у противоположной стены расступились, и в центр зала вышел Балайзер, очень галантно держа руку своей партнерши. Ею была Анна. Защелкал фотоаппарат.
— Ну, первый раунд, я думаю, ты выиграл, — рассматривая довольное лицо американца, произнес Николай. — Или проиграл, — добавил он, рассмеявшись.
Костя лишь вздохнул в ответ. Ситуация выходила из-под контроля. А он к этому не привык.

Анна пользовалась необычайной популярностью, и казалось, все присутствующие мужчины желали с ней танцевать. Такой счастливой и возбужденной она себя давно не помнила, изредка ловила подбадривающий взгляд Веры, и это придавало ей сил, которых, казалось, уже совсем не осталось.
Неожиданно, в перерыве между танцами, она почувствовала, как кто-то сильной рукой взял ее под локоть. Недоуменно оглянувшись, она увидела Константина Петровича. С непроницаемым лицом он вежливо оттеснил от нее не собиравшегося уходить предыдущего партнера, сказав, что следующий танец был обещан ему, и, оставшись наедине, сухо произнес:
— Мы возвращаемся в гостиницу.
— А может, еще немного побудем? — возбужденно попросила Анна. — Здесь так здорово!
— Через десять минут жду внизу, — не терпящим возражений тоном резюмировал Крылов. — Если решите остаться, добирайтесь сами.
Счастливое выражение лица Ани сменилось разочарованием.
Неожиданно рядом возникла Вера. Взглянув на них, она растерянно спросила:
— Что-нибудь случилось?
— Мы уезжаем, — ответил Костя. — Не волнуйся, Верочка. Все просто великолепно, но у нас много работы.
— Костя, может, ты разрешишь Ане задержаться? Здесь не так много женщин, да и мне с ней веселее…
— Вера, — перебил ее Костя, — Анна Николаевна приехала сюда работать, а не развлекаться. Извини, — и, уже обращаясь к Анне, добавил: — Жду вас внизу.
— Он что, женоненавистник? — тихо спросила Аня у Веры, когда они остались одни.
— Он женщин не ненавидит, — задумчиво ответила та. — Он их просто боится и бежит.
И подумала: «От себя тоже. Бедный Костя».
— Спасибо, Верочка, я пошла, — вздохнув, покорно произнесла Анна.
— Я провожу.
Спускаясь по лестнице, они столкнулись с поднимавшимся наверх Николаем.
— Как, вы нас покидаете? — удивился он. — Почему так рано?
— У нее очень строгий шеф, — ответила за Анну Вера. — Ты же знаешь.
— И, как всегда, в своем репертуаре. Просто мужлан какой-то неотесанный, — добавила она ему на ухо после того, как Дербенев, проводив Анну до машины, вернулся обратно.
— Знаешь, мне почему-то хочется, чтобы эта девушка что-то изменила в его жизни, — ответил Николай, взяв жену под руку.
— Ох, твои слова — да Богу в уши, — покачала головой Вера.
— А почему бы и нет! — воодушевился Дербенев. — Чует мое сердце. Могу поспорить!
— Главное, чтоб его сердце почуяло, — не поддержала его жена. — Но спорить с тобой — значит проиграть. Поживем — увидим. — Вера взяла мужа под руку, и они заторопились обратно к гостям.

Всю дорогу до гостиницы Аня старалась не расплакаться.
«В такой спешке покидала бал только Золушка. Она возвращалась к ненавистной мачехе, а я — к не менее ужасному Константину Петровичу», — проводила она аналогию с известными сказочными персонажами.
«Вот сидит впереди, курит. Ему хоть бы что. Почему я должна на него оглядываться? Вот возьму и тоже закурю».
Анна достала сигарету и опустила стекло. Немного порывшись в сумочке и не обнаружив зажигалки, громко спросила:
— Константин Петрович, будьте так любезны, можно вашу зажигалку?
Костя, погруженный в свои мысли, не сразу понял, что обращаются к нему. Зато водитель машины, развозивший гостей, среагировал мгновенно, нажав кнопку прикуривателя. Почти одновременно один протянул Анне зажигалку, второй — прикуриватель. Поколебавшись несколько мгновений, Аня взяла прикуриватель.
«С таким человеком сладка и мелкая месть», — подумала она, возвращая горящий в темноте красным огоньком прикуриватель и глубоко затягиваясь.
«Как и все женщины, эта не исключение. Обязательное наличие стервозности», — усмехнувшись, отметил про себя Крылов.
— Сколько времени вам понадобится? — спросил он, не проронив за оставшуюся дорогу ни слова и впервые заговорив с Анной при выходе из лифта. — Десять минут хватит?
«А сколько нужно?» — хотелось уточнить девушке. Но за то время, что они добирались до гостиницы, обида улеглась, она согрелась в машине, и ей снова захотелось спать. Усталость, накопившаяся за двое суток, давала о себе знать.
— Достаточно, — ответила она негромко, открывая дверь.

Войдя в номер, Костя первым делом заглянул в компьютер. В «ящике» находилось несколько посланий, последнее из которых поступило около 20 минут назад. Прочтя его, он потянулся к телефону.
— Виктор, привет! Не знаю, как вам это удалось, но вы молодцы. .. Да, я уже все просмотрел, — он разговаривал по телефону и периодически нажимал кнопки, открывая файлы. — Вижу, нашел. Думаешь, будет лучше, если немного приукрасить? Нет, не пойдет. Балайзер что-то задумал, может проверить. Можем что-то важное упустить… Темню?.. Нет. Сам пока ничего не знаю… Дербенев подсказал кое-что, но это так, на уровне предположений… Да, исправь… Пусть будет не так хорошо, зато так, как на самом деле… Как себя чувствуешь? Температуры нет — это хорошо. Неужели даже Андрей Витальевич? На моей памяти первый раз заболел. Хоть кто-то в офисе остался?.. Да, сплошной лазарет, — произнес он с сочувствием, выслушав ответ. — Алле Ивановне скажи, пусть еще витамины на всех выпишет. И она тоже? Мне болеть некогда. И потом, у меня работа такая вредная, что даже микробы дохнут. Ха-ха… Новая сотрудница? — Костя потянулся за сигаретой. — Не знаю, что и сказать. Она тут такое сегодня вытворила, что сначала я краснел, а потом гордился… Да ты не о том думаешь! — выслушав ответ, Крылов рассмеялся. — Хорошо, хорошо. Шутишь — значит, выздоравливаешь. Приеду — расскажу. Так, вижу, — вернувшись к делам, он вновь стал водить мышкой. — Левая колонка? Правую удаляем. Отлично… Вот еще что. Я набросаю вопросы, ответы на которые мне нужны завтра. Самое позднее — двенадцать часов… Хорошо, пошлю тебе в «ящик» и на факс в офис. Сдавай с утра анализы и дуй на работу. Чует мое сердце, может у нас что-то выгореть… Да нет, справлюсь. И обстоятельства так сложились, что ты сейчас там, на месте, нужнее. Все, выздоравливай. Пока.
Костя положил трубку и задумался: «Что же все-таки на уме у Балайзера?»

Через несколько минут послышался негромкий стук. Когда Крылов открыл дверь, то невольно удивился: от ослепительного макияжа и прически Анны не осталось и следа. Ничто не напоминало о том, что эта скромная девушка с волосами, стянутыми сзади в узел, некоторое время назад представляла собой соблазнительную красавицу.
— Проходите, — посторонившись, он пропустил ее вперед. — Садитесь за стол к компьютеру. Там открыта папка. Восемь частей. Просмотрите все. Затем все необходимо соединить, — он замолк на пару секунд и, поводив мышкой, нашел необходимую страницу. — Вот в такой последовательности. Я пока просмотрю бумаги.
Костя уселся в кресло и, придвинув к себе журнальный стол, достал бумаги из кейса. Через несколько минут он углубился в чтение.
«Так, программы стандартные. Хорошо, что Артюхин предоставлял мне возможность работать на notebook, — думала Анна. — Если бы я сейчас стала расспрашивать шефа, как пользоваться таким компьютером, думаю, ему бы это не понравилось. Не так много различий, но попробуй с ходу найди мышку, даже если ты спец на персоналке».
Она просматривала страницу за страницей, прикидывая, какой объем информации ей придется собрать воедино. Неожиданно Анна неуверенно спросила:
— Константин Петрович, по-моему, здесь нет двух последних разделов. Может быть, они где-то в другом месте, и я их просто не нашла?
— А их там нет вообще, — оторвав голову от бумаг, ответил Крылов. — Нам с вами их нужно создать. За два дня. Что, по-вашему, может характеризовать наш рынок в настоящий момент? Каковы перспективы? И, может быть, самое главное… — Костя задумался. Кажется, он понял, что нужно американцу.
— Так, — вскочил он с места. — Пишите. Предполагаемый отчет о выпуске, продвижении и реализации продукта. Первое… нет, пожалуй, это будет вторым пунктом. Первое: краткое экономическое обоснование размещения очередной линии по выпуску…

За окном стояла глубокая ночь, когда Костя закончил диктовать основные тезисы двух недостающих разделов. По ходу дела появлялось много вопросов, ответы на которые могли дать только консультации со специалистами. Какую-то часть информации можно было вытянуть из Интернета. Но это была общая информация. Данные по налоговому, таможенному и юридическому законодательству требовалось уточнить.
«С утра нужно звонить Виктору. Как жаль, что его нет рядом. А девушка вроде не глупа, — подумал он, помня о том, сколько подсказок и дельных замечаний за время диктовки сделала Анна. — Но потянет ли? Слишком большой объем работы. У меня времени практически нет. Завтра придется снова ночью работать».
— На сегодня все. Три часа ночи, — он почувствовал, что начинают слипаться глаза. — Завтра в восемь внизу. Дербенев даст место за компьютером. Работай на дискетах. После правки выводи части на печать. Будет время, поищи что-нибудь в Интернете, утром дам список адресов. Ну, и все. Спокойной ночи.
Закрыв за девушкой дверь. Костя погасил свет, разделся и рухнул на кровать.

— 3 —

Ровно в восемь Анна ждала Крылова в баре при гостинице. По давней привычке она предпочитала утреннему завтраку чашку крепкого кофе. Заметив шефа, направлявшегося в зал ресторана, и прикинув время, необходимое ему для завтрака, она решила позвонить домой из автомата.
Ей и в голову не приходило воспользоваться телефоном в номере. За многие годы она привыкла за все платить сама, терпеть не могла дармовщины и не прощала этого другим.
Повернувшись спиной к холлу, она не заметила появления Крылова. Он тоже не любил завтракать и заглянул в зал только для того, чтобы найти Анну. Не обнаружив в ресторане, он неожиданно увидел ее в телефонной кабине.
Анна весело с кем-то разговаривала. Подойдя ближе, он услышал: «Все, целую. Да, да. Я перезвоню с факса. Попроси девочек… Чтобы не отфутболили. Уж вы-то можете… Угу, угу, — она закивала головой и, повернувшись вполоборота, заметила Константина Петровича.
1 2 3 4 5 6 7 8 9