Потом я услышал голос Тали.
Он спас мне жизнь, и не один раз. Аптечка с чудесами
космической медицины была утеряна, и Тали лечил меня своими
варварскими методами. Все это время около нас были другие люди;
мы с Тали договорились молчать, кто я и откуда, но им, похоже,
было все равно: они приняли меня как своего. Всего я провел там
несколько недель, но они показались мне вечностью. Можно было бы
многое рассказать, но это тяжело. Скажу только, что когда я
поправился, Тали помог мне добраться до корабля.
Лев Ивин опять замолчал и надолго.
- Может быть, я совершил ошибку, - вымолвил наконец он, -
не знаю. Но он спас мне жизнь, и я не мог не уважать его выбор.
Я покинул эту странную безымянную планету, и через месяц мой
"Метеор" достиг Земли.
Я не сказал Ерофееву правды. Я сказал, что не справился с
заданием и не нашел его племянника. Видели бы вы его глаза! Как
он смотрел на меня - я до сих пор помню этот взгляд. Но я вернул
аванс - все, до копейки (пришлось продать "Метеор"), и крыть ему
было нечем. Так я провалил дело Виталия Ерофеева.
В кают-кампаний воцарилась тишина. Ивин улыбался, Шторм
хмурился, Хилл недоуменно поджал губы. В иллюминаторе сверкали
бесчисленные россыпи звезд, словно миллиарды человеческих судеб,
каждая из которых единственна и неповторима.
сентябрь 1992

1 2