Но ведь они почему-то не сделали этого...
Можно затем отказаться от пищи и воды...
Но ведь они не отказываются...
Наконец, можно ударить стражника или плюнуть в лицо какому-нибудь ревзоду...
Но ведь они не ударяют и не плюют.
Значит, они цепляются за то, что никак нельзя назвать жизнью, и надеются на то, на что уже нет и не может быть никакой надежды...
С того момента, как он стал мадрантом, были, правда, выплески... И никогда он не расправлялся с храбрецом, проявившим человеческое начало. Наоборот, и так было всякий раз в случае неповиновения, он собирал на площади эту жалкую толпу, это тупое быдло и возносил до небес непокорного, отдавая дань его смелости и ставя в пример остальному порченому семени.
А потом бунтовщика доставляли на край высоченного обрыва, обрыва Свободы, как нарек его мадрант, и дарили ему последний шанс: он должен был прыгнуть с этой страшной высоты в сверкающее где-то внизу море и либо разбиться о прибрежные камни, либо утонуть, либо стать жертвой акул, которые непонятно почему собирались, как на праздник, под обрывом Свободы в дни подобных экзекуций.
Невелик был последний шанс, но все-таки это был шанс.
И после всего мадрант направлялся к водоему со священными куймонами, и никто не мог слышать, как он просил небо о спасении несчастного гордого одиночки.
Он надеялся, что его молитвы будут услышаны, и это успокаивало его.
Он один хотел, и было только в его власти дать свободу заслужившему ее, но мадрант не мог этого сделать, потому что его бы не поняли, потому что иначе он не был бы мадрантом...
Случались, правда, и раскаяния. Тогда мадрант делал знак рукой, и раскаявшегося отдавали обратно в толпу, после чего до конца дней своих он оставался самым отвратительным рабом даже среди рабов, и это было закономерной расплатой за раскаяние.
В такие дни мадрант находился в прескверном настроении...
...Мадрант трижды встряхнул колокольчик. Глаза арбаков приняли тревожно-вопросительное выражение, но четвертого звонка не последовало, и это означало, что ночь прошла спокойно и что никаких претензий на сегодня к арбакам нет.
Появились стражники и вывели арбаков из покоев. Тогда мадрант встал и подошел к зеркалу.
Ему шел сорок второй год. Кожа лица и тела была упругой и смуглой, даже первые признаки старения еще не проглядывались.
Он сделал десяток дыхательных упражнений, поиграл немного мускулатурой и, довольный самочувствием, раздернул плотные вишневые шторы, и, когда солнце ударило его по глазам и он чихнул, мадрант окончательно убедился, что наступил новый день.
Два массажиста (не из рабов) тщательнейшим образом довели его тело до нужной кондиции и передали медику, который после соответствующего осмотра и нескольких манипуляций высказал полнейшее удовлетворение состоянием здоровья мадранта, на что мадрант, в свою очередь, выразил озабоченность неудовлетворительным цветом лица медика.
Медик виновато улыбнулся, потом рухнул на колени и, ловя губами руку мадранта, начал заверять его, что он, медик, наизамечательно себя чувствует и это могут подтвердить все три его жены (ранг приближенного медика позволял ему иметь трех жен), а цвет лица, показавшийся высочайшему мадранту неудовлетворительным, объясняется исключительнейшим образом переупотреблением клубники.
Мадрант вяло выслушал объяснения медика и брезгливо погладил его по лысеющей голове. У него сегодня не было в мыслях отстранять медика, чего тот больше всего и опасался, потому что отстранение от особы мадранта означало изменение ранга и лишало отстраненного многих, если не всех, привилегий.
По сути дела, приближенные мадранта, как более, так и менее, тоже были рабами, но в отличие от подлинных рабов, которые знали, что они рабы, эти считали себя свободными, и мадрант играл с ними в сложившуюся веками игру, иначе он не был бы мадрантом".
Глория смотрит из-под очков на мужа. Алеко Никитич дремлет, сидя на диване, посапывая и причмокивая.
- Ты не спи, - говорит Глория. - Ты слушай!
- Я все слышу, - встряхивается Алеко Никитич. - "Иначе он не был бы мадрантом..."
- Это очень здорово! - восклицает Глория. - "Иначе он не был бы мадрантом"! Там дальше есть длинноты и ряд фривольностей, от которых, конечно же, следует избавиться, но в целом... Ты знаешь, звонил Дамменлибен, я ему выразила свой восторг, он бы мог прекрасно проиллюстрировать...
Алеко Никитич, конечно, доверяет безупречному вкусу Глории, но не любит, когда она открыто вмешивается во внутриредакционные дела.
- А вот это уже лишнее, - замерзает он, поднимаясь с дивана. - Ни один человек из редакции, не говоря уже обо мне, не читал, а ты предлагаешь Дамменлибену...
- Я не предлагаю, Алик. Я просто высказала ему свое мнение...
Из ванной выходит Поля, держа на руках закутанную в махровое полотенце Машеньку.
- А вот и дедушка пришел, - напевает Полина и вручает внучку деду.
Машенька сразу же хватает Алеко Никитича за нос.
- Ты была у Рапсода Мургабовича? - спрашивает он.
- Все взяла. Он тебе кланяется и сказал, что заглянет в понедельник по поводу статьи... Представляю, что он тебе напишет.
Алеко Никитич любит дочку, но и ей не позволяет влезать во внутриредакционные дела.
- Что надо, то и напишет! - строго произносит он, пытаясь вырвать свой нос из Машенькиной ручки.
Глория несет Машеньку в другую комнату, и они вместе с Полей приступают к укладыванию.
Алеко Никитич садится за стол и располагает перед собой материал Сверхщенского, по которому уже успел пройтись рукой мастера Индей Гордеевич.
Статья Сверхщенского "Мы - мухославичи",
написанная для журнала "Поле-полюшко" к 1200-летию
со дня основания родного города,
с правкой и замечаниями Индея Гордеевича с левой стороны
и соображениями Алеко Никитича - с правой стороны.
Невелика птица, Я иду по моему старому, но вечно Согласен с И.Г. чтобы начинать молодому городу. Неспешно катит свои А.Н. с себя! волны величавая седовласая красавица
И.Г. Славка, что в районе Сокрестья (ныне
мухославские Черемушки) принимает в
гостеприимные объятья младшую сестру
свою - своенравную Муху. Вековые дубы,
которые помнят еще и Чингисхана, Точнее - "помнят Опять "Я"! приветливо шепчут мне: "Здравствуй, бегство Чингис
И.Г. человек! Здравствуй, строитель нового!" хана"...
А по широкому светлому проспекту А.Н.
Холмогорова спешат к своим рабочим При чем тут местам улыбчивые и до боли в сердце "боли в сердце"? родные мне мухославичи; люди-труженики,
И.Г. люди-романтики, люди-открыватели. Я иду
и думаю: воскресни сейчас, через 1200 Очень хорошо.
лет, кто-нибудь из жителей того древнего А.Н.
Мухославска, он бы не узнал родные
места. Неузнаваемо изменился облик
города за это время! Гордо раскинула
свои корпуса спичечная фабрика
гордость мухославичей! Далеко за
пределами страны гремит слава нашего Почему "мне"? химзавода. В прошлом году мне довелось Лучше - "нам Я тоже был в побывать в далекой Фанберре - городе довелось". И я Фанберре. контрастов. И приятная гордость был в Фанберре.
И.Г. наполнила сердце, когда на столе мэра А.Н.
Фанберры я увидел знакомый баллон с
клеймом родного завода. Простые
фанберрцы, узнав, что я из Мухославска,
широко улыбались мне и говорили:
"Спасибо!". Уточнить, за
А от главного проспекта во все что "спасибо"!
стороны, словно молодые побеги от А.Н.
могучего дерева, тянутся старенькие
улочки и переулки, названиями своими
охраняя память недавнего и далекого
прошлого. Давно прошли те времена,
многое изменилось... Неизменным остался
дух родного города, первые упоминания о
котором относятся ко второй половине
VIII века. Неизвестный летописец Уточнить век.
печенегского предводителя Черниллы А.Н. М.б., это пишет: "А шатрами стать в той провалине лишнее? И так не сподобились, бо комарья да мух в городе славно". "Мух славно"... Быть может, много мух. отсюда и пошел Мухославск. Наш земляк
И.Г. историк Шехтман М.И., считает иначе. В
своей монографии "Предвкушая прошлое" он
пишет: "Место, на котором стоит
Мухославск, до XII века называлось Сучье
болото. В XII веке жители занялись Уточнить века
пушным меховым промыслом и разведением и годы.
сливовых деревьев, и город постепенно А.Н.
стал называться Мехосливском. С течением
же времени фонетическая подвижность,
свойственная нашему языку, привела к
тому, что "е" заменилось на "у", а "и"
на "а"..."
Много испытаний выпало на долю Правильно
родного города. В XIII веке во время "монголо
татаро-монгольского нашествия он был татарского",
сровнен с землей. В смутное время если речь
поляки сожгли город дотла. В 1782 году, идет об иге.
когда вольнолюбивая Славка вышла из А.Н.
берегов, город был полностью затоплен.
Своим третьим и окончательным Не "пришест- пришествием мы обязаны русскому купцу Согласен. вием", а Никите Евстафьевичу Холмогорову, который А.Н. "рождением"! в 1863 году основал здесь Мы - атеисты! железоделательные мастерские (ныне
И.Г. спичечная фабрика).
Сейчас в нашем городе - красавец
стадион на 150 000 посадочных мест с Вот на таком
сауной и современным реабилитационным бы уровне!
центром. Каждый восьмой мухославич имеет А.Н.
возможность заниматься любимым спортом,
каждый шестой ходит в городской театр
музкомедии, каждый пятый пользуется
публичной библиотекой им. Глинки,
который тоже бывал в нашем городе.
Каждые 12 секунд с конвейера нашей Уточнить цифры!
фабрики сходит новенькая спичечная А.Н.
коробка, каждые 10 минут от наших
химикатов в далекой Австралии гибнет
кролик, каждый второй мухославич
регистрируется в городском ЗАГСе, а для
каждого третьего гостеприимно распахнуты Не "врачи", двери больницы, где скромные врачи в а "люди". белых халатах творят чудеса. В зоне
И.Г. отдыха, что на Мухе, прямо под открытым "Выходные дни". небом, любят проводить уик-энды Американизмы мухославичи. Богаты рыбой воды Мухи и ни к чему. Славки. И плотвичка идет на донку, и
И.Г. ершишко нет-нет, да и побалует сердце
рыбака. Бежит по проводам электричество
- светлый заряд будущего. Я люблю
бродить по городу теплым июльским
вечером и вдыхать пряный запах аммиака с
химзавода, люблю, затаив дыхание, лежать
в кустах, любуясь влюбленными, когда в
памяти сами собой возникают пахучие У Колбаско
строки мухославского поэта Колбаско: "Я можно найти
себя мухославичем числю. Будто связаны стихи и
пайкой одной. Если ж вдруг я сбежать посочнее.
замыслю, ты держи меня, город родной!" А.Н.
И в эти славные дни мы рады
приветствовать прибывших к нам Лучше "Господ", а не товарищей из города-побратима Фанберры "делегацию". "товарищей"! во главе с господином Бедейкером и Приветствовать
И.Г. сказать им: "You are wellcome to "господ"
Mukhoslavsk!" Мы рады гостям, у которых идеологически
добрая воля, но тем, кто приезжает к неверно.
нам, чтобы выведать, вынюхать, А.Н.
опорочить, мы в любой момент можем
сказать: "Go home!" Дубина народного Не надо пугать!
гнева умеет костить, когда понадобится! А.Н. Тов. Сверхщен- И вот я иду по родному городу, ский! Не надо затерявшись среди тысяч таких же, как я, отождествлять влюбленных в свой город, и у всех у нас себя со всем на лицах светится сегодня одна гордая, народом! счастливая мысль: "Мы - мухославичи!"
И.Г. Впрочем, почему только сегодня? И
завтра, и послезавтра, и на века!..
В одиннадцатом часу Алеко Никитичу звонит Дамменлибен. После этого Алеко Никитич минут пятнадцать барабанит по столу пальцами. С-с-с. Вертит тетрадь в черном переплете, словно определяя ее вес, и набирает номер телефона:
- Индей Гордеевич? Привет, дорогой. Не разбудил?.. Тут, понимаешь, рукопись принесли... Мне стало известно, что автор - сын кого-то из Москвы... Вот именно... Вообще ничего... славно написано... Есть аллитерации... Время не наше... С таким, знаешь, восточным колоритом... Нет, к Ближнему Востоку отношения не имеет... Сегодня дочитаю... Я думаю, надо позвонить Н.Р. и посоветоваться... Не сейчас, конечно... Завтра отдам Оле распечатать... Думаю, пока ознакомим Зоерцева и Сверхщенского... Вот именно... Ну, привет супруге...
Алеко Никитич стучит кулаком по своей лысой голове, пытаясь прогнать сонного зверька, уже усевшегося на затылке и ласково поглаживающего уши Алеко Никитичу, а потом зовет Глорию. Глория появляется в розовом ночном халате, который Алеко Никитич привез ей из Фанберры, берет тетрадь в черном кожаном переплете и усаживается на диван, закинув ногу на ногу и обнажив еще достаточно стройные и упругие не по возрасту ноги. Дантон устраивается рядом, положив голову на бедро Глории. Одним движением головы она откидывает назад влажные волосы, располагая их на спинке дивана, и начинает читать с того места, на котором остановилась несколько часов назад...
"...иначе он не был бы мадрантом...
Приняв завтрак, который состоял сегодня из приготовленного на углях куска баранины и чашки тонизирующего оранжевого миндаго, мадрант проследовал в черный зал, куда обычно вызывал для доклада Первого ревзода.
Первый ревзод никогда не заставлял себя ждать.
Небольшого роста, сутуловатый, с маленькими, стреляющими во все стороны глазками ревзод вошел в черный зал, низко склонил голову, предварительно втянув ее в покатые плечи (он один имел право не становиться перед мадрантом на колени), и произнес, придавая своему голосу убедительность и искренность, ежеутреннее приветствие, сводившееся к тому, что новый день принес новую толику величия и могущества мадранту и его стране, хотя еще вчера казалось невозможным представить себе более могущественное величие и более величественное могущество.
И хотя за много лет мадрант привык к этому, ставшему ритуальным словесному набору и знал ему истинную цену, он ловил себя на том, что введенное в правило Первым ревзодом приветствие порой доставляет ему, мадранту, определенное удовольствие.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4